陳老實(shí)正和薛太歲說(shuō)，少年并無(wú)名姓，人都叫他七星子，常來(lái)莊中，神出鬼沒(méi)，莊主恨他入骨，命人查訪他一年多，終無(wú)下落，誰(shuí)也不知他的住處。
聽(tīng)說(shuō)他和狗賊的婆娘陳玲姑還是老交情。他那一件黑披風(fēng)，都是上次在狗賊樓上拿去的好料子。
方才我挨打時(shí)，曾見(jiàn)他藏在桃花林內(nèi)，便知有救，果然來(lái)到，只不知我那苦命老婆是否先被救走，他照例一個(gè)人獨(dú)往獨(dú)來(lái)，沒(méi)有幫手，本事大得出奇。
不過(guò)，一個(gè)人要救三個(gè)受傷的，如何行呢？他那匹好馬，不知騎來(lái)也未？
忽聽(tīng)門外有人接口道：“陳四哥，莫著急，你那四嫂已先有人救走了?！鄙倌觌S由門外走進(jìn)，拿著一個(gè)大被單放在地上，命二人把破舊衣服全都脫下，與死的惡漢對(duì)換，再把死人綁在柱上，笑對(duì)二人道：“我這里路徑甚熟，天還沒(méi)有明透，難得狗賊多疑，所有人家全早移開(kāi)，不許住在一起。他家周圍這一帶，照例不許人住。平日雖然人多，昨日巴結(jié)官親，后又打人，忙亂了一日夜，全部疲倦，自恃兇威，決想不到當(dāng)夜就有人來(lái)和他為難。天又剛亮，正好冒一點(diǎn)險(xiǎn)，索性經(jīng)過(guò)莊側(cè)那條小路逃走。薛太歲哥身子強(qiáng)健，受傷雖重，馬還能騎。陳四哥一身是傷，到處流血，連風(fēng)都不能見(jiàn)，只好用被單把人包上，由我背了騎馬同逃，到了青龍澗，再打主意?！毖μ珰q忙接口道：“我受的均是浮傷，并不妨事，不過(guò)腿扭了筋。只要有馬，便能帶他同乘，免得大哥又要背人，又要?jiǎng)邮?，遇?jiàn)這班驢日的討厭。”少年笑說(shuō)：“這樣也好?！彪S代薛太歲在腿腕上揉了幾下。
薛太歲覺(jué)著好些，雖然腫痛，已能行路，便往外跑。少年問(wèn)知尋那兩匹愛(ài)馬和所失板斧，笑說(shuō)：“八哥不要忙，這些東西都備好了?！彪S將陳老實(shí)包好。
薛太歲要背，少年答說(shuō)：“到了馬上，交你不遲?！币煌叱?。薛太歲見(jiàn)果是自己兩匹愛(ài)馬，少年又取兩副馬鞍配上，旁邊還有一匹又高又大的白馬，鞍旁皮袋內(nèi)，插著數(shù)十把牛耳尖刀，取了兩把交與薛太歲，笑說(shuō)：“狗賊狠毒殘忍，直無(wú)人理，有我同行，雖可自信，畢竟他們?nèi)硕鄤?shì)眾，再被擒回，求死都難。你不比我，與其受那酷刑凌虐，到了事急之時(shí)，不妨回刀自殺，免落敵手，此刀請(qǐng)留備用。”薛太歲笑謝接過(guò)。
少年初意也是姑盡人事，以全力冒險(xiǎn)救人，并拿不準(zhǔn)，及見(jiàn)薛太歲照樣精神，忽然變計(jì)，把陳老實(shí)綁在空馬之上，又把防守人的鋼刀取了一把交與薛太歲，笑說(shuō)：“我騎這匹乃是山中野馬，一縱好幾丈高遠(yuǎn)，未釘馬蹄，跑起來(lái)沒(méi)有聲音。少時(shí)由我在前開(kāi)路，你牽一馬緊隨在后。如見(jiàn)有人攔阻，由我上前應(yīng)敵，量力相機(jī)而行便了?！闭f(shuō)罷，解下鋼鞭，一同上馬，輕悄悄穿林繞出，遙望土豪門外，空無(wú)一人。
曉色迷漾中，煙樹(shù)蔥籠，到處?kù)o悄悄的。土人多是秦家農(nóng)奴，相隔尚遠(yuǎn)，即便看見(jiàn)，也裝不知，不會(huì)驚動(dòng)仇敵，只不遇那些爪牙，便可無(wú)事。
少年暗囑薛太歲留意；到了林外，一見(jiàn)前面無(wú)人，突然把馬加快，由莊旁大路馳去，走出里許來(lái)路，回顧無(wú)人驚覺(jué)，只遠(yuǎn)方田野中有些土人。
天色已快大亮，知道昨日連夜忙亂，人都倦極，把守出口的敵黨都是狐假虎威、好吃懶做的廢物，正好沖出。
先還以為多少必有一場(chǎng)爭(zhēng)斗，誰(shuí)知那條小徑已快走完，已然望見(jiàn)前面竹柵，始終未遇一人。
兩旁小屋，門窗緊閉。少年暗罵：“蠢牛，這樣倒可保命?！泵ο瘸榜Y去。
到了柵下，把鐵鎖擰開(kāi)，開(kāi)了柵門，把薛、陳二人的馬放將出去，走出半里，指點(diǎn)薛太歲越過(guò)大路，走往對(duì)面東南山溝之內(nèi)，說(shuō)聲：“我還有事，去去就來(lái)，免得連累好人。你們走完山溝，我如未到，可在溝外土坡樹(shù)林內(nèi)把馬藏好等候，我到再同上路?！庇钟神R肚袋內(nèi)取出大塊鍋魁干牛肉，令其分吃，匆匆回馬馳去。
薛太歲見(jiàn)那山溝甚厭，地上雖有幾處水流，路卻好走，便照所說(shuō)前行，走了七八里，山溝走完，上了一片土坡。
道旁桃花盛開(kāi)，間以松柏，林內(nèi)還有兩處崖洞，地甚隱僻，忙把兩馬牽進(jìn)，放下陳老實(shí)，正取鍋魁、牛肉大嚼，忽然口渴。
來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)坡前森林外有一小溪，欲往飲水。剛出桃林，便見(jiàn)左側(cè)危崖上站著一個(gè)白衣蒙面大漢，似向來(lái)路眺望。
定睛一看，正是昨遇少年七星子，裝束身形，全都相同，腰間也插著許多明晃晃的鋼刀，映著朝陽(yáng)，寒光四射，只肩上沒(méi)有黑披風(fēng)，余全一樣，忙喊
“大哥”，蒙面人忽朝薛太歲把手連搖，又打了一手勢(shì)，好似不令開(kāi)口，隨即走往崖腰樹(shù)林之中不見(jiàn)，以為就要走來(lái)，等了一會(huì)，不見(jiàn)人到。
忽想起對(duì)崖形勢(shì)高峻，崖腰離地?cái)?shù)十丈，無(wú)法上下，相隔頗遠(yuǎn)，七星子騎馬先走，方才路上回望，早已無(wú)蹤。
說(shuō)是去往仇敵莊中有事，怎會(huì)趕到前面危崖上去，馬和披風(fēng)又都不在？
就算土著馬快，路徑熟悉，這條山溝斜直，與桃源莊東西斜對(duì)，沿途叢山峻嶺，到處森林，任他多快的馬，也不會(huì)自己才到，便被趕向前去，并還走上那么高險(xiǎn)的山崖，心中奇怪，更把少年認(rèn)為天人。
久候不見(jiàn)回轉(zhuǎn)，忽想起陳老實(shí)也是饑渴交加，受傷更重，如何丟他一人在內(nèi)，七星于已然望見(jiàn)，自會(huì)尋來(lái)，在此呆等做什？
剛趕回洞，便聽(tīng)馬蹄飛馳之聲，正與少年所騎野馬相同，以為少年去往騎馬同回，趕出一看，果是那匹又高又大的白馬飛馳而至，由坡下跑過(guò)，人卻不在馬上。
這一驚真非小可，料定少年二次人莊，必已遇險(xiǎn)，被仇敵擒住，馬卻逃回。
滿腔悲憤，趕回崖洞，告知陳老實(shí)，問(wèn)其有何法想，心里急得亂跳。陳老實(shí)受傷本重，正在喘息，見(jiàn)薛太歲氣急敗壞神氣，聞言笑說(shuō)：“八哥不要擔(dān)心，你不知恩人有多大本事哩，簡(jiǎn)直和天神一樣，來(lái)無(wú)影，去無(wú)蹤。他那匹馬更是靈慧，能通人意，無(wú)論相隔多遠(yuǎn)，只他一聲呼哨，老遠(yuǎn)趕來(lái)；不用時(shí)節(jié)，叫它到哪里，就去哪里，外人休想近身一步。去冬曾聽(tīng)人說(shuō)，他和秦家小賊婆娘時(shí)常見(jiàn)面，兩下情分甚好，照例每去莊中，不論多么艱難危險(xiǎn)，必要見(jiàn)上一面才罷。聽(tīng)他走時(shí)口氣，也許去和小賊婆娘私下相會(huì)，這馬怕人看見(jiàn)，到了那里便打發(fā)回來(lái)，這類事，由去年起，莊中已發(fā)現(xiàn)了好幾次。內(nèi)有一次好似還被小賊撞上，夫妻大鬧，因愛(ài)婆娘美貌，當(dāng)初原是強(qiáng)迫成親，答應(yīng)過(guò)人家，有好些話，我也學(xué)不上來(lái)。這次恩人被一百多個(gè)教師打手包圍在樓頂上，下面的人只一上房，就被打倒，四面弓箭鏢槍朝他亂射，不知怎的，會(huì)被逃走。他那膽子也大得出奇，今天回去又是一個(gè)人，沒(méi)有累贅，包你沒(méi)事。也許回來(lái)要遲一點(diǎn)。這條山溝，以前原有大青狼成群出沒(méi)，向來(lái)無(wú)人敢于走進(jìn)，聽(tīng)說(shuō)里面有大片森林，數(shù)百里不透天光，極易迷路。前十多年，有幾個(gè)藥夫子集合土人和老賊說(shuō)明人山采藥，結(jié)果只有兩人跑回，說(shuō)在森林之中迷路，走了兩天，遇見(jiàn)怪獸毒蟒，同行十余人，只他兩個(gè)柏隔較遠(yuǎn)，得逃活命。老賊不信，又兩次派土人往探，一個(gè)也未回轉(zhuǎn)，由此無(wú)人再往。前面不遠(yuǎn)，便是那片森林，對(duì)頭雖不會(huì)追到這里來(lái)，恩人未到以前，我們也不敢前進(jìn)，只好守在這里，等他來(lái)了再說(shuō)吧?！?