?自此后，青蕪成了綰紗坊里一名普通的女工，日出而作夜半而息，每日下工后對(duì)著母親的墳冢娓娓半晌，除除新出的雜草，偶爾打掃下居住的庭院，日子雖然清苦，卻也能夠自由走動(dòng)了，境遇比母親在世時(shí)好了許多。

    府里的下人們偶爾刁難青蕪，將挑水劈柴的粗活交與青蕪，青蕪也不愿計(jì)較，徑自去做了。那些刁難青蕪的人久而久之覺(jué)得無(wú)趣，也便消停下來(lái)。

    原來(lái)的下人自那事后便被府里的管家遣散，新來(lái)的只要是與青蕪交談過(guò)的第二天便會(huì)不見(jiàn)，無(wú)論是責(zé)罵青蕪或?qū)η嗍徥竞?。那些人后?lái)不是被遣送出府，便是被賣(mài)去了別處。久了大家都把青蕪當(dāng)做瘟疫根源般對(duì)待，除了有事外離青蕪遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，即使有事交與青蕪做也總一副如臨大敵的模樣，青蕪亦不愿平白害人性命，克制著自己盡量不與他人交流。

    然而到底是深墻大院，無(wú)人相與，總是寂寞的。除了母親的新墳，竟是連個(gè)能說(shuō)上話的都沒(méi)有。

    永煜十年，那年的冬天格外寒冷。古語(yǔ)有云，霜嚴(yán)衣帶斷，指直不得結(jié)。青蕪想大抵便是如此。有時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)撞見(jiàn)父親，都看得到他臉上的歉疚，不是沒(méi)有觸動(dòng)。然而，是他害得母親一生，也是他的懦弱害得自己有親人卻不得相認(rèn)。一念及此，便將想原諒他的心情生生壓制下去。

    所幸，青蕪與其他下人的身份終是不同的，最大的好處便是——青蕪仍是可以居住在與母親一同生活了四年的舊屋，用溫水擢洗傷處。每日也有人備好暖爐——住在傭人房里的其他女工便是沒(méi)有這般待遇的。

    甚至在青蕪來(lái)了以后，綰紗坊內(nèi)也做了些保暖措施，并且定期派發(fā)治療凍瘡的膏藥，即使不能使綰紗坊內(nèi)滿室生春，到底也讓女工們的生命安全多出了些保障，聊勝于無(wú)。青蕪明白，這是那個(gè)作為左尹的父親在權(quán)勢(shì)范圍內(nèi)，對(duì)自己做出的最大保護(hù)。

    一入官場(chǎng)深似海，父親需要借助令尹手中所握的權(quán)力保全自己，因而不敢得罪令尹之女，即使只是被強(qiáng)行指配的姻親，即使兩人也許并非真心相愛(ài)，即使拋棄了自己的結(jié)發(fā)妻。人到底是自私的。也許一開(kāi)始他只是身不由己做出了決定，后面也不得不越陷越深，不然便會(huì)被權(quán)力的巨口所吞噬。唉，可悲的男人。

    青蕪心下了然。

    然而令青蕪詫異的是，這座宅祗的女主人，那個(gè)青蕪該稱作后母的人，竟然也未來(lái)找青蕪麻煩，仿佛終是覺(jué)得厭了，決定放過(guò)青蕪，只要把青蕪放在看不見(jiàn)的地方便滿足了。

    暴風(fēng)雨來(lái)臨前的夜晚總是寧?kù)o的吧?？傆X(jué)得不妥。

    那日早起，除了每日必做的事情外，青蕪照例被指派做些別的。這次是打水。

    葉府里是有水井的，然而不用的時(shí)候通常用塊略厚重的青石板壓著，除卻葉府那四百多斤的漢子，或是四個(gè)精壯的家丁合力，誰(shuí)也抬不動(dòng)。今日那漢子未當(dāng)值，并不在府內(nèi)，況且即使他在也必不愿幫助青蕪，而那些家丁們，想必更不愿幫青蕪了——人人都惜命。他們只想看青蕪出些狀況、犯些錯(cuò)。無(wú)法，青蕪只好拎起木桶，向府外行去。

    春寒料峭，今年的冬天去得格外遲。青石鋪就的路面上尚有未曾消融的薄冰，上面覆著前些天里落的雪，一步一滑，格外難走。

    好不容易挪到了公井旁，周圍的地面上都是雜亂的腳印。就在這些腳印之上，一抹純白的雪色緩緩蠕動(dòng)著。定睛看去，原來(lái)是一只白色的小奶狗。

    許是才出生沒(méi)多久，小狗的眼睛還閉著，身上全是絨毛，軟軟糯糯的。

    青蕪到底是孩子天性，對(duì)這般惹人憐愛(ài)的小東西完全沒(méi)有抵抗力。當(dāng)下再不遲疑，將小狗抱至河邊一處柳樹(shù)后藏好，返身打過(guò)水將桶以最快的速度提將回去，甚至拒絕了一個(gè)小廝讓青蕪幫忙跑腿的請(qǐng)求——以前青蕪是從來(lái)不拒的。

    然而當(dāng)青蕪趕回原處時(shí)，一切都變了，那只小狗還在原地，哀哀地嗚著，身上滿是血跡，右后腿上一節(jié)骨碴戳了出來(lái)，眼見(jiàn)得是斷了。

    這般嚴(yán)寒的清晨人極少，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到有人過(guò)來(lái)，那些圍在周圍的惡霸一哄而散，提著棍棒的那個(gè)走得猶為迅速，饒是如此，青蕪仍看見(jiàn)了其中那個(gè)賊眉鼠眼的葉府管家，葉忠。

    手中的粗瓷碗砰然落地，花了小半個(gè)月月錢(qián)才買(mǎi)來(lái)的牛奶撒了一路。

    顫抖著捧起那個(gè)小東西的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)它是那樣小，小到仿佛青蕪合掌便能將它裹住。

    眼淚不自覺(jué)地落下來(lái)，一直以來(lái)的委曲與辛酸紛紛涌出——母親歷盡艱辛后病逝于床榻，自己有父親卻不能相認(rèn)，還要改了名姓之后才被允許茍且地活，如今只是喜歡上了一只小狗，也被剝奪了性命去。昨日種種從心底里浮現(xiàn)出來(lái)，青蕪再也顧不得女兒家的矜貴，就這樣倚著碧綠的垂柳失聲痛哭。

    就在這時(shí)，那個(gè)奄奄一息的小東西突然伸出了粉紅色的舌頭，緩緩地、吃力地舔去了落在它鼻尖上的一顆淚珠。黑豆般大小的眼睛睜開(kāi)了一些，濕潤(rùn)的鼻頭抽動(dòng)著，在鼻子周圍呼出了一層薄不可見(jiàn)的水霧。

    好頑強(qiáng)的生命力，竟是還活著！

    青蕪一陣狂喜，拿出了隨身攜的帕子，折好，小心翼翼地幫小狗包扎傷處。隨后攏了小狗在懷間，急急忙忙地向醫(yī)館跑去。袖袋里尚有半碇碎銀，是青蕪平日里攢下的月錢(qián)的所有，想來(lái)給這小家伙看病是足夠了。

    余生里青蕪經(jīng)?；貞浧鹉翘斓耐?，卻教明月送將來(lái)。若是非要為已故的短暫年華做一個(gè)總結(jié)，青蕪想，這句話便再貼切不過(guò)了。

    如果不是那日出門(mén)汲水，如果不是為了急著給受傷的小狗買(mǎi)傷藥而一味埋頭疾走，如果不是風(fēng)恰好將那人斗笠上的面紗掀起一角，他于青蕪，本該是不應(yīng)有任何交集的存在。可是，世間哪來(lái)那么多如果。

    注1令尹：戰(zhàn)國(guó)時(shí)楚國(guó)執(zhí)掌軍政大權(quán)的長(zhǎng)官，相當(dāng)于丞相。

    2左尹：地位僅次于令尹，左尹地位略高于右尹

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