?趙東每次來縣城，總是住在四牌坊街的保安團(tuán)聯(lián)絡(luò)處。
第二天清晨，他正在后院吃早飯時，門口士兵報(bào)告，說有本縣電報(bào)分局職員來訪；趙東手一抖，一碗粥差點(diǎn)打了；“快請！”他立即吩咐。
“鄙人姓張，昨日電報(bào)已到，由于報(bào)文太長譯碼人手不足，所以今早才給您送來……趙團(tuán)長請恕罪！”職員客客氣氣把電報(bào)稿呈上。
“哦，辛苦了；不過下次電報(bào)一到就要告知我……來人送送張先生。”趙東趕緊拿出電報(bào)查閱；打開一看就知道電報(bào)分局為何拖這么久才給他送來，因?yàn)閳?bào)文太長了，而且除了開頭，后面全是密密麻麻的數(shù)字聯(lián)在一起；這些數(shù)字其實(shí)是密碼，在本縣只有他自己能解開。
密碼本裝在貼身衣兜里，睡覺時也不放下，他取出后逐字譯碼，抄在一張紙上。這份電報(bào)來之不易，它的發(fā)出地是上海外灘的中國本土電報(bào)局，發(fā)報(bào)人是一位叫馬克西米連·E·倫德普夫先生的美國人；趙東當(dāng)然知道他是誰，而且他還知道，倫德普夫先生只是這份電報(bào)的中轉(zhuǎn)人，他接收的信息來自美國紐約，發(fā)出的電報(bào)橫跨整個北美大陸后到達(dá)洛杉磯，接著通過海底電報(bào)線，經(jīng)夏威夷群島中轉(zhuǎn)，再次進(jìn)入海底電纜，又經(jīng)過關(guān)島和雅浦島中轉(zhuǎn)，然后到達(dá)美屬菲律賓，從這里還要經(jīng)過香港中轉(zhuǎn)，最后才能到達(dá)上海。
這樣一份電報(bào)跨越半個地球，層層中轉(zhuǎn)后才能送到他手上，一旦出問題他完全無法知道出在哪里，不過這卻是目前可用的最先進(jìn)的通訊手段。譯碼完成后，他心情異常激動：終于知道遙遠(yuǎn)北美大陸的克隆人情況了——他們還活著，正按照他的計(jì)劃在工作。
這是倫德普夫先生發(fā)給他的第二封電報(bào)，第一封由于不明原因丟失；估計(jì)一下時間可以得知，二月底重慶及川東一片混亂，本縣電報(bào)分局為鐵單線，使用莫爾斯電報(bào)機(jī)，經(jīng)巴縣走馬崗連接渝——滬有線電報(bào)線第三線，中間隨便哪根電報(bào)線桿被亂兵破壞，他一點(diǎn)辦法也沒有。還好至關(guān)重要的第二封電報(bào)收到了。
仔細(xì)看完電報(bào)后，他迅速出發(fā)，做機(jī)動駁船趕到仁沱碼頭。
“讓老鄭過來一下。”他一進(jìn)辦公室立即吩咐；老鄭就是他從重慶帶來的鄭煥先，在江津分行擔(dān)任總務(wù)部經(jīng)理，兼管財(cái)務(wù)，他賬目上有多少錢，老鄭一清二楚，當(dāng)然他只管明面上的賬目。
“趙襄理，目前分行賬上資金，嗯……”老鄭坐在他辦公室里，手中算盤打得噼里啪啦響，“可用資金九萬元略多?！?br/>
“嗯！”趙東點(diǎn)點(diǎn)頭，不置可否，心里知道這點(diǎn)錢遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
早晨收到的電報(bào)告訴他，遠(yuǎn)在北美大陸的克隆人遇到麻煩了：他們手里的資金已經(jīng)枯竭！五位克隆人按照他的計(jì)劃，一步一步按部就班的工作，他們搞到了假護(hù)照，順利乘船到了北美，然后弄到了接近完美的假身份，開辦了公司，找到了他指定的那個耶茨盆地……
直到這一步，他們做得很完美；然而到了這一步，他們的資金枯竭了。耶茨盆地總面積大約一萬平方公里，折合二百五十萬英畝，其中含油的穹窿構(gòu)造少說也有三十萬英畝，可是他們只弄到五萬英畝的可開采土地——這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！耶茨就是漂浮在海量石油上的聚寶盆，而耶茨盆地周邊也是石油富集區(qū)，五萬英畝土地涵蓋的石油儲量其實(shí)足夠大，但是還沒有大過他的野心。
必須買下足夠多的開采區(qū)！否則，一旦石油采出來，土地價格會像火箭般的串升，付出的代價要超過現(xiàn)在無數(shù)倍，他了解美國的石油開發(fā)歷史，對這點(diǎn)再確定不過?？墒潜泵滥桥嗽僖矝]有資金購買更多的土地了！這就需要他來解決。
還有一個更大的風(fēng)險(xiǎn)擺在北美克隆人面前：布蘭特·A·史密斯先生，這個金融屬性的一級克隆人間諜，作為他在北美地區(qū)的總負(fù)責(zé)人，為了籌措資金用不太合法的手段弄到十幾萬美元，沒有這些錢克隆人連鉆探的資金都沒有！可是這把史密斯先生放在一個異常危險(xiǎn)的境地：假如石油遲遲采不出來，史密斯的生命安全就會受到威脅！這是他作為指揮官閣下，無論如何也不能接受的！
所以，他現(xiàn)在的任務(wù)就是一個：搞錢！搞盡可能多的錢！
“通知在此地所有職員開會，我有重要事務(wù)要宣布?！壁w東吩咐道。
午飯后，周圍所有能通知到的職員全部集中在仁沱碼頭工業(yè)區(qū)會議室。
“安德森大班和我做出了重要決定，”趙東依然保持冷靜，用淡淡的語氣宣布，“……北美的計(jì)劃需要大筆資金，安德森大班的意思是，一切工作都要為此讓路，本地的建設(shè)即使暫緩也在所不惜！”
“這……再過段日子，工廠就要開工了?。 彼@一講完，下面的人議論紛紛，什么反應(yīng)都有，徐永文急了，這里的工業(yè)區(qū)傾注了他所有的心血，承載著他的理想和抱負(fù)，趙襄理突然宣布暫停，再開工可就不易了！
“而且，趙襄理剛才說，資金是用于投資美國石油開采，這可是高風(fēng)險(xiǎn)之事??！”徐永文不甘心工廠建設(shè)停止，加緊勸說，“是否可以把安德森先生的資金用于投資北美，趙先生手上的資金用于本地建設(shè)，如此可以兩全其美；再者說了，萬一美國投資打了水漂，咱們這里還有一片基業(yè)，不至于一著不慎，全盤皆輸。請趙先生三思啊！”他說著話，滿臉急的通紅，看向趙東的目光充滿希望。
現(xiàn)在，整個分行的職員其實(shí)都知道，安德森大班不管事的，他整天待在縣城天主教堂，說話神神叨叨，言行神秘莫測，洋行幾乎所有事情全是這位趙襄理一言而決。
“是?。⌒煜壬灾欣?，請趙襄理三思！”與會者對趙東的決定大都不認(rèn)同，見有人帶頭，紛紛開口勸說。
一時之間，所有人的目光都注視著這位年青的趙襄理！