雖然這次土著襲擊事件聲勢浩大，但因?yàn)槭剀娞幚砑皶r(shí)、軍隊(duì)抵達(dá)迅速，并沒有造成太多人員傷亡，最主要還是物資方面的損失。
據(jù)官方統(tǒng)計(jì)，丹桂村損失財(cái)物總價(jià)值超過兩百七十枚金幣，另有三百多名村民和民兵受傷，死亡的只有二十余人。
海蒂作為領(lǐng)主親自出面進(jìn)行善后安撫工作，免除了村民兩年的賦稅，同時(shí)還發(fā)放了許多補(bǔ)助。
至于軍隊(duì)方面損失不大，兩百多名步兵和三十九名騎士受傷，好在沒有大礙，休養(yǎng)幾天就能回歸本職。
這場風(fēng)波很快成為人們茶余飯后的談資，梅瑞狄斯伯爵領(lǐng)再度恢復(fù)了正常運(yùn)行，不過很多嗅覺靈敏的人都察覺到了異乎尋常的氣氛。
領(lǐng)地的防御設(shè)施逐漸增多，原本的防御設(shè)施也在不斷加固，預(yù)備役士兵操練的更加頻繁，騎兵的巡邏區(qū)域不斷收縮，甚至不會(huì)離開村鎮(zhèn)超過兩公里。
最為明顯的就是往來商隊(duì)急劇減少，有時(shí)兩三天都不見商隊(duì)到來，而這完完全全是土著造成的。
地下世界穹頂?shù)乃?，使得萬獸森林中的大部分土著失去了家園，他們不得已跑到南荒郡或甘藍(lán)郡打家劫舍，無數(shù)村鎮(zhèn)慘遭荼毒，因此造就了無數(shù)的流民。
現(xiàn)在除了某些大型城市之外，絕大部分貴族的領(lǐng)地已經(jīng)淪陷。
無奈之下，他們只得帶領(lǐng)領(lǐng)民投奔更加強(qiáng)大的領(lǐng)主。
時(shí)間匆匆流逝，六月中旬，灼熱的氣浪吹過梅瑞狄斯伯爵領(lǐng)上空。
如今整個(gè)領(lǐng)地的人口已經(jīng)達(dá)到了驚人的二十五萬，主城豐饒之城的常住人口有十二萬，而作為衛(wèi)城的梅瑞狄斯城人口也達(dá)到了七萬，這樣迅猛的發(fā)展速度是誰也沒有預(yù)見的。
如果數(shù)據(jù)計(jì)算沒有錯(cuò)誤的話，恐怕整個(gè)南荒郡六分之一的人口都聚集在這兒。
充足的人口意味充足的勞動(dòng)力，以及源源不斷的兵源。
郊外的曠野中，無數(shù)騎士縱馬馳騁，放眼望去，數(shù)量竟不下八百。
這是最新組建完成的梅瑞狄斯伯爵領(lǐng)第二騎兵團(tuán)，他們此時(shí)正在進(jìn)行最嚴(yán)格的實(shí)戰(zhàn)考核，每個(gè)騎士都十分認(rèn)真，因?yàn)檫@次考核決定了未來的薪水、官職、待遇。
他們從騎術(shù)開始檢測，接著是馬戰(zhàn)、步戰(zhàn)，隨后是分析旗語，最后則是筆試，內(nèi)容無非是排兵布陣、指揮作戰(zhàn)。
成績優(yōu)異的，未來有可能是小隊(duì)長、中隊(duì)長、大隊(duì)長，甚至也有可能成為營長、團(tuán)長、軍長。
因此每個(gè)人都在竭盡全力，發(fā)揮自己最優(yōu)秀的一面。
許多豐饒學(xué)院的學(xué)員慕名而來，冒著酷暑臨摹這壯觀的景象。
雷納德穿著秋奈爾商會(huì)定制款短褲和體恤衫，戴著繡有l(wèi)ogo的草帽，騎著駿馬在大路上閑逛。
如果他自己不表明身份，任誰都不會(huì)想到這個(gè)看似普通的旅人，其實(shí)是梅瑞狄斯伯爵領(lǐng)的再造者。
雷爺此時(shí)可不是在閑逛，而是檢查莊稼的長勢，以及各處堡壘防御設(shè)施的修建情況。
若是他大張旗鼓的出行，恐怕會(huì)鬧的農(nóng)夫沒有安寧，同樣無法發(fā)現(xiàn)修建的防御設(shè)施是否有偷工減料的現(xiàn)象。
讓他比較滿意的是，現(xiàn)在還沒有人敢公然的貪贓枉法、中飽私囊。
畢竟領(lǐng)地總共就這么大，想在雷爺?shù)难燮さ紫伦龃T鼠，只怕有那個(gè)心也沒那個(gè)本事。
就在雷納德優(yōu)哉游哉的欣賞田間秀麗的風(fēng)景時(shí)，身后忽然傳來了轟隆隆的馬蹄聲，他急忙將馬趕到路邊，注視數(shù)十名騎士從身旁呼嘯而過。
雷爺注意到帶頭騎士的部隊(duì)編號，立刻大聲喊道：“奧斯汀！”
帶頭騎士聽到有人叫自己，立刻勒停了戰(zhàn)馬，隨后轉(zhuǎn)頭打量著雷納德。
當(dāng)騎士看清雷爺面容的時(shí)候，神情頓時(shí)肅然，喊道：“少爺！”
就算雷納德現(xiàn)在有了無數(shù)光輝的稱呼，比如南荒郡總督、全境守護(hù)者等等，但這些跟隨他多年的老人還是習(xí)慣性的稱呼他為少爺。
奧斯汀見到雷爺時(shí)，神情顯得有些激動(dòng)，因?yàn)樗庖T楣，成為了格雷家族的第二任騎士，而這份榮耀是面前的這個(gè)男人賜予的。
因此他將自己所有的謙卑、恭敬、以及信仰都奉獻(xiàn)給了對方。
看著奧斯汀下巴上遍布的胡茬，以及滿面風(fēng)霜卻剛毅的面孔，雷納德忽然出現(xiàn)了短暫的失神。
不知不覺間，這些人已經(jīng)追隨了自己六年，而他自己更是從十六歲的少年，成長為了南荒郡最年輕的領(lǐng)主。
時(shí)間過得好快，幾乎都讓人察覺不到。
沉默片刻，雷納德發(fā)現(xiàn)自己叫住對方竟沒什么好說的。
不過他可不能隨便打發(fā)對方，那不是個(gè)成熟領(lǐng)主該有的舉動(dòng)，于是他問道：“你帶領(lǐng)的中隊(duì)負(fù)責(zé)巡視領(lǐng)地北邊？”
奧斯汀見少爺詢問起正事兒，神情變得更加肅然：“沒錯(cuò)?！?br/>
雷納德再次穩(wěn)定：“有沒有發(fā)現(xiàn)什么特殊的情況，惡魔有沒有出來？”
不問不要緊，他還真問出了極為有用的消息。
奧斯汀思考片刻，回答道：“我們在巡視時(shí)發(fā)現(xiàn)了為數(shù)不多的小惡魔和小劣魔，高等惡魔尚未出現(xiàn)?！?br/>
雷納德聞言目光一凝：“你的意思是惡魔已經(jīng)出來了？”
奧斯汀張了張嘴，謹(jǐn)言道：“如果小惡魔也算惡魔的話，那這句話我無法否定?！?br/>
雷納德沉吟片刻，隨即吩咐道：“傳我命令下去，讓第一騎兵團(tuán)加大巡邏力度?！?br/>
奧斯汀聽到這話，臉上露出苦澀的表情：“少爺，我們已經(jīng)很努力，再加大巡邏力度，我們受得了，戰(zhàn)馬也受不了啊?！?br/>
雷納德抬手制止了他的抱怨：“放心，過不了多久就會(huì)有更多的戰(zhàn)馬，而且第二騎兵團(tuán)在考核完畢也會(huì)加入到巡邏之中?！?br/>
這話讓奧斯汀露出欣喜的表情：“那我們是不是可以擴(kuò)充編制了？”
擴(kuò)充編制是每個(gè)軍官的訴求，不過雷爺?shù)幕卮饏s總是讓他們失望：“擴(kuò)充編制肯定不可能，未來可能會(huì)有第三騎兵團(tuán)、第四騎兵團(tuán)，就是不可能擴(kuò)編，你就不要做夢啦?！?br/>
雷納德注意到對方臉上的失望表情，狠狠教育道：“有擴(kuò)充編制的心，還不如抓緊時(shí)間提升實(shí)力，多學(xué)習(xí)些排兵布陣的本事，未來沒準(zhǔn)還能混個(gè)軍長當(dāng)當(dāng)?！?br/>
奧斯汀聞言表情凜然，隨即拍著胸脯保證道：“絕對不會(huì)讓少爺失望。”
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