楊越看了一眼他，知道他心頭還有話要說，便微微一笑道：“這位好漢如何稱呼？”

    “好漢不敢當(dāng)，連山馬明龍是也?！瘪R明龍一抱拳說道。

    “哦?！睏钤娇戳怂痛彘L一眼，然后問到：“如今清兵襲來，馬當(dāng)家有何計劃？但可一吐為快。”

    馬明龍看了看眾人，說道：“你們太平軍尚有兩千余能戰(zhàn)之兵，我山寨中也有五百六十名好漢，雖然未經(jīng)訓(xùn)練，但也盡是刀劍舔血之輩，論廝殺搏斗，就是大帥麾下之兵也未必能夠匹敵?！?br/>
    “哼！”石信天聽到此處一陣?yán)湫?。吳成良也緊皺著眉頭看著馬明龍，兵雖然是按照楊越的方法訓(xùn)練的，但是實施者是他，現(xiàn)在被說凱旋營的兵還不敵這山中之匪，他心中當(dāng)然不滿。

    馬明龍并沒有理會他們兩人，他看出來了這太平軍大營中雖然其他三人說得天花亂墜，但只有面前的楊越才是最后能夠蓋棺定論的人。

    “我們兩方并肩作戰(zhàn)，并不比這清軍差！但若是大帥執(zhí)意要拋棄輜重傷員，做那老林中的縮頭烏龜，我也無能為力?！?br/>
    “大哥，這土匪頭子口出狂言，可不能讓天下人看了咱們凱旋營的笑話。不就是三千清軍嗎？！五千人的善碌都不能滅我軍心志，區(qū)區(qū)三千人又能奈我何！我們要讓著些土匪在戰(zhàn)場上好好看看！什么才是真正的兵！可不是他幾個土里土氣的山匪能睥睨的！”石信天斜眼看了一眼馬明龍，對楊越說到。

    周博文沉思片刻后說：“大人，石兄弟此話有道理。但是殺敵一千自損八百，就算這一役能夠獲得勝利，可我們之后的處境會變得越來越艱難。不如暫避鋒芒，尋覓良機(jī)?！?br/>
    楊越看了看他們，低著頭看著桌上的地圖，在心中權(quán)衡著兩者得失。過了一會他已將做出了決定。

    起頭，掃視著眾人，最后停留在馬明龍臉上：“我相信在未來的一天，你會很自豪地和你兒子說，你曾與凱旋營并肩戰(zhàn)斗過?！?br/>
    馬明龍聞言釋懷，抱拳道：“那今日就讓馬某人見識一下你們能有多少能耐吧，看是否能成為我今后的榮耀?！?br/>
    前一刻還祥和寧靜的連圓村因為一群山賊的到來，忽然之間變得忙碌。

    所有人備戰(zhàn)的消息還在像瘟疫一般在人們的耳邊傳遞，空氣中充斥著緊張的氣氛。所有的凱旋營士兵都被命令到西方的村口集結(jié)待命，和他們一起的，還有五百多的山賊，他們裸露著身體的大部分皮膚，以讓自己在炎熱的陽光下更爽快。

    因此他們與整裝待發(fā)的凱旋營士兵站在一起，顯得格格不入。

    老弱婦孺被安排到村北躲藏，受傷的士兵也被安排和他們在一起，發(fā)放給她們武器。萬一前面的防御被打垮了，他們就不得不拿起武器為了自己，以命相搏。但站在他們前面的人，沒有任何一個會想要這樣的結(jié)果。

    所有的士兵被一列一列整齊地在金黃的麥田上，雖然早已經(jīng)過了麥子成熟的日子，但是還有成捆的麥稈被堆積在一旁?；疑睦瞧觳辉侔察o的躲藏，它再次驕傲升上半空，帶著嗜血的姿態(tài)。

    石信天站在楊越身旁說道：“一協(xié)和二協(xié)還接近滿編狀態(tài)，可是三協(xié)只有四成左右了，大哥，怎么辦？”

    楊越現(xiàn)在也覺得頭大，三協(xié)只有這么四百來人，所以凱旋營能夠和清兵硬拼的只有一協(xié)和二協(xié)，再加上馬明龍的五百多亂七八糟的山賊兵，一時間他還真不知道該如何安排。無奈，沉吟了片刻他說道：“一字陣列吧，還是一協(xié)居中，二協(xié)居左翼，三協(xié)和馬明龍的人在右翼。等看見敵人之后再見機(jī)行事，只有如此了。”

    石信天點點頭，連忙讓旗語兵揮舞手中的小黃旗。過了一會他回過頭說：“那些土匪會聽我們的命令嗎？”

    “不知道，希望他們能聽從我們的建議吧。”楊越望向視野中的山賊軍，心中也一時拿不定。

    隨著一協(xié)帥旗的旗語，凱旋營全軍動起來。

    連山山寇們見慣了吊兒郎當(dāng)?shù)木G營兵，現(xiàn)在瞧見太平軍兩千多人在統(tǒng)一的鼓點聲中邁著整齊的步子，進(jìn)退如一。這五百來號大老爺們都看楞了。

    “這太平軍是在給我們表演嗎？”二秤子說。在他的眼里，太平軍士兵昂著胸膛，抱著火槍，每個人的衣服裝備一樣也就罷了，動作和姿勢也是一樣的。在一陣鼓點中邁出腿，從側(cè)面看去整齊劃一，如同一人。

    柴豐隆傻笑著說：“這就是太平軍，怪不得能打下南京哩！”

    陳有志目不轉(zhuǎn)睛地看著靠近他們的三協(xié)士兵說，“練成這樣得花不少時間吧，要不然打贏了清兵咱們也練練得了，走出去多長臉面?！?br/>
    “贏了之后，回山寨再說?！瘪R明龍說到。作為大頭領(lǐng)的他看見自己并肩作戰(zhàn)的友軍如此，心頭緊張的情緒降了不少，把握也多了不少。

    雖然一支部隊到底厲不厲害并沒有寫在臉上，但是一支軍隊是否強(qiáng)悍能打仗從氣勢上便能看出來。

    一支軍隊，拖欠軍餉，武器不足，士兵缺乏訓(xùn)練，混在軍中只為那一口飯。這樣的軍隊站在那里就能感覺到兵無戰(zhàn)心，將無信心，一觸即潰，不堪一用。

    而另一種軍隊，士兵知道他們因何而戰(zhàn)，就算歃血沙場也全然不顧，并且他們身邊盡是可以信賴的戰(zhàn)友，他們內(nèi)心深處有個聲音不斷重復(fù)著他們不會輸，這是對這個集體的自信，而不是驕傲。所以在戰(zhàn)斗中他們愿意咬牙相搏，就算死去，也是為了自己心中所想而死。

    在這一刻，他上下打量著面前已經(jīng)列陣完畢的凱旋營，馬明龍覺得這支軍隊屬于后者。

    陽光灑下成片金色，清軍隨之出現(xiàn)在戰(zhàn)場中，滿八旗和綠營旗在半空中迎風(fēng)擺動。

    西凌阿的正紅旗下，無數(shù)騎兵在馬鞍上眺望著麥田中的敵軍，胯下的戰(zhàn)馬在主人的撫摸下邁著和步兵一樣的步伐步入戰(zhàn)場。對面三千人鋪滿了整片麥田，在目光的威視下，不管是汗流浹背的綠營兵還是正紅旗的騎兵都感覺到了空前的壓力。

    陸應(yīng)谷騎在馬上，滿頭大汗地看著對面，“看來都統(tǒng)的突襲的計劃失敗了?！?br/>
    西凌阿咬牙切齒地說：“都是長毛的那個探子跑得太快了！”

    陸應(yīng)谷搖搖頭說：“我覺得那不像是長毛的探子，倒像是那群人的。”說著他指著那部分沒有軍旗的隊伍。

    連山山賊們亂七八糟的服裝本就另類，在陽光的反射下，更是顯得極為顯眼。西凌阿朝著那個方向望過去，立刻就瞧見了他們?！澳鞘巧劫\還是村民？”

    “看模樣怕是山賊吧，這一帶山賊頻繁，沒想到竟是與太平軍狼狽為奸?！标憫?yīng)谷冷哼道。

    西凌阿眨眨眼，掃視了著這片金黃的麥田，眼中露出貪婪的目光。“那這附近的村莊必是賊窩，等擊潰這些匪寇，便可端了他們的老窩?！?br/>
    這些日子以來，他沿路襲擊的村莊不少，不過時逢亂世，收獲都不怎么樣，面前的這個村子讓他好似看到了一頭肥羊。

    說話間，清軍已經(jīng)走到了一定距離，西凌阿一聲令下士兵停止前進(jìn)。

    “這長毛可一點都不像是被打散了的余匪，最起碼有兩千余眾，善碌那廝可真會夸大其詞！”說這話的時候，其實西凌阿心里已經(jīng)有些不安的情緒了，特別是看到太平軍陣型嚴(yán)密整齊，斗志激昂。

    他身為安徽八旗都統(tǒng)，統(tǒng)御安徽省八旗子弟兵，但西凌阿卻從來沒有面對面和太平軍打過仗。

    話雖這么說可沒吃過豬肉還沒見過豬跑么，西凌阿深知普通的太平軍決不會有這樣的裝備和紀(jì)律，這讓他心中對于最近的流言又相信了幾分。

    雖然，他也覺得那偽東王把自己的親兵****去打京師有些奇怪。

    他并不想就此退縮，一是因為他不愿意放棄，家中父親已經(jīng)發(fā)信知會他，如果沒能在太平軍余匪身上撈到功勞，他們也沒有任何辦法能夠保住他在都統(tǒng)這個位置上繼續(xù)瀟灑。

    二是他自知如今他麾下這些兵的能力。都統(tǒng)是八旗組織中一旗的最高軍政長官。滿洲、蒙古、漢軍旗各一人，共二十四人。

    為從一品，分掌各該旗之戶籍、田宅、教養(yǎng)、營制、兵械以及選官序爵、操演訓(xùn)練等軍政事務(wù)。

    他是安徽都統(tǒng)，太平軍來襲，他麾下理應(yīng)至少有萬余正紅旗旗兵，可實際上他麾下只有三千來千人，其余名額盡是為了吃空餉。北伐軍團(tuán)過長江的時候，跟著西凌阿跑的也只有現(xiàn)在這么一千來人，因為這些兵都算得上是他的親兵。西凌阿并不笨，為了維護(hù)自己的權(quán)利，貪墨其他士兵的餉銀還有各項軍資，但現(xiàn)在這一千二百兵的軍餉可都是全額發(fā)放，而且逢年過節(jié)還發(fā)禮錢。軍資軍備豐足，也算是頗有戰(zhàn)斗力的軍隊。否則讓他就領(lǐng)著一群烏合之眾來和太平軍打仗，西凌阿估摸著現(xiàn)在還真得馬上掉頭逃跑了。