草長(zhǎng)鶯飛，柳絲盈盈。湖水泛起綠波，春燕銜來(lái)春泥，筑起春巢。湖岸絨絨，遙看近卻無(wú)草籽。光暖云淡，輕歌曼舞。
彼時(shí)陸府上下一團(tuán)喜氣，因?yàn)橐棉k著辛夷和玉簪的嫁妝，所以眾人忙得不可開(kāi)交，卻也是喜笑顏開(kāi)，都盼著那一日的到來(lái)。三娘提議，不如趁著這大好**，外出游湖踏春，算是為辛夷和玉簪送行。
除了杭城，聆聽(tīng)著黃鶯婉轉(zhuǎn)的歌兒，春燕輕柔的嗓音，木槿頓感天地如此之大。這么些年來(lái)，自己一直在為找尋公主而費(fèi)心。而今真相浮出水面，木槿卻又擔(dān)心，朝廷會(huì)不會(huì)查抄陸府。
后來(lái)梅朵忽然出現(xiàn)，說(shuō)是賀香蘭被人抓走，要找出自己的下落。她便知曉，朝廷竟然還記得自己。那接下來(lái)，必然會(huì)查出陸府中隱藏的秘密。沁雪見(jiàn)木槿眉頭緊鎖，便問(wèn)道：“這是怎么了，憂心忡忡的。”
木槿只是搖頭，一旁的采薇則緊緊地抓著她的手，微微對(duì)著她笑，木槿也沖她點(diǎn)點(diǎn)頭，意思是讓她放心。本來(lái)是乘著馬車(chē)出了城門(mén)的，可是三娘說(shuō)不如下車(chē)走走，活動(dòng)活動(dòng)，感受一下這二月的早春。
溪水潺潺對(duì)蒼穹，流水淙淙照山空。鵑啼燕鳴，草絲纖纖。南風(fēng)兮蘭槳，小舟蕩漾兮歡暢，碧波兮藻荇，初芽兮沙暖。紅帳臥鴛鴦，銀瓶睡百花。
一行人走在綠樹(shù)芳徑處，歇在鵝卵石鋪就的水池邊，撩撥著清凌凌的河水，不亦樂(lè)乎。小蘿也不怕冷，脫了大衣，挽起袖子，用雙手從池中掬起一捧水，就朝著鳳尾去潑，不想鳳尾閃了過(guò)去，這誰(shuí)恰好潑在三娘的臉上。
“好你個(gè)死丫頭！敢潑你二少奶奶……”三娘叉起腰，索性罵了起來(lái)，小蘿見(jiàn)是三娘，唬了一跳，忙忙的躲在鳳尾身后，“好姐姐，快救救我……”鳳尾笑道：“我如何救你？誰(shuí)讓你惹著了她？”
見(jiàn)鳳尾不幫自己，小蘿只好躲在木槿身后，央求著木槿。木槿靈巧的轉(zhuǎn)過(guò)身子，笑道：“這可是你自找的！”三娘上前一步抓住小蘿的肩，說(shuō)道：“看這次誰(shuí)幫你！”一面說(shuō)著一面揪打著小蘿。
兩人在軟軟的芳草地上跑著，不一會(huì)兒，三娘便累的滿臉汗珠兒，她脫了外面的榴紅大褂，對(duì)鳳尾說(shuō)道：“快給我抓住她……”鳳尾嘻嘻笑著，也上前去抓小蘿。一時(shí)之間歡聲笑語(yǔ)，頻頻不斷。
“我也來(lái)了！”桃夭索性放開(kāi)了去，追著小蘿便跑，一揚(yáng)手，竟是將小蘿頭上的玉簪碰掉了。于是一頭青絲如水般滑落下來(lái)，眾人見(jiàn)了都大笑起來(lái)，小蘿也顧不得形象了。轉(zhuǎn)身去追桃夭，那邊的鳳尾卻又將她身上的衣衫拽了下來(lái)。
笑語(yǔ)頻頻，歡歌續(xù)續(xù)。
累了，便坐在茵茵草地上休息。鳳尾拿出一張靛青色的大毯子來(lái)，鋪在草地上，又從馬車(chē)?yán)锾岢鲆恢皇澈?，放在上面。打開(kāi)看是，綠豆糕，紅豆餅，芙蓉卷，鳳梨酥糖等各樣小點(diǎn)心。
一見(jiàn)到紅豆病，小蘿便道：“這紅豆餅可真真是害死我們膳食坊了……”鳳尾便問(wèn)是何緣故，小蘿就一五一十的說(shuō)了出來(lái)。桃夭接口道：“不過(guò)是一塊小小的紅豆餅，她若是喜歡，下次帶著她的御廚來(lái)好了，我府里可做不出那樣的點(diǎn)心！”
“可又奇了，”鳳尾問(wèn)道，“那這紅豆餅是誰(shuí)做的？”“上次是豆蔻病了，不然怎么不給做？”紫蘭說(shuō)道，“膳食坊里只有她會(huì)做這些點(diǎn)心?！币彩牵罐⒃?*里的女子，也曾學(xué)做過(guò)富貴人家的食物。
只是她為何墜落風(fēng)塵巷陌，卻無(wú)人知曉。據(jù)她自己說(shuō)，自她記事開(kāi)始，就跟著館妓里的媽媽學(xué)習(xí)詩(shī)詞曲賦，舞技琴藝，還有廚房里的糕點(diǎn)點(diǎn)心。到了十四歲的時(shí)候，就被陸家買(mǎi)走，做了陸家的歌女。
一直承諾娶豆蔻的陸含煦撒手人寰，劉氏妒忌她的美貌，本想攆她出府，又怕外人笑話陸家。正好豆蔻手藝不錯(cuò)，就留在膳食坊做菜了。只是可惜了一副好容貌，一身的才藝，隨著時(shí)間的流逝，如今已經(jīng)是二十四歲，依舊潔身如玉。
斜陽(yáng)慵懶，柳絲長(zhǎng)長(zhǎng)，溪流綰霞光。踏歌笑顏，為著舊日重逢，誰(shuí)又曾念著，竹馬青梅，遙遙故鄉(xiāng)，無(wú)人知曉。
收拾著殘羹，預(yù)備著回府去，可是小蘿說(shuō)不盡興，桃夭也吵著說(shuō)，好不容易出府一趟，不如在外面住上個(gè)三五日再回。劉氏微微笑道：“我和三娘早就商量好了，離這兒不遠(yuǎn)是一個(gè)莊子，我們就去那兒住一晚?！?br/>
于是大家興高采烈的駕著馬車(chē)往前走去，尤其是小蘿，干脆自己坐在前面，對(duì)著劉氏和三娘說(shuō)道：“夫人，二少奶奶，我來(lái)駕車(chē)，你們坐穩(wěn)了！”說(shuō)著馬鞭打在馬背上，一聲長(zhǎng)嘶，馬兒撒開(kāi)蹄子在大道上飛奔著。
忽然，馬兒揚(yáng)起前蹄，長(zhǎng)嘯一聲，唬的小蘿忙勒緊韁繩，那馬才落下蹄子，在原地打轉(zhuǎn)。馬車(chē)?yán)锏膭⑹厦μ匠鲱^來(lái)詢(xún)問(wèn)原因，小蘿正欲答話，只見(jiàn)劉氏的眉頭深鎖，從馬車(chē)上跳了下來(lái)，朝著一棵樹(shù)后走去。
木槿似乎意識(shí)到了什么，也跟著走了過(guò)去。果真，樹(shù)后站著一個(gè)身穿翠色點(diǎn)金夾襖的女子，衣衫有些單薄，而且頭發(fā)也有些凌亂，一直低著頭，大約是她撞著了馬車(chē)，所以顯得有些惶恐。
起初木槿還以為劉氏是去去挪威那個(gè)女子的，誰(shuí)知那個(gè)女子抬起頭時(shí)，木槿只覺(jué)著眉眼間有些熟悉，卻又想不起來(lái)。倒是劉氏拂去那個(gè)女子的發(fā)絲，問(wèn)了一句：“這些年……過(guò)得可好……”
禁不住一步一步走上前，可是那個(gè)女子看到木槿時(shí)，竟是變了臉色，一直向后退，說(shuō)著那句令人費(fèi)解的話：“不……這不可能……你不是死了么……”木槿更是迷茫，看著劉氏，劉氏只是沉默不語(yǔ)。
翠華搖搖行復(fù)止，一朝顏色，幾度春秋。憔悴兮，孤苦兮，山高路遠(yuǎn)。
翠翹，是了，眼前這個(gè)女子正是翠翹。她曾是劉皇后的心腹，說(shuō)什么為了照顧好麗妃，被調(diào)到了麗妃身邊。后來(lái)的參湯就是陷害麗妃的證據(jù)！想到這兒，木槿明白了一切。竟是有些恨起翠翹來(lái)，可是看看翠翹現(xiàn)在的情形，又多了幾分同情。
“翠翹……翠翹……我是木槿，你不用怕的，”木槿說(shuō)道，“我知道你怕什么，你放心，我不會(huì)找你報(bào)仇的。”翠翹驚恐地望著木槿，又看著劉氏，劉氏對(duì)著她點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“麗妃是我害死的，跟翠翹你沒(méi)有關(guān)系。”
再次看著翠翹雪白的臉色，木槿問(wèn)道：“這是怎么了？”翠翹搖搖頭，不肯說(shuō)出來(lái)。劉氏道：“好孩子，別怕，你只管說(shuō)出來(lái)，我們會(huì)幫你的?！贝渎N這才支支吾吾的說(shuō)出事情的原委來(lái)。
原來(lái)翠翹離開(kāi)皇宮后，為了躲避宮中搜捕，就一直往南走。到了荊州后，竟是被一個(gè)人販子騙到了**楚館！翠翹多次哭求著館閣放自己出去，卻都是無(wú)用。也是嘗試著逃離，也無(wú)濟(jì)于事。
為了保住自己的清白，翠翹多次以死相逼。館閣眾人便用言語(yǔ)威脅，翠翹不肯接客，被打的遍體鱗傷，便被送到下人房中。漿洗著衣衫，翠翹卻從不哭泣，她知道，唯有逃出這里，才可以自由。
五年過(guò)后，翠翹終于找著機(jī)會(huì)，趁著館閣置辦“花魁大會(huì)”之際，從后門(mén)溜了出去。路上一刻也不敢停留，只是拼命往北走。一路上也不敢走大路，只怕是被人發(fā)現(xiàn)，小路卻又是山石險(xiǎn)灘，野獸虎豹。翠翹卻也堅(jiān)持了下來(lái)，不想沖撞了劉氏的馬車(chē)，這才躲在了大樹(shù)后。
輕輕撫摸著翠翹那消瘦的小臉，還有那布滿老繭的雙手，木槿心痛的說(shuō)道：“真是苦了你了……”翠翹說(shuō)道：“我對(duì)不起麗妃，對(duì)不起你……”說(shuō)著便要下跪，木槿扶她起身，說(shuō)道：“你我都是一樣的人，別這樣拘禮了?！?br/>
夕陽(yáng)散布余暉，老鴉吵鬧。西湖環(huán)繞，彩霞漸遠(yuǎn)。莫道桑榆未晚，卻是歲月滄桑，容顏依舊。寒霧薄薄，蕭瑟如水。
寒夜瀟瀟，風(fēng)亦荒蕪。雖是二月，夜里卻仍舊是寒涼如水。木槿將自己隨身的幾件衣服送給翠翹，說(shuō)道：“如今這是早春，可夜里到底是冷些。這幾件衣服都是姑娘賞我的，我也沒(méi)穿過(guò)幾次，你看看合不合身？”
緩緩地接過(guò)木槿手中的衣服，翠翹感激的落下了熱淚：“這怎么說(shuō)……以前若不是我，麗妃她也不會(huì)……”木槿連連搖手，道：“切莫再提那些事兒了，想來(lái)你也應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)，朝廷正在大肆搜捕前朝之人，所以在這府里還說(shuō)說(shuō)話注意些?！?br/>
這時(shí)門(mén)外落櫻喊道：“瑾兒姐姐，夫人讓你和翠姑娘過(guò)去一趟呢?！庇谑悄鹃缺銛y了翠翹的手，一起去見(jiàn)劉氏。書(shū)房里很靜，劉氏在看書(shū)，身后立著梅朵。木槿和翠翹向劉氏行了禮后，便站在一側(cè)。
那劉氏拉著梅朵的手，對(duì)翠翹說(shuō)道：“我兒媳婦被朝廷抓了去，如今生死下落不明……”梅朵哭著跪在翠翹腳下，道：“還求姑娘救救我們家奶奶！”劉氏對(duì)著翠翹示意了一番，翠翹理解了何意，便將梅朵扶起身，說(shuō)道：“只是需要些時(shí)日?！?br/>
“還有一個(gè)多月，宮里就要大選了?！眲⑹夏f(shuō)道，“等把玉簪和辛夷的婚事辦了，我們就預(yù)備著進(jìn)宮……”木槿和翠翹相互對(duì)望了一番，這一天，竟然這么快。“你跟梅朵住在一起吧?！?br/>
因?yàn)榇掖覐哪线吿与x出來(lái)，身上只帶著木槿送給自己的幾件衣服，便什么都沒(méi)有了。跟著梅朵走進(jìn)沉香閣，那幽幽的水仙花香，讓翠翹想起了司徒將軍家的大女兒綠腰，如今的銀燭公主。
就是她曾經(jīng)送來(lái)一株紅口水仙，就栽種在**中的御花園里。每每到了冬日，那清雅的幽香傳遍宮闈，很是難忘。梅朵籠上了一只大火爐，笑道：“這間屋子時(shí)間長(zhǎng)了沒(méi)人住過(guò)，所以有些潮濕，希望你不要介意。”
細(xì)心地翠翹在妝鏡臺(tái)前發(fā)現(xiàn)了一方手帕，上面印著一株含笑的水仙花兒，艷紅如火，正是紅口水仙！一個(gè)普通的人家怎會(huì)有如此精致的繡帕，而且做工細(xì)致，紅口水仙也是進(jìn)攻之上品。
問(wèn)了梅朵后，梅朵也不隱藏什么，只是笑著說(shuō)道：“這大約是公主留下的?！贝渎N疑惑：“公主？”梅朵點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“姑娘想是不知道，我們家四少爺是當(dāng)朝駙馬，娶得便是蘭貴妃的獨(dú)女未央公主?！?br/>
這倒是翠翹所不知道的，她逃出宮的時(shí)候，還并不知道，只是知道太宗皇帝最是寵愛(ài)自己的小女未央。她問(wèn)道：“公主來(lái)此是……”“這不是過(guò)年么！”梅朵笑道，“公主在此住了一個(gè)月，才走沒(méi)多久。”
“因?yàn)閷m里有事兒，所以公主就提前走了，”梅朵道，“如今駙馬仍在府上?！贝渎N點(diǎn)了點(diǎn)頭，坐在凳子上，又道：“你能跟我說(shuō)說(shuō)，你們奶奶是怎么被擄走的么？”梅朵便一五一十的說(shuō)了出來(lái)，然后又說(shuō)：“有個(gè)公公說(shuō)讓我找木槿的?！?br/>
也是，木槿曾是麗妃身邊的貼身侍女，想來(lái)那個(gè)公公定然也是前朝之人，不然怎會(huì)知曉？如此看來(lái)，朝廷怕是知道了這府中的秘密了?！按涔媚?，”梅朵道，“還是快睡吧?！?br/>
雨后夜空，風(fēng)兒吹著園子里瑟瑟的竹子，搖曳不定。打出的黑色影子，遙映在木格窗上，浮動(dòng)著前朝的記憶，一夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，翠翹難以入眠。她很是擔(dān)憂，擔(dān)憂著自己，也擔(dān)憂著劉氏和木槿的命運(yùn)。
清早起來(lái)，陰云密布，西邊兒打來(lái)一片烏云，一會(huì)兒便是涼風(fēng)襲來(lái)，打了幾個(gè)響雷。翠翹被雷聲驚醒，見(jiàn)梅朵正在擺弄著什么，便懶懶的起身，問(wèn)道：“這大半夜的，你怎么還不睡?。俊?br/>
梅朵聽(tīng)了微微一笑，道：“想是你睡迷糊了，這都已經(jīng)辰時(shí)了。外面正陰著天呢，快起來(lái)洗把臉，吃點(diǎn)東西吧。”翠翹打了一個(gè)哈欠，剛要掀開(kāi)被子下床，外面的涼風(fēng)便侵襲而來(lái)，翠翹披了件外衣，道：“還真是冷呢?！?br/>
坐在妝鏡前，靜靜地看著自己如玉的肌膚，翠翹不禁輕撫自己的眉頭，那里隱隱藏著細(xì)細(xì)的皺紋。她嘆口氣，暗暗想著：七歲就入宮服侍劉皇后，憑借著察言觀色的本領(lǐng)，很快就贏得了主子的心腹。
十三歲的時(shí)候，自己奉了皇后之命，到麗妃處送參湯，以圖謀害麗妃懷中之子。然后便悄然離開(kāi)皇宮，躲避是非。一個(gè)人流蕩在外，如今已是七個(gè)年頭了。外面不比宮里，風(fēng)霜雨雪，在館閣中做些粗重的活兒，就連細(xì)嫩的手也變得粗糙。
真真是歲月不饒人，若是在宮里，自然不會(huì)如此，自己才只二十歲的如花年齡，竟會(huì)有細(xì)細(xì)的皺紋！她微微搖著頭，用茉莉粉輕輕涂抹在眼角處，掩飾著自己那處暗傷。梅朵說(shuō)道：“翠姑娘，若是裝扮好了，就來(lái)吃飯吧?！?br/>
只見(jiàn)梅朵從食盒里端出一碟包子，兩碗粳米粥，一小碟咸菜，并著兩副碗筷，放在桌案上，道：“你嘗嘗，這可是我們府里的酸菜包子，是豆蔻做的，可好吃了。還有這咸菜，也是膳食坊里去年腌制的老蘿卜，粳米粥也是莊子上的人孝敬府上的，趕快趁熱吃吧?！?br/>
夾起腌制的發(fā)紅的咸菜，入口，清香脆辣。包子也是熱乎乎的，再飲一口粳米粥，在這寒冷的寒冷的早晨，翠翹只覺(jué)著自己好是幸福。雖說(shuō)以前在宮里，吃的都是御膳房里的菜肴，可是終究油膩膩的，這頓很好，飯菜清香爽口，讓她有了一種在家里的感覺(jué)。
簡(jiǎn)單收拾了一番，兩人便去書(shū)房給劉氏請(qǐng)安。一路上只是墨云翻卷，絲毫沒(méi)有下雨的意思，只是風(fēng)卻越來(lái)越大，連傘都打不上，她們只好加快腳步往前走。好不容易到了書(shū)房，翠翹才發(fā)現(xiàn)氣氛有些不對(duì)。
那木槿見(jiàn)了翠翹，比昨日氣色好了很多，忙拉過(guò)她的手，笑道：“昨兒晚上睡得可好吧？”翠翹點(diǎn)點(diǎn)頭，梅朵在一旁說(shuō)道：“你就放心吧，我會(huì)照顧好她的。”這時(shí)劉氏開(kāi)口道：“既然大家都來(lái)了，我就不妨跟大家伙兒商量商量?！?br/>
她讓落櫻去內(nèi)室拿來(lái)一封書(shū)信，道：“這是才剛喬家下的婚書(shū)，說(shuō)后日就來(lái)迎娶辛夷?！毙√}吃了一驚：“不是說(shuō)好的四月么，這才三月初！”三娘也道：“小蘿說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，莫不是那喬家有什么隱情？”
說(shuō)到隱情，那桔梗倒是差點(diǎn)兒說(shuō)出口去，還是木槿捏著她的手，示意她萬(wàn)萬(wàn)不可說(shuō)出。桔梗只好暗暗垂著頭，心里難受得不得了。鳳尾笑著對(duì)劉氏道：“想是那喬家等不及，這才下了婚書(shū)的，夫人是想多了?！?br/>
府里沒(méi)有人知道，喬家的情形。所以都是贊同鳳尾的說(shuō)法，可是劉氏卻有些不悅：“我已經(jīng)讓采薇去奉天寺給他們合了八字，卻沒(méi)有一處是對(duì)的?！辈赊秉c(diǎn)點(diǎn)頭，道：“那上面說(shuō)五姑娘和馮公子年齡相差四歲，陰陽(yáng)不和，說(shuō)什么……有克夫命……”這話音說(shuō)得極小，可是木槿也是聽(tīng)得很明白。
玉蘭苑里，那辛夷還不知曉馮家的情形，聽(tīng)桔梗說(shuō)了婚期的事，樂(lè)得合不攏嘴：“終于可以離開(kāi)這個(gè)家了！每次看到那個(gè)女人，我就心煩！”桔梗很想說(shuō)出其中的緣由，卻還是忍住了。
畢竟辛夷從小就備受寵愛(ài)，后來(lái)父母去世，獨(dú)獨(dú)留下她與綠妍相依為命，劉氏還時(shí)常欺負(fù)她，難怪她會(huì)這么急著離開(kāi)陸府。桔梗問(wèn)道：“姑娘，真的決定了么？”聽(tīng)桔梗的口音，辛夷有些疑惑：“你難道忘了，是誰(shuí)把我救回來(lái)的？如果不是他們喬家，我只怕是再也回不來(lái)了呢?！?br/>
一份恩情，桔梗寧愿當(dāng)初姑娘走失，也不要這門(mén)親事！嫁給一個(gè)癡傻之人，嫁給一個(gè)八字不合的人，于情于理，都是不應(yīng)該的！辛夷笑著拉著桔梗的手，道：“放心，我會(huì)把你帶走的，我也知道，你也不喜歡這里，怕我把你扔下，對(duì)不對(duì)？”
桔梗什么也沒(méi)說(shuō)，暗想：還好自己是陪嫁過(guò)去的，不然姑娘可要怎么辦。她念頭一閃，笑著道：“姑娘放心，我會(huì)保護(hù)好姑娘的?！?/p>