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而這一切的不對(duì)勁兒都是那晚去了北斗山回來(lái)后開(kāi)始的, 頭一個(gè)出事的也是打算偷祭品的建設(shè), 莫非,真的是因?yàn)樗麄兡翘焱砩系男袨橛|怒了某一方大神?
有些事不能想, 越想, 周老三越覺(jué)得邪門?,F(xiàn)在子女相繼出了事, 下一個(gè)輪到誰(shuí)?是他還是馮三娘?
他打了個(gè)冷戰(zhàn), 卷起被單裹緊了自己, 但卻并不能讓他安心,他總感覺(jué)黑夜里似乎有一只眼睛, 緊緊盯著他不放。
枕邊人的動(dòng)靜瞞不過(guò)馮三娘, 見(jiàn)周老三一直睡不著, 她還以為周老三是擔(dān)心女兒, 輕輕拍了拍周老三的背:“怎么啦?還在擔(dān)心建英呢?放心吧,楊醫(yī)生都說(shuō)了, 她沒(méi)事的,休息兩天就好了。”
周老三心里壓著事, 一直想找個(gè)人說(shuō)說(shuō), 可這些又不能對(duì)外人亂說(shuō),正好馮三娘問(wèn)起,他翻身坐了起來(lái), 從床頭拿起煙斗, 點(diǎn)了一根自己卷的土煙, 吧嗒了幾口, 舒緩地一下心頭的急躁,然后問(wèn)馮三娘:“說(shuō),我?guī)ЫㄔO(shè)和建英去拜拜怎么樣?”
這幾年破四舊,打得嚴(yán),周老三基本上不讓家里的人摻和進(jìn)去,也就建設(shè)這個(gè)男丁偶爾能跟著去一趟,建英壓根兒不清楚周老三半夜經(jīng)常出去的事。
所以馮三娘非常意外,跟著坐了起來(lái),詫異地問(wèn):“怎么想著帶他們兩個(gè)去?”
周老三又抽了口煙,聲音有些沙啞干澀:“咱家最近老出事,不覺(jué)得有些邪門嗎?”
馮三娘仔細(xì)一想最近這幾天,三個(gè)孩子相繼出事,還有像換了一個(gè)人的女兒,心頭發(fā)怵:“好像還真是?!?br/>
她的認(rèn)同激起了周老三的傾訴欲,他把煙桿往旁邊一放,兩只手?jǐn)n在膝蓋上,壓低了聲音說(shuō):“那晚去北斗山上發(fā)生了一點(diǎn)意外?!?br/>
當(dāng)然,在周老三的口中,他自動(dòng)將周建設(shè)想偷祭品的行為美化成了周建設(shè)擔(dān)心祭品被山上的野獸給吃了,所以特意去哪兒守著,誰(shuí)知道撞邪了,匆促下山,又被村長(zhǎng)他們逮著給誤會(huì)了。
“不知道神靈是不是誤會(huì)了,所以降罪給咱們家。”所以那天晚上才會(huì)下那么奇怪的雨,村里同行的十幾個(gè)大男人都沒(méi)發(fā)現(xiàn),只有他們爺倆發(fā)現(xiàn)了。
馮三娘聽(tīng)完,很是替他不平:“這神靈咋好賴都不分呢,咱建設(shè)可是覺(jué)都沒(méi)睡,去給他看著東西呢!”
周老三含糊不清地應(yīng)了一句:“可能是神靈誤會(huì)了吧。”
神靈究竟誤會(huì)沒(méi)誤會(huì),馮三娘不知道,她只知道神靈得罪不得。
她扭頭對(duì)周老三說(shuō):“既然事情出在北斗山,那咱們找個(gè)機(jī)會(huì)偷偷上山給神靈賠罪吧?!?br/>
這個(gè)行不通,寶貝兒子出事的時(shí)候,周老三就偷偷摸上山又是給神像擦灰塵,又是磕頭祈求的,可回頭女兒還是出事了。
周老三擺手:“這么小心眼的神靈,說(shuō)不定是什么邪物,賠罪沒(méi)用,我準(zhǔn)備去縣城找個(gè)高人幫忙?!?br/>
聽(tīng)到高人兩個(gè)字,馮三娘也動(dòng)了心思,點(diǎn)頭道:“不如把小瑜也一塊兒帶去吧,她自從落了水后就跟變了個(gè)人似的?!?br/>
周老三找她商量可不是為了多帶一個(gè)拖油瓶去的,更何況,他去縣城還有其他事情要辦,帶著姜瑜多不方便。
“以后再說(shuō)吧,最近小瑜跟林春花那女人走得近,林春花是什么性子還不知道,好多管閑事,萬(wàn)一小瑜說(shuō)漏了嘴,被她聽(tīng)了去,咱們一家都沒(méi)好果子吃?!敝芾先伊藗€(gè)好借口推脫。
馮三娘想了一下覺(jué)得有道理,沒(méi)再抓著這個(gè)問(wèn)題不放,轉(zhuǎn)而問(wèn)道:“那準(zhǔn)備什么時(shí)候去?”
這個(gè)周老三也早都想好了。他說(shuō):“過(guò)幾天吧,等秋收忙完了再去,這幾天下田多掙點(diǎn)工分。”而且周建設(shè)的胳膊上的傷口還沒(méi)結(jié)痂,去縣城的路上萬(wàn)一開(kāi)裂了怎么辦?還有楊醫(yī)生說(shuō)了,讓周建英這幾天好好休息,肯定也不方便去縣里。
馮三娘不知道他心里的小九九,還以為周老三真是為了多掙些工分,心里有些感動(dòng),又有些埋怨姜瑜不懂事,她要把自己的工資拿出來(lái)補(bǔ)貼家用,家里哪會(huì)這么緊張。
夫妻倆又說(shuō)了幾句,放下一樁心事后,干了一天活的周老三很快就睡了。
聽(tīng)著主屋里傳來(lái)的富有韻律的呼嚕聲,姜瑜輕輕吹了聲口哨,好事啊,周老三終于要行動(dòng)了。
只是嘛,時(shí)間拖得有點(diǎn)長(zhǎng),要等秋收過(guò)后,她可等不起。秋收一結(jié)束,她就要去學(xué)校上課了,哪能剛上課就請(qǐng)假,所以得催催周老三才行。
姜瑜站了起來(lái),輕輕推開(kāi)了門,撿起一個(gè)小石子,輕輕彈到周建英的窗下,隨著石子落地的還有一絲淡淡的靈氣??上](méi)有儲(chǔ)存的媒介,靈氣很快就散了,姜瑜也不灰心,她又撿了幾塊半個(gè)指頭大的泥塊,輕輕拋了過(guò)去。
連續(xù)的靈氣在周建英的窗下匯聚,然后又散開(kāi),如此反復(fù),沒(méi)多久就吸引了一些夜間活動(dòng)的生物。
村子里這個(gè)時(shí)節(jié)最多的莫過(guò)于蛇和老鼠了,不過(guò)蛇是老鼠的天敵,瞧見(jiàn)蛇,老鼠本能地往后縮,所以最后來(lái)得最多的還是蛇。
姜瑜聽(tīng)到悉悉索索的聲音,嘴角勾起了一抹極淺的笑,返身回了屋子里,倒頭就睡。
半夜的時(shí)候,周建英被噩夢(mèng)嚇醒了,她夢(mèng)見(jiàn)自己伸手去掏鳥(niǎo)窩,結(jié)果摸到一條滑膩膩的蛇,那條蛇從鳥(niǎo)窩里探出一個(gè)尖尖的頭,吐著猩紅的信子,然后還在她的手上舔了一口。
周建英瞬間被嚇醒,滿頭大汗地從床上坐了起來(lái),不停地拍打著胸口。
等心跳稍微平復(fù)以后,周建英搖了搖頭,不停地給自己打氣,這都是夢(mèng),都是假的。做好了心理建設(shè),她打了個(gè)哈欠,重新躺下準(zhǔn)備睡覺(jué)。躺到床上,她翻了個(gè)身,眼神一下子撞到窗戶上,然后她被驚住了。
朦朧的月色下,窗戶上印著一團(tuán)黑色的陰影,彎彎曲曲地盤在窗戶上,最讓人恐怖的是,那東西似乎還在動(dòng)。
“??!”周建英嚇得抱著頭尖叫了起來(lái)。
驚動(dòng)了周老三兩口子和周建設(shè)以及隔壁的王老五和張大山家。
周老三和馮三娘點(diǎn)亮了燈,抓了一件外衣披上就走了出來(lái),越過(guò)堂屋,推開(kāi)了周建英房間的門。
“建英,怎么啦?”
周建英嚇得連滾帶爬地下了床,撲了過(guò)去,抱著馮三娘,渾身直打哆嗦:“蛇,蛇……窗戶上有好大一條蛇!”
聞言,周老三和馮三娘齊刷刷地扭頭看向窗戶,果然看到一條扭扭曲曲的東西盤在窗戶上,兩口子一驚。
周老三提著燈就出了門,結(jié)果他也被門口的景象給嚇得頭皮發(fā)麻。
周建英的窗戶外,青的、白的、黑的,好幾十條蛇纏在一起,有的在地面上扭成一團(tuán),有好幾條還爬上了墻。旁邊的地面上,還有些死老鼠的毛皮和血,腥味沖天,惡心得周老三想吐。
姜瑜也跟著推開(kāi)了門,捂住嘴應(yīng)景地尖叫了一聲,然后怯生生地抱著胳膊,繞到堂屋里,問(wèn)周老三:“周叔,怎么辦啊?”
這么多蛇,也不知有毒沒(méi)毒,周老三咽了咽口水:“我……我喊人來(lái)幫忙!”
“老五,大山……”周老三扯著嗓子喊道。
隔壁的兩家人早被周建英的尖叫給吵醒了,聽(tīng)周老三叫他們,兩個(gè)男人先穿好了衣服,匆匆趕了過(guò)來(lái):“老三,啥事???”
周老三指著周建英的窗戶下方:“這里……”
兩人順著他手指的方向一看,都傻眼了,天哪,這么多蛇,他們也對(duì)付不了啊。
“有雄黃嗎?蛇好像怕那玩意兒?!蓖趵衔宕炅舜晔?,問(wèn)周老三。
今年的端午早就過(guò)了,誰(shuí)家還留那玩意兒啊。周老三搖頭,嘴里不停地念叨:“怎么辦?”
還是張大山膽子大一些,他拿了出頭過(guò)來(lái),在地上敲了敲。
被燈光一照,又出現(xiàn)這么多人,蛇怕人的天性冒了出來(lái),紛紛甩著尾巴,悉悉索索地往院子外退去。
見(jiàn)狀,周老三才松了口氣。幸好這玩意兒自動(dòng)跑了,不然真是要嚇?biāo)纻€(gè)人。
鄉(xiāng)下蛇很常見(jiàn),并不可怕,但一下子來(lái)了這么好幾十條就邪門了。王老五跟周老三關(guān)系還不錯(cuò),他輕輕拍了拍周老三的肩:“怎么回事?是不是沖著家建英來(lái)的?家建英怎么招惹上這玩意兒的,白天追著不放就算了,晚上還來(lái)?”
他這一說(shuō),周老三也反應(yīng)過(guò)來(lái),對(duì)哦,這蛇哪兒都不去,偏偏就跑到了建英的窗戶外,不是沖著建英來(lái)的,還是沖誰(shuí)來(lái)的,真他、媽邪門了。
不行,不能等了,他明天就要帶建英和建設(shè)去請(qǐng)高人看看。
這一晚,周家人都沒(méi)敢再睡。
第二天,天還沒(méi)亮,周老三就先去找沈天翔請(qǐng)了假,然后帶著周建設(shè)兄妹倆去了縣城。因?yàn)閮尚置枚际莻麊T,周老三特意向村里借了牛車。聽(tīng)到動(dòng)靜,姜瑜飛快地?fù)Q好衣服,拿出用舊報(bào)紙包起來(lái)藏好的臘肉,悄悄地跟了上去。
縣城離荷花村有二十多里地,牛車很慢,趕到時(shí)已經(jīng)十來(lái)點(diǎn)鐘了。
周老三把牛車連同周建設(shè)兄妹放在了國(guó)營(yíng)飯店旁邊的樹(shù)蔭,讓他們先等著,他有點(diǎn)事要去辦,一會(huì)兒就回來(lái)。
然后,他拐了個(gè)彎,走出巷子,直接往大街對(duì)面綠油油的郵電局跑去。
郵電局是個(gè)兩層的紅磚小樓,門框窗棱都刷著綠綠的油漆,門上方還刷著“為人民服務(wù)”五個(gè)紅色的大字,進(jìn)門有好幾個(gè)辦事的窗口,分別為掛號(hào)信、包裹、平郵、取款等。
姜瑜站在街角,透過(guò)大開(kāi)的門看到,周老三直接去了取款窗口,掏出了戶口本和一枚小小的黑色印章,趴在窗口,跟郵電局工作人員說(shuō)了些什么。很快工作人員從一疊文件中翻出一張單子,遞給了周老三。
周老三掃了一眼,熟練地用印章沾了紅色的印泥蓋了個(gè)印,然后交給了工作人員。工作人員麻利地把手續(xù)辦好,然后數(shù)了三張紙幣給周老三,每張面值10元。
周老三笑得嘴都合不攏,把錢鄭重地疊了起來(lái),放進(jìn)了褲兜里,然后謹(jǐn)慎地出了郵電局。
姜瑜捏了捏下巴,目露深思,一次給周老三匯30塊錢,在這個(gè)年代可是個(gè)大數(shù)目,沒(méi)聽(tīng)說(shuō)周家在外面有什么親戚啊,而且就是普通親戚自己都不寬裕,也不可能一次性匯這么多錢給周老三。
這個(gè)匯款人激起了姜瑜的興致,她等周老三拐進(jìn)了巷子,馬上走進(jìn)了郵電局。
她拾起一旁的背簍背上,又撿了點(diǎn)草在里面,然后沖躲在一旁目瞪口呆的王曉招了招手:“過(guò)來(lái),在這片草地上滾兩圈,然后趕緊下山,見(jiàn)機(jī)行事?!?br/>
“哦!”王曉順從地跑到草叢上滾了兩圈,爬起來(lái)時(shí),姜瑜已經(jīng)下山了。他忙跟著跑了下去。
姜瑜下了山,一邊往周家而去,一邊逢人就問(wèn):“們看到我建英姐了嗎?”
“姜丫頭,發(fā)生什么事了?”周五嬸出來(lái)倒水,聽(tīng)到這話,插了一句嘴。
姜瑜的眼眶迅速紅了,淚珠撲簌簌地滾了下來(lái),她抹了一把,捂住嘴,傷心地跑了。
這幅欲言又止的模樣勾起了周五嬸的好奇心,她踮起腳問(wèn)隔壁院子的沈大娘:“聽(tīng)說(shuō)建英怎么了嗎?”
沈大娘還沒(méi)說(shuō)話,她家的小兒媳婦就挺著個(gè)大肚子,八卦地說(shuō):“我剛才看到建英披散著頭發(fā),捂住胸口,哭著跑回了家!”
這可是個(gè)大新聞啊,周五嬸瞪大了眼:“真的?咱們?nèi)タ纯???br/>
沈大娘不滿地瞪了一眼小兒媳婦,把她趕回了屋:“不是肚子不舒服嗎?我看好得很,去幫大嫂做飯?!?br/>
沈大娘的小兒媳婦馬上捧著肚子,哎喲哎喲地叫了起來(lái):“媽,孫子又在踢我了,我先回屋躺躺?!?br/>
沒(méi)了人作伴,絲毫沒(méi)打消周五嬸那顆八卦的心,她把舀水的瓢一擱,擦了擦手,溜去了周家。
***
姜瑜才走到周家門口就聽(tīng)到院子里傳來(lái)周建英呼天搶地的哭聲,其中還夾雜著對(duì)她的怒罵。
姜瑜嘴角往上一勾,周建英這小妮子挨了打都不長(zhǎng)記性啊,還以為告狀能奈她何,呵呵,待會(huì)兒就這小妮子嘗嘗什么叫搬起石頭砸自己的腳。
斂起臉上的笑,姜瑜推開(kāi)了周家院子的門,迎面就是一聲咆哮。
“個(gè)拖油瓶,把我妹妹怎么樣了?”18歲的周建設(shè),兩只眼瞪得老大,兇巴巴地盯著姜瑜。
姜瑜馬上使勁兒抹了抹眼睛,眼淚跟著滾下來(lái):“我……我也想救建英姐,可等我跑過(guò)去時(shí)……”
她說(shuō)得欲言又止,話里又多遮掩,眼神還時(shí)不時(shí)同情又憐憫地看著抱著馮三娘哭得傷心欲絕的周建英。再結(jié)合周建英回來(lái)時(shí)那副狼狽的模樣和脖子鎖骨那一圈紅色的曖昧印子,周家父子的臉都青了,異口同聲地說(shuō):“這件事不許再提了!”
聞言,周建英猛地抬起頭,不忿地看著父兄:“為什么?爸,哥,這個(gè)拖油瓶打了我,們就這么算了?們還是不是我的親人?我看們都被一對(duì)狐貍精母女勾走了魂兒吧!”
邊說(shuō)她邊氣憤地用力推開(kāi)了馮三娘。
馮三娘不察,沒(méi)有防備,差點(diǎn)撞到柱子上,還是姜瑜反應(yīng)及時(shí),扶住了她。
繼女剛才的行為傷了馮三娘的心,不過(guò)一想到繼女話里的意思,她又忍不住懷疑地看向姜瑜,真是自己一向膽小聽(tīng)話懂事的女兒打了繼女?
姜瑜不露痕跡地松開(kāi)了馮三娘的手,這個(gè)便宜媽啊,又沒(méi)腦子又分不清親疏,得虧她不是原主,對(duì)她沒(méi)什么感情,不然非得被她給氣死不可。
倒是周老三父子倆對(duì)周建英的話將信將疑??赡苁侵雷约菏羌娜嘶h下的原因,姜瑜一向少言沉默,周家人、馮三娘說(shuō)什么就是什么,讓她干最重的活兒,她也沒(méi)什么怨言。
這樣一頭任勞任怨的老黃牛,怎么可能反過(guò)來(lái)打囂張跋扈的周建英呢?哪怕說(shuō)這話的是自己的親生女兒,親妹妹,周老三父子倆的第一反應(yīng)也是懷疑。
不過(guò)嘛,若是把這件事變成姐妹打架,倒是對(duì)建英有益無(wú)害。
思索片刻,周老三就拿定了主意,他先是裝模作樣地嘆了口氣,然后表明上一邊各打五十大板,實(shí)則是把責(zé)任都推到了姜瑜身上:“上牙齒還有磕到下牙齒的時(shí)候,自家姐妹,有什么事好好說(shuō),以后不要這樣動(dòng)手了。們都是大姑娘了,說(shuō)出去丟人!”
可惜周建英沒(méi)領(lǐng)會(huì)到父親的苦心,不依地跺了跺腳:“爸,一直向著這個(gè)拖油瓶,到底誰(shuí)才是親生的?。课叶急凰虺闪诉@樣,還這么說(shuō)?!?