季憐月背負(fù)艾離自來時(shí)的壁洞潛入湖中。藏于樓角陰影之中，他立如石柱，默然不動(dòng)。
這片大湖連著皇城外的護(hù)城河，湖水常流，雖因天氣寒冷湖面上結(jié)了兩寸厚的冰層，但湖下的水卻因流動(dòng)不曾凍結(jié)。他所處之地視野寬廣，可以清楚地看到岸邊的兵刃叢林正來回閃耀著寒光。顯然暖香小筑內(nèi)的抓捕之聲，令岸邊的巡衛(wèi)們格外警醒。
未過多時(shí)，暖香小筑前忽地一靜，似抓捕者們同時(shí)被無名之手掐住了脖子。這不同尋常的寂靜，令岸邊巡衛(wèi)驚疑地停下腳步，然后迅速向暖香小筑集結(jié)。
這是稱心以命換來的機(jī)會(huì)，那個(gè)他照看多年的孩子終究未能逃過自身的死劫……
季憐月氣血翻滾，一股腥熱涌上喉嚨。穩(wěn)住心神，他將血?dú)夂现鹜赐搪淙敫?，迅速沉于冰下，朝岸邊游去?br/>
湖水混合著碎冰不停沖刷著他的身體，寒侵入骨，卻比不過心頭的陣陣痛冷。他向以精心謀劃為傲，每一步都經(jīng)過了深思熟慮，不料此次卻被算計(jì)得體無完膚。隱于暗處的敵人如藏在陰/洞中的毒蛇，在他最虛弱之時(shí)，撲出來狠狠地咬了他一口。這一口極為致命，致命到他本以為策無遺算，到頭來卻被迫賠上稱心。悔恨不停撕咬著他的五臟六腑，窒痛得令人發(fā)狂。
不！不能再自亂陣腳了。壓下翻涌的思潮，他快速游至岸邊，自冰下窺望。
湖岸邊空無一人，巡衛(wèi)們都被吸引至暖香小筑。他以暗勁悄無聲息地震酥冰層，從冰洞露頭，然后緊貼地面，極緩地往岸邊爬去。待小半個(gè)身體挪出水面，他突然魚躍而起，躥跳至正前方數(shù)米遠(yuǎn)的石亭之下。這一躍極為迅捷，他甚至不惜動(dòng)用了骨法。在黑夜的助隱下，常人極難看清他的身形。
“撲”地一聲輕響，一支利箭穿過石亭，自他頭頂飛過。顫抖的羽尾筆直插地入土中，正是他剛才上岸之處！
季憐月面不改色，伏地不動(dòng)。
皇城向有宵禁，太子府自不例外。相比于違背長(zhǎng)安城的宵禁會(huì)被“溫和”的抓捕，任何敢于深夜出現(xiàn)在皇城內(nèi)的游蕩者，必會(huì)被當(dāng)作入侵者無情絞殺。而皇城守備之嚴(yán)密，也非長(zhǎng)安城可以比擬。即使明面上的巡衛(wèi)全都撤走，也會(huì)喑中留下崗哨。而這些暗哨都擅隱匿身形，不到任務(wù)結(jié)束，絕對(duì)不會(huì)離開。潛入者若只想著避開巡衛(wèi)，必會(huì)被隱藏的暗哨所傷。他扮作蒼石潛入太子府后，雖始終拿不到皇城的布防圖，但太子府的各處暗哨布置卻已被他親歷所得。
空曠的岸邊，無疑是暗哨們最喜歡的殺敵場(chǎng)所。不過他已探知這一處的暗哨藏身于岸邊的花叢里，故而他精準(zhǔn)地選擇了上岸地點(diǎn)。那一處雖然空曠，卻與石亭、花叢連為一條直線，可借助中間的石亭稍稍遮掩身形。而他所伏身的石亭臺(tái)階下，可躲開暗哨的視線，正是此地的唯一生門。
雖然他一切執(zhí)行精準(zhǔn)，但此刻緊張的形勢(shì)，仍令他不可避免地引起了暗哨的注意。
看來只有等暗哨放松下來，再尋機(jī)通過了。想至此，他動(dòng)作極緩地將艾離解下，護(hù)于胸前。然后從懷中取出黑色瓷瓶，倒出鑄骨藥默默運(yùn)功吸收。剛才動(dòng)用了骨法，他的病癥又隱有發(fā)作的跡象。此時(shí)此刻，他已顧不得再保留此藥了。
冬夜的風(fēng)，似銹鈍的鋤頭，一下又一下地耕犁著地面，反反復(fù)復(fù)無休無止。不知過了多久，他透濕的后背已結(jié)起一層薄冰，身體亦變得沉重僵冷起來。
終于，一個(gè)黑乎乎的人影從那處花叢中站起，探頭探腦地朝他上岸之地張望。那顆碩大的腦袋晃來晃去，幾乎是所有殺手最好的靶子。季憐月目光微閃，卻仍然保持伏地不動(dòng)。
張望了一會(huì)兒，那人縮回頭去。
隔了片刻，花叢中隱約傳來壓至最低音的對(duì)話：
“為何射那一箭？”
“我似乎看到有巨龜上岸。”
“剛才你說有煙鬼入湖，現(xiàn)在又說有巨龜上岸，該不會(huì)是聚精會(huì)神太久，累到眼睛迷糊了吧？”
“大概吧。”
聽到暗哨的對(duì)話，季憐月微微勾了下唇角。太子府的暗哨向來以二人為一組，若在那名暗哨探頭張望之時(shí)向他出手，便會(huì)被他身邊的同伴所傷。他探察太子府多時(shí)，自不會(huì)犯下這等錯(cuò)誤。
花叢中接著傳來一陣窸窣的輕響，那名暗哨被同伴說得忍不住揉了揉酸澀的眼睛。正在此時(shí)，身邊的同伴突然緊緊拉住他的手臂，害得他手指一抖，戳痛了眼睛。
“干嘛？”放下手，他沒好氣地問道。
“我也看到你說的煙鬼了。從那邊的石亭飛過……好大一只！好像還抓了個(gè)人！”
同伴艱難地吞咽著口水，聲音里帶著不可抑制的顫抖。
感受到同伴抓他的手似鐵鉤般用力，揉眼睛的暗哨身體不禁僵硬起來，“我就說有鬼！皇城里枉死的人太多，就連皇宮里都經(jīng)常鬧鬼。后來還是請(qǐng)來武將里煞氣最重的尉遲公與秦公，手持血戰(zhàn)殺場(chǎng)的兇兵，一連守護(hù)了好幾個(gè)通宵，才逐漸平息了鬼怪。”
“噓，快別說了?！?br/>
殘?jiān)庐?dāng)空，樹影瑟瑟，這恐怖漫長(zhǎng)的黑夜不知何時(shí)才是個(gè)盡頭。
兩名暗哨口中的煙鬼正是背負(fù)艾離的季憐月。他突然完全不顧自身傷勢(shì)，強(qiáng)行使出骨法，并發(fā)力狂奔。
他之所以如此，只因發(fā)現(xiàn)艾離的狀態(tài)不對(duì)，極為不對(duì)！
此時(shí)的艾離面色發(fā)青，身冷如冰。他初時(shí)以為這是浸泡寒冷的湖水所致，轉(zhuǎn)念一想?yún)s覺不對(duì)。別人或許會(huì)畏寒懼冷，但艾離從小修煉赤焰功，寒冷于她只是小事一樁。更何況她命屬百年難見的霹靂火，天生帶著最烈的罡氣血煞，若非平日里她控制得極好，否則接近她的人都會(huì)感到赤焰功所自帶的熾熱。她此刻昏睡不醒，赤焰功理應(yīng)自發(fā)護(hù)體，怎會(huì)出現(xiàn)身冷如冰的狀態(tài)？唯一的可能是她內(nèi)力耗盡，赤焰功已無內(nèi)力護(hù)體。
必須盡快尋個(gè)安全之地為她救治！季憐月心急如焚，拼盡功力。
然而即使他身法再快，仍是引起太子府各處暗哨的注意。呼嘯的羽箭與暗器，如密密織就的鐵網(wǎng)，自各種刁鉆隱密之地朝他射來。
慘淡的月光下，一道詭異的影子在太子府的亭臺(tái)樓閣間飄忽輾轉(zhuǎn)，做出常人無法想像的動(dòng)作，刻不容緩地避開蝗蟲般緊追死咬的羽箭與暗器。不過這種奇景并未持續(xù)太久，當(dāng)那道詭異的影子被逼得不慎沖入一座丹房后，丹房立時(shí)燃起熊熊大火。這火起得突然而又離奇，火勢(shì)極旺，卻只在丹房中燃燒?；鹧娴念伾彩止殴?，并非正?；鹧?，而是幽藍(lán)中帶著縷縷上躥、吱吱作響的慘綠異光。
趕來的守衛(wèi)們包圍了丹房，目瞪口呆地圍觀著這一奇景，不敢冒進(jìn)半步。直到有人感嘆，畢竟是魔高一尺，道高一丈，這只難纏的鬼魅終于被道法收伏了，眾人這才如夢(mèng)初醒般紛紛點(diǎn)頭應(yīng)和，同時(shí)也暗松了口氣。當(dāng)時(shí)只有極少幾人仍堅(jiān)持地認(rèn)為，那不是鬼魅而是武功高手私闖太子府。但當(dāng)此夜過后，守衛(wèi)們細(xì)查焚盡坍塌的丹房并未發(fā)現(xiàn)尸體時(shí)，這種堅(jiān)持也化作了遲疑。
那起大火自是季憐月提前布置的手筆。早在他跟隨師傅修習(xí)練丹之時(shí)，便發(fā)現(xiàn)有些煉丹之物加入火中可燃起異色火焰。這些事情說破后并不稀奇，但配合他常人難以理解的縮骨身法，竟為太子府平添一段眾口鑠金的鬼怪傳說。
為防有人追查到地道，季憐月不僅燒毀丹房，進(jìn)入地道后，更是毫不猶豫地啟動(dòng)機(jī)關(guān)。早在地道修成之時(shí)他便設(shè)計(jì)了這道機(jī)關(guān)，一旦機(jī)關(guān)落下，便將地道從內(nèi)部震塌封死，從而避免了被人追蹤。這正是他當(dāng)初為稱心預(yù)設(shè)的撤退之路。
靠住墻壁，他略緩了口氣，摸索著從腰間、腿部等處拔出數(shù)枚透骨釘、幾只金錢鏢和一支三棱箭。雖說今夜太子府的頂尖戰(zhàn)力多去了暖香小筑前院，但太子崇武又喜排兵布陣，太子府的守衛(wèi)自是不可小覷。暗藏的崗哨里有幾名暗器高手，即使他功力全開地使出骨法，仍是不可避免地中了暗算。好在他早已將太子府地形及暗哨分布探熟，加之丹房距暖香小筑不遠(yuǎn)，他又以精妙的骨法避開了關(guān)鍵穴道，若非如此，今夜換作其他江湖高手前來，最終的結(jié)局怕都不會(huì)善終。
隨手將帶血的暗器擲于地下，他亦在些后怕。幸好他一上岸便將剛發(fā)下來的鑄骨藥使用了，否則的話，如此頻繁地動(dòng)用骨法，不等別人來抓，他就已經(jīng)癱倒在地了。
盤膝坐下，他一邊調(diào)整紊亂的內(nèi)息，一邊往艾離體內(nèi)輸送的內(nèi)力。豈料，輸入的內(nèi)力順著她的經(jīng)脈運(yùn)行了一個(gè)小周天后，又幾乎毫無損耗地返回到他的掌中。
怎么會(huì)這樣？他困惑不解，身為一流高手的她，即使身受重傷，內(nèi)息也會(huì)自發(fā)匯聚療傷，怎會(huì)連內(nèi)力都吸收不了？
細(xì)探下去，他這才發(fā)現(xiàn)，艾離的現(xiàn)狀比他原來預(yù)想的還要糟糕！本以為她只是內(nèi)力耗盡，卻不料已到燈枯油盡、丹田即將崩潰的危險(xiǎn)狀態(tài)。若讓這種狀態(tài)持續(xù)下去，她至輕也會(huì)成為無法使出任何力氣的廢人。
他的眼中一下子布滿了血絲，這對(duì)她來講，那大概比死亡還要痛苦吧！
顧不得調(diào)息，他雙掌齊下，全力為她療傷。
然而，不論他如何運(yùn)勁發(fā)功，卻見效甚微。
多次嘗試后，他頹然坐倒。那雙歷經(jīng)坎坷、便是六年鑄骨之痛也未能折其傲然鋒銳的雙眸，首次出現(xiàn)一片痛悔灰敗之色。
當(dāng)今世上，這種傷勢(shì)只有藥王安笑塵或是鬼醫(yī)可救。藥王安笑塵早于三年就了無音訊，鬼醫(yī)則是在他的帶領(lǐng)下，已然伏誅。
怎么辦？
到底要如何做才能將她救回？
他下意識(shí)地抓起三棱箭刺入掌中。也許是刺痛起了作用，一道閃光劃過他的腦海，灰敗的雙眸重又燃起生機(jī)。
不，還有一人，那人應(yīng)可救下她！
抱起艾離，他急速往地道深處奔去。