第二十四章德班的黃昏

    在艦隊司令楚秦京下令對港口內的英國艦只進行炮擊之后，南非的兩艘新銳戰(zhàn)艦展示了他們強大的實力，在總計6門210mm口徑的巨炮打擊下，德班港內六艘英國戰(zhàn)艦那脆弱的木質艦身和落后的火炮，根本就不是對手，雙方的對抗呈現一面倒的情形，即使是大英帝國皇家海軍引以為傲的納爾遜精神和過硬的水兵素質也無法挽救雙方在裝備技術上巨大的代差。

    無論射程和威力都遠不如對手的英國戰(zhàn)艦嘗試著沖出港口，抵近威脅長安號和比勒陀利亞號，但在前幾輪炮擊中他們就被擊沉了最前面的那一艘戰(zhàn)列艦，這艘沉沒的戰(zhàn)艦堵住了航道，后面幾艘被困在港灣里的英國戰(zhàn)艦焦急地尋找著能夠駛出德班港的航路，但在南非戰(zhàn)艦新式大口徑火炮的打擊下，74炮戰(zhàn)艦的甲板和船體如同紙糊的一般，每一發(fā)命中都在船上炸出一個大洞，崩飛著木材和金屬碎片，以及人的殘肢、鮮血四濺，那情景如同地獄一般凄慘，它們一艘艘地被擊中擊沉，事后據一些水手心有余悸回憶道：南非人對德班港內的英國戰(zhàn)艦的攻擊，就如同向魚塘里扔手雷炸魚一樣輕松而致命。

    在殘酷的現實面前，幾位船長終于下令棄船，船上的眾多水兵也得以逃離危險的境地，隨著無人的戰(zhàn)艦一艘艘沉沒，德班港內僅有的海軍力量徹底被消滅，而支援城外小山上英軍的大炮也沉寂了下來。

    半個小時的炮擊，宣告了南非共和國海軍第一次在戰(zhàn)爭中的亮相取得了完勝的戰(zhàn)績，也意味著德班港一帶的海面完全屬于了南非人。

    然后，從總參謀部得到最新指示的楚秦京艦長，命令大炮將目標改為城外的小山，210mm巨炮轟鳴著將炮彈傾瀉到小山上的英軍陣地。

    十分鐘之后，為了便于陸軍兄弟的進攻，海軍的炮擊結束，戰(zhàn)艦上的巨炮是南非國防軍中120mm口徑的野戰(zhàn)炮威力所不能相比的，但英國人在這一輪炮擊中因為躲避及時，所以反而沒有受到很大的損失，而無數次戰(zhàn)爭證明，如果守軍防衛(wèi)得當，大炮造成的傷亡其實是很小的。

    不過與物質和肉體上的輕微損失相比，朗上校手下那一團的英軍毫無疑問在心理上遭到了重大的打擊，他們的境況由原本的有火力支援變?yōu)闊o火力支援，再變?yōu)樵獾綄Ψ降幕鹆褐疲硾r越來越悲慘，形勢越來越嚴峻，士氣也越來越低落。

    十九世紀下半著，觀看那三個團打通聯絡的嘗試，這時候，看上去，他仿佛又成為了英國人與巴蘇陀蘭人戰(zhàn)爭時期那個麾下只有400人的布勒上校了。

    然而歷史證明，布勒是個高明的戰(zhàn)術大師，他能夠指揮若定，面對著巴蘇陀蘭人的進攻，從危機中，挽救400人的部隊，但卻在戰(zhàn)略上極其失敗，無法掌控整個納塔爾殖民地英軍的命運，甚至連德班港的兩個旅的英軍也是他葬送的。

    德班港的英軍原本可以逃脫被消滅的命運的，在戰(zhàn)斗的關鍵時刻，有一位參謀曾向布勒建議，將大部分兵力用于搶占德班港南部的制高點，為德班港內英軍的撤退留條后路，而不是去挽救已經基本上注定被消滅的朗上校。

    研究這段戰(zhàn)爭史的后世歷史學家指出，如果布勒將軍能夠停止親臨前線瞎轉悠這種無意義的行為—-他是一個將軍而不是上?！?接受屬下這名參謀更加穩(wěn)妥的建議的話，德班港的英軍是極有可能逃離這座大軍壓境的城市的。

    當然，那樣的話，丟失德班的罪名是少不了的，但也比被困在德班港，最終人地兩失要好得多，只可惜，身為英國軍官的驕傲不允許布勒放棄朗上校，也不允許他在南非人面前逃跑，他拒絕了參謀的提議，也斷絕了英軍撤退的后路，這種驕傲在南非獨立戰(zhàn)爭早期不止一次對英軍造成了災難深重的影響。

    布勒將軍在前線救援朗上校的嘗試最終失敗了，他的三個團在進攻的時候根本無法與南非國防軍的一個旅抗衡，英軍落后的作戰(zhàn)思想更是將雙方原本就有的實力差距拉大了，在沖鋒了數次未果，而且遭到了很大損失之后，布勒將軍只能將救援部隊撤下，神情灰暗地看著山上的朗上校被如狼似虎的南非軍隊包圍并殲滅。

    無名小山一戰(zhàn)，是戰(zhàn)術靈活的南非國防軍在戰(zhàn)爭初期少有的損失巨大的攻堅戰(zhàn)，當時的情況緊急，不允許南非軍隊采用損失更加少的戰(zhàn)術，但即使如此，南非軍隊在此戰(zhàn)中依然表現出了超過英國陸軍的戰(zhàn)斗力，這差距是全面的，無論是將領的指揮藝術還是作戰(zhàn)思想，抑或是武器裝備的先進程度，南非國防軍都要勝出一籌。

    此戰(zhàn)，南非方面陣亡296人，英軍方面一個旅外加一個炮兵連被全殲，陣亡400余人，其余英軍在朗上校的命令下投降。

    為了紀念國防軍的第一次勝利，無名小山被命名為勝利嶺。

    朗上校以下的英軍俘虜被運往后方的戰(zhàn)俘所，這是南非得到的第一批英軍俘虜。

    與布勒將軍截然不同，雷風行是個更加長于處理戰(zhàn)略事務的指揮官，面對攻占一座小山這樣具體的作戰(zhàn)行動，他更喜歡交給手下的軍官來完成，而不是像布勒那樣騎著馬趕到前線指揮。

    在黃埔軍校學習時期，他曾經從一位教官那里學到了這樣一句話：“寧可使用部隊不當，也不要讓軍隊無所事事?！边@是克勞塞維茨的觀點，人如其名的雷風行聽到之后便有深得我心的感覺，也因此格外推崇這句話。

    在為第一旅下達攻占勝利嶺的命令之后，他手下還有三個旅的兵力可資利用，勝利嶺前面的開闊地太狹小，無論給了進攻部隊多少人，最終也只能在正面一次投入不到一個團的兵力，所以完全沒必要增加這里的進攻部隊，這也是為什么英國軍隊能夠守得這么頑強的原因。

    雷風行開始考慮用剩下的三個旅強行繞過小山，包圍德班港的西面和南面，他的決定無疑是極為正確的，德班港內的英軍數量過少，根本無法阻止南非軍隊兜這么一個圈子。

    在勝利嶺上的英軍殊死搏斗的同時，第二旅的南非軍隊悄悄地在遠處繞過這座小山的北面和西面，穿過起伏不平的丘陵，他們以急行軍的速度在三個小時內前進了25公里山道，南下迂回到德班港西南面，當他們悄無聲息地登上德班港西南城外的另一處山勢較勝利嶺平緩一些的小山丘時，正是天色將黑的時分，也正是布勒將軍在前線指揮著英軍救援朗上校的時候。

    待到布勒將軍帶著三個團的兵力敗下陣來，才發(fā)現德班港英軍的退路已經在不知不覺間被牢牢封死了，港口內的英軍艦只非沉即傷，港口外面還游弋著兩艘南非的戰(zhàn)艦，北面是數萬人的南非主力部隊，城外的勝利嶺也已丟失，而南邊的制高點和西面又被南非軍隊占據，德班港的兩個旅英軍已是插翅難逃。

    眼下天色已黑，無論是遠道而來的南非軍隊還是連遭失利的英國軍隊都沒有再一次發(fā)動進攻的力氣了，而且這個年代的物質條件也不允許雙方的軍隊展開夜戰(zhàn)，也因此戰(zhàn)場上難得的安靜了起來。

    夜幕降臨之后，勝利嶺上依然忙碌著，那是南非的士兵們在掩埋安葬犧牲的戰(zhàn)友，不時有影影綽綽的小隊人從山上下來，那是被俘的英軍士兵，他們往往遭到南非軍隊的怒目而視甚至是破口大罵，但整體來說，英國人的待遇還算不錯，南非國防軍不是土匪而是文明國家的軍隊，他們不會像祖魯人那樣殘忍地剖開英國人的肚子砍下他們的腦袋，也因此英國人雖然垂頭喪氣，但卻沒有人感到恐懼。

    對英國人的戰(zhàn)俘待遇是李慕菲決定的，不光是出于身為文明人的考慮，而且是因為戰(zhàn)爭是在南非的土地上進行的，如果南非方面首先對被俘的英軍下毒手，如果英國人予以抱負，那么開普敦等英國人殖民地內的華人的境遇可就大大不妙了。

    而作為黃埔軍校生，不許虐俘這一條也深深地引入了他們的腦海，這是身為一個軍人起碼的尊嚴與榮譽。

    南非方面，除了第一線的士兵保持警惕防備英國人的夜襲之外，大部分的士兵都度過了一個安寧而高興的夜晚。

    對于英國人來說，這卻是一個不眠之夜，許多英國人枕戈待旦，期望著自己的指揮官能夠帶領他們離開這個悲慘的境地，但布勒將軍卻幾乎沒有做任何事，他只是趁著德班港與萊迪史密斯的電報線依然暢通之時為那里發(fā)送了一份電報，告知喬治懷特將軍德班港也已經被南非人包圍，對萊迪史密斯的解圍已是不可能的了，除非懷特有長期困守的準備，否則建議他燒毀密碼、炸掉彈藥，然后“和南非人商量一個體面的投降條件。”

    事實證明，這倒是一個及時的決定，因為他發(fā)出電報之后不久，兩地之間的電報線便被萊迪史密斯附近的南非民團巡邏隊切斷了。

    10月2日晚，南非國防軍的部隊合圍了德班港，布勒將軍就這樣在絕望的心情和坐以待斃的狀況下度過了被圍的第一日。