自從那晚負(fù)氣出走之后，人們從此再?zèng)]有見到過凌鷗的行蹤。
只是很多事情悄然之間，開始偏離原來運(yùn)行的軌跡，而這些變化。似乎與凌鷗的失蹤，多多少少掛上了一點(diǎn)聯(lián)系。
據(jù)說，馬十七一行逗留在南山的那天晚上，不知道發(fā)生了什么怪事，突然間連夜逃出南山，逃回青旗寨，從此閉門不出。
據(jù)說，南山主事人利蕭，突然之間，也不知道是為什么，就將愛子利維軟禁在了家中，不許他出現(xiàn)在江湖。
據(jù)說，青旗寨的沿江各外家，突然莫名發(fā)生了很多起不明襲擊，多有死傷，至于是誰下的手，卻無人知曉。
據(jù)說，清風(fēng)觀因?yàn)橐粋€(gè)高級弟子的失蹤，前前后后花費(fèi)不少人力物力去尋找，終無所獲。
據(jù)說，蟠龍山區(qū)的亂相，已經(jīng)驚動(dòng)了掌管一方安寧的北屯兵營，有關(guān)方面已經(jīng)開始有所部署……
不管如何，清風(fēng)觀收復(fù)不久的小東山，自此之后，確實(shí)清靜了不少，漸漸開始恢復(fù)了生機(jī)。李文等清風(fēng)諸衛(wèi)，帶著眾人重建家園、復(fù)墾荒田、再整防務(wù)，日子辛苦而又平淡地過著。
時(shí)間漸漸流逝。
很快，兩個(gè)多月的時(shí)光就如白駒過隙一般過去。
這兩個(gè)月中，尚西蟠龍山區(qū)的局勢發(fā)生了很大的變化。
青旗寨因不明勢力的滋擾，尚江沿岸頻頻出事，整休期限無限期延長，頭領(lǐng)古十義天天愁眉不展。
清風(fēng)觀因各外家力量分散，大多陷入敵對勢力的干擾之中無法自拔，又無法相互援助，一時(shí)間顯示出一派亂糟糟的局面。
而花梗寨始終沒有動(dòng)靜，牢牢掌握著原來的勢力范圍，一動(dòng)不動(dòng)，仿佛局勢的變化，與他們一點(diǎn)關(guān)系都沒有似的。
在這三大武裝集團(tuán)之間，則是更多的如群群螞蟻一般存在的小幫小派、流氓團(tuán)伙和族權(quán)富戶的私人武裝，這些小勢力則是一如既往地相互排擠、相互添堵著。
有人的地方，就有江湖。
人們擷取利益和逃離危險(xiǎn)的天性，促成了各種各樣幫派、集團(tuán)、勢力的形成。這些大大小小的團(tuán)體，無論何時(shí)何地，總在為著那點(diǎn)少得可憐的利益，相互斗爭，相互勾結(jié)，相互忍讓，相互算計(jì)著。
人們的生活，便在這種相互沖突所造就的動(dòng)態(tài)平衡之中，經(jīng)受著各種各樣的碰撞和顛簸，自古至今，不外如是。
江湖之中，哪來平靜之所？
這是人的天性。
也是人的命運(yùn)。
人生來，就要面臨著斗爭。
無論你是誰。
無論你在哪里。
無論你想，還是不想。
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這天，任遠(yuǎn)道一如平常，登上清風(fēng)觀來給沐衣子匯報(bào)消息。
兩人五天在清風(fēng)觀中一會(huì)，已經(jīng)形成了慣例。
任遠(yuǎn)道記得，自從小東山方面?zhèn)骰亓楮t出走消息的那天起，沐衣子就開始變得愁云慘淡。
任遠(yuǎn)道看得出來，沐衣子對凌鷗這個(gè)入室弟子，還是相當(dāng)關(guān)心的。
因此，每次見到沐衣子之后，任遠(yuǎn)道頭一件事，總是先向沐衣子匯報(bào)凌鷗的事情。
可惜的是，這次的回報(bào)，還是那個(gè)令人遺憾的事實(shí)——凌鷗至今，仍然蹤跡全無。
沐衣子微微嘆了口氣，問道：“小任子，你說這凌鷗，究竟是死是活呢？”
任遠(yuǎn)道思忖半晌，回道：“鑒于花梗南山突然轉(zhuǎn)向，青旗寨外家頻繁被偷襲，我傾向于認(rèn)為，是凌鷗暗中促成了這些事情的發(fā)生，所以我覺得凌鷗應(yīng)該是活著的?！?br/>
沐衣子閉目養(yǎng)神，淡淡問道：“你覺得凌鷗有這么強(qiáng)的能力嗎？”
任遠(yuǎn)道說道：“師尊，他是您一手培養(yǎng)出來的，他的情況，您最清楚。連我都看不出來，他學(xué)過劍法，他自己也不曾透露。這個(gè)人啊，才不外露，城府很深，我已經(jīng)不敢說能看透他。”
沐衣子道：“他是學(xué)過一段時(shí)間，后來出了點(diǎn)事，就打死不肯深造下去了。我本以為他這輩子也不會(huì)拿起劍了，誰想到，他還是拿起來了。唉……早知如此，我應(yīng)該多教他一點(diǎn)?！?br/>
任遠(yuǎn)道說道：“師尊，不須擔(dān)心，吉人自有天相，我目前也讓各本部、外家兄弟注意盯著，一有消息立即處理?！?br/>
沐衣子微微點(diǎn)頭，讓任遠(yuǎn)道匯報(bào)下一件事。
任遠(yuǎn)道于是向沐衣子匯報(bào)了青旗寨的近況。最近，青旗寨又開始蠢蠢欲動(dòng)，頻繁騷擾清風(fēng)系的西水堂，西水堂堂主杜淦已經(jīng)多次發(fā)來求救信請求救援。并且，尚江沿岸各家動(dòng)蕩也已一一平息，可能準(zhǔn)備向分水岔出手了。
沐衣子聽罷，稍稍思量，道：“小任子，我想問你，你覺得只靠一個(gè)護(hù)觀軍，真的就能護(hù)佑我們清風(fēng)觀一直平安存活至今嗎？”
任遠(yuǎn)道知道沐衣子話中有話，他早就聽父親說過，沐衣子手中有很多張王牌，這些王牌牢牢掌握在沐衣子手里，是清風(fēng)系真正得以存世的另一大支柱。
“家父其實(shí)已經(jīng)告誡過我，護(hù)觀軍不可過于驕縱，因?yàn)楹芏嗍虑槠鋵?shí)有人幫干好了，我們才能如此輕松。”任遠(yuǎn)道回道。
沐衣子道：“也許你也以為這些都只是些傳言而已吧。事到如今，局勢如此，我也無法不公開其中的一些人了。這樣，過后如果有人帶著一把劍來清風(fēng)觀求見，你就在清風(fēng)觀升起七星黃底旗通知我?！?br/>
任遠(yuǎn)道問：“是怎么樣的一把劍？”
沐衣子道：“你回清風(fēng)觀書閣，找一本《古劍錄》，第三十二頁上畫著一把劍，就是那一把?！?br/>
任遠(yuǎn)道又問：“是什么人會(huì)來？”
沐衣子眨了眨眼，道：“到時(shí)你就懂了?！?br/>
任遠(yuǎn)道將此事記下，與沐衣子會(huì)畢，他趕忙趕去清風(fēng)觀書閣，在一堆老書中苦尋良久，最后竟真的找到了一本破舊不堪的《古劍錄》。
任遠(yuǎn)道小心翼翼地翻開這本書，一頁一頁仔細(xì)看了起來。
原來，這本書記載著一些古代劍刃的簡介。
只是，卻沒有看見諸如什么魚腸劍、干將莫邪之類的名劍的描述，所記載的大多是一些從來沒聽過的劍。
沐衣子所說的第三十二頁上，記錄著這樣一把劍。
這把劍，劍名就叫“木劍”二字。
名字簡單，樣式更加簡單，書中所畫的此劍插圖，任遠(yuǎn)道看起來就像是根拐杖一樣。
文字記載更是簡略，大概是這樣說的：
此劍乃天工之料，磨礪而成，入鞘狀如杖藜，削鐵如泥。
雖說凡事不可以貌相度，但是這樣一種長相奇特的古劍，還是讓任遠(yuǎn)道既期待，又懷疑。
畢竟，這把“木劍”，長得實(shí)在太詭異了。
還有，這個(gè)帶劍而來的會(huì)是什么人？什么身份？武功如何？才能怎樣？
這一切，對任遠(yuǎn)道而言，都是未知數(shù)。
而未知的事情，才是最具誘惑的……