天陰，房間里很暗，仆從點(diǎn)亮了案旁的燭火。
一個(gè)寬厚肩膀的中年男子正坐在蕭確的對(duì)面，他生得魁梧的武將模樣，卻穿著文官的衣袍。
此人姓趙名綽，京兆武功人，自幼博覽群書，尤善算術(shù)。曾跟隨蕭確之父東征西討，數(shù)次以高妙的籌謀立下大功，深得蕭泓的信任。蕭泓逝世后，他便受孫夫人之命輔佐蕭確，官拜都督左丞，參與機(jī)密，頗得蕭確倚重。
“主上，幾個(gè)柱國的人選皆已定下來了，現(xiàn)在將廣陵王換上去，是否有些不妥？”
趙綽也是剛剛才得到的消息，雖然蕭確沒有拒絕自己的求見，但觀他神色，似乎已經(jīng)做了決定。
此次組建府兵，既是對(duì)軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力的加強(qiáng)，也是關(guān)隴地帶利益的再次分割。以蕭氏為首的武川軍團(tuán)和這些年征討之時(shí)或歸降或依附的各方軍閥，以及關(guān)中一帶的豪強(qiáng)武裝，構(gòu)成了即將組成的府兵主體。
而統(tǒng)領(lǐng)府兵的八大柱國，除蕭確名為柱國實(shí)為關(guān)隴軍隊(duì)的統(tǒng)帥之外，其余的七人要么是原先的軍閥首領(lǐng)，要么是關(guān)隴地區(qū)極有名望的人物。如今要再加上一個(gè)廣陵王，又要保證八部制的形式不變，勢(shì)必要擠下一個(gè)人來。
將一份既得利益從旁人手中奪走，也不是一樁簡單的事。
趙綽擔(dān)憂的卻不只是這一件事，他想了想，又道：“兵權(quán)即是實(shí)權(quán)，主上如果將其中一部的府兵交由薛氏掌管，再加上隨天子西遷的宿衛(wèi)禁旅，則宗室實(shí)力大增。昔日漢獻(xiàn)蒙塵，曹公成夾輔之業(yè)，獻(xiàn)帝尚且視其為漢賊，欲以衣帶詔除之。如今天子初來長安即圖謀關(guān)隴，將來若又心生忌憚，主上何以自處？”
當(dāng)初趙綽建議蕭確迎天子入關(guān)中，打的當(dāng)然是挾天子以令諸侯的主意，所以在關(guān)隴的各方勢(shì)力眼里，早已默認(rèn)薛廷只是一個(gè)傀儡，他們不希望、也不會(huì)容許他擁有過強(qiáng)的實(shí)力。
蕭確跽坐在案前，靜靜聆聽。側(cè)旁的燭火映照在他勁瘦挺拔的身影上，顯得有些凝重。
聽到趙綽提起薛廷，他的眼前便浮現(xiàn)出那日在園中和他對(duì)視時(shí)的情形——彼此都從對(duì)方的眼睛里看到了冷淡和仇視，然而薛廷的神色卻絲毫未變，甚至是故意在他面前展露出和靈初親密的一面。
實(shí)際上，這并不是他第一次從薛廷的眼中看到那樣的眼神。
早在三年前，靈初在他們兩人之間選擇了薛廷的時(shí)候，蕭確的視線越過靈初的頭頂，看向一樣被綁縛著的薛廷，看見他神色自若，嘴角甚至微帶笑意，眼睛里寫滿了篤定和嘲諷。
篤定他是被放棄的那一個(gè)，嘲諷他這樣的人也配妄想公主。
蕭確微微閉上眼，又再緩緩睜開，眸光在燭火的映照下半明半暗。薛廷，等他殺死他的時(shí)候，一定要剜去那雙眼睛。
趙綽靜待了片刻，見蕭確神色冷肅，一時(shí)看不出他心中所想，開口喚他：“主上……”
蕭確抬眼，淡淡道：“照我說的去做吧，不必再論。”
……
靈初在第三天等到了蕭確的答復(fù)，卻是讓她去不惑居面談。
上次的記憶不太愉快，靈初不想去，又擔(dān)心不去的話機(jī)會(huì)就沒了。想了一想，還是換過一身衣裳，跟著來人一道出門。
天陰沉沉的，看著像是要下雨的樣子。
剛走到不惑居所在的那條大街上，就迎面碰見了蘇峻。靈初為免尷尬，想裝作沒看到，抬手扶了一下帷帽，低著頭從路邊走過。
對(duì)方顯然已經(jīng)認(rèn)出了她，穿過街上的人群，快步走到了她面前，神色慌亂中又帶著些許急切：“公主！”
靈初只好停下腳步，抬頭望他。對(duì)方的面容在帷紗的遮擋下影影綽綽的，看不真切。
蘇峻似乎已經(jīng)平復(fù)好心緒，認(rèn)真地看著她：“公主是在有意躲避我嗎？為什么？”
靈初聽出他的嗓子微微嘶啞，似乎和他的妹妹蘇知蘅說的一樣，這些時(shí)日生了一場(chǎng)病。
前兩天蘇知蘅在晚宴上，除了告訴她蘇峻身體不適之外，也有請(qǐng)她去府上看望一下的意思。
靈初考慮到先前已經(jīng)因?yàn)樽约旱倪^錯(cuò)險(xiǎn)些害他被發(fā)配到?jīng)鲋?，再加上她現(xiàn)在也沒有可能再跟蘇峻發(fā)展下去，與其因?yàn)橐粫r(shí)的不忍再給他無謂的希望，還不如就狠狠心，讓他早些斷了念頭。
見她不答，蘇峻的眼中落寞盡顯：“公主剛來長安的時(shí)候，我們不是好好的嗎，還是說那只是我的錯(cuò)覺？”
靈初心中愧疚的情緒一陣一陣地翻涌，心頭微微發(fā)酸。
她抬手將帷紗系在腦后，仰頭看向男子清俊的臉龐，眸光澄澈：“蘇公子，真的很抱歉，先前是我處事不當(dāng)，才會(huì)令你心生誤會(huì)。后來一直沒有向你解釋清楚，也是我的過錯(cuò)。所以……”
“是因?yàn)榇蠖级絾幔俊碧K峻打斷了她。
靈初睜大了眼睛，疑惑地看著他，不明白他怎么突然提到蕭確了。
然而蘇峻這樣的身份，若是有心去查問，怎么可能不知道背后是誰在安排他的前程。
“就因?yàn)樗麢?quán)勢(shì)滔天，幾乎所有人的前程和命運(yùn)都掌握在他的手里，所以公主也不能不聽他的，對(duì)吧？”蘇峻似乎咬著牙問出這句話的，語氣里充滿了憤怒。
這也算是一個(gè)原因，但靈初覺得追根究底問題還是出在自己的身上，她不應(yīng)該因?yàn)橐患褐饺ハ蛱K峻示好，給了他一種錯(cuò)覺。所以她想趁著這個(gè)機(jī)會(huì)跟蘇峻說清楚。
“蘇公子，你聽我說，你我之間的事其實(shí)跟大都督……”她心里有些亂，語無倫次地解釋，然而一抬眼卻看到了一個(gè)熟悉的身影在向自己走來，沒說完的話一下子就卡在了那里。
“真巧，小蘇將軍也在？”蕭確慢慢地走過來，邊走邊道，語氣里又帶了靈初所熟悉的那種漫不經(jīng)心和微微譏嘲。
蘇峻仿佛深吸了一口氣，才壓下了胸腔中的煩悶和郁躁，轉(zhuǎn)身向蕭確行了一禮：“見過大都督?！?br/>
蕭確不再看他，轉(zhuǎn)向靈初，微微挑眉道：“說完了嗎？臣候公主已久?！?br/>
靈初覺得他看向自己的眼神就像今天的天氣一樣，陰沉沉的，凍得她衣裙下的肌膚似乎都起了一層細(xì)小的雞皮疙瘩。
見他轉(zhuǎn)身朝著不遠(yuǎn)處的不惑居行去，靈初看了身旁的蘇峻一眼，在對(duì)方不甘又憤怒的目光注視下跟上了蕭確的腳步。
蕭確將她帶到后院小樓中的一間房中，這里卻不是上次見到的那間書房了，倒像是一間供人起居的屋子。
“讓人收拾了一下，往后你要是來這邊玩，可以在這間屋子里休息?！笔挻_轉(zhuǎn)身道。
靈初打量了一下室內(nèi)的陳設(shè)，果真纖塵不染。不過卻沒接他的話茬，心里想著，往后還是不要再來了吧。
蕭確正要說話，忽然有人敲了敲門，道是有要事找他。
“你先自己待一會(huì)兒，我馬上回來。”他說完就走，留下靈初一個(gè)人待在屋子里。
山雨欲來，窗戶被狂風(fēng)猛地拍開，擊打著窗欞，發(fā)出“啪啪”的刺耳聲響。窗下幾案上的零星幾張紙頁被風(fēng)吹得四下飛散。
屋子里暗，靈初剛剛起身點(diǎn)燃一盞燭火，火苗跳動(dòng)了數(shù)下，就被忽然灌入的狂風(fēng)“噗”的一下吹滅。
靈初連忙走到案前把窗戶重新合上，又俯身去撿地上散落的紙張，疊好后放回原處。
再次點(diǎn)燃燭火，于燈下翻閱一本古籍。不知道等了多久，才聽見房門吱呀一聲打開。靈初微微抬眼，看見蕭確走了進(jìn)來。
她放下手中的竹簡，等到對(duì)方在自己面前坐下，才開口問他：“將軍說今日給我答復(fù)，請(qǐng)問是什么？”
蕭確好似沒有聽到她的問題，反而看著她問道：“我比較好奇，今天蘇峻纏著你說了些什么？”
靈初微微一怔：“這和我今天來的目的有關(guān)嗎？”
“和你我有關(guān)?！?br/>
“我聽不懂?！膘`初搖頭。
“讓我猜猜看，他是不是怨我拆散了你們？是不是想著早晚要出人頭地，將我踩在腳下，好讓你們之間再也沒有阻礙？”蕭確笑了笑，眼中的譏嘲之色又在不經(jīng)意間流露了出來，“真是可惜，他沒有這個(gè)機(jī)會(huì)了?！?br/>
靈初尤其討厭他這樣的語氣，猛地抬頭看向他，神色有些警惕：“你又要做什么？”
“我需要做什么嗎？”蕭確無謂地和她對(duì)視，“那樣的人，你真看得上？”
靈初不知道為什么要跟他討論這個(gè)無聊的話題，深吸了一口氣，再次問道：“上次你說的事，到底還算不算數(shù)？”
“看我心情?！?br/>
“你！”靈初徹底被他的態(tài)度激怒了，勉強(qiáng)克制著才沒有發(fā)火，“你耍我？”
原本蕭確讓人請(qǐng)她過來，靈初還以為事情已經(jīng)成了七八分，然而現(xiàn)在他一副漫不經(jīng)心的樣子和冷嘲熱諷的語氣，似乎根本沒有將她的話當(dāng)成一回事，靈初的心里不禁涌上些許失望，還有一絲說不清道不明的委屈——她就不應(yīng)該過來。
靈初瞪他一眼，猛地起身向外走去，再也不想跟他待在同一間屋子里。
蕭確未料到她氣性這么大，在她摔門而去的時(shí)候，眼里閃過一絲訝異，隨后想到些什么，神色冷淡下來，起身追了出去。
天色將晚，大雨不知何時(shí)落下，噼里啪啦地砸在地面上，濺起一地水花。
蕭確的視線穿過眼前水霧茫茫的簾幕，看見靈初連傘也沒打，直接走進(jìn)了大雨里，纖瘦的身影在暗沉沉的天色和雨幕中幾乎有些看不分明。
他快步走下石階，腳步踩在雨水里激起一陣嘩嘩的聲響。
靈初已經(jīng)走到了庭院里，蕭確身高腿長，幾步就追了上去，一把拉過她的胳膊，將她帶轉(zhuǎn)過來：“你去哪兒？”
靈初掙扎著想要甩開他的手：“你放開，我要回去！”
大雨瞬間將兩個(gè)人的身上都澆得透濕，蕭確也不跟她爭(zhēng)，直接一把將她抱了起來，轉(zhuǎn)身回到小樓里。經(jīng)過廊下走道的時(shí)候命令護(hù)衛(wèi)守在走廊的一側(cè)。