?沈江蘺回身如傾倒的河川倒向雕花木椅。月洞窗外是朗朗青天,白云掠過，被大雁的翅尖劃開一道波紋。
她枯坐了一整個午后。
這一路走來，最兇險時遭遇窮兇極惡的趙甫，自己的發(fā)釵毫不猶豫地捅進了他的心窩！后來投誠皇后，獲封縣主，連曾經(jīng)視為天的父親、祖母亦為自己的手段折服。一步步走至如今，她以為再沒有什么事情是辦不到的。她以為再沒有什么坎是自己不敢跨的。她以為能永遠昂著頭，撐一世不倒！
如今,這氣概是真的萎縮了。
莫如今晚就毒死了徐楚良算了,管他之后發(fā)生何事,拼著這條命都不要了！也不枉重活這一遭。
可是,窗外清風(fēng)正軟，新葉正綠，而且還有一人仍等著再見一場。就這樣拼了命，多不值得！又多不舍得！
沈江蘺微微蜷了蜷手。
到入夜時分，她才從椅子中站起。是的，無論如何，也要活下去，要活得讓那些人咬牙切齒！
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第二日，不到午時，公主府門口來了絕塵一騎。那人勁裝打扮，似乎是行伍之人。他下馬之后，向門房行了個禮，出手的荷包頗有分量，稱有急事想見當(dāng)家夫人。
門房掂了掂荷包，一點笑從嘴角漫起，熱絡(luò)到：“我立刻叫人去通報，里面做?！?br/>
那人隨著門房進去里面等，心中暗道果然與蕭將軍交代得一毫不差。
不過一盞茶功夫，里面就回話出來，說是夫人一早已經(jīng)進宮，不定什么時候回來，若有要事明日再來罷。
那人手中的熱茶差點潑出來。蕭棲遲交代他傳的話可是十萬火急，一刻也耽不起的。若不是為了給那勞什子景昭縣主解圍，將軍怎么可能帶兵突襲北蠻？
他昨日下午到的京城，連夜稟報了軍情，一直到方才剛剛從并不衙門出來。馬不停蹄就來了公主府找沈江蘺，為的就是告訴她趁此機會渾水摸魚，將功折罪。
這事情，早一刻打算，便多一分勝算。
那人連額頭都隱隱沁出了汗珠。
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“此事當(dāng)真？”沈江蘺雙眼驟然射出精光。
“千真萬確，滁州派人來稟報的軍情，昨夜剛到。說是北蠻來犯，而滁州兵力不足，求糧草兵嗎支援哪?！?br/>
滁州。
那是蕭棲遲鎮(zhèn)守練兵的地方。
怎會如此巧合？沈江蘺只覺得心里倏地揪緊，他，不會出事罷？定然能夠凱旋而歸罷？
她趕緊收攝心神，心中迅速盤算，與皇后計較道：“這是千載難逢的機會。戰(zhàn)火突然，滁州又是重鎮(zhèn)，容不得絲毫差池。若表嫂從中斡旋，我去置辦銀子糧草，就當(dāng)是為戰(zhàn)事略盡綿力。只要表兄同意讓我進獻糧草，就是同意將此事大事化小小事化了的態(tài)度了。有此大功，即便太后娘娘也不好說什么的了?！?br/>
皇后連連點頭，說道：“國庫中也不缺這些糧草，只是籌辦點算費時費力。你若能加緊辦好，盡快送去，真正是為國為民，居功至偉。這事情，關(guān)鍵就在‘先機’?！?br/>
“我明白，最多二日，一定辦妥。那我先行告退?！鄙蚪y激動得語氣有點顫抖。轉(zhuǎn)機突然以這樣的方式到來，讓她真是百感交集。一面不禁得意于自己到底沉得住氣，沒有尋死，也沒有在徐楚良面前哭爹喊娘下跪求幫忙——她倒是全然不記得那幾日半死不活的挫樣了。一面又念及這轉(zhuǎn)機居然來自蕭棲遲，莫非真是冥冥之中天注定，他就是這一世的夙緣？
想得臉上飛起了紅霞。
皇后正說著：“你著力去辦，我即刻去找……”，卻見她突然臉紅了，掐斷了話，奇怪到：“你怎么了？”
沈江蘺微微一驚，立刻四處張望了一番，還故意以手做扇，尷尬到：“有些熱……”
沈江蘺從皇宮出來以后也沒回公主府，而是去錢莊一面點算銀子，一面派人請來若水齋的掌柜。
待人到之后，她又叫來錢莊的掌柜的、管事的一齊說話，要他們立刻去米行會各家經(jīng)紀，所有現(xiàn)糧當(dāng)日買盡，都運去北邊的莊子上存放著。
到掌燈時分，蕭棲遲派來的福二仍是熬在公主府不肯走。連門房都坐不住了，連聲勸道：“天色已晚，就算夫人回來也不會此時見你，天大的事明日再說罷?！?br/>
偏生他是個倔強性子，一口咬定了說有拜帖，夫人肯定會見。
那門房如今只覺得連荷包都燙手起來，心中直嘆晦氣，怎么遇上這么個天神？奈何吃人嘴軟拿人手短，只得又勸道：“要么你跟我去歇著，保管明日一大早就能見到夫人……”
正說話間，里面有人出來說夫人回來了，問誰接的拜帖，來人說了什么話。
福二立刻竄起來，連聲道：“在下的拜帖?！?br/>
那人打量了他幾眼，拉長了聲音：“你還在啊……先等著罷，我進去通傳一聲，等會有人領(lǐng)你進去?！?br/>
福二先是跟著一個小廝過了幾道門，后來有一個老媽媽在門邊等著又接了他進去，再不知過了幾個院落幾道門，才有一個娘子模樣的人領(lǐng)著兩個小丫頭領(lǐng)他往里走。
沈江蘺忙亂了一天，好不容易回府，見到帖子上有蕭棲遲的名字，心里似打鼓般，立刻就叫人去問。
那人居然還沒走。
蕭棲遲囑托福二交代沈江蘺趁機脫身的事，沈江蘺倒是早已做了。只是福二雖未明說，言下之意卻是將軍為幫你不惜以身犯險，突襲北蠻，挑起戰(zhàn)火。
沈江蘺是真沒想到蕭棲遲會會自己盡心至此。她呆呆地想著心事，想得心都疼起來。胸中似有波濤洶涌，萬語千言，卻無處可托。若是蕭棲遲因此出事，自己絕不茍活！
福二回了話，沈江蘺留他在公主府歇了一夜，第二日一大早，他便騎馬走了。
因著蕭棲遲的關(guān)系，沈江蘺籌辦糧草更加精心，才兩日功夫，不僅糧草齊全，還去了宮里，當(dāng)著皇上和皇后的面承諾，哪怕傾盡家財也要助此戰(zhàn)得勝。
軍情緊急，飛馬一日三報，不僅朝堂上下，京中百姓日日談?wù)摰囊捕际潜边叺膽?zhàn)況。
太后得知沈江蘺備辦了糧草的消息時，糧草都快運到前線陣地了。她當(dāng)然明白此舉用意，只恨時機已過。沒想到這樣一個千載難逢扳倒皇后一黨的機會就稀里糊涂打了水漂，恨得她在背后咬碎了牙。
當(dāng)面時還夸了幾句沈江蘺識大體，有胸襟，末了，才咬牙切齒似乎恨不能生啖其肉似的說了句：“景昭倒是消息靈通，又行動迅速。若哀家早些知道，也發(fā)動宮中女眷略表心意?！?br/>
就有太后的跟班立刻跳出來不陰不陽補充到：“咱們縱然有心，哪及景昭縣主財大氣粗？”
沈江蘺自知已占便宜，不愿再得罪人，只是一笑。
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連徐楚良時候聽聞此事，亦氣了個倒仰，卻也無計挽回，在杜若蘅的院子里一連喝了多日悶酒。
但他尚不知道，更大的打擊還在后面。
沈江蘺自知這兩年風(fēng)頭太盛，已成為太后一黨重點打擊的對象。比如此事，若不是有人成心算計陷害，事情怎會敗露，又怎會讓太后得以大做文章？
是以事情剛了，她就開始整頓身邊之人，連帶著徹查誰會走露風(fēng)聲。只是查來查去并無頭緒，倒是思及那日徐楚良突然而來的關(guān)心，以及這兩日的反常，隱隱覺得莫非與他有關(guān)？
她歪在榻上，手里輕輕搖著團扇。江南來的綢緞貼在皮膚上，如水般柔滑。綢緞上鮮艷的緋色像窗外成片的落霞。
團扇有一下沒一下地撲在胸前。有關(guān)也罷，無關(guān)也罷，就當(dāng)是幫自己避避風(fēng)頭，也非出此策不可。
徐楚良，成親之后你沾了這許多光，也該還回來了。
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進宮時，沈江蘺叫人抬了些時新盆栽獻給皇后解悶。
皇后賞玩了一回，與沈江蘺一道用點心，說些家常閑話。吃吃喝喝一陣，因為前事已畢，二人心中都舒暢，再加上邊關(guān)傳來捷報，宮中無人不喜氣洋洋?；屎笠粫r高興便留了沈江蘺一起用午飯：“一會你表兄也要過來，大家一起吃?！?br/>
皇上見了沈江蘺也挺高興，又看了看盆栽，道：“好東西都只記著你表嫂，幾時給你表兄也送幾盆哪？”
沈江蘺暢快地笑了笑：“我送了表嫂，表嫂總要回贈我時新花樣的。不知送了表兄，要回贈些什么？”
皇上回頭也哈哈一笑：“原來你這樣小氣，送東西都是惦記著回贈的。”
“倒不是小氣，而是靠著表嫂的花樣才好做些好看的衣裳穿。”
眼見說笑得氣氛融洽，沈江蘺趁機說道：“這些年，得表兄、表嫂厚愛，江蘺感激又惶恐。我實話實說，因著這厚愛，也遭了不少人眼紅。我知道，知足常樂，親情之外，不敢奢求太多。如今有一事，真要求表兄、表嫂成全?！?br/>
皇上、皇后對視一眼，不知她要說何事。
“我只求將自家夫君調(diào)一個閑散差事?！?br/>
帝后二人更不懂了，往常只有求官求重用的，哪有自己請調(diào)閑職的？
皇上沉吟了一番，才說道：“你這是為何？”
“一則江蘺做錯事情在先，表兄卻并未責(zé)罰，如此一來便可稍堵眾人之嘴。二則如我前番所說，能得表兄、表嫂青眼已是莫大機緣，仕途升遷實不重要。就當(dāng)是我避風(fēng)頭的淺見罷。”
皇上對徐楚良頗有些好印象，便為難到：“你夫君是狀元，如此大才不得重用豈不可惜？”
沈江蘺趕緊屈身謝了恩：“有表兄此話，便是莫大褒獎。我再說一句實話，我與夫君成親數(shù)年卻一直未有子息，也是趁機調(diào)養(yǎng)身子的意思?！?br/>
帝后這才相對釋然一笑。
沈江蘺知道皇上準(zhǔn)許了，心中浮起徐楚良聽聞此消息時的大驚沉痛的表情，只覺前所未有的暢快。