蘇士華為難了。他之所以請(qǐng)谷玉蘭幫忙出主意，本來是想消除她之前對(duì)他的誤會(huì)，同時(shí)使自己對(duì)該買什么心里有個(gè)譜兒。沒想到谷玉蘭主意一個(gè)沒出，卻要幫忙收拾屋子——答應(yīng)吧，不該，雖說同事之間幫忙是常事，可他跟谷玉蘭畢竟不熟，甚至還有挾恩索報(bào)的嫌疑；不答應(yīng)吧，不妥，從谷師傅的角度看十有八九會(huì)以為他是信不過她。
正沉吟難決，只聽谷玉蘭輕聲說：“蘇博士，你……你別為難。是我冒昧，不該……不該……”
為了不讓谷玉蘭產(chǎn)生新的誤會(huì)，蘇士華已經(jīng)有了決定，因此問：“谷師傅，明天……你家里真的沒事嗎？”
谷玉蘭說：“沒有?！?br/>
蘇士華說：“好，那收拾屋子……我就麻煩你了?！?br/>
谷玉蘭說：“蘇博士，謝謝你！我一定能把屋子收拾干凈?！?br/>
蘇士華笑了，說：“谷師傅，你把話說反了，是你幫我，得我感謝你才對(duì)?！?br/>
兩個(gè)人約定明天早晨見面的地點(diǎn)是蘇家，見面的時(shí)間是8點(diǎn)。
谷玉蘭是看到房子已經(jīng)裝修完了，該擦抹的地方挺多，再加上蘇博士只有一個(gè)人，手又傷了，這才想到并決定來幫忙收拾屋子的。
蘇士華之所以同意谷玉蘭來幫忙，除了怕她再產(chǎn)生誤會(huì)之外，還有兩個(gè)原因：一是谷玉蘭每天怎么干活兒他是親見的，她來收拾屋子他放心；二是他已經(jīng)想好了，等有機(jī)會(huì)要把谷玉蘭來看他連同收拾屋子的人情一并還回去。
谷玉蘭是5點(diǎn)半離開蘇家的?？吹教K士華手上的傷見好，再加上得到了幫忙收拾屋子的機(jī)會(huì)，她的心里寬慰了不少。
蘇士華覺得口有些干，因此，谷玉蘭離開以后他便來到廚房，想用她送來的水果解渴。然而，在他拿放在灶臺(tái)上裝水果的手提袋時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)在手提袋后面放著一卷兒錢。蘇士華把錢拿起來，展開，數(shù)了數(shù)，整300元。
他想：“錢一定是谷師傅留下的，這人不但干活兒實(shí)在，看來做人也實(shí)在?！庇窒耄骸?00元不是個(gè)小數(shù)目，明天我得還給她?！?br/>
因?yàn)樘K士華不肯要，剛才參觀時(shí)谷玉蘭這才借機(jī)把錢放在了手提袋旁邊。
裝在手提袋里的水果總共是兩樣兒：蘋果和山竹——分別在兩個(gè)塑料袋里。
蘋果是紅富士，又圓又大，因?yàn)樵⒁馄桨?，谷玉蘭買了5斤；山竹谷玉蘭雖然沒吃過，可是水果店里數(shù)它最貴，所以也買了5斤——這兩樣兒加起來花了一百三十多元。
蘇士華也是第一次吃山竹。那潔白的果肉，甘甜的果汁，特有的清香，讓他一下子就喜歡上了，因此接連吃了6個(gè)。
谷玉蘭到家時(shí)已經(jīng)快6點(diǎn)半了，剛進(jìn)到外屋，紅麗就從里屋出來帶著哭腔兒說：“媽，你咋才回來呀！”
谷玉蘭說：“你今天沒出門兒吧？”
紅麗說：“出去了，可我早就回來了。”
谷玉蘭問：“爐子旺不旺？”
紅麗說：“旺啥呀！我都引兩次了，總是著不好?！?br/>
谷玉蘭進(jìn)到屋里，脫下羽絨服，打開爐蓋子看了看，說：“煤又加多了，也加晚了?！?br/>
紅麗說：“媽，這破爐子我可整夠了。今后你要是不在家，就是凍死我也不再生火了?！?br/>
谷玉蘭說：“凈說傻話。不生火哪兒行??？只要多用點(diǎn)兒心，再多弄幾次就好了?！?br/>
紅麗帶著氣和委屈，說：“媽，你說得倒輕巧，可我……你看，每次生火，都得把兩手弄黢黑。”
谷玉蘭看著女兒伸在她眼前的手，說：“手黑了不怕，洗干凈就行了?！?br/>
紅麗說：“燒爐子太麻煩了?！?br/>
谷玉蘭說：“麻煩……人活著哪能沒有麻煩呢！不能怕麻煩，得學(xué)會(huì)解決麻煩，”
紅麗說：“媽，都傳咱們這片兒要舊房改造，也不知啥時(shí)候能開發(fā)？”
谷玉蘭說：“可能快了?！?br/>
紅麗說：“媽，你總給我吃寬心丸兒。要我看，等咱們這兒開發(fā)再住新房子非猴年馬月不可。”
谷玉蘭說：“猴年馬月就猴年馬月，別著急，反正咱們有房子住。”
紅麗說：“媽，這叫啥房子??！”
谷玉蘭說：“啥房子？若不是你姥姥，恐怕咱倆連這樣的房子也住不上呢！”
谷玉蘭一面跟女兒說話，一面忙著做飯。這晚母女倆躺下時(shí)又快9點(diǎn)了。
睡覺前谷玉蘭說：“明天我有點(diǎn)事兒，得出去。你早點(diǎn)兒起來，免得我前腳走，爐子隨后又滅了?！?br/>
紅麗問：“媽，你幾點(diǎn)？”
谷玉蘭說：“7點(diǎn)?！?br/>
紅麗說：“不是休息嘛，那么早出去干啥？”
谷玉蘭說：“幫忙干點(diǎn)活兒?！?br/>
紅麗問：“幫誰？”
谷玉蘭含混說：“同事?！?br/>
紅麗說：“肯定是因?yàn)槟隳芨苫顑?，?huì)干活兒，這才一有活兒就想起你了。媽，不去不行嗎？”
谷玉蘭說：“得去?！?br/>
紅麗問：“不知幾點(diǎn)能回來？”
谷玉蘭說：“可能得晚上。中午你要是不愿意燜飯就煮面條?！?br/>
紅麗說：“我不煮面條，又是油又是醋的，麻煩。我吃方便面，用水一泡就成了?！?br/>
谷玉蘭說：“也行。不過，方便面營(yíng)養(yǎng)不夠，最好用鍋煮，地柜里的雞蛋打里兩個(gè)?！?br/>
紅麗說：“打雞蛋我會(huì)?！?br/>
從梯子上摔下來這件事谷玉蘭一直沒跟女兒說。剛剛紅麗問她去幫誰的時(shí)候她之所以不說去蘇家，就是怕紅麗刨根問底兒，知道從梯子上摔下來之后會(huì)擔(dān)心。
第二天，天雖然很冷，谷玉蘭還是提前20分鐘就來到了專家樓下。她先放好自行車，把車上帶的東西拿下來，之后就在門外，站在不遠(yuǎn)處等著。
蘇士華是還差5分鐘8點(diǎn)到的。剛從慧仁路上拐下來，還離挺遠(yuǎn)就說：“谷師傅，對(duì)不起，我來晚了?！?br/>
谷玉蘭說：“蘇博士，你沒晚。”
等走到近前，蘇士華問：“你來半天了吧？”
谷玉蘭說：“沒有，也是剛到?！?br/>
蘇士華說：“看你口罩兒上的霜就知道……我再早來一會(huì)兒就好了?！?br/>
谷玉蘭說：“這還不到8點(diǎn)呢！你沒來晚，是我來早了?！?br/>
蘇士華打開門，之后把谷玉蘭準(zhǔn)備帶上樓的東西接住，拿在了自己的手里。
原來，谷玉蘭昨晚就注意到了，蘇家打掃衛(wèi)生需用的工具一樣兒也沒有。因此，她早晨從家里出來時(shí)不但帶了掃地的苕帚，裝水的塑料桶，用來清理污漬的泥刀，干活兒時(shí)穿的藍(lán)大褂兒，幾塊抹布，還在路過食雜店時(shí)買了面包，把中午飯準(zhǔn)備下了。
走進(jìn)蘇家，換上衣服谷玉蘭就開始忙起來。她的穿著跟在單位時(shí)差不多，唯一的不同是沒戴口罩兒。
見谷玉蘭進(jìn)屋就干活兒，連大氣兒也沒喘一口，蘇士華說：“你先暖和暖和，不用著急?！?br/>
谷玉蘭一面進(jìn)衛(wèi)生間往塑料桶里放水，一面說：“我不冷?！彪S后問：“蘇博士，你的手……昨晚又疼了吧？”
蘇士華說：“沒疼，估計(jì)已經(jīng)好得差不多了。”
見塑料桶里的水已經(jīng)有小半下，谷玉蘭把水龍頭關(guān)了。蘇士華說：“谷師傅，謝謝你替我準(zhǔn)備得這么周到。我只想到了得收拾屋子，卻沒想到缺少工具。你騎自行車帶這個(gè)桶一定很不方便?！?br/>
谷玉蘭帶來的塑料桶是紅色的，有40厘米高，底小口大。
谷玉蘭說：“沒不方便。桶是讓我系在后面貨架上帶來的?！?br/>
蘇士華說：“谷師傅，你看，收拾屋子還缺什么？要是缺的話，我這就去買?！?br/>
谷玉蘭說：“不缺，要用的這幾樣都有了?！?br/>
隔了一會(huì)兒，見蘇士華非但沒離開，還給她打下手兒，谷玉蘭說：“蘇博士，不用你。你……你要是有事就去忙吧。等收拾完離開的時(shí)候我一定把門鎖好?！?br/>
蘇士華說：“今天沒事，谷師傅，你看看我能干啥？”
谷玉蘭說：“你手上的傷還沒好，不能干活兒?！?br/>
谷玉蘭先擦的是各屋的窗子。無論窗套，窗框，窗臺(tái)，還是玻璃，都擦得干干凈凈。
蘇士華也沒閑著。雖然谷玉蘭阻止了好幾次，他還是用苕帚把各個(gè)房間的地面都掃了一遍。集中起來的垃圾往樓下的垃圾箱送了三次。11點(diǎn)半，當(dāng)谷玉蘭擦完最后一扇窗子到衛(wèi)生間換水時(shí)，蘇士華說：“谷師傅，已經(jīng)晌午了，快歇歇吧！”
谷玉蘭說：“我不累。”
蘇士華說：“忙了一上午，咋會(huì)不累呢？我可是不但累了，而且餓了。你換上羽絨服，咱們吃飯去?！?br/>
谷玉蘭半天才明白蘇士華的意思，說：“蘇博士，你去吧，我……我?guī)э埩??！?br/>
蘇士華意似不信，說：“真的？”
谷玉蘭說：“真的。”
蘇士華說：“你來幫我，咋還自己帶飯呢？”
谷玉蘭說：“帶飯……帶飯方便?！?br/>
蘇士華說：“谷師傅，這里雖然有天然氣，卻沒有灶。因此，你即使帶飯了也熱不了。我們還是去飯店吧！”
谷玉蘭說：“我?guī)У氖敲姘?，不用熱?！?br/>
蘇士華說：“谷師傅，這件事你做的好像有點(diǎn)不對(duì)：第一，你干了一上午活兒，一定又餓又累，可面包干巴巴的根本吃不飽；第二，你來幫我收拾屋子還自己帶飯，顯然是瞧不起我?！?br/>
谷玉蘭急忙否認(rèn)，說：“我沒……咋會(huì)瞧不起你呢？”
蘇士華說：“既然不是瞧不起我，那就好辦了，咱們這就走?！?br/>
谷玉蘭說：“蘇博士，你自己去吧！我……我不習(xí)慣到飯店吃飯。”
這雖然是她想出的借口，卻也是實(shí)情。蘇士華不解，問：“不習(xí)慣？買單吃飯，怎么會(huì)不習(xí)慣呢？”
勸了半天，谷玉蘭還是不肯去，蘇士華知道無法勉強(qiáng)，這才一個(gè)人出門了。不過，臨走前他一再告訴谷玉蘭，叫她先休息，別吃面包，說他一會(huì)兒就買回來。
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