?春節(jié)之前，幾匹放生的馬竟回來(lái)三匹，胡仁便上了鞍具，帶陳宣出了一趟遠(yuǎn)門。

    正月里,朱慎帶著一班新兵，在修建的宿營(yíng)地里扎燈籠備著元宵玩樂，座中有個(gè)叫李之玠的年紀(jì)最小，不論陳宣、大牛還是朱慎都最舍不得責(zé)罵他的，被眾新兵推出，向朱慎便提議反正師傅不在，不如下山去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。朱慎嚇了一跳連忙拒絕，他跟著胡仁去綁架過山東布政使于易簡(jiǎn)，深知紀(jì)律的重要性，雖少年心思仍有玩性，但權(quán)衡之下也覺太過孟浪。

    當(dāng)下平時(shí)給朱慎打罵最多的齊平冷笑不語(yǔ)，心中極為不齒他膽小，李之玠壞笑道：“聽二師兄說(shuō)，西大街劉姨婆家的小紅，那小嘴煞是可人……”直把幾個(gè)月沒見過女人的朱慎弄得心癢癢。這時(shí)邊上齊平冷冷說(shuō)：“二師兄，你不是和那黑虎幫有仇么？打探一下消息總也是好的。”

    這便是專揭傷疤了，朱慎臉色一變，咬牙強(qiáng)笑道：“武藝未精何敢言報(bào)仇？”

    他現(xiàn)時(shí)頓頓飯肉管飽，無(wú)時(shí)無(wú)刻總怕惹師父或大師兄不快，把他趕走便要落回一個(gè)乞兒身份。是以無(wú)論一班師弟如何軟磨硬套，朱慎只一味的打著哈哈。

    于是便有幾個(gè)好事的，私下相商去尋那二師兄大牛交涉。大牛此時(shí)剛剛解了手坐在樹梢敞開懷，古銅色的胸肌在風(fēng)里渾然不覺已是冬來(lái)，飄雪如絮夾在山風(fēng)里，不一刻就把大牛吹得如同樹梢的冰雕。

    來(lái)尋他的師弟嚇了一大跳，大呼小叫便要去招人把凍成雪人的二師兄弄下來(lái)，卻聽那雪人里哈哈一笑，大牛從中奮身翻落地上，全沒一絲滯遲。接過師弟們討好遞來(lái)的汗巾抹了臉，大牛笑道：“沒事，往年我娘正月前后，總是不讓我玩雪，是以我便有一心愿，要在正月在雪中呆上一陣把衣衫濕盡方才解恨。原以為總得娶妻生子方可得償此愿，想不到跟了師父也就半夜光景，只我那娘親，不知現(xiàn)時(shí)可好……”說(shuō)到最后竟有些哽咽。

    所謂物以類聚，和大牛玩得來(lái)的李之玠和齊平等人，大多也是農(nóng)家出身，自然知道貧苦人家一年能做一件新衫已是萬(wàn)幸，若是玩雪濕了衣衫便沒有第二件換了，正月里要去拜會(huì)族人親友，穿一身百衲衣總不是道理。見大牛如此，便也觸景生情，各人合著大牛，辨了家中方向跪下叩了幾個(gè)頭。

    回到宿營(yíng)地，幾個(gè)新兵便把想要出去游玩的事兒和大牛講了，大牛道：“中！師父他們差不多回來(lái)了，朱慎，我們還有多少銀子？”朱慎心算了半晌才道：“銀子還有三兩，米如果按師父說(shuō)的，一人每天靠獵來(lái)的野獸老鼠、前此日子臘下肉類充饑，只吃三兩米的話，能捱到二月底……”

    大牛當(dāng)即打斷朱慎話，甕聲甕氣地道：“師父按計(jì)劃最遲三天后就到了……”說(shuō)到此處，朱慎臉色一變，胡仁一直把派出小分隊(duì)的行動(dòng)列為丙級(jí)機(jī)密，也就是不相干人員絕對(duì)不能透露行蹤時(shí)間，大牛自己話一出口，也為之一嗆，但在眾師弟面前實(shí)在放不下架子，干笑幾聲自我解嘲道：“這里都是貼心弟兄，清狗的奸細(xì)幾月前都讓我們干掉了，屁大一點(diǎn)事，怕啥！”

    當(dāng)下讓朱慎把三兩碎銀留下一小塊買鹽，和師弟們?cè)诠忸^上戴了滲入行動(dòng)用的假發(fā)辮，便要離去，突然間見到蘇京和陳甦鴻神色之中頗有不愉，便道：“你們倆個(gè)不想出去？”蘇京強(qiáng)笑道：“自然不是……”

    “我不想去！大師兄跟師父出門前再三叮囑，難不成二師兄你以為自己比大師兄考慮得更為周全嗎？”無(wú)錯(cuò)不跳字。陳甦鴻一把扯下頭上的假辮子摔在地上，怒目橫視大牛和一眾想出去師兄弟。

    “別！”朱慎一把抱住要沖過去教訓(xùn)陳甦鴻的大牛，低聲道：“這倆小子平日當(dāng)宣少放的屁也是香的，你打了他，回來(lái)一定會(huì)向宣少哭訴……”

    大牛腰一抖，馬上就把朱慎甩開了，不怒反笑指著陳甦鴻道：“我日，大師兄大師兄，宣少是你爹??！得，你們兩個(gè)就給俺留下，我也不怕你們?nèi)ジ鏍?，我?guī)煹軅內(nèi)プ龅匦斡?xùn)練，你們留守！弟兄們，走！”

    一行人按平日胡仁畫下的軍事地圖，這里的山林也早已踏熟，不一會(huì)就要到了杜鵑山下，一直心事重重的朱慎突然：“二哥，我還是回去的好，指不定宣少和師父今兒回來(lái)，我們不在就都由那兩個(gè)小子講了?！?br/>
    大牛咧著嘴叉腰盯著朱慎片刻，笑道：“那老三你就回去吧。”朱慎一聽如蒙大赦，轉(zhuǎn)身便急步折回去了，身影尚未在視野里消失，大牛已一口呸在地上，罵道：“狗日的，沒帶把！還有誰(shuí)要回去的？沒有就跟俺去風(fēng)光玩耍！”此時(shí)便是有人起了回去的心思，自也不好意思出頭做那孬種。大牛便領(lǐng)了眾人翻過杜鵑山，往窯嶺去了。

    朱慎一溜小跑剛剛到了宿營(yíng)地的外圍，“嗖”一聲嚇得他往后跳了幾步，雪夜里月光如銀，一個(gè)小洞在他方才站立的位置前面一步。不用去扒開小洞，朱慎也知射出的必是師兄弟們用的弩射出的矢，果然馬上傳來(lái)蘇京的聲音：“口令?！?br/>
    “別扯蛋了，宣少又沒回來(lái)，定個(gè)屁口令?！标愋秃首吡艘院螅笈＞拖勇闊?，漸漸這后面幾天就沒有再定口令.

    只聽身后一身冷笑，朱慎入耳便知是誰(shuí)，在這寒冬里背上已滲出汗來(lái)，慌忙叫道：“大師兄，是我！別動(dòng)手！”

    卻是和胡仁一同出遠(yuǎn)門的陳宣，只因師徒去了登州，才知番鬼的船自從通商口岸由四個(gè)縮為一個(gè)以后，基本一年也就偷偷來(lái)個(gè)一次半次的走私，要是多了水師那邊也不敢擔(dān)帶。來(lái)了也是停在外海。因此要從登州去找洋船，怕要等上一年還不定有。而且走私來(lái)的也不是什么機(jī)械，全是福壽膏！

    胡仁當(dāng)即托洪門中人打聽下廣州的路線，然后把再次從于易簡(jiǎn)那里刮來(lái)的八千兩黃金，二十萬(wàn)兩白銀大部分換成福建銀票。從劉逸成的事件里，胡仁總覺洪門里有內(nèi)奸，是以此時(shí)和陳宣約定會(huì)合地點(diǎn)，便讓他回來(lái)接應(yīng)選拔人手，自己去尋找下廣州的可靠路線。

    陳宣說(shuō)到這里道：“師父讓我問你，可愿意一起出洋？”

    “出洋？”這對(duì)朱慎來(lái)說(shuō)，似乎太過突然，直至陳宣拍了他幾下才回過神來(lái)，問道：“那師父還回不回來(lái)？”

    ...