“喂！閻錚！小心點(diǎn)別切到手了?！?br/>
    老兵的一聲提醒讓閻錚從困倦的狀態(tài)猛然驚醒，他睜開幾乎已經(jīng)閉上的雙眼，面前的土豆已經(jīng)切完，不知何時(shí)握著菜刀的手已經(jīng)移動(dòng)到了另一只手上，要不是老兵及時(shí)提醒，他此時(shí)肯定已經(jīng)把另一只手切掉了。

    “你昨天磨菜刀磨到了幾點(diǎn)??？怎么今天困成這個(gè)熊樣？”

    那名老兵走了過來，有些關(guān)切地詢問道，今天一早從起床開始，大家就注意到了閻錚的不對(duì)勁，一直堅(jiān)持早起的他難得的賴了一次床，去演武場(chǎng)的訓(xùn)練的事也拋之了腦后，雖然昨天白天玩得盡興喝了不少酒，晚上回來又熬夜加了個(gè)班，但二十多歲的年輕小伙總不至于疲勞成這樣。

    “我沒事，去洗把臉應(yīng)該就好了?！?br/>
    閻錚放下菜刀，跟老兵打了聲招呼，轉(zhuǎn)頭往水房的方向走去，他用水洗了洗頭，順帶擦了把臉，在冰冷井水的刺激下，困倦感明顯減少了幾分，這種困倦感似乎并不是昨天夜里沒有休息的原因，倒像是連續(xù)多次修復(fù)身體，猩紅色血?dú)庀倪^大導(dǎo)致的副作用，因?yàn)殚愬P現(xiàn)在明顯地感覺到他體內(nèi)經(jīng)脈中猩紅色的霧氣變淡了許多，看來這長(zhǎng)生不死的能力也有一定的局限性，至少以閻錚現(xiàn)在的水平還沒辦法全部克服，他用手拍了拍臉，強(qiáng)打起精神，再堅(jiān)持堅(jiān)持，到了中午就能夠好好休息一會(huì)了。

    在回去的路上，閻錚意外地撞見了呂伍長(zhǎng)，他剛想要打聲招呼，但看見老呂面色不善，臉上那條恐怖的傷疤不自然地糾結(jié)在一起，以為是他心情不好，便沒有上前自討沒趣，然而老呂在看見了閻錚之后，卻把他叫住了，“閻錚，你剛才去哪了？我正到處找你呢?！?br/>
    “我覺得有點(diǎn)困，就去水房洗了把臉，現(xiàn)在準(zhǔn)備回廚房繼續(xù)幫忙?！遍愬P說道，“您找我是要我做什么嗎？如果不急的話等我把廚房這邊的事忙完了再去找您。”

    “我的事更重要，你先不用回廚房了，那邊我會(huì)再叫別人去幫忙的?！崩蠀未笫忠粨]，也不管閻錚愿不愿意，拉著他就往宿舍走去，因?yàn)樘^疲憊，閻錚的腦子還有些不太清醒，他沒明白這是出了什么事，但看呂伍長(zhǎng)的神情，似乎確實(shí)是十分要緊的事，是衛(wèi)所出了什么事？還是昨晚的事被發(fā)現(xiàn)了？

    兩人走進(jìn)宿舍之后，老呂煞有其事地關(guān)上了門，示意閻錚坐到椅子上，他則跟往常一樣做到了床邊，面色也逐漸緩和了下來，問道：“閻錚，你來這里多久了？平常大家都忙于工作，一直以來也都沒能跟你好好談?wù)?，我想聽你講講你的家庭情況，和你之前的經(jīng)歷，順便再說說你未來是怎么打算的，是要在兩年之后繼續(xù)留在行伍之中？還是準(zhǔn)備離開行伍衣錦還鄉(xiāng)呢？”

    意料之中的逼問并未發(fā)生，看來呂伍長(zhǎng)只是例行公事，跟手下人談?wù)勑牧私饬私馇闆r，那么昨晚的事自然也沒有被發(fā)現(xiàn)，閻錚暗暗地松了口氣，呂伍長(zhǎng)對(duì)他十分照顧，如果不是逼不得已，他不愿意在呂伍長(zhǎng)面前撒謊，然而這件事牽涉太深，不跟其他人說才是最大的保護(hù)。

    不被問起還好，再次想到過往的一切，尤其是對(duì)他影響頗深的第五十七次探索行動(dòng)，閻錚的心里不免有些感傷，那些戰(zhàn)友們的犧牲并未掀起多么大的波瀾，監(jiān)察御史的調(diào)查無非只是給皇帝找一個(gè)借口，讓這些人犧牲得更加合理，不用想都知道，他們的犧牲并不會(huì)被大肆宣揚(yáng)，只會(huì)給親眷家人多換取一些銀錢罷了。

    “自上次探索行動(dòng)以來，如果沒記錯(cuò)的話我大概已經(jīng)在第八衛(wèi)所待了三個(gè)多月，感覺跟大家相處不錯(cuò)，也完全適應(yīng)這里的生活了?！?br/>
    “我出生在東北行省的一個(gè)叫青云村的小村子，從小家境清貧，但起碼吃得上飯也有衣服穿，父母都還算身體健康，家里有一塊田地，種些水稻甜菜，每年交完賦稅之后剩下的糧食除了留著自己吃的也還有些富余，如果沒進(jìn)行伍可能我也會(huì)跟我爹一樣當(dāng)個(gè)日出而作日入而息的農(nóng)民。”

    “后來邊境不太平，賦稅加重了許多，即使有我?guī)椭业黄鸱N地，每年交完賦稅之后剩下的糧食也就勉強(qiáng)夠自己留著吃，甚至有時(shí)候我還得拿甜菜去集市上換更便宜的地瓜，這樣一家人才吃得飽，我們家就我一個(gè)孩子，爹娘怕我以后連娶妻生子的錢都沒有，一直省吃儉用給我攢錢，聽說進(jìn)入行伍可以削減不少賦稅，于是我就選擇投身行伍了?！?br/>
    “到了第七衛(wèi)所之后，就跟大部分新兵一樣，扎實(shí)訓(xùn)練，提高自身本領(lǐng)，我的天賦算不上好，也就平常在家里幫著干農(nóng)活，耐力能稍微好一些，辛苦工作，按月領(lǐng)取軍餉，在衛(wèi)所沒什么大的開銷，所以大部分銀錢都讓我寄回了家里，也好給父母減輕一點(diǎn)壓力，等到待滿兩年之后，我被選取參加了第五十七次探索行動(dòng)，再然后就來到了咱們這里，也認(rèn)識(shí)了呂伍長(zhǎng)您?！?br/>
    “未來的規(guī)劃我已經(jīng)想好了，我還會(huì)繼續(xù)待在咱們衛(wèi)所，等到待滿四年的時(shí)候，我會(huì)提出申請(qǐng)留下來?！?br/>
    閻錚平靜的語調(diào)讓老呂不禁有些動(dòng)容，跟他帶過的絕大多數(shù)年輕人一樣，閻錚家境貧苦，生活艱辛，父母能夠給予的幫助屈指可數(shù)，可跟那些人不一樣的是，閻錚的言語之間并未流露出任何對(duì)出身的抱怨和不滿，也不像其他人一樣怨天尤人大倒苦水，他坦然地接受自己的出身，并盡自己最大能力去改變現(xiàn)狀。

    “我原以為你無非兩個(gè)結(jié)果，要么仗著能從幽境回來居功自傲，要么受到探索行動(dòng)打擊從此一蹶不振，沒想到你選擇了截然不同的第三條路，我佩服你的勇氣，剛開始好幾個(gè)老兵說你的態(tài)度和行動(dòng)只是裝模作樣，但現(xiàn)在看來并不這樣，你確實(shí)是一個(gè)優(yōu)秀的戰(zhàn)士，你的努力大家都有目共睹，我也不后悔傳給你斷鋼訣。”

    呂伍長(zhǎng)一直都給人大嗓門、暴脾氣的深刻印象，像是用這樣溫柔的語氣說話，在閻錚的印象里還是頭一次，他能從中聽出老呂的認(rèn)可還有大家的肯定。

    老呂注視著閻錚，接著說道：“不過，我希望你有什么困難，遇到什么問題都能跟我們實(shí)話實(shí)說，我雖然代表不了第八衛(wèi)所，但至少能夠代表在廚房工作的這些老兵們，哪怕未來大家都退出了行伍，我們也都還是你的老大哥，你的家里遇到困難依然可以找我們?！?br/>
    呂伍長(zhǎng)的話已經(jīng)暗示得十分明顯，閻錚也立馬明白了過來，他從椅子上站起身，朝著呂伍長(zhǎng)深深地拜了下去，他行的不是軍禮，而是師徒間的大禮。

    閻錚低垂著頭，說道：“剛才您找我，我便猜測(cè)是不是我做的事情被您發(fā)現(xiàn)了，現(xiàn)在看來果不其然，我本想隱瞞下來的，但沒成想還是被您發(fā)現(xiàn)了?！?br/>
    “你做得已經(jīng)很不錯(cuò)了，如果我不發(fā)現(xiàn)的話，也就沒有其他人能夠發(fā)現(xiàn)了?！崩蠀未蠓降厥芰碎愬P的大禮，隨后走過去將他從地上扶了起來，“他們雖然天天跟你在一起，但是可能并不真正的了解你，可我從剛見到你便意識(shí)到你跟這些老兵不一樣，你的眼神中隱含著某些說不清道不明的東西，就像是被迫背負(fù)了某些使命或者責(zé)任，你說我說得對(duì)嗎？”

    閻錚心中一熱，雙眼濕潤(rùn)，自他來到這個(gè)世界以來，還是第一次有人真正地理解他，說出了他的所思所想，讓他不免有些感動(dòng)，但他很快地收斂起了情緒，說道：“您說得對(duì)，我確實(shí)遭遇了一些事情，昨夜事發(fā)突然，我不得已才將尸體藏入了豬圈之中，本想盡快轉(zhuǎn)移走，可還是瞞不過您，跟我有關(guān)的那些事情牽扯太多，如果如實(shí)告知，我擔(dān)心到波及您和兄弟們，所以恕我不能說明，希望您能夠理解?！?br/>
    “你有你的難處，我不勉強(qiáng)?！崩蠀螄@了口氣，話已經(jīng)說到了這個(gè)份上，閻錚也確實(shí)沒有隱瞞，他也就不需要揪著不放，“這件事我不會(huì)再跟別人提起，那邊收尾的活你就不用操心了，我會(huì)幫你處置妥當(dāng)?！?br/>
    閻錚從椅子上站起身，朝著呂伍長(zhǎng)再次拜了下去，“您的恩情，閻錚沒齒難忘！”

    “搞那么些繁文縟節(jié)做什么，平時(shí)多勤快點(diǎn)，把工作干好，有空了陪我聊聊天就行?！崩蠀喂恍?，臉上的陰霾一掃而空，確定了閻錚暫時(shí)沒事，他也放心了下來，旋即恢復(fù)成了往日豪爽的樣子。

    “啊呀呀，光顧著問你沒用的了，差點(diǎn)忘了最重要的事?！彼慌哪X袋，像是突然想起了什么事，“上面已經(jīng)宣布了，第五十八次探索行動(dòng)即將開始，就由我們第八衛(wèi)所負(fù)責(zé)執(zhí)行，我希望你回去能夠好好考慮一下?！?br/>
    第五十八次探索行動(dòng)？！

    聽到這個(gè)消息，閻錚愣住了，看來之前在食肆梁蘊(yùn)川說的話是真的，皇帝竟然真的做出了這樣的決定，在第五十七次探索行動(dòng)大敗而歸的情況下，繼續(xù)開展第五十八次探索行動(dòng)。