?“巧心，翠縷，你們都退下吧?！?br/>
隨著蘇令蠻的一聲吩咐，內(nèi)室一下子顯得寬敞了許多。
南窗榻旁一盞落地銅花燈幽幽亮著，給房間平添了一層暈黃的光，蘇令蠻下意識(shí)地放松了肩膀，幾步走到紫檀木圓桌旁，拎起桌上的紫砂壺囫圇著對(duì)嘴悶了一口，直到感覺(jué)嗓子眼不再渴得冒煙，這才放了下來(lái)。
吳氏似是被蘇令蠻剛剛的氣勢(shì)鎮(zhèn)住，眼巴巴地看著她，一時(shí)室內(nèi)竟無(wú)人敢說(shuō)話。
博古架上的青花瓷瓶里扦插著一枝怒放的紅梅，熱烈而奔放。蘇令蠻瞇眼看了會(huì)，順勢(shì)在桌邊坐下，拿起茶盞小口酌飲，一邊看著拎著白狐坎肩快要溜到門(mén)口的鄭媽媽問(wèn)：
“鄭媽媽，您去哪兒呢？”
鄭媽媽訕訕地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)：“老奴去將這坎，坎肩……燒了去?！毖哉Z(yǔ)中還是有些不舍得，這可都是百花花的銀子，光這么一件，就可以在東城那買(mǎi)一棟小院兒了。
“誰(shuí)說(shuō)要燒了？”蘇令蠻俏皮地?cái)D擠眼，一雙細(xì)長(zhǎng)的小眼兒被贅肉擠得越發(fā)小，卻透出一股賊精氣兒來(lái)：“不過(guò)這么一說(shuō)，氣氣我那大姐姐，您還當(dāng)真了？”
“那敢情好！”鄭媽媽這才露出個(gè)笑臉來(lái)：“老奴這就好好收起來(lái)，將來(lái)二娘子還能……”
“不！大姐姐穿過(guò)的東西，我可不會(huì)要了?！碧K令蠻眼珠子一轉(zhuǎn)，“鄭媽媽你且收著，趕明兒……我給它尋個(gè)好去處?！?br/>
鄭媽媽“哎”了一半又頓住了，嘴里幾乎可以塞半個(gè)雞蛋——敢情二娘子還是要送人啊？
蘇令蠻似被她逗笑了，吳氏見(jiàn)她心情尚好，才期期艾艾地道：“阿蠻，你這幾日……究竟是去了何處？往后，往后可有什么打算？”
“阿娘這是何意？”
蘇令蠻不滿地敲了下桌子，干脆直接起身坐到美人靠旁的黃花梨大椅上。吳氏立時(shí)像只兔子似的跳了起來(lái)擺擺手道：“阿蠻，阿娘沒(méi)旁的意思，只是，只是你鬧這么一出，往后定州城里怎么看你？你還如何嫁個(gè)好人家？”
“嫁人？”蘇令蠻嗤笑了聲：“跟阿娘一樣，嫁個(gè)像阿爹這樣整日吃媳婦喝媳婦，還靠著媳婦養(yǎng)姨娘庶子女的好人？如果是這樣的好人，阿蠻這輩子情愿不嫁！”
蘇令蠻話剛出口便后悔了。
吳氏尷尬羞恥地耷拉著腦袋，甕聲道：“可阿娘沒(méi)辦法啊。”她就這么點(diǎn)本事。
蘇令蠻知道自己話說(shuō)得太重了，阿娘就這么過(guò)了大半輩子，她信奉的，從來(lái)就是相夫教子那一套，亦不知道該如何去反抗自己的丈夫，甚至連丁點(diǎn)的想法都不敢有。
“阿娘……罷了，”蘇令蠻搖搖頭，起身道：“阿娘，你且放心吧，不論將來(lái)阿蠻嫁不嫁得出去，都能將日子過(guò)好?！?br/>
“可阿蠻不能護(hù)著你一輩子。阿爹的態(tài)度，你今日該明白了，雖然他針對(duì)你是因?yàn)槲?，可他委?shí)不是個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)模磷訂螔浀哪??！?br/>
蘇令蠻這話說(shuō)了不知多少回，可每回說(shuō)起，吳氏不是哭泣就是發(fā)怔，石頭丟水里還能有個(gè)回響，丟吳氏這里便連個(gè)屁都沒(méi)有。
她說(shuō)了幾句覺(jué)得無(wú)趣，便也不說(shuō)了，只交代鄭媽媽服侍吳氏休息，自去了外院花廳。
“平阿翁，你可來(lái)了?！?br/>
蘇平見(jiàn)一個(gè)胖乎乎球也似的小娘子飛奔來(lái)，還未見(jiàn)到人，便咧開(kāi)了嘴：“阿蠻，你將阿翁叫來(lái)，自己不來(lái)卻讓你這木頭似的阿爹來(lái)，小沒(méi)良心的。”
他親昵地點(diǎn)了點(diǎn)蘇令蠻挺翹的鼻頭。蘇平為蘇家老族長(zhǎng)，自小看著阿蠻長(zhǎng)大，向來(lái)認(rèn)為她是多肉多福之人，并不一味與其他族人般嫌棄，是以蘇令蠻一看到他便覺(jué)得親切無(wú)比。
“阿翁多日不來(lái)，阿蠻可想你了，是么，阿爹？”
蘇令蠻促狹地朝蘇護(hù)眨了眨眼，完全無(wú)視他黑如鍋底的臉。
蘇護(hù)也沒(méi)料到蘇令蠻請(qǐng)?zhí)K平來(lái)這，完全沒(méi)有提及家中之事，徒讓他想了一路的說(shuō)辭，白擔(dān)心了一把，只應(yīng)笑道：“阿蠻淘氣，不想竟驚動(dòng)了伯父，今日天色已晚，伯父不如便在我這住一晚再回，如何？”
“阿爹忒沒(méi)道理，阿翁才來(lái)你便想著明日讓他回去，照阿蠻說(shuō)啊，得多多住上幾日才好，對(duì)么，阿爹？”
蘇護(hù)膽戰(zhàn)心驚，他自小便怕這不茍言笑的老族長(zhǎng)，每回在他面前便渾身不自在得緊，一聽(tīng)要多住幾日，簡(jiǎn)直是晴天霹靂。
蘇平“哼”了一聲，拐杖敲了下地板，冷聲道：“我看是有人嫌我這老頭子不識(shí)趣，阿蠻啊，阿翁今日便回去嘍；改日你身子松乏了，來(lái)阿翁這里吃酒，啊？”
蘇令蠻應(yīng)得飛快，不過(guò)還是揪著蘇平不肯讓他回去：“阿翁，阿爹說(shuō)得對(duì)，現(xiàn)下天色不早，一會(huì)該宵禁了，您還是別回去了，在阿蠻這住上一住，也免得那些阿貓阿狗的出來(lái)亂竄?！?br/>
說(shuō)著，意有所指地朝蘇護(hù)身上瞟了一眼。
蘇平“呵呵”地笑了，刮了她一記：“我就知道你這丫頭不老實(shí)，成，阿翁今天便在你家做那鎮(zhèn)宅的老翁，明日再回?！?br/>
蘇護(hù)揩了揩汗淋淋的額頭，引著蘇平去安頓住處，蘇平轉(zhuǎn)彎時(shí)，側(cè)頭朝蘇令蠻調(diào)皮地眨了眨眼，看起來(lái)頑心大起，蘇令蠻噗嗤一聲便笑出了聲。
巧心輕笑道：“老族長(zhǎng)還是這般向著二娘子?！?br/>
“是啊，阿翁這心里啊，門(mén)清?！?br/>
蘇令蠻嘆息道：“虧阿爹還以為自己掩飾得好，有時(shí)我真懷疑，若不是有個(gè)鄂國(guó)公府地幌子，阿爹這從司簿早該被人褫了?！?br/>
“有點(diǎn)冷了?！彼饪戳丝矗^也不回地出了廳，回?cái)堅(jiān)戮尤チ恕?br/>
小八早在門(mén)口望眼欲穿，見(jiàn)兩人囫圇著回來(lái)了，不免放松了下來(lái)，一邊幫蘇令蠻解下外罩的長(zhǎng)襖子，一邊道：“二娘子，昨兒個(gè)，羅三娘子送了個(gè)帖子過(guò)來(lái)，說(shuō)邀您下月初一去太守府賞梅?！?br/>
“三娘子？小婉兒？”蘇令蠻想起那同樣膀大腰圓的羅婉兒，會(huì)心一笑：“她倒是好大的興致?！?br/>
“聽(tīng)說(shuō)是京畿那邊來(lái)了人，羅太守要宴請(qǐng)貴客，所以干脆辦了個(gè)宴會(huì)，聽(tīng)說(shuō)整個(gè)定州城里略有些臉面的小娘子們都請(qǐng)到了。”
“哦？這賞梅宴，莫非是賞美宴？”
蘇令蠻興趣缺缺，往常但凡與那些個(gè)小娘子在一塊，她總會(huì)被拉出來(lái)比一比，做個(gè)使紅花更嬌艷的綠葉。