?“你且起罷，我每回鋪子上去?！鄙蛱旄Ｔ谇胺愿赖?。小廝慶兒趕緊爬了起來，跟在沈天福身后回了生藥鋪。待得回去后，沈天福便上樓將如何打發(fā)蘭老爹的事對蘭香細細說了，蘭香聽完便說沈天福辦事得當，心中歡喜，便讓小丫頭燕兒去街上買了一只燒鵝來，一壇子金華酒，并一些美口菜蔬，細巧果品，擺下桌兒，留沈天福吃酒肴。
沈天福興致頗高，小丫頭燕兒與蘭香輪番勸酒，從酉時直吃了兩三個時辰，至一更將盡才住了。此時沈天福已有了些酒意，蘭香便留他歇宿，誰知沈天福卻擺擺手說，這會兒不纏她，讓她好好養(yǎng)病，待她身子好了再陪她。說完，踉踉蹌蹌的下樓去了。
蘭香見留他不住，便讓小丫頭燕兒去扶住他下樓，以防他醉了酒的人跌倒。小丫頭燕兒將沈天福送到下面院子里，打開角門，讓小廝慶兒牽馬將他扶著上了馬，慢慢的去了。這里小丫頭燕兒將角門關了，自去上樓向蘭香回了話。
沈天?；氐秸又袝r，已過了二更。秀兒還在燈下等他，見他回來，便將他迎進房中，替他洗簌過了，扶他上床躺著。待秀兒自己洗簌完上床時，見自家官人已經(jīng)睡熟了過去。于是秀兒將燈吹滅，挨著沈天福也自睡去。一夜無話。
次日起，沈天福在家吃過些茶點，秀兒依舊送他出了二門，打發(fā)小廝慶兒跟隨。依往常習慣，沈天福自是先去自家彩帛鋪，看過賬目。那昨日約好賃他間壁兩間門面的周老丈已然來至店中，王伙計將他帶進鋪子里間，與東家沈天福見過了。
沈天福便吩咐店中小廝一面奉茶與他吃，一面與這周老簽了賃屋文書，又與那周老丈閑談了幾句，讓伙計王一村去柜上拿了二十兩銀子交與他。那周老丈將銀子袖了自去了。沈天福坐了一會兒，吩咐王伙計這兩日便找人來將間壁隔墻打通，務要盡快將這鋪子裝飾開張。王伙計一一應了，沈天福方吩咐慶兒去牽了馬來，主仆二人往天慶坊的生藥鋪子中來。
剛剛進生藥鋪，鋪中李主管便迎上來對他說，“東家，才將有一人來至這鋪中，說是東家允了他來這鋪中做伙計的?！?br/>
“哦，他叫甚名？”沈天福停住腳問。
李主管恭敬答，“那小子說他叫潘園。我對他說東家未來，讓他出去自去閑逛一會兒再來?！?br/>
“潘園？”沈天福嘴中念了遍這名字，忽想起這人是昨日小月兒所說得她那姑表哥，說他自小在生藥鋪中幫忙，買賣上熟悉，自己曾應了他來這生藥鋪中幫忙做伙計。于是沈天福便對那李主管說，“等下那叫潘園的小子來了，你讓他到生藥鋪里間來見我。還有，把昨日的各樣進項賬目拿進來與我瞧瞧?！?br/>
說完，沈天福便抬腳進了生藥鋪柜臺旁邊的一間小房，這房是接待生藥鋪往來買賣大戶，還有平時沈天福在這生藥鋪中看賬目，臨時休憩之處。
不一會兒，李主管便將昨日的各樣進出賬目拿來與沈天福瞧，一一的指與他看。約看了小半個時辰，才將各樣賬目看完了。從早上出門至此時，一連忙了兩三個時辰，這會兒才得歇歇。于是沈天福便吩咐店中小廝泡一盞濃濃的果仁茶來吃，自己靠在一張靠椅上閉目養(yǎng)神。
正悠閑時，忽聽得那李主管進來輕聲說，“稟東家，那叫潘園的小子來了，此刻正在外邊候著呢?！?br/>
沈天福睜開了眼“哦”了一聲，然后坐直了身子，將茶碗端起吃了一口茶慢慢吩咐道，“你先考考他，看他生藥鋪中的買賣熟不熟。若是熟悉，讓他進來見我。若是不熟，便不要讓他上柜，只讓他在這鋪中打個雜，搬抬東西，一月與他一兩銀子了事?！?br/>
“是，東家?！崩钪鞴軕?，過了一會兒又踅回來對沈天福說，“回東家的話，那姓潘的小子對這生藥鋪中的買賣倒還熟悉，人也伶俐?！?br/>
沈天福聞言便將茶碗放下，對李主管說，“那你帶他來見我?！?br/>
李主管便依言出去講那潘園帶了進來，那潘園一進來便向著沈天福深深作了個揖，唱喏畢便說，“小的潘園見過東家?！?br/>
沈天福抬眼看他，只見他約莫十七八歲的樣子，穿一襲青布袍，模樣清俊，面皮白白?？雌饋眍H為聰明的樣子。
點了點頭沈天福便說，“你表妹小月兒對我說你自小在生藥鋪中幫忙，買賣熟悉，托我管待你。自今日起你便跟著李主管，聽他安排在柜上做買賣。你好好的干事，我自不會虧待了你。”
那潘園一聽趕忙叉手又一拜道，“小的知謝東家青眼有加。”
“好，你自去吧?！鄙蛱旄]了揮手，讓李主管帶他出去，今日便安排他上柜，另外每月支他二兩銀子工錢。
李主管帶著潘園出去后，沈天福便去蘭香樓上與她說話，又陪著吃了晌午飯，整混了一日，至晚間方辭別了蘭香回到宅中，陪娘子秀兒和老娘沈氏吃飯。飯桌上，一家人有說有笑，很是融洽?；胤亢?，沈天福不免又纏著李秀兒共效于飛之樂，弄到二更末才歇下。
第二日起，沈天福臨出門便對娘子秀兒說，“今日朋友間有應酬，晚間不回來吃飯，你早些兒歇下，不用等我?！?br/>
李秀兒應了，囑咐他，“官人在外但凡遇朋友間吃飯，少喝些酒罷，愛惜你的身子為上?！庇蛛S跟隨的小廝慶兒道，“隨時伺候好你爹，提醒他早些兒回家。”
小廝慶兒趕忙應了，自去牽馬。沈天福卻笑李秀兒道，“娘子，是哪時恁愛說話了？”又附耳過去在她耳邊調笑道，“怎的昨夜在床間叫你那樣叫上兩聲你卻不肯？”
此話一出，立刻將李秀兒的臉羞得通紅，想起昨夜官人在床上不但弄些羞死人的姿勢來，還要她那般淫言浪語的說話，她哪里肯。如今這么一說，不由得把臉緋紅，啐了一口道，“好個汗邪的貨……”話未說完，見小廝慶兒來請沈天福去上馬，便轉過身將手中絹子遮了半邊臉，進去二門，吩咐丫頭關了院門不提。
沈天見狀不由得抬手在鼻尖上一抹，忍不住偷笑兩聲，隨即和小廝慶兒出了大門，騎上馬迤邐往自己彩帛鋪中去看了看，吩咐小廝包了些時新花色的彩帛緞匹來，又去生藥鋪中稍坐了一會兒，看看日將正午便出了門，到街上買了兩只金釵并些上好脂粉，又封了五兩銀子作賀儀，令小廝慶兒捧在手中，主仆二人往西街口的楊婆子勾欄中去。
原來這一日是西街口楊婆子勾欄中小月兒的十六歲生辰。前日與做海外生意的做頭人陳二哥相約，這一日去小月兒那里為她慶生上壽。
到得西街口楊婆子勾欄門首時，小丫頭桂花早在門前相等，一見沈天福來，便立即迎上前來福了福笑道，“月兒姐姐早吩咐下，叫我來這里候著沈公子來。陳二爺早來了，在里間與翠兒姐姐和月兒姐姐說話哩?！?br/>
“哦，有勞，有勞。”沈天福一面說著一面下了馬。讓小廝慶兒將手中捧的東西交到小丫頭桂花手中，然后將馬的韁繩遞到慶兒手中。勾欄中打雜的小廝上前領慶兒去后面院中拴馬，管待茶飯。這里沈天福隨著小丫頭桂花一起往勾欄中的中堂而去。還未進至中堂中，便聽見里面陣陣的說笑聲。
沈天福進去后，便看到那楊婆子，小月兒，小翠兒，陳二哥四人在堂中坐著說笑。見沈天福進來，小月兒和小翠兒趕忙站起來道了深深的萬福。楊婆子也站了起來，笑著讓底下小丫頭趕緊去為沈公子奉茶來。沈天福抬眼看小月兒，只見她今日打扮得格外花枝招展，若是往日有十分顏色，今日卻是有十二分顏色。
于是沈天福便讓小丫頭桂花將手上捧的東西遞到小月兒跟前道，“這是我為小月兒上壽備的一份薄禮，權且收下吧。”
小月兒趕忙笑著接了，放到旁邊桌上陳二哥送來的那一大包賀禮旁，一面嘴中道，“又讓你破費了，來吃奴的酒已是給奴臉面了，又何苦買這些東西來?！?br/>
沈天福坐下，底下粗使丫頭奉茶上來，沈天福端起茶碗喝了一口方笑道，“月兒，你說這些話可不是磕磣我么？把我說得恁不知禮數(shù)。別說是你，就算是個旁人，去給人家上壽吃酒，難不成兩手空空的去，況你我之間，這禮是斷斷少不得的?！?br/>
眾人又說笑了一會兒話，下面丫頭來回話，說已經(jīng)在偏廳擺好酒席，請眾人去那邊吃酒。于是沈天福便起身隨著小月兒，小翠兒和陳二哥一起往偏廳中而去。
到那偏廳中的桌前，見上面擺了兩壇子紹興酒，四盤鮮果，四盤干果，四樣菜蔬，四盤蒸餅，并一些燒鵝，燒雞，燒鴨，銀魚，鴿子兒等羹肴。還擺了一盤壽面和一盤壽桃。一眾人等坐下后俱都舉杯齊賀小月兒生辰，拿鍾子讓她連喝了三大杯才止。隨后彼此推杯換盞，直吃到申牌時分，方才住了。將酒肴撤下，令底下丫頭奉茶來。沈天福便和陳二哥打了一會兒雙陸棋子，小月兒和小翠兒在旁觀看，一起說笑。
至晚間，重新整治好席面來，邀沈天福和陳二哥坐下，小月兒和小翠兒為兩人斟酒布菜，說笑伺候。吃到高興處，陳二哥便說，“小翠兒，前日你說要今日樂一整日，唱一整日。樂倒是樂了，可這唱卻還是沒有唱來……”
聽陳二哥這么一說，小翠兒便將手中酒杯放下，笑道，“今日是月兒的生辰，便不讓她唱了，且讓奴唱與你每聽罷?！?br/>
于是吩咐底下小丫頭將自己的箏拿來，先唱了個《山坡羊》。
只聽得耳邊響起黃鶯兒般婉轉之音，“凌波羅襪，天然生下。紅云染就相思卦。似藕生牙，如蓮卸花。怎生纏得些娘大？柳條兒比來剛半杈。他不念咱；咱，想念他?！?br/>
“想著門兒私下，簾兒悄呀?？战膛焕锝兄敲麅毫R。你怎戀煙花，不來我家？奴眉兒淡淡教誰畫？何處綠楊拴系馬？他，辜負咱；咱，念戀他。”
一曲既了，沈天福本來合著拍子拿一只筷子敲碗，叫一聲“好”，那筷子在碗沿上敲重了些，竟將那碗口敲了一個缺兒。
陳二哥也高聲叫好，忙拿了一個鍾兒，滿斟了一杯酒遞過去叫小翠兒吃了，口中直說，“哥哥不來，你竟想得那般狠么？”
小翠兒聽了便在陳二哥臂上一掐，笑著嗔道，“我把你這冤家……”
坐在沈天福旁邊的小月兒滿斟了一鍾兒遞到他手里也笑道，“這曲兒奴卻是想唱與你聽哩……”
沈天?！芭丁绷艘宦暎似鹦≡聝哼f過來的那一鍾兒酒一飲而盡。放下杯時，卻見到小月兒香腮染紅，拿眼看著他，鳳眼中滿是些嬌癡之意。被她這眼神一勾，沈天福不覺有些心動神搖起來。
不一時，小翠兒又唱了一曲，只不過此刻沈天福被小月兒眼神勾著，小翠兒唱得甚么已聽不進耳中去了。