序章：北地的冒險者

    【恭喜您的等級提升到十級，完成新手訓練任務(wù)，公共地圖將正式對您開啟】

    伴隨著系統(tǒng)的提示音，剛剛殺掉了一只冬狼的艾魯斯停下了手。

    他的身上穿著一件樸素的鏈甲長衫，這件銀光閃閃的鋼鐵造物就像流動的水銀一般美麗，在北地的太陽照射下，反射出粼粼的白光。

    “呼——還真是要命啊——”艾魯斯苦笑著搖了搖頭，將手中的長劍用雪擦凈，然后才插回腰間的劍鞘“游戲做到這個地步，如果不是還有等級這個說法，還真是——”

    還真是怎么樣呢？艾魯斯卡殼了。

    他不知道該怎么形容這個游戲，只知道，自從投入到這個游戲之中后，他已經(jīng)放棄了除健身外大部分的娛樂活動——

    戰(zhàn)斗，廝殺，然后和那些真的有著智慧，而不是按照程序代碼一段段背誦的npc長者們交談。

    俯下身，稍稍猶豫了一會，艾魯斯還是拔出了后腰上別著的一把匕首，然后，開始冬狼進行剝皮——血腥，暴力，這大概也是這款游戲被明令限制為二十禁的理由所在吧？

    但，在艾魯斯眼中，這卻正是這款游戲的精華所在。

    ——讓人不會將一切都視為代碼，讓人們真的為此而投入感情的，世界。

    到底是怎么做的呢？艾魯斯時常這么想。

    不過，既然想不通，他也就不再思考那么多了。

    手上的活計始終沒有停止，鋒利的匕首割開了野狼柔軟的腹部，然后在艾魯斯略感惡心的過程中，手在電腦的輔助下，漸漸地完成了所有的工序——雖然有最基本的視覺屏蔽，但是，手中沾染的，冬狼還沒有完全冷卻下去的溫熱，還是讓他再一次的感覺到了喉嚨里那種噎了一個毛球般的惡心感。

    好在，對比最開始，這已經(jīng)好了很多了。

    至少，那個時候，艾魯斯可是真的下線狠狠吐了一場，以至于電子管家差點就為他聯(lián)系醫(yī)生。

    但是，如果不剝?nèi)ミ@張冬狼皮——好吧，別的不說，至少，艾魯斯就要放棄掉一筆不小的財富了。

    在《天怒》這個游戲里面，可不是怪物扎堆讓你殺，隨便就能獲得材料的。

    你需要熟悉怪物的分布，熟悉它們的習性，然后，熟悉它們的——價值。

    畢竟，冬狼那價值三枚金幣的昂貴皮毛和巨型鉗蟲五銅板一塊的甲殼，是完全不同的兩種東西——這還是建立在后者基本沒有多少人去剝?nèi)サ那疤嵯?，畢竟，不是誰都有心情去和一米長的鉗蟲打交道，然后拆開他們肌肉組織，從里面把甲殼拔出來——那真是太惡心了。

    但最起碼，鉗蟲那種東西，數(shù)量很足不是嗎？

    而現(xiàn)在，倒在艾魯斯腳下的這頭冬狼，則不僅是稀少，而且是狡猾且殘忍——一只倒還好說，憑借在現(xiàn)實中就鍛煉過的身手，艾魯斯還可以憑借一身防護冰霜的裝備和它周旋，但如果是兩頭以上的冬狼，那他恐怕就唯有敗亡一途了。

    這可不是簡單的加減法啊···

    卷起已經(jīng)剝下的皮毛，艾魯斯沒有學過鞣制皮革，但也沒有學習的打算。

    他的職業(yè)是騎士，正如其名，是純粹的作戰(zhàn)單位，像這樣的職業(yè)，學一個剝皮做為副職還勉強說得過去，但如果學的是皮匠，那就真的是笨蛋一個了。

    沒有什么空間裝備，于是，艾魯斯只好用繩子將這卷皮毛捆成一卷，然后背在了背后。

    已經(jīng)十級了，而且弄到了這么好的戰(zhàn)利品，艾魯斯已經(jīng)沒有繼續(xù)打下去的想法了。

    最后，他掏出鐵鉗，從冬狼的嘴里拔下了最好的幾顆牙齒然后，便開始返程。

    返程的路途無比的平靜，艾魯斯踩著積雪，在十五分鐘后，無驚無險的回到了北地唯一的城市‘寒冰領(lǐng)’。

    說到這里，或許很多人會有著疑問——為什么‘北地’這樣一個廣域的地名下，會只有一個城市？

    好吧，那是因為，城市的確只有一個，其他的，都是名副其實的要塞。

    ——人類的世界以北地邊疆的凜冬山脈為界限，橫向數(shù)千里，隔開了更北方的寒冷世界，隔開了始終窺伺著南方溫暖世界的獸人氏族。

    雖然在很多的小說里，這樣的設(shè)定已經(jīng)可以說是惡俗，讓人只是看一眼便搖頭作罷，但，身處在這個虛擬世界中的艾魯斯，卻早已經(jīng)，不會那么想了。

    ——北地的人們，無論是玩家還是NPC都對那些獸人充滿了仇恨。

    就比如，艾魯斯。

    ——他在這個游戲中的初始身份，是一個歷戰(zhàn)老兵的子嗣。他至今都還記得，在離開那個虛假的家的時候，那失去了一條手臂的老兵，凄慘的樣子。

    獸人想要獲得更溫暖的世界，更適合的生存環(huán)境，這有錯嗎？

    當然沒錯。

    艾魯斯不禁想到了論壇上不少獸人玩家的說法，和更多同情他們的人所鼓吹的：放下仇恨。

    是啊，只是為了活著而已，戰(zhàn)爭本來就沒有誰對誰錯，只有拋棄仇恨，才是進步的道理，誰都不退步的話，就沒有未來。

    啊啊，像這種事情啊，艾魯斯的看法是“雜種——”

    略顯單薄的順便冷冽的扯出刀鋒般的弧度，然后，冷笑出聲。

    ——什么拋棄仇恨，他從來不相信這個。

    侵略者和被侵略者，分明是這樣的關(guān)系，分明是被施加了痛苦，被迫反抗，為了自己的生存而奮戰(zhàn)的人們卻要求向侵略者讓步？被要求放下仇恨？

    天下哪里來的那么好的事情！

    他不禁想起了那個老兵對他說的一句話“想讓我們退開可以，讓獸人死絕，或是我們滅種吧！”

    艾魯斯，從來沒有那么贊通過，一個游戲中的宣言。

    這也正是北地的玩家們罕有在論壇發(fā)言的緣由之一。

    已經(jīng)接受了北地的概念，與凜冬和苦難相伴，比所有新手都痛苦，比所有玩家都堅忍的他們，不被那些崇尚冒險，歡呼著享受世界的玩家們所看起——但，驕傲的北地玩家們，又何嘗看得起他們呢？

    “呦，殺了條冬狼嗎？”

    走過熟悉的道路，徑直來到常去的皮革店，在店主欣喜的目光中艾魯斯解下了那卷狼皮。

    禿頂?shù)牡曛髯吡诉^來，搓著手，解開了艾魯斯系在上面的繩子，然后絲毫不顧忌血漬的將那卷狼皮攤了開來，放到一旁的空桌上“品相上等，割取的手藝也還算不錯——恩？為什么有個洞？”

    看到那張銀白色上帶著血漬的毛皮上一個并不大的，卻很明顯的裂隙，皮革店老板立刻皺起了眉頭，然后望向了艾魯斯。這讓他不禁翻了個白眼“那你要我怎么殺它？用手扼死嗎？”

    聽到這話，老板也不禁嘿嘿訕笑了兩聲，紅起了臉。

    “好吧好吧，那我就不多嘴什么了——”他一邊重新將狼皮卷起，妥善的收藏了起來，一邊搖著頭，說道“不過你還真行啊，艾魯斯，已經(jīng)有第一階段了吧？在這個時候就能毫發(fā)無傷干掉冬狼，有兩下子啊”

    老板所說的‘階段’便是玩家的等級。

    十級為一個階段，但是，具體是怎么分級的，卻眾說紛紜。

    第一階段在NPC口中稱為‘醒轉(zhuǎn)’，第二階段為‘紛擾’，第三階段為‘抉擇’，而第四階段——至少艾魯斯還沒有問到，那些跨入四十級的人被稱為什么。

    禿頂?shù)曛鬟_羅特一臉幸福的將冬狼的皮毛放進了自己的倉庫里——艾魯斯明白他為什么對一個第一階段中比較優(yōu)秀的戰(zhàn)士就能狩取的東西這么看重，畢竟，冬狼作為群居動物，雖然皮毛珍貴，但是遠沒到新手們值得為此冒險的程度，就連艾魯斯抓到的這一個落單的，也真是碰巧才遇見，而如果要挑戰(zhàn)冬狼群，那么，沒有跨入第三階段，便統(tǒng)統(tǒng)是找死。

    除此之外，還有其他亂七八糟的東西——就比如冬狼的警惕性啊，或是罕貴度之類的。

    冬狼雖然比雪狼有著更美麗的皮毛，但是兩者雖然實力差距并不大，雪狼卻要比冬狼多出了太多太多。

    “三枚金幣，喏，拿去吧”似乎因為收獲的關(guān)系，達羅特的笑臉比往常要更加的燦爛，艾魯斯一邊這么想著，一邊伸手接過了那三枚金燦燦的大硬幣，然后，收進了腰間的皮匣里。

    這筆錢大大的充實了他的金庫，讓他多出了不少的選擇——原本，他已經(jīng)做好了達到十級后先轉(zhuǎn)職，然后就去北線戰(zhàn)場，和獸人的新兵交交手，死上幾次的覺悟，但現(xiàn)在看來，他完全可以做得更好。

    三枚金幣，說多不多，說少也不算少，對于常年兜里都不會有幾枚銀幣的北地人來說，這已經(jīng)是一筆巨款了。

    一把做工優(yōu)良的斬劍，一套在胸前做出加厚的棱形裝甲的北地獨角獸裝甲，一雙優(yōu)質(zhì)的戰(zhàn)靴和配套的獨角獸騎士盔，這些東西加在一起的造價，如果不經(jīng)附魔，也不過是三枚金幣而已。

    而如果穿上這些，再搭配上自己的抗寒裝備——前幾天的一次冒險中，從一處遺跡所發(fā)掘出的寒冷抗性+15的戒指。

    艾魯斯，已經(jīng)有了好好教訓那些獸人玩家的把握了。

    “那么，我就走了”艾魯斯揮了揮手，離開了達羅特的店鋪，直接來到了距離皮匠鋪不太遠的鐵匠鋪。準備訂做鎧甲。

    鐵匠鋪并不大，而且店主也不是什么矮人，而是正八經(jīng)的人類巨漢。

    這家鋪子的老板，索萊爾今年已經(jīng)四十七歲了，這個身高足有一百九十公分的巨漢，和矮人唯一相同的兩處，大概就只有那精湛的手藝和始終不曾修剪過，只用一條繩子綁起來的胡子了。

    但，只要是在寒冰領(lǐng)出生的玩家，就沒有不認識這位的。

    因為，全城，就只有這一家鐵匠鋪。

    至少，面向玩家的，向玩家出售裝備的，只有這里，而除此之外，想要獲得哪怕只是一件匕首的話——你也只有參加軍隊這一條路了。他們會在你達到第二階段前為你提供你所需要的一切基礎(chǔ)裝備，但作為交換，你則需要為軍隊服役整整三個月——現(xiàn)實里的三個月。

    但就算這樣，參軍的人仍舊是絡(luò)繹不絕——這不僅是裝備的問題，還是榮譽的問題。

    北地沒有孬種。

    這是所有北地男人的共識。

    “索萊爾大人”打開門，凜冽的，始終未曾停止的寒風和雪裹挾著艾魯斯的身影邁入了鐵匠鋪內(nèi)，為熾熱的鐵匠鋪內(nèi)帶起了一陣寒流——如果是普通人的話，被這冷風一激可能便要生出病來。

    但在艾魯斯崇敬的目光中緩緩出現(xiàn)，如同巨人一般的壯漢，卻任由那風雪誰打在身上，而沒有絲毫動搖。

    “哦？”

    那身上油光锃亮，結(jié)實的肌肉虬結(jié)突出，充滿了壓迫感的男人，緩緩地，走向了艾魯斯?？粗麕狭碎T。

    隨后，那雄渾的聲音便在這鐵匠鋪中沉穩(wěn)的響起。

    “你想要什么？艾魯斯？”

    聽到這熟悉的問題，艾魯斯終于露出了笑容。

    這是索萊爾會向每個玩家問出的一個問題，一個經(jīng)典的問題。

    而到現(xiàn)在，他已經(jīng)做好了回答這個問題的準備了。

    “以鐵血捍衛(wèi)榮耀，我要劍與盾，血與火，索萊爾大人！”