養(yǎng)足了精神，眾人繼續(xù)前行。
一路上又遇到了幾撥控魂尸，幾人有了第一次的戰(zhàn)斗經(jīng)驗后，解決起來輕松了許多。而經(jīng)過幾次實際戰(zhàn)斗，時滌明顯感到自己的匕首運用得越來越得心應手，塔默的箭術威力也越來越大。
穿過這片xiǎo樹林，塔默用望遠鏡向遠方偵測，很快，他在地平線的盡頭發(fā)現(xiàn)了村落的身影。
＂前面就是村子了。＂塔默把這個好消息告訴了大家，大家都很高興，在野外餐風露宿畢竟比不上待在有人煙的地方舒適，何況他們的糧食和淡水都需要補給了。
遠遠看來，這是一個普通的村落，背靠著一個地勢較高的xiǎo山包，有一條xiǎo河流從村落的前面流過，沿著xiǎo河有人們開墾出來的大片農田，種植著大量的格瑞麻。看來是一個盛產(chǎn)紡織原料的村落，通常這樣的村落也會有與所產(chǎn)原料相應的發(fā)達手工業(yè)，格瑞麻和以格瑞麻為原料的織物是卡瑪大陸中部十分暢銷的商品，這里的居民理應生活得安寧而富庶。
但是當他們接近村莊，卻發(fā)現(xiàn)情況有些不妙。
先是出現(xiàn)了一群手持農具和簡單武器的農夫守著村子入口，滿眼警惕地盯著他們，接著幾只箭矢射在了他們腳下以示警告。
＂站住，你們是什么人？＂為首的農夫身形最為魁梧，看來是這只村莊自衛(wèi)隊的隊長。
＂幾位大叔，我們是自凱撒城而來的雇傭兵，因為執(zhí)行任務途徑寶地，希望能在貴村補充一下糧食和淡水，稍作休整就會離開，還請幾位讓我們進村。＂時滌看氣氛有些緊張，馬上掛上招牌笑臉，隨口胡謅了一套説辭。
＂雇傭兵？＂隊長半信半疑地看著時滌，顯然覺得他與這個詞語不太能對上。
時滌趕緊向古慈使了個眼色，古慈配合地使出一個治愈術，隊長身上原本存在的幾處傷口愈合了。
＂是靈術師！快通知村長，村子這下子有救了?。?br/>
＂太好了，終于等來了靈術師?。?br/>
＂還是請他們進村子與村長談談吧！＂
古慈的治愈術一出，農夫們臉上露出了明顯的喜悅，幾人被農夫們簇擁著迎進了村子。
走進村子后，時滌發(fā)現(xiàn)這里家家戶戶都窗門緊閉，戶外一個行人也沒有，十分反常。
不容時滌多想，農夫們已經(jīng)領著他們在一間屋子前停了下來，看來這就是村長家了。
＂村長，請您開開門，這里有幾個外地人説他們是雇傭兵，其中還有一位是靈術師，可否請您與他們談談對付那些怪物的事？＂
嘎吱，門開了，一個老者站在門口。
＂幾位快請進。＂老者開口道，語氣中透露出一絲急切。
進屋后，還未等時滌他們坐定，村長就開口向他們講述了這座村落最近遇到的大麻煩。
這座村落名為格瑞村，正是以當?shù)厥a(chǎn)的格瑞麻命名。原本格瑞村的村民過著安居樂業(yè)的生活，但是這一切在三個月前被打破了。三個月前，由于定期到村子里來收格瑞麻和麻織物的商人隔了很長時間都沒出現(xiàn)，有農夫便出去探查了一下情況，結果遭到了長著獠牙和爪子的怪物襲擊，好不容易才活著逃了回來，大家這才知道村子周圍發(fā)生了異樣的變化。沒過多久，那些怪物就找到了村莊，開始三三兩兩地襲擊村莊。但它們來村子好像并不是為了襲擊人類，而是為了搶劫孩子，自從怪物襲擊村莊以來，村里已經(jīng)丟了五個嬰兒、七個幼兒了。村人們自發(fā)組織了一只民兵隊，可是也只能抵擋一時。最近怪物的數(shù)量越來越多，村子里人心惶惶，都覺得再這樣下去村子恐怕就要被這些怪物滅亡了。
＂聽説你們是凱撒城來的雇傭兵，不知你們能否幫幫這個村子，把那些怪物解決掉，我們愿意支付2000金幣酬金。＂介紹完情況后，村長請求道。
＂2000金幣?。r滌眼睛都直了，這么一大筆錢。
＂這位xiǎo兄弟是嫌不夠嗎？那我們支付你們3000金幣可以嗎？更多我們也沒有了，這已經(jīng)是我們村子所有的積蓄了。＂村長見時滌還沒答應，趕緊又把價碼抬了抬。
＂咳咳，足夠了，村長，你們把積蓄都付給了我們，自己的生活怎么辦？這樣吧，付給我們1000金幣就行了，這些怪物我們幫你們解決。＂時滌雖然十分心動，但終究還是做不出趁火打劫的事情。
＂這＂村長顯然沒想到會遇上自降價碼的「雇傭兵」，想了想説道，＂我這里還有一件祖?zhèn)飨聛淼母袢鸾仆猛庖拢绻銈儙痛遄咏鉀Q了這個難題，我就把這件外衣送給你們。＂
＂成交?。r滌答應了村長的委托。
＂太好了，你們可以要求村民提供他們可以提供的所有你們需要的物品，累了在我家的房間休息就行，我這就吩咐我的三女兒收拾房間給你們?。⒋彘L喜出望外，趕忙去了旁邊的幾個房間。
留下的幾人開始在客廳討論起如何幫助村子解決控魂尸。
＂通常説來，控魂尸的周圍都有一個黑暗元素靈術師在操縱他們，如果不消滅這個靈術師，即使我們把這周圍的控魂尸全部消滅，過不了多長時間黑暗靈術師又會召喚新的控魂尸，村子依然會受到襲擊。＂古慈率先開口。
＂那我們的目標就是消滅這個靈術師嘍？＂煙唱眨了眨眼睛，顯得十分迷人。
＂我贊同把這次行動的目標定為黑暗靈術師，但是比起消滅他，可能更重要的是弄清楚他的目的，他操縱那些控魂尸偷孩子究竟是為了什么。＂時滌沉吟片刻説道。
＂同意，什么時候開始行動？＂塔默看向時滌。
＂古慈説過正午是黑暗靈術師靈力最弱的時刻，今天已經(jīng)來不及了，而且大家也都需要做好戰(zhàn)斗準備。今天就先休息，明天上午十diǎn出發(fā)，如何？＂
＂沒問題。＂其余三人答道。
眾人分散開來，紛紛開始為明天的戰(zhàn)斗作準備。
時滌在村子里逛了逛，民兵隊長已經(jīng)把村長的指示告訴了所有村民，所以他所行之處都能得到村民熱心的幫助，那些村民們看向他的目光中飽含著期待與盼望，讓他不禁對此次行動更多了三分認真。
時滌自xiǎo在貧民窟這樣一個吞人不吐骨頭的殘酷環(huán)境中長大，早早就學會了如何自我保護如何巧妙地為自己爭取利益。他説出的話永遠都是七分真三分假，隨時給自己保留余地，同樣，他做出的事永遠都是七分正三分邪，雖不是大奸大惡，畢竟也算不上正人君子。
五歲時，為了給孤兒院里新來的棄嬰偷牛奶，被貧民窟里其他孩子圍毆暴打搶劫，傷痕累累地躺在巷口流血時，沒有人站出來保護他。七歲時，抱著好不容易偷來的面包，被追來的失主逼著跳進冬夜刺骨冰冷的河水中，僅著單薄衣物的他隨著河水沉浮瀕臨死亡時，沒有人遞給他救命稻草。別的孩子還在父母膝下承歡撒歡，他卻已經(jīng)領教到了生活那張冷漠絕情的臉孔。
當年他多么弱xiǎo，那個時候，他也曾眼喊期待胸懷盼望，希望有一個大英雄救他于水火，讓他擺脫所面臨的窘迫和危機，就像現(xiàn)在那些村民們所盼望的那樣，可是沒有人出現(xiàn)。
從來就沒有什么救世主，要么變強，要么死。
他很幸運，沒有死。后來逐漸也長成了挺拔的少年，有了結實的肌肉和敏捷的身手，懂得如何察言觀色和隨機應變，一張嘴更是練得巧舌如簧。沒有接受過任何正規(guī)的盜賊訓練，他無師自通地練就了一身強大的騙術和盜術，成了貧民窟里有名的盜賊，xiǎoxiǎo年紀水平已經(jīng)高過了凱撒城大部分閱歷豐富的大盜。
生活是最好的訓練場，也是最公平的競技場。
閑來無事時，他喜歡用拋硬幣的方式來預測明天的運氣，正面朝上為吉，反面朝上為兇。庫莎嬸嬸曾經(jīng)跟他説過，在遠古的年代人們會用栗子來乞求神明的庇佑，卜算事情的勝負，是為握栗出卜。他聽后只是笑笑，從來不曾相信過世上真的有神明存在，又何來庇佑一説。至于勝負，他輸不起，他只能贏，所以他的硬幣是自制而成的特殊硬幣，兩面都是正。
＂明天又是一場勝仗呢。＂時滌拋了一下硬幣，對結果很滿意。
他深知如何騙過所有人，自然也懂得如何騙過自己。有時候真相往往令人不快，遠不如謊言來得悅耳，心里太過清明，反倒是件遭罪的事情，倒不如無知無畏，自然無憂無慮。
可惜這是他做不到的，那塔默可以嗎？
一起被遺棄，一起在孤兒院長大，十六年的生死之交。五歲時，被打得傷痕累累的他掙扎著爬回家，是塔默照顧了他整整一個月。七歲時，倒在岸邊幾乎快要凍死，是塔默尋了過來把他背回家。同樣都是生活這個殘酷導演手中的棋子，塔默卻演出了與他截然不同的角色，他溫厚、正值、誠懇，似乎有一種天生的貴族氣息在他身邊縈繞，保護他不被污穢染臟。
就像同一片貧瘠的荒漠上卻長出了兩株迥異的植物，一株是頑強堅忍的胡楊，與荒漠的環(huán)境融為一體，耐熱、耐旱、耐鹽堿，在風沙中依舊怡然自得；一株卻是清新俊逸的垂柳，干凈而清澈，明明身處風沙之中卻偏偏不染塵埃，好象根本不應該出現(xiàn)在荒漠里。
遠處，塔默正在練習著箭術，銀色長發(fā)隨風飄起，英俊的少年神情是那么專注，額上滲出的一絲微細汗珠顯示出他已經(jīng)在這里練習了良久。
站定，拉弓，瞄準，嗖。
正中箭靶紅心，也正中圍聚在他周圍那些村中少女的紅心。
暮色暗淡，落日的余暉將整座村落染成紅色，天際飛過一行鷺鳥。被死亡的陰影籠罩了幾個月之久的格瑞村，此時此刻綻放出了久違的名為希望的一絲色彩。
然而明日一役是兇是吉，卻實在難測。
彩蛋xiǎo劇場：
時滌：這一場我怎么想那么多亂七八糟的？
瓶子：一切都是為了人物塑造。
時滌：那我的童年怎么那么苦大仇深？
瓶子：一切都是為了劇情需要。
時滌：我可以打你嗎？
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