鄧子通搖了搖頭道：“并非常年都是如此，互市的時(shí)間大多是在秋冬之際，此時(shí)正值草原上秋高馬肥，那些部落自然要趁此時(shí)節(jié)換取一些過(guò)冬的準(zhǔn)備，等到入冬之后，大雪封路，一年的互市便會(huì)告一段落?！?br/>
“那這互市的對(duì)象，是針對(duì)草原上任何一個(gè)部落嗎？”賈瑛又問(wèn)道。
鄧子通搖了搖頭道：“怎么可能！北方寒苦，這茫茫無(wú)際的草原看似無(wú)邊，實(shí)則每一處都是有歸屬劃分的。對(duì)于草原上的那些部落來(lái)說(shuō)，歸屬地越大，適合放牧的草場(chǎng)就越大，這個(gè)部落就越強(qiáng)勝。同樣，在草原上只有強(qiáng)大的部落，才能獲得更多的草場(chǎng)。而那些小部落，因?yàn)闆](méi)有足夠的草場(chǎng)養(yǎng)活族人，要么是被大的部落吞并，要么就會(huì)遷徙，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。
遷徙的方向也只有兩種選擇，要么向北，要么向南。只是越往北方，越是苦寒，不是所有的部落都愿意向北遷徙的。我們要支持的就是那些南下的部落，讓他們有足夠的資源，能夠生存下去，再次回到草原上搶回屬于他們的草場(chǎng)?！?br/>
賈瑛聞言，不禁微微沉思起來(lái)。
鄧子通所言許是輕巧了些，那些南下的部落，失去了賴以生存的牧場(chǎng)，就只能變成流浪部落。而流浪部落想要活下去的辦法只有一個(gè)，那就是搶劫。
搶劫的對(duì)象也只有兩種。一種是那些比他們的部落規(guī)模還要小的，卻擁有自己草場(chǎng)的大部族的附庸部落。不過(guò)搶劫了這些部落之后，必然會(huì)面臨起宗主部落瘋狂而血腥的報(bào)復(fù)，所以這種搶劫一般不會(huì)長(zhǎng)久。而第二種對(duì)象，就是南方富饒的大乾了。
一但沒(méi)了活下去的希望，這些胡人就會(huì)拼死一搏，南犯大乾邊鎮(zhèn)，搶奪糧食牲口，還有鹽巴。幾百年是號(hào)稱宣隆盛世的年間，這種事情也常有發(fā)生。
而一個(gè)互市貿(mào)易，卻是給了這些部落一個(gè)宣泄口。畢竟打仗是要死人的，大乾最不缺的就是人口，可他們不同，部落中每一個(gè)成年的壯丁，都是他們?cè)诓菰匣钕氯サ馁Y本，一但部落的成年男性人口跌破一定的界限，那他們這個(gè)部落就只能等待消亡了。
所以，只要能夠生存下去，他們通常是不會(huì)輕啟戰(zhàn)端的。有了一個(gè)互市場(chǎng)所，他們就能用戰(zhàn)馬牛羊換取鹽巴、糧食、茶葉、絲綢，偶爾還能換取一些鐵鍋。
糧食用作過(guò)冬活命，而鹽巴茶葉絲綢鐵鍋則被用來(lái)與草原上的那些大部族進(jìn)行交換，彌補(bǔ)他們的損失。
鹽鐵對(duì)于游牧民族來(lái)說(shuō)，是極其稀缺的生活必須品，沒(méi)有鹽人就沒(méi)辦法活命，沒(méi)有鐵鍋，煮肉就只能用牛皮袋子。不過(guò)對(duì)于鹽鐵的出鏡貿(mào)易，大乾的官方控制十分嚴(yán)格。而絲綢、茶葉則是草原上的貴族最喜歡的奢侈品，用絲綢茶葉換取戰(zhàn)馬牛羊，是大乾官員們最樂(lè)意的事情了。
于這些部落而言，他們有了不用死人就能活下去的機(jī)會(huì)。而對(duì)于大乾的邊鎮(zhèn)將領(lǐng)來(lái)說(shuō)，用一些微不足道的資源，換取胡人不再南犯叩邊，這是一場(chǎng)十分劃算的交易。
這也算是變相換取和平吧。
只是這種和平并不能長(zhǎng)久，一但匈奴王庭決定南犯，那么這些靠近大乾邊鎮(zhèn)的小部落，則會(huì)被充作馬前卒，用來(lái)消耗邊軍的實(shí)力，等到雙方都精疲力竭之際，匈奴王庭的主力就會(huì)突然出現(xiàn)，很容易就能突破一處邊塞關(guān)隘，從此處逐漸擴(kuò)大豁口，長(zhǎng)驅(qū)直入。
無(wú)論是大乾的朝堂，還是匈奴的王庭，都在打著自己的如意算盤，就看誰(shuí)棋高一籌了。
鄧恩遇騰出了自己的總兵府，還舉辦了一次盛筵，用來(lái)款待北靜王，新主舊仆，賓盡主歡。
巡邊的隊(duì)伍在大同鎮(zhèn)要停留上幾日，周邊附近的關(guān)塞守將都要來(lái)此參拜新任北靜王，一是認(rèn)識(shí)一下他們的新主子，而是向水溶匯報(bào)邊鎮(zhèn)的情況。
至于賈瑛，還有督察院派出的茶馬、巡關(guān)、屯田各道監(jiān)察御史，則是需要履行巡邊的職責(zé)，代表朝廷和北靜王巡查邊塞要地。包括司禮監(jiān)派出來(lái)的大小太監(jiān)，這幾日都難見(jiàn)蹤影，往來(lái)于總兵府和鎮(zhèn)守太監(jiān)府之間，也不知在忙碌些什么。
說(shuō)是巡查，其實(shí)就是走個(gè)過(guò)場(chǎng)罷了，無(wú)論走到哪里，都有總兵府的人陪著，就像是公費(fèi)旅游一般，一路吃吃喝喝，甚至酒宴之上，都有不少商賈作陪。
這一路下來(lái)，賈瑛與幾個(gè)監(jiān)察御史都收到了不少稀罕的玩兒意兒，有的是南來(lái)北往的商賈送的，有的是邊軍中的將領(lǐng)送的，多是一些上好的毛皮、山參、鹿茸之類的東西?？赡】戳诉@些，這些東西若是在京城，隨便一件，都能賣出大幾百兩銀子的，足以頂?shù)蒙线@些官員好幾年的俸祿了。
正七品的監(jiān)察御史，一年不過(guò)九十石的俸米，折銀五十兩而已。
“賢弟，我為你介紹一人，這位是范亭，字壽國(guó)，出身太原府范家，乃是我的至交好友。”酒樓之中，鄧子通拉著一人為賈瑛介紹道。
只見(jiàn)那人向賈瑛抱拳道：“久聞賈大人之名，今日難得一見(jiàn)，實(shí)乃壽國(guó)三生之幸啊?！?br/>
太原范家，是山西的望族，也是最頂層的晉商，便是賈瑛也曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)山西范家的名號(hào)。
“范兄有禮！”賈瑛抱拳輕輕回了一句，對(duì)方雖出身望族之家，可也不過(guò)是一介商賈罷了，商與官之間，畢竟還是有些距離的。
卻聽(tīng)范亭又說(shuō)道：“說(shuō)來(lái)我等晉商還要好好感謝一番大人才是，只是苦于無(wú)人引薦?！?br/>
賈瑛好奇道：“哦？范兄何來(lái)此話？賈某并不記得與晉商之間還有過(guò)往來(lái)?！?br/>
范亭笑回道：“大人許是不記得了，我等晉商之所以往來(lái)邊境如此頻繁，其根由其實(shí)還在大人。大人可還記得揚(yáng)州鹽政之事？”
賈瑛聞言，微微一怔，這才想起，自己在揚(yáng)州幫林如海處理鹽政之困時(shí)，曾與山西的晉商接觸過(guò)，只不過(guò)那時(shí)他只是一個(gè)牽線搭橋的，未曾過(guò)多留意那些人的來(lái)歷，想來(lái)其中應(yīng)該是有山西范家之人的。
賈瑛微微一笑說(shuō)道：“范兄說(shuō)的可是票鹽一事？”
范亭點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“正是此事，正要感謝大人給了我等晉商一個(gè)參與江南鹽市的機(jī)會(huì)?！?br/>
賈瑛搖了搖頭道：“范兄卻是謝錯(cuò)了人，票鹽一制，乃是朝庭鹽改善政，要感謝也是感謝朝廷才對(duì)。”
何況，賈瑛自也明白，范亭此話不過(guò)就是為了拉近兩人之間的關(guān)系的商場(chǎng)社交手段罷了，若真要感謝，又何必等到現(xiàn)在，范家在朝中又不是沒(méi)有人。
一邊的鄧子通卻插話道：“賢弟就不必過(guò)謙了，你卻不知，此政一出，不說(shuō)晉商如何，卻是為我邊軍解決了大麻煩。想要養(yǎng)活數(shù)萬(wàn)大軍，實(shí)在不是一件容易的事情，每年朝廷撥下來(lái)的糧草根本不夠，還需要父親自籌一部分，如今倒是好了，不僅不用再為軍糧犯愁，而且還有人給親自送過(guò)來(lái)，賢弟當(dāng)?shù)靡宦暋x’字?！?br/>
賈瑛看向鄧子通無(wú)奈的搖了搖頭道：“世兄就不要給我戴高帽子了，那時(shí)的賈瑛還是一介白身，如何能有這般能耐，這都是傅大人與林大人之功，還有陛下和朝廷英明善政，與我實(shí)在沒(méi)有多大的干系啊?！?br/>
“都要謝，都要謝！”鄧子通一邊說(shuō)著，一邊拉著賈瑛回到座位上。
卻見(jiàn)另一邊的范亭突然拍了拍手，當(dāng)即又幾名侍女人手端著一個(gè)木匣走了進(jìn)來(lái)，范亭看向賈瑛說(shuō)道：“邊塞窮辟之地，也沒(méi)什么能入大人之眼的東西，范某備了一些山貨，聊表一番心意，還請(qǐng)大人笑納?！?br/>
說(shuō)著，便命侍女將木匣打開(kāi)，三個(gè)木匣之中，分別盛著一張完整的毛皮，一張通體雪白，一張白中帶灰，還有一張是黑褐色夾著一些白色條文。三張毛皮大小不一，雪白色的那張應(yīng)該是狐貍皮，灰色的是狼皮，黑褐色夾著白色條文的應(yīng)是一張紫貂皮。
只看著三張毛皮的色澤，便知是上等之物，有價(jià)難求。
好大的手筆！
賈瑛面色微微猶豫，卻看向一旁的鄧子通道：“這是否過(guò)于貴重了些？”
鄧子通笑著搖了搖頭道：“都是些山貨野物，又能貴重到哪里去，都是范兄的一片心意，賢弟只管手下便是?！?br/>
賈瑛聞言滿面笑色的點(diǎn)了點(diǎn)頭，很是熱情的邀請(qǐng)范亭落座一道宴飲。
和光同塵的道理賈瑛還是懂得，別人都收了，若他不收，豈不叫人心中不安。再者，鄧氏父子的一番心意，他又怎好拒絕呢？
宴過(guò)之后，賈瑛提出了在城中轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)的要求，鄧子通欣然應(yīng)允，正要陪著一道而去的時(shí)候，卻又手下親兵將其請(qǐng)了回去，應(yīng)是又緊急軍務(wù)要處理了，鄧子通帶著歉意看向了賈瑛。
“世兄自去便是，不用陪著我?！辟Z瑛面帶笑意說(shuō)道。
鄧子通卻喚來(lái)身邊一名身著甲胄的中年將領(lǐng)，說(shuō)道：“賢弟遠(yuǎn)來(lái)是客，怎好無(wú)人陪著?！?br/>
言罷，又向身側(cè)之人吩咐道：“你好生招待著?！?br/>
“末將明白?！?br/>
等到鄧子通離開(kāi)后，賈瑛才看向那名中年將領(lǐng)問(wèn)道：“將軍貴姓？在軍中擔(dān)任何職？”
“回大人話，末將馬鳴鸞，現(xiàn)任威遠(yuǎn)城守備一職?！敝心陮㈩I(lǐng)中氣十足道。
“守備？”
明朝的邊鎮(zhèn)軍制和衛(wèi)所軍制是兩個(gè)獨(dú)立的體系，邊鎮(zhèn)之中的將官職位，由高到低，依次是總兵、副總兵、參將、游擊、守備、把總、哨官、隊(duì)長(zhǎng)、什長(zhǎng)。
自正七品的把總以上，都沒(méi)有固定的職級(jí)，具體要看任事何職。一名把總頂天了也就能指揮一千人，守備則是指揮一千到兩千人不等，員滿三千便算是一營(yíng)了，主官由游擊擔(dān)任。副總兵和參將，這算是已經(jīng)能夠獨(dú)當(dāng)一面的軍中大將了。
“馬守備在邊軍多少年了？”
“回大人的話，末將出身軍戶，十五歲入邊軍，如今已有二十年了?！?br/>
“經(jīng)歷過(guò)幾戰(zhàn)？”
“大小戰(zhàn)役七十六次，斬?cái)愁^顱三百零六?！?br/>
從軍二十年，歷經(jīng)七十六戰(zhàn)，殺敵三百余人。這樣的戰(zhàn)績(jī)，這樣的老兵，居然只混了一個(gè)守備？
不過(guò)賈瑛也沒(méi)有多說(shuō)什么，無(wú)論什么年代，一個(gè)人的職位高低，都是要看綜合能力的，僅僅一個(gè)戰(zhàn)績(jī)，還不能說(shuō)明什么。
“嗯，本官初到邊塞，對(duì)此地尚不了解，有勞馬守備帶本官介紹一番了?！?br/>
馬鳴鸞看著眼前年輕官員，眼底不免流露出一絲羨慕之意。人與人的差距就是這么大，有些人一出生就已經(jīng)站在了這個(gè)世界的最頂端，而有些人拼死拼活一輩子，到頭來(lái)還是一個(gè)泥腿子。這次陪同上官的差事，是他好不容易爭(zhēng)取來(lái)的，目的就是為了能在欽差面前露露臉，若是有幸能見(jiàn)得王爺當(dāng)面，說(shuō)不定......
這一切，不過(guò)是他心中的一絲希冀罷了，無(wú)錢無(wú)勢(shì)的他，在邊關(guān)苦熬了二十年，才好不容易擺脫了低下的軍籍，可是在想要更進(jìn)一步，何其之難！
可惜，這么些天過(guò)去了，別說(shuō)是見(jiàn)到王爺當(dāng)面，就是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看上一眼的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
馬鳴鸞自是心有不甘，遂才把目光轉(zhuǎn)向了陪同之人。
可這一行天官之中，不是御史就是太監(jiān)，王府的屬官又全都在總兵府，那里他是沒(méi)有資格靠近的。唯一出身兵部，還是主掌職方的官員，卻沒(méi)想到竟然是一個(gè)毛頭小子，而且看他與總兵之子的關(guān)系，兩家似乎還是世交。
馬鳴鸞不禁有些懷疑，自己花光了所有的急需，還讓出了一部分軍功，才求來(lái)的這次機(jī)會(huì)，真的值得嗎？
“大人都想知道些什么？末將在這大同鎮(zhèn)生活了三十多年，五十二堡都曾走遍過(guò)，若論了解恐怕少有人能及得上末將了?！瘪R鳴鸞調(diào)整了心態(tài)，還是不打算放棄這次機(jī)會(huì)，能不能成，總要試過(guò)才知道。
“五十二堡？不如就講講這個(gè)?！辟Z瑛信步走在城中的街道上，聽(tīng)著兩旁熱鬧的吆喝聲，嘴里看似隨意的說(shuō)道。
喜兒與巴卜力，還有一隊(duì)護(hù)衛(wèi)則遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟在后面。
至于那幾位監(jiān)察御史，此刻依舊在酒樓之中，聽(tīng)說(shuō)有商賈帶來(lái)了幾名胡姬敬獻(xiàn)。
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