周節(jié)婦，現(xiàn)在應(yīng)該稱為黎夫人，真是一個(gè)勤勞懇干的好女人。
時(shí)值新婚燕爾，她不好好享受清閑的生活，居然三天兩頭跑到黎府后廚去燒火做飯。后廚的大師傅和小伙計(jì)們都被她整懵了，個(gè)個(gè)提心吊膽，生怕自己的飯碗會(huì)被她給搶走。
她要是偶爾心血來(lái)丨潮，只想試一試下廚的滋味，那倒還好。令人郁悶的是，她的耐力和精力都極其充沛。不管是刮風(fēng)下雨，還是烈日當(dāng)頭，每天的三時(shí)三餐，她都會(huì)親自去廚房里搗鼓，務(wù)必保證出現(xiàn)在黎府餐桌上的飯菜，全部都是出自她的手中。
如果她只是喜歡燒火做飯，那倒也罷。
問(wèn)題是，她的家庭團(tuán)圓情結(jié)十分嚴(yán)重。一家人不坐在同一張桌子上吃飯，她心里就不得安穩(wěn)。所以，每到吃飯的時(shí)候，也就是她開始清點(diǎn)人頭的時(shí)候。
她會(huì)站在正廳門邊，一一看著黎府的各位主子們進(jìn)門。
當(dāng)然，她的臉上總是掛著笑容，態(tài)度非常親切和藹，就算站在門邊直勾勾地盯著別人，也不會(huì)讓人心中生厭。
對(duì)于這種餐桌禮儀，黎雀兒也不討厭。
只可惜，她生性不喜歡太多人聚在一起喳喳呼呼的。要她每隔一段時(shí)間，去正廳里和不熟悉的繼母繼兄姐們一起用個(gè)膳，那可以。要她每日三餐都過(guò)去報(bào)個(gè)到，還要坐在旁邊看著他們一家人其樂融融地聊天，實(shí)在是有些強(qiáng)人所難。
剛開始那幾天，為了表示對(duì)繼母繼兄姐們的尊重，她強(qiáng)迫自己在規(guī)定的時(shí)間里，去前頭正廳里吃飯，并且會(huì)一直保持假笑，直到散席。
半個(gè)月以后，周節(jié)婦下廚做飯的熱情不減，她卻已經(jīng)有些吃不消。
于是，今天早上她借口賴床，沒有去餐廳吃早飯。
等到午飯時(shí)間，果然，周節(jié)婦派自己的貼身丫環(huán)過(guò)來(lái)請(qǐng)她了，順便還帶來(lái)好些珠釵首飾送給她。
那些珠釵首飾都是些做工粗糙的廉價(jià)貨，大都是絹布銅絲制成的，戴著既沒有排面，又很不好看。只有窮苦人家的姑娘，才會(huì)愿意戴這些東西。周節(jié)婦竟派人送這些東西給黎雀兒，不知道她是手頭緊張拿不出什么好東西，還是想給繼女一個(gè)下馬威。
守在宿溪院內(nèi)院六角門洞之外的孫媽媽和棠葉，都是心思靈活的人。
她們倆表面上不作聲，裝作高高興興的樣子，替黎雀兒把禮物收下來(lái)，還很有心地叫人準(zhǔn)備了回禮?；囟Y也是幾支珠釵、幾朵頭花，不過(guò)俱是金絲銀線，精致可愛，比起廉價(jià)貨，自然要上檔次得多。
周節(jié)婦的貼身丫環(huán)挨了個(gè)軟嘴巴子，臉頓時(shí)一陣白一陣紅的。
她“呵呵”干笑幾聲，便把來(lái)意挑明：“孫媽媽，棠葉姑娘，我是紅衣。夫人叫我過(guò)來(lái)請(qǐng)四小姐去前頭用膳，還煩請(qǐng)兩位幫忙通報(bào)一聲，讓四小姐隨我過(guò)去吧?！?br/>
棠葉本還同她虛與委蛇，現(xiàn)下聽她喚自家小姐為“四小姐”，臉色立馬就變了，說(shuō)話也狠厲了些：“哎喲，我們老爺膝下只有雀兒小姐一根血脈，黎府上下都管她叫大小姐呢！你是不是新來(lái)的不懂事，卻哪里來(lái)的什么四小姐，快快改口，莫要叫人笑話！”
紅衣也不是個(gè)好惹的茬。
她自知這是在宿溪院，是黎雀兒的地盤，要與棠葉等人理論，她定是討不著好果子吃的。
因此，她也不多爭(zhēng)執(zhí)，訕笑著撇開話題：“無(wú)論如何，還請(qǐng)兩位去里面?zhèn)鱾€(gè)話兒吧，我也好對(duì)夫人有個(gè)交代。”
孫媽媽和棠葉一左一右地站在門邊，一步未動(dòng)，只說(shuō)黎雀兒已經(jīng)吃過(guò)點(diǎn)心，正在午休。她們倆只是下人，不便進(jìn)去打擾。
這明顯就是推脫之辭，而且還極其敷衍，根本沒有費(fèi)心思去想一個(gè)稍微好一點(diǎn)兒的借口。
紅衣眼中閃過(guò)一絲冷笑，嘴邊的笑容反倒隱了去，剎那間便換了一副焦急不安的神情：“這可怎么是好！老爺、夫人和少爺小姐們都在前頭餓著肚子等她呢！要不這樣吧，便我一個(gè)人進(jìn)去喚雀兒小姐起身，不勞煩你們兩位，可是妥當(dāng)？”
三人之中年歲最小的棠葉，正是活潑好動(dòng)的時(shí)候。
她調(diào)皮地學(xué)著紅衣的樣子，也皺起眉頭扁著嘴巴裝可憐：“那怎么能行呢！不行、不行，我們小姐吩咐過(guò)，不許進(jìn)去打擾她好眠。如果我們放你進(jìn)去的話，事后一定會(huì)受罰的。紅衣姐姐，你還是回去把事情向你家主子解釋清楚，免得她餓壞了身子哦！”
紅衣敢怒不敢言，拉長(zhǎng)臉直奔前頭餐廳，跑到周節(jié)婦面前去訴苦，說(shuō)黎雀兒完全不把她放在眼里，連宿溪院里的下人都敢明目張膽地欺負(fù)她，不僅不肯放她進(jìn)門，還冷嘲熱諷地譏笑她不算是黎府中的人……
如此這般添油加醋，把黎雀兒和她身邊的一干仆人們，形容成了目無(wú)尊長(zhǎng)的極品敗類。添油加醋就算了，她還添加眼淚和鼻涕，跪在周節(jié)婦腳邊抱著她的腿，痛哭失聲。
哭聲之凄慘，仿佛宿溪院里的人不是在言語(yǔ)上欺負(fù)了她，而是扎扎實(shí)實(shí)地割走了她好幾兩肉似地。
周節(jié)婦很清楚自己貼身的丫環(huán)到底是個(gè)什么脾性，從她口中說(shuō)出來(lái)的話，究竟哪幾句是真的，哪幾句是又假的。但她并沒有責(zé)備紅衣夸大其詞，反而還極力配合她的演出，哀哀切切地低著頭，時(shí)不時(shí)地抬起袖口去擦拭一下干燥無(wú)比的眼角。
更絕的是，她帶過(guò)來(lái)的四名兒女也聰明得瘮人。
他們只是十幾歲的毛頭小兒，眼力見卻比大人還要好。
一看到周節(jié)婦臉上出現(xiàn)哀傷的神色，他們就自發(fā)圍到她身邊去哭，一邊哭還一邊撕心裂肺地哀嚎：
“娘，我們回家去吧，這里的人一點(diǎn)兒都不喜歡我們，我們回家去吧……”
紅衣哭的時(shí)候，坐在主位上的黎敬生冷眼看著餐桌上的各色菜肴，內(nèi)心毫無(wú)波瀾。周節(jié)婦啜泣的時(shí)候，他的手指有些微抖。到四個(gè)小孩子一齊痛哭流涕的時(shí)候，他終于忍無(wú)可忍，“啪”地一掌拍在桌面上：
“雀兒她真是越大越?jīng)]有規(guī)矩！你們先別哭，我這就過(guò)去跟她問(wèn)個(gè)清楚?！?br/>
趴在涼榻上看書的黎雀兒，哪里想像得到，往日對(duì)她百依百順的爹爹，竟會(huì)跑過(guò)來(lái)興師問(wèn)罪。