他此言一出, 厲昆侖不禁莞爾, 沈慕銳哈哈大笑起來，豪氣萬丈地道：“好，那讓我也過過這個(gè)癮?！?br/>
    “那是自然?！笔捘纥c(diǎn)頭道：“不過在那之前, 有勞沈大俠一件事?！?br/>
    “晉陽公子客氣了，請盡管吩咐。”沈慕銳含笑看著他。

    “麻煩你怎么把我弄上來, 還怎么把我弄下去?！笔捘嫘挠杏嗉碌乜纯茨_下，道：“日出是好看, 只是容易失足。失足也倒罷了, 怕的是被人瞧見，以為南巡督察使沒了銀子，改行與梁上君子爭飯碗去了。”

    沈慕銳呵呵低笑, 手?jǐn)堊∷难? 輕輕一帶，如大鵬展翅一般, 姿態(tài)優(yōu)雅地將他穩(wěn)穩(wěn)帶到地面上去。

    厲昆侖微微瞇眼, 瞧著這個(gè)美若驕陽的男子與他人相攜而去，眼底一陣空茫。他少年得志，仕途上青云直上，更被當(dāng)今皇上分為倚重，卻從來嚴(yán)于律己, 不茍言笑，公正無私。年紀(jì)不大，卻隱然一派名臣風(fēng)范。

    一般青年官吏到他這個(gè)年紀(jì), 若未娶妻，家中必定有幾個(gè)美妾嬌婢。他卻一心練武習(xí)兵，于情事上甚為淡漠。直到了此刻，見別人握著他的手，竟然想也不想，拔劍而上，方驟然明白，心底那說不清道不明的隱痛，竟然傾向于這位儒雅睿智，卻有美冠京城的男子。

    他不會(huì)忘記，初見時(shí)那人衣訣翩然，若一片輕羽，落入自己臂膀之中，看清他面目的霎那，厲昆侖不是沒有悸動(dòng)，那靜若鏡面的心底，被那人的臉龐，無聲無息敲出一絲裂縫。然而他立即將之揮出頭腦，以為這不過一介孌寵佞臣之流，縱然再美，卻也落了下乘。

    待到抗旱十三則名動(dòng)朝野，厲昆侖方久久不能釋懷，如此才學(xué)，怎會(huì)出自一個(gè)男寵之手？他生平第一次欺瞞自己忠心不二的皇帝，也只為了那人清亮的眼神中驟然乍現(xiàn)的一絲痛楚和無奈。那一刻，厲昆侖方明白，那人不過龍陷淺池，其本質(zhì)高潔無暇，又如何肯屈就人下？假以時(shí)日，此人掙脫枷鎖翱翔九天，其光彩又豈是外頭一干凡人所能抵擋？他明白這一點(diǎn)，皇帝也必定明白這一點(diǎn)，因此才會(huì)有前所未有的猶豫，思量和舉棋不定。

    終于那人設(shè)計(jì)相逼，各方面條件已經(jīng)成熟，皇帝忍痛放其出宮，這才有了他一路相隨的緣法。然而這一路走來，越見識那人的寬厚儒雅，果敢剛毅，便越徒增無奈。厲昆侖嘴角苦澀一笑，皇上九五至尊的圣恩眷寵，在那人眼底不過金玉牢籠；白析皓風(fēng)流倜儻，癡情難收，在那人看來，或許只是一句抱歉而已；才剛那位武功蓋世，雍容華貴的男子，如此大費(fèi)周章，或許也換來那人多看兩眼，多笑兩聲罷了。那么自己呢？自己即便能做什么，又怎能去做？

    厲昆侖舉目四望，無法作答，不由長嘆一聲，縱身躍下房頂。眼角余光一掃，只見影壁斜角處，一人白衣勝雪，風(fēng)神俊朗，與他一樣同望那人離去的方向，眉眼之間，俱是濃到化不開的哀傷。不是白析皓，卻是哪一個(gè)？厲昆侖一路與之口角不斷，相互譏諷拆招那是常有的事，此時(shí)見他這幅落寞模樣，卻感同身受，連一句嘲弄之言，都說不出來。厲昆侖低頭自作不識，欲待自他身邊走過。

    “你怎么不追他？”白析皓忽然淡淡地問了一句。

    厲昆侖腳下一頓，卻不作答。

    “那人，似乎總能令他開心微笑，莫非我，真的做不到么？”白析皓猶如自言自語，低聲問道。

    厲昆侖轉(zhuǎn)身，看了白析皓一眼，微嘆了一口氣，道：“我早說過，公子爺，不是你能招惹的。”

    “因?yàn)槟莻€(gè)沈慕銳？”白析皓狠狠地道，眼光中戾氣乍現(xiàn)。

    “不是?！眳柪鼍従彽氐溃骸笆且?yàn)楣訝斪约?。他若認(rèn)定了，必縱千萬人吾往矣；他若不認(rèn)定，卻也不畏強(qiáng)御，百折不撓。這樣的心性，如何能勉強(qiáng)得了萬一？”

    “我，我······”白析皓身子微微顫抖，握緊拳頭，咬牙道：“我若令那礙事的人一一消失呢？”

    “且不說你不一定能做到，便是做到了，那便是你與他正式?jīng)Q裂的時(shí)候?！眳柪龊鋈挥X得心中充滿悲憫，他搖搖頭，不再多語，轉(zhuǎn)身離去。

    這一日，歸遠(yuǎn)城內(nèi)群情涌動(dòng)，全城轟動(dòng)，皆因一紙官令，拘押了原州府太守王等十七名官員，列其罪狀十項(xiàng)，責(zé)令城內(nèi)米價(jià)自即日起回落官價(jià)，百姓需根據(jù)每戶人數(shù)，至衙門造冊備案，憑衙門發(fā)放的通條每戶可半價(jià)購買細(xì)糧一斗，官價(jià)粗糧一斗，不得多購，違者五十大板處罰。此消息一傳出，滿城的老百姓都動(dòng)起來，拖家?guī)Э诘牡窖瞄T門口排起長隊(duì)，再捧著自家的糧袋陶盆，在米鋪前排起了長龍。

    城外數(shù)千災(zāi)民此刻雖不能入城，卻有官兵至他們聚居的地方進(jìn)行規(guī)劃管理，再不是之前無人看管，一團(tuán)散沙的模樣。與城里老百姓一樣，這里每個(gè)災(zāi)民先由衙門的人登記造冊，詳細(xì)記錄人員姓名、年紀(jì)及籍貫，分好婦孺老少，每人領(lǐng)到官府發(fā)放憑證一部，憑此去粥棚領(lǐng)粥，每領(lǐng)一次，則由發(fā)粥人員做好記號。青壯勞力除了稀粥，每人多領(lǐng)干窩窩一個(gè)，吃完后便由官府衙役領(lǐng)著在郊外砍柴搭起簡易窩棚，以供此數(shù)千人作暫時(shí)棲息之用。

    令眾人一時(shí)無法理解的是，該臨時(shí)安置點(diǎn)，除了規(guī)劃好休憩、勞動(dòng)、進(jìn)餐和排泄之所外，還設(shè)了專門洗煮衣裳，噴灑藥液的地方。每個(gè)災(zāi)民無論有病無病，均需去噴藥一次，每個(gè)災(zāi)民吃飯用的家伙什，都被敦促用開水燙煮。若有人有發(fā)燒癥狀，則立即被送到東北角一個(gè)單獨(dú)的帳篷內(nèi)，老百姓都管那叫醫(yī)棚，里頭主持有城里來的大夫若干，由一個(gè)年輕高瘦的大夫領(lǐng)著。那大夫面無表情，姿態(tài)高傲，然醫(yī)術(shù)之高，直到令人匪夷所思的地步，災(zāi)民們背后都管他叫“活神仙”。

    數(shù)日后，京城快馬送了圣旨下來，赦歸遠(yuǎn)州府并周邊郡縣賦稅三年，著將一干犯官押解上京，交刑部重辦。圣旨褒揚(yáng)一等侍衛(wèi)厲昆侖，稱其“忠肝義膽，國之棟梁”，擢升為輕車將軍，食三品將軍俸祿，再賜將軍虎豹袍一件，令其南巡得“便宜行事”。天啟朝開國一百余年，非戰(zhàn)事而擢升為將軍者，厲昆侖算是頭一人了。

    圣旨中絕口不提蕭墨存的功績，只輕描淡寫地道通行人員辛苦，朕心甚慰。卻在厲昆侖擺完香案，跪接完畢之后，傳旨的內(nèi)廷侍郎神秘笑笑，拉過蕭墨存，單獨(dú)給了他一封厚厚的信，蕭墨存知道此乃皇帝親筆信件，也不急著看，揣入袖中，朝那名官員拱手道謝。那官員眼巴巴地瞧著他，道：“公子爺，您沒有話要下官帶回去么？

    “帶什么話回去？”蕭墨存詫異地問。

    “自然是，”那官員看看四周，壓低嗓門道：“帶給萬歲爺了?！?br/>
    蕭墨存臉色不豫，勉強(qiáng)道：“墨存無話，有勞了?！?br/>
    “那可不行?！蹦枪賳T笑嘻嘻地道：“下官出京之時(shí)，萬歲爺千叮萬囑了，說看公子爺吃的穿的住的怎么樣，那藥可曾斷了吃了，精神頭如何，身子骨如何，哎喲，萬歲爺對公子的恩寵啊，可真是羨煞旁人······”

    蕭墨存輕咳一聲，正色道：“有勞這位大人了，請回復(fù)陛下，公事墨存自會(huì)上奏，私事墨存一切安好。”

    “就這樣？”那官員一臉不信，試探著道：“要不，公子爺回屋修書一封，下官也好帶去······”

    “不用了?！笔捘嫖⑽⒁恍Γ竺媸塘⒌男∪珒赫姓惺?，道：“這位大人一路辛苦，墨存只能封個(gè)表禮，請大人屆時(shí)在陛下面前，替墨存美言幾句便是了。”

    小全兒會(huì)意，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，不一會(huì)拿出一個(gè)紅紙封的銀子包出來，蕭墨存笑笑塞到那名官員手里，那人眉開眼笑地接過，道：“下官知道了，見了陛下，自會(huì)說公子爺一切安好?！?br/>
    “如此多謝大人?！笔捘婵蜌獾仡h首，道：“墨存還有事，就不奉陪了，想來厲將軍設(shè)宴要替大人洗塵的，請大人移步吧?！?br/>
    那官員忙點(diǎn)頭哈腰道：“那是自然，公子爺作陪，那不是折煞下官了么?！?br/>
    蕭墨存示意小全兒將那官員領(lǐng)走，厭惡地吁出一口氣，一轉(zhuǎn)身，卻嚇了一跳，原來沈慕銳不知何時(shí)，悄然無息地站在他身后。

    “慕銳，你來了?！笔捘娴氐?。

    “嗯，來了一會(huì)了?！鄙蚰戒J微笑道，走過來攜了他的手，道：“走吧，你的丫鬟在后頭備了晚膳，等你去呢?！?br/>
    兩人一路無話，蕭墨存偷偷看向沈慕銳，只見他輪廓分明的一張臉比平時(shí)要繃緊，嘴邊雖然帶笑，眼里卻全是銳利的鋒芒，心知他將剛剛一幕看入眼底，卻只不作聲。蕭墨存想了想，道：“慕銳，才剛那位大人······”

    “噓，別說?！鄙蚰戒J笑了笑，道：“我知道你的難處。”

    蕭墨存一時(shí)無語，任由他牽著自己的手走回后房。已入深秋，晚風(fēng)帶寒，可那人的手卻溫暖如火，令他心頭一陣感激。他微微一笑，換了口吻道：“我今日去看了城外的地?！?br/>
    “亂跑什么？”沈慕銳柔聲道：“有什么事交底下人辦去就成了，你自己顧著身子要緊?！?br/>
    “我哪里顧得上?！笔捘嫘Φ溃骸巴忸^數(shù)千饑民，靠官府養(yǎng)著可怎么成？我昨兒看地圖，城東山下原也有些田地，只是荒年被廢，今兒個(gè)去看了，才發(fā)現(xiàn)原先種滿麥子，現(xiàn)在剩一地麥稈。這可是能派大用場的呀。”

    “什么用場？”沈慕銳問道。

    “這你就不懂了，秸稈覆蓋法，是一種相當(dāng)節(jié)省水的保護(hù)性耕種。我打算派點(diǎn)人，拿那塊地做試驗(yàn)，若成功了，再推廣到其他地方去?！?br/>
    沈慕銳眼神晶亮地望著他，道：“沒有水源，如何灌溉呢？”

    “這我想好了，離那不遠(yuǎn)有高山泉水，用低壓管道輸水，便能將水直接送到田里?！?br/>
    “什么意思？”

    “呵呵，明日你便知曉。不知你是否能陪我去趟齊峰山？”

    沈慕銳笑了起來，道：“你的腦里到底還有多少奇思妙想？真令我嘆為觀止，你放心，明日我自然是陪你去的了?！?br/>
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