此時(shí)鎮(zhèn)北軍營之中，幾人決定立刻帶兵回鑾城, 可誰也沒想到, 在衛(wèi)衍開始整軍時(shí), 軍中竟起了爭執(zhí)。
“卓大人不方便露面，先待在這吧, 本王去看看?！?br/>
“事到如今哪還有什么方不方便，屬下隨王爺去吧?！弊坑伴]眼，心知邢辰牧的計(jì)劃中, 他離開皇城一事恐怕也是引寧遠(yuǎn)出兵的契機(jī), 所以無論軍營中人見到他是否會發(fā)現(xiàn)他的身份，叛軍那頭必然早已經(jīng)知曉了。
邢辰修的話拉回了他紛亂的思緒，令他稍稍冷靜下來。
回想這一年來邢辰牧所做之事，派邢辰修到鎮(zhèn)北軍中“監(jiān)視”衛(wèi)衍，又派半數(shù)錦衛(wèi)軍支援鎮(zhèn)北軍，讓嚴(yán)青接近小瑩不時(shí)傳遞出訊息，挑釁太皇太后, 逼她自盡以刺激寧遠(yuǎn)等人，樁樁件件，無一不是在引寧遠(yuǎn)出兵。
邢辰牧將虎符交予邢辰修, 等的就是邢辰修表明身份的一天。那日宴席上對寧遠(yuǎn)等人的挑釁以及將自己推出皇城, 都是他特意給寧遠(yuǎn)等人制造的機(jī)會。
在邢辰牧這全盤的計(jì)劃中，早已經(jīng)將所有可能考慮在內(nèi), 他以自己為餌, 真正想保護(hù)的不過三人。
被提前派來鎮(zhèn)北軍中的邢辰修, 由衛(wèi)林護(hù)送離宮往上清寺祈福的太后，以及——卓影。
思及此，卓影眼底涌起一股酸意，但他不允許自己在這一刻失控，他不斷告訴自己，他應(yīng)該相信他的圣上，相信圣上既然謀劃了這么久，必然是有萬全的準(zhǔn)備才會行動，皇城中尚有半數(shù)錦衛(wèi)軍與五千影衛(wèi)軍護(hù)衛(wèi)。
而他要做的，便是與邢辰修、衛(wèi)衍一道，盡快率兵馬回鑾城......
卓影跟著邢辰修出了主帳，原本守在外頭的影衛(wèi)立刻跟上，邢辰修思索片刻，對卓影道：“你讓他們也都做好返程準(zhǔn)備?！?br/>
軍中有近百之前被派來暗中保護(hù)邢辰修的影衛(wèi)，既然如今卓影來了，統(tǒng)率影衛(wèi)軍之事自然便由他接手。
卓影點(diǎn)頭，視線掃了一圈，迅速找到這些影衛(wèi)中領(lǐng)頭之人，直接道：“十七，王爺由我跟著，你們都回去收拾一下，半柱香后在這里集合，回鑾城?！?br/>
被稱作十七的影衛(wèi)一愣，迅速反應(yīng)過來正跟自己說話的人是誰，立刻抱拳：“是，大人?！?br/>
見十七領(lǐng)命離開，邢辰修才嘆道：“原來他是十七，跟了本王那么久，本王都還不知道他們叫什么?！?br/>
“影衛(wèi)人數(shù)眾多，又常由圣上直接調(diào)度，為了使圣上能迅速地區(qū)分他們，自前朝起便開始啟用編號的方式來給影衛(wèi)命名?！弊坑昂唵谓忉尩?。
影衛(wèi)軍向來不為外人所熟知，哪怕天潢貴胄，也只知曉宮中有這樣一支軍隊(duì)，至于具體細(xì)節(jié)，卻是無從得知。
卓影想起圣上對眼前這人的敬重，以及之后他們所要共同面對的嚴(yán)峻形勢，到底還是多說了幾句：“待回到宮中，他們所著衣物的領(lǐng)口繡有代表身份的銀紋，王爺可憑那銀紋辨識他們的身份?！?br/>
邢辰修瞇眼回憶了半晌，問道：“當(dāng)初本王所見，卓大人領(lǐng)口繡的似乎是明月？”
“是，原本影衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的紋飾為寶劍，指帝王之兵，但幾年前圣上命人改了屬下的繡紋?！?br/>
“卓大人可知其意？”
卓影搖頭：“屬下曾問過圣上，但圣上只說讓屬下自行領(lǐng)會?！?br/>
算來大概在三年前，有一日尚衣局官員忽然往鳴影宮送了一批新的影衛(wèi)服，說是圣上吩咐的。
那數(shù)十件衣物尺寸相同，是一年四季的衣著，外表看來與尋常影衛(wèi)所著并無不同，但卓影換上時(shí)才驚覺領(lǐng)口的繡紋有異，那日他入軒明殿謝恩時(shí)，便向邢辰牧詢問過新繡紋之意，可邢辰牧卻說，有些事說明便失去了意義，得他自行領(lǐng)會。
“冉郢以紫微星象征帝王?！肝胰缧蔷缭拢挂沽鞴庀囵??！看笕?，圣上的心意，他早便借由這紋飾向你言明了?！毙铣侥翆?shí)在沒想到自己那四弟竟有如此柔情的一面。
卓影腳步頓了頓，很快露出一抹苦笑來，原來圣上竟那么早便將心意言明，可惜他是個(gè)榆木腦袋，猜不透其中深意。
可轉(zhuǎn)念一想，哪怕真在那時(shí)他便清楚圣上心意又如何，他必然同樣會選擇逃避，也許反倒惹圣上難過。
邢辰修點(diǎn)到即止，也不多干預(yù)兩人間的事，說完便快步走入校場。
校場內(nèi)，陳司、寧遠(yuǎn)安排的奸細(xì)正在努力煽動眾人情緒，揚(yáng)言邢辰修要帶兵謀反，好在邢辰修早已掌握那些人與敵軍通信的證據(jù)，這才穩(wěn)定了軍心，由衛(wèi)衍統(tǒng)率兩萬兵馬，即刻動身返回鑾城。
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來時(shí)卓影只一心趕路，想盡快完成邢辰牧所下的命令，盡快返回皇城，并沒有機(jī)會去想太多。
可行軍與一兩人趕路不同，需要顧及許多，從攜帶的糧草數(shù)量到線路規(guī)劃、每夜落腳之處的生火扎營，哪怕他們心中再著急，也不能在路程中便消耗完全軍的戰(zhàn)力，需要保證休息，所用時(shí)日自然多了不少。
對卓影來說，真真是度日如年。
又是日暮，大軍選在一處視野開闊的平地扎營休息，卓影與邢辰修、衛(wèi)衍一道研究地圖，只聽邢辰修問道：“按著如今這條路，再有三日便可到鑾城了吧？”
“是，若能行得快些，用不了三日就能抵達(dá)?！弊坑罢f完，抬眼看著邢辰修，欲言又止。
這條路正是他當(dāng)初離開鑾城所走的，他十分清楚若是自己獨(dú)行，不過兩日便可抵達(dá)。
邢辰修像是明白他心中所想，不待他開口便先一步道：“我能明白卓大人擔(dān)心圣上的心，本王也恨不得能即刻回宮，先確定圣上安全，可大人該明白，如今尚不知鑾城是何情形，萬一反兵已起，貿(mào)然闖入，若被擒了便是打草驚蛇，就算真能順利進(jìn)去，也必定是救不出人的?！?br/>
卓影哪里不知這個(gè)道理，但在路上多耽擱一日，圣上的危險(xiǎn)就多一分，哪怕是死，他也希望能護(hù)在圣上身旁，而不是在這數(shù)十里之外空擔(dān)憂。
“圣上是有周密計(jì)劃才行事的，并非一時(shí)興起。其實(shí)冷靜下來后，本王反倒相信他不會輕易陷自己于危險(xiǎn)之中，信中他是做了最壞的打算，并不是沒有勝算?！币娝裆?，邢辰修又道，“本王與圣上并非一母同胞，但處事方式卻有許多相似，若今日是本王留在宮中，阿衍在外，本王必定會戰(zhàn)斗到最后一刻，等著援軍，因?yàn)楸就蹼m希望他能好好活下去，但卻更想陪著他看遍冉郢的大好河山，不愿留他獨(dú)活于世。”
卓影想起圣上跟他要過的許諾，來年一起去看上元節(jié)的燈會，想起圣上的生辰，他答應(yīng)要給對方再刻一方青龍紙鎮(zhèn)，還有......圣上還在等著他的回復(fù)。
生在帝王家，有太多無可奈何，考慮得多是天下蒼生，黎民百姓，可說到底，他只是個(gè)普通人，也有七情六欲，也會傷心難過，若是連最基本真情都求不到，在那偌大的宮苑之中，又是何其孤單。
卓影終于徹底醒悟，他只想圣上能輕松地活著，如果圣上想他站在身旁，那么哪怕再多非議，再多困難，他都不會再退縮半步。
只要圣上能平安......
回神后卓影低頭道：“是，屬下明白了?！?br/>
邢辰修許是怕他一時(shí)沖動，會趁夜偷回鑾城，又多勸了幾句，卓影明白是自己考慮不周，待他說完后便不再打擾二人，行禮退出帳外。
翌日，全軍繼續(xù)朝著鑾城出發(fā)，怎料沒走出多遠(yuǎn)，竟遇上了從上清寺匆匆折返的太后一行。
原來是太后往上清寺途中，一直佩戴的佛珠忽然斷裂，結(jié)合邢辰牧近來表現(xiàn)出的異樣，她越想越不安，這才命衛(wèi)林原路返回。
邢辰修也不敢讓太后冒險(xiǎn)，幾人商議后，決定由小部分兵馬護(hù)送太后往上清寺，而衛(wèi)林帶著他的兵馬與他們一道回鑾城平亂。
最后幾日，卓影幾乎夜夜無眠，只盼著能早日趕到邢辰牧身旁。
終于，大軍抵達(dá)鑾城外，未免打草驚蛇，眾人在離城幾里處找了個(gè)隱蔽處暫時(shí)停駐，由卓影帶著幾名影衛(wèi)喬裝后抄小道往一處城門打探情況。
申時(shí)才過，鑾城卻是城門緊閉，外頭也并不見守門的將士，卓影見狀一顆心沉到了底，幾乎用盡所有自制力，才讓自己勉強(qiáng)維持著理智。
他策馬上前，見城門旁貼了張告示，寥寥數(shù)字，只說城內(nèi)入了匪盜，暫時(shí)封城搜查，任何人不得私自進(jìn)出，告示末蓋著關(guān)衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)寧遠(yuǎn)的印章。
卓影握緊了韁繩，那繩索甚至陷入皮肉之中，掌心滲出血來，他卻仿若未覺。
他被恐懼包圍著，耳內(nèi)似乎全是尖銳的鳴響。
叛亂已起。他終究還是來遲了......