隨即長(zhǎng)孫勛也站了起來(lái)，一面催促隨從奉上準(zhǔn)備的厚禮，一面道：“這是尚書大人祝賀王爺壽辰的大禮…這件呢則是卑職準(zhǔn)備的壽禮，乃卑職嘔心瀝血準(zhǔn)備了半年，還請(qǐng)笑納?！?br/>
雖然歌政從極少辦生辰宴，但外頭送來(lái)的禮卻從未歇過。以往墨斐送禮都是送一套書畫，今年意料之中，還是一套沒什么特別的書畫，長(zhǎng)孫勛卻說是大禮，這未免有些夸大其詞，席間隱隱飄出一幾聲嘲笑。
看來(lái)此人是個(gè)拍馬屁到了一定境界之人吶！
可是等他自己的禮一亮相，大家才明白，原來(lái)長(zhǎng)孫勛這是拋磚引玉，好戲在后頭！
長(zhǎng)孫勛的禮貴重很多，是一卷古陳國(guó)的王室煉丹圖，陳王親自所繪。乍一聽不過是珍貴些罷了，但是江湖上及書面上都在流傳，說這卷煉丹圖中含有天機(jī)，藏著寶藏的地點(diǎn)和路徑，只有有緣人方能發(fā)現(xiàn)。當(dāng)然這不過是渲染過度而已，百姓大多是聽一聽，不當(dāng)回事兒，不過藏有玄機(jī)卻是千真萬(wàn)確。曾有人竊取時(shí)不經(jīng)意間扯下了一角，卻見這圖竟有夾層，其中夾著一張小圖，圖紙?jiān)缫腰S舊，泛著霉斑。后來(lái)這張煉丹圖憑空消失，為何能到長(zhǎng)孫勛手中還真沒人知曉。至于里頭的玄機(jī)，則成了一個(gè)傳說。
老管家打開卷軸，清晰看到畫卷左下角有一處補(bǔ)過的痕跡，已經(jīng)細(xì)到只有一條不服貼的細(xì)紋。
眾人皆驚。
長(zhǎng)孫勛偷偷得意起來(lái)，自己千辛萬(wàn)苦找來(lái)的寶貝，總算是有用武之地了。
長(zhǎng)孫越因家族生意的原因，見過無(wú)數(shù)件躺在柜子里的寶貝，更聽過還塵封在土里的寶貝，對(duì)于這件也自然不例外。此時(shí)得見真容，驚嘆連連：“這件寶貝可是失蹤十多年了！聽當(dāng)鋪管事的說煉丹圖第一次出現(xiàn)的時(shí)候是在關(guān)外，還引起了一場(chǎng)血爭(zhēng)，后來(lái)無(wú)故消失，我還以為被哪個(gè)憤世嫉俗的燒毀了呢！叔叔果然是做大事的人，這都能找到，佩服佩服！”
蘇衍看了看西樓，好奇地湊過去，“你那兒也算是寶貝如云，可曾見過那一件？”
西樓聳聳肩，“不過是一件時(shí)間久遠(yuǎn)的畫卷，哪能入得了我的萬(wàn)朝房？”
“不過？我看你是沒見過吧，那你可曾聽過陳國(guó)？”
西樓以異樣的目光審視她：“你當(dāng)我是三歲小孩？我自然是知道陳國(guó)的！我燕國(guó)曾是陳王的部署國(guó)，后來(lái)陳王昏庸，將偌大一個(gè)國(guó)家治理得一日不如一日，最后落個(gè)國(guó)破山河碎的下場(chǎng)，我燕國(guó)趁此良機(jī)立即脫離陳國(guó)?！彼聪蚰欠嬀恚洃浿型蝗怀霈F(xiàn)關(guān)于這幅畫的過去。燕國(guó)王宮內(nèi)，他第一次見到‘西樓’，他說有一幅畫要送與他，說是大有玄機(jī)，可以幫他在容國(guó)權(quán)貴之間留有一席之地……想來(lái)，就是它了。
他道：“長(zhǎng)孫大人那件煉丹圖我的確見過，只是……”
蘇衍眼睛頓時(shí)一亮：“只是什么？！”
“只是父王和送圖的人說，這不過是件再尋常不過的東西，掛在寢宮都嫌慎得慌，后來(lái)退了回去?！?br/>
“什么？！”蘇衍大驚：“你，你父王也忒不識(shí)貨？”
西樓委屈地長(zhǎng)嘆一聲，要是當(dāng)時(shí)他能識(shí)貨，收下了這幅在燕王眼中‘再尋常不過’的畫，今次也不會(huì)落到長(zhǎng)孫勛手中。
蘇衍發(fā)現(xiàn)他蹙起了眉，連忙改口，“就算你父王不識(shí)其中奧秘，那也沒必要退還，若是我肯定來(lái)者不拒呀，指不定放著放著就值錢了呢?！?br/>
西樓笑她：“就你是錢眼里鉆出來(lái)的，什么值錢的都要。說起來(lái)這件東西消失的時(shí)候挺詭異，那時(shí)候…”他的笑容瞬間凝滯，機(jī)械地看向左卿，果不其然，那頭也已經(jīng)料到，和他一樣都十分激動(dòng)，幾乎快坐不住了。
原來(lái)，原來(lái)他們要找的東西就在眼前！
長(zhǎng)孫勛這道禮過后，緊接著是六部的蔡鶴宗大人，穆順大人，其次是長(zhǎng)孫越，言真等這些親人。蘇衍沒準(zhǔn)備禮，一來(lái)她代表書院，左卿帶頭送了，他底下的人自然是不必多送，但也有那么一兩個(gè)想出風(fēng)頭，眼巴巴湊上去，但最后他的禮卻在五花八門的寶貝之中顯得尤為寒酸，反倒讓人看作笑話。二來(lái)，蘇衍壓根沒想送，來(lái)此處也是佛柃邀約，無(wú)法拒絕罷了。
宴席過半，眾人漸有疲憊之色。
蘇衍喝了好些酒，漸有醉意，只覺頭重腳輕，一頭扎進(jìn)了西樓懷中，呼呼大睡，最后的印象中，她似乎看到了衛(wèi)臻哥哥，十年前的衛(wèi)臻哥哥，仍舊那樣好看，是繼言真之后最好看的男孩子。
王妃先注意到蘇衍和西樓豪飲，便對(duì)王爺說了，歌政不禁眉頭一緊，心緒不寧起來(lái)，此時(shí)王妃惋惜道：“這姑娘看著面善，好像…是束幽堂的先生吧，怎么這般貪杯，要是讓他父母知曉，得多心疼啊?！?br/>
歌政飲了杯茶，淡淡道：“王妃還不知吧，束幽堂先生無(wú)父無(wú)母，是追隨左卿遠(yuǎn)道而來(lái)，在這若水城中，她不過孤身一人?！?br/>
“??？”王妃更加心疼，“這孩子竟有這樣的身世，太讓人憐惜。”
王妃突然想到自己的孩子，眼眶盈淚，神色動(dòng)容，“言真這孩子，從小在軍營(yíng)長(zhǎng)大，幾年都不曾歸家，好不容易回來(lái)了，卻常住書院，王爺，您回頭好好勸勸，當(dāng)下他也就聽您了！”
“他翅膀硬了，我的話他能聽？王妃放心，他在書院眾星捧月，過得比軍營(yíng)里都舒服，倒是這蘇衍，在若水舉目無(wú)親，卻還得迎難而上，實(shí)在是令人欽佩！”
王妃見他對(duì)言真滿懷怨氣，不敢再言，遂順著他的話道：“蘇先生怎么會(huì)舉目無(wú)親，您看她身旁的西樓，雖是質(zhì)子，但這些年來(lái)這位燕國(guó)二公子左右逢源，在若水扎根一日比一日深，別看他在此毫無(wú)實(shí)力，可實(shí)際上贏得了不少人心，蘇先生能得他的庇佑，已經(jīng)很幸運(yùn)了?！?br/>
另一側(cè)的夫人墨莘看此情此景，忍不住反感起來(lái)：“怎么說也是王府，大庭廣眾之下未免太放肆，王妃莫不是和那姑娘想的一樣，覺得這種場(chǎng)合喝醉了然后靠在一個(gè)男子肩上沒什么大不了的？”
“呵，你這話說的。難道你沒看出來(lái)這倆孩子已經(jīng)定了終身？咱們?nèi)輫?guó)別的不說，就是這民風(fēng)開明最讓他國(guó)羨慕，怎么到了你這兒，就變了味兒！”
“王妃嚴(yán)重了，我不過是一個(gè)玩笑，”她皮笑肉不笑地說：“我膝下無(wú)女，不過是替那女子著急上火罷了?！?br/>
王妃那細(xì)長(zhǎng)入鬢的眉毛得瑟地?fù)P了起來(lái)，嘴上仍舊慈悲為懷：“是了，你向來(lái)慈悲心腸，是我誤解你了?！?br/>
一個(gè)未出閣的女子靠著一個(gè)未娶妻納妾的男子身上，雖然在民風(fēng)不那么封建的容國(guó)來(lái)說不算什么，甚至大多數(shù)人還常常如此干，但這樣一對(duì)金童玉女般的存在，多少還是讓在座的圍觀。
宴席過半，西樓實(shí)在坐不住，扶著蘇衍請(qǐng)辭。歌政揉著太陽(yáng)穴，有些困乏，便提前離席了。
王爺一去，這壽宴也接近了尾聲。長(zhǎng)孫平樂慈悲地微笑著，對(duì)眾人道：“王府多年不曾舉辦宴席，今日諸位的到來(lái)讓這座府宅蓬蓽生輝！”
此時(shí)有人問：“今年王爺有如此雅興，是否是因?yàn)橛邢彩掳l(fā)生？難道是大將軍將要成家？”
王妃微笑著，不說話。
長(zhǎng)孫越瞪了那人一眼，立馬站起來(lái)說：“當(dāng)然不是，誰(shuí)都配不上我表哥！”
長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)急忙將女兒按回座位上，恨鐵不成鋼地罵了一頓。一同臉色鐵青的還有墨莘，她此時(shí)心中積怨，剛想站出來(lái)幫他兒子找點(diǎn)存在感，卻被身旁的人抓住手腕，歌弈剡目視著母親，手上幾乎是用盡了全力，直到她平息了怒氣，才松開手。
席間仍在你一言我一句的猜測(cè)，王妃安撫道：“諸位都不必猜了，我也不過是隨口一提。不過將來(lái)的事嘛，眨眼就到了。”這么說著，她有意無(wú)意的瞥向長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)。
長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)領(lǐng)悟到了姐姐的用意，本該幫她出風(fēng)頭，可他是明白人，姐姐如此炫耀，只會(huì)招來(lái)妒忌，反而不妥。干脆假裝沒看到，自顧自飲酒作樂，猶如世外人似的。
壽宴終于散去，王妃也在丫鬟的攙扶下離席，走了幾步卻又回轉(zhuǎn)。
“有件事得和你說說，本來(lái)是不想說的，可是擔(dān)心以后若是哪個(gè)不懂事的丫鬟在你跟前亂嚼舌根扭曲了事實(shí)，那就后果嚴(yán)重了。”
墨莘厭惡感油然而生，強(qiáng)迫自己微笑：“姐姐說便是。”
她優(yōu)雅端莊，儀容大方，說的話也是溫吞吞的，讓人聽著十分舒服：“妹妹可別怪剡兒，他也是年少無(wú)知，做事太沖動(dòng)了些。”
歌弈剡的眼睛猛地轉(zhuǎn)向她，心中頓時(shí)慌了。
還沒來(lái)得及組織，王妃已經(jīng)出言：“狩獵那日，他幾次傷人，傷的還是七善書院副掌事，陛下勃然大怒，將他革職，在家中面壁思過，呵，到底是年輕氣盛，行事沖動(dòng)了些?！?br/>
“王妃！”歌弈剡憤然起身，可是話在喉嚨，卻無(wú)法說出口。
月光皎潔，遠(yuǎn)處傳來(lái)隱隱蟲鳴，王妃那襲華貴的裙擺搖曳出刺眼的光芒，消失在此地。
墨莘驚詫地看著兒子，顫抖地張開嘴，只覺一陣嗡鳴從耳膜貫穿，她終于支撐不住，癱軟在丫鬟懷里。
本引以為傲的兒子，竟為了一己之私公然在容帝眼皮子底下殺人！墨家三代都忠心耿耿，哥哥更是行事謹(jǐn)慎，不敢走錯(cuò)一步，沒想到自己的兒子在皇宮里學(xué)了整整五年都沒學(xué)會(huì)‘忍’這個(gè)字！以他現(xiàn)如今的才能，將來(lái)可如何輔佐哥哥？！
墨莘吃力地扶著丫鬟的肩膀，緩了好一陣才質(zhì)問他：“你舅舅可知你犯下的無(wú)知行徑？！”
“娘，我怕你擔(dān)心，所以就…”他畏畏縮縮的說，“舅舅他雖然不支持，但是…“
“混帳東西！你難道還不知這若水城的局勢(shì)？現(xiàn)在左卿在你舅舅身前是紅人，你對(duì)他有嫉妒娘理解，可是再怎么嫉妒，你也不該去害他！沒了左卿的路，你可知你舅舅會(huì)走得多辛苦？沒有左卿你能走到今日地位？”
他咬著牙，眼睛布滿了血絲：“我知道是左卿幫舅舅出謀劃策，也是因?yàn)樗也拍芷讲角嘣?，可是今時(shí)不同往日，我和他結(jié)下了血海深仇！”
墨莘怒斥：“私仇是私仇，你不能影響大計(jì)！剡兒啊，別在針對(duì)左卿了，把心思放在歌府上，你得到了這里的一切，才能走得更長(zhǎng)遠(yuǎn)?！?br/>
歌弈剡感動(dòng)地點(diǎn)點(diǎn)頭，心里有些愧疚。
墨莘不經(jīng)意看到王妃離開時(shí)留下的絲帕，頓生怒火：“這個(gè)長(zhǎng)孫平樂，總是和我對(duì)著干，我真是看不慣了！”
歌弈剡心疼地勸她：“母親莫要?jiǎng)恿烁位穑缧┗厝バ??！?br/>
“方才就應(yīng)該當(dāng)眾揭穿了她的真面目，讓所有人都看看清楚她長(zhǎng)孫平樂是個(gè)什么東西！她就是個(gè)狐貍精，是個(gè)騙子，她更是個(gè)殺人兇手！”
說著愈發(fā)憤怒，本該粉白的臉頓時(shí)青一陣紅一陣，幾乎要背過氣去。貼身丫鬟急忙幫她順氣，這才平靜下來(lái)。
歌弈剡看著母親受這樣的氣心里極為難受，可是長(zhǎng)孫平樂是正妃，是長(zhǎng)孫家的長(zhǎng)女，她的地位誰(shuí)都撼動(dòng)不了，就連舅舅也不能。
“若方才娘當(dāng)眾揭穿，王妃是丟了臉，可是娘您呢？您在爹眼中會(huì)成為什么您知道嗎？！還有那些和舅舅作對(duì)的迂腐老頭，他們無(wú)時(shí)無(wú)刻不在盯著咱們，等著咱們死無(wú)葬生之地！他們會(huì)聽您的話嗎？您的話即使再證據(jù)確鑿，他們會(huì)聽嗎？”
墨莘泄了氣，低聲嘆息：“都是娘沒用，都是娘害了你！”
“娘，別急，只要鏟除了左卿這個(gè)叛徒還有言真，這個(gè)王府，整個(gè)若水就完完全全是墨家的天下了！很快，長(zhǎng)孫家也會(huì)向舅舅俯首稱臣?！?br/>
“叛徒？左卿不是是你舅舅的義子？”
說到這個(gè)，歌弈剡氣不打一出來(lái)，卻也一肚子的無(wú)奈，忍不住對(duì)她傾訴：“舅舅被左卿迷昏了頭，哪有什么父子之情！那不過是左卿借著舅舅的勢(shì)力往上爬罷了，舅舅是當(dāng)局者迷，我這個(gè)旁觀者必須要清理門戶，方能安枕無(wú)憂！”
墨莘不由得憂慮起來(lái)，“兄長(zhǎng)是太惜才，所以才會(huì)對(duì)左卿如此珍重，依娘看，短時(shí)間內(nèi)你舅舅是不會(huì)相信你的話，只要他還器重左卿、還需要他，你舅舅便不會(huì)質(zhì)疑他?！彼叩剿砬埃瑴厝岬呐牧伺乃哪橆a，在兒子面前，她永遠(yuǎn)是一個(gè)慈母：“兒子你記住，你舅舅是你唯一的也是最后的倚靠，你不能放棄他，更不能違背他，只要你舅舅還在一天，我和你在這若水就還能站穩(wěn)腳跟。左卿算什么，不過是一個(gè)來(lái)歷不明的人，他在若水除了你舅舅什么都沒有，你才是你舅舅唯一的后人，將來(lái)他只會(huì)把一切給你，不會(huì)是左卿。記住了么？！”
歌弈剡點(diǎn)頭，忽然又想起什么：“那墨柯…”
墨莘不屑的一笑：“傀儡罷了。”
王府的院子種滿了植被，松柏蒼翠籠罩著屋檐，沿路長(zhǎng)廊爬滿了藤蔓，零星幾個(gè)下人經(jīng)過，隨后消失在轉(zhuǎn)角。
散席后，左卿并未離開，而是折返進(jìn)了后院，一路尋來(lái)，在一處湖邊見到了政親王。
歌政注意到有人走近，只是偏頭看了看。
左卿行了長(zhǎng)揖，恭敬地說：“卑職左卿，拜見王爺?！?br/>
“宴席已經(jīng)結(jié)束了，你來(lái)找我，”歌政深邃的眼睛盯著他，“所為何事？”
左卿拽緊了些斗篷，側(cè)過身，與他并肩而立，湖面有幾處亭榭，掛著燈籠，照得周圍景致影影綽綽。
他緩緩道：“冬夜寒冷，王爺還不休息，在湖邊是在懷念什么人嗎？”說罷，微微轉(zhuǎn)動(dòng)眸子盯著歌政，關(guān)注著他臉上的變化。
“不過是逝去的親人，太久了，都快忘記他們了?！彼卣f。
“并非所有人都忘了，不知王爺還記得什么？”
歌政牽動(dòng)了思緒，臉上浮現(xiàn)哀色，“快十年了，還能記得什么，斯人已去，我們活人還得活著！”
左卿微微嘆息：“是還得活著，但是得看怎么活，是畏手畏腳的，還是痛痛快快的，若畏手畏腳難免會(huì)讓敵人得寸進(jìn)尺，倒不如痛痛快快的，或許還能全身而退?！?br/>
歌政面色驟寒，在寒夜中，那些燈籠的光仿佛都暗了一層。這一變化，嚇得左卿慌忙跪下。
“好你個(gè)左卿，別以為我不知情，你派人暗殺蘇溟，利用蘇衍揭開殺人案，現(xiàn)在你又想利用十年前的事逼我與你合作？！”歌政冷哼道，“不是誰(shuí)都是你的棋子，今日你過來(lái)前應(yīng)該好好想清楚，有沒有命出去！”
左卿根本沒料到歌政會(huì)把他的計(jì)劃看的一清二楚，如此說來(lái)，那些救了他們的青衣蒙面人，真的是蘇溟的！左卿心里突然有了希望，急忙將額頭抵在地面上，發(fā)自肺腑的說：“既然王爺都知道，那卑職開門見山！卑職臥薪嘗膽三年，只為了鏟除殲?zāi)?，匡扶正義！那些表面上要?dú)⑻K溟的人不過是我找來(lái)的江湖人，純粹是為了讓您相信墨斐要趕盡殺絕，卑職從未想過起殺心！”
“但是你利用蘇衍是真的，不是嗎？”
左卿懊惱地閉上眼，“是?！?br/>
“其實(shí)你不必大費(fèi)周章誆騙蘇衍，直截了當(dāng)來(lái)找我，不是更簡(jiǎn)單？”
“不瞞王爺，卑職……”
“因?yàn)槟悴恍盼?！”歌政自嘲的笑了笑，“十年了，皇后和太子死了十年，我從未提過那件事，或許你認(rèn)為我懦弱，膽怯，可是你知道嗎，歌家上下一百多口人，我不能輕舉妄動(dòng)，我的敵人是皇帝?。 ?br/>
頭頂?shù)穆曇魩е?，左卿抬起頭，憐憫的看著他，始終說不出安慰的話。
“我沒有一天不想報(bào)仇，我只是在等一個(gè)契機(jī)，結(jié)果你出現(xiàn)了，你可知我高興了多久？我一直在等你過來(lái)！”歌政激動(dòng)地將他扶起，顫抖的手撫摸著他的臉頰，突然說，“太像了，玄兄弟若知道你長(zhǎng)這么大了，九泉之下一定很欣慰！”
左卿驚恐地退開，眼前這個(gè)人，他怎么知道……怎么會(huì)知道玄家的秘密，自己的身世，從來(lái)沒有對(duì)任何人提起，他為何……
左卿感覺四肢冰冷，喉嚨干澀，想逃，卻只能無(wú)力地站著。
歌政終于抑制住了自己的情緒，緩緩對(duì)他解釋：“我與你父親在戰(zhàn)場(chǎng)上相識(shí)，他很少來(lái)容國(guó)，我們都是書信往來(lái)。那時(shí)候我還說，要是兩家生了孩子，就訂下娃娃親。后來(lái)玄家滅門，我以為你也死了，但是三年前你出現(xiàn)在墨斐身邊，我看著你的臉，就如同看見他年輕的時(shí)候?！?br/>
左卿卻仿佛聽到了晴天霹靂，自己與父親模樣相似，那墨斐是不是也……
歌政伸手按住他的肩膀：“墨斐中年才入的尚書臺(tái)，那時(shí)候你父親早已得豐功偉績(jī)，年紀(jì)比墨斐還要長(zhǎng)幾歲，他認(rèn)識(shí)的只會(huì)是中年玄元盛，而且不過一兩面之緣罷了?！?br/>
左卿懸著的心這才放下，“王爺就是因?yàn)槲业哪?，才確定了我的身份？”
“你的容貌只是讓我懷疑的源頭，之后三年我派人跟蹤調(diào)查，才確定了你的身份?！备枵牧伺乃芍缘母吲d，“現(xiàn)在好了，我們也算是重逢了！”
左卿心中感慨萬(wàn)千：“我以為一切盡在掌握，原來(lái)早就在王爺這兒漏了馬腳，我卻還自以為是的算計(jì)著。”
“在這個(gè)修羅場(chǎng)，你不能相信任何人，即使身邊最親近的也不能全部透露，既是為了自己也是為了他們，有些事，我們?nèi)プ鼍秃昧??！?br/>
“還有一個(gè)人，您知道了一定高興！”他充滿希冀的眸子看著歌政，“衛(wèi)臻沒死，他就是西樓！”
湖光粼粼，燭火搖曳，夜色，似乎沉入了寂靜。
歌府，后院書房?jī)?nèi)一片安靜，歌政的臉在燭光下忽明忽暗，桌上的撥浪鼓已經(jīng)斑駁陳舊，他將他捧在手心，反復(fù)看，落下了淚。
十年了，若你還活著，該多好啊。
（毓后死了，明樓棄婦刪除）
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