在朱麗葉扒著指頭終于數(shù)到第四十天的早晨，她感覺(jué)一身輕松地從浴室出來(lái),站到房間里的落地鏡子前,使勁把浴衣往身上裹了裹，就開(kāi)始端詳鏡中的自己，她往左往右各轉(zhuǎn)了半圈,又用雙手卡著腰扭了扭身子，終于沮喪地發(fā)現(xiàn)哪怕生下了小達(dá)西,她的腰身還是像懷胎三月的樣子。隨后她將目光移到床邊平攤著的兩條裙子上，最終還是戀戀不舍地拂過(guò)她一直喜歡的掐腰裙子，根據(jù)她的實(shí)際情況選擇了另外一條看不出腰身的希臘式高腰裙。
幸好她個(gè)子還算高挑，雖然胳膊也圓潤(rùn)了不少，倒也不會(huì)顯得虎背熊腰，唯一讓她覺(jué)得不中意的就是她大了一個(gè)尺寸的胸前，在提高的腰線襯托下愈發(fā)明顯——雖然她也很高興它的成長(zhǎng)，但這條裙子未免讓它們太張揚(yáng)了一些。
當(dāng)卡羅琳推開(kāi)門(mén)走進(jìn)來(lái)時(shí)，就瞧見(jiàn)朱麗葉正揚(yáng)著下巴，左右調(diào)整脖子上的紗巾，想把胸前大片的空白遮掩住。
她身后跟著抱著小達(dá)西的奶娘，這個(gè)小人兒已經(jīng)學(xué)會(huì)了世界上最招人喜歡的表情，他揮著香撲撲的小肉手，扭過(guò)小腦袋露出無(wú)齒的笑容，被媽媽抱進(jìn)懷抱里。大概是聞到熟悉的味道，他立即活潑起來(lái)，咿咿呀呀地手舞足蹈，一只小手并不十分有力地勾住他媽媽擺弄了很久的絲巾，然后一點(diǎn)一點(diǎn)將它從衣襟中拽出來(lái)一大截。
朱麗葉假裝氣呼呼地抓住他的小爪子往嘴巴里送，她輕輕叼出他的一根小手指，用力瞪眼睛威脅他，反而將一無(wú)所知的小達(dá)西逗得愈發(fā)興奮起來(lái)。
卡羅琳斜坐在床邊，用手撐著身子，看著形容相似的母子倆互相逗趣，她上下打量了朱麗葉一轉(zhuǎn)，不無(wú)嫉妒地道，“看來(lái)生完小孩的好處還是比壞處多?！?br/>
朱麗葉的嘴巴還在一啄一啄地逗著歡騰雀躍的兒子，聞言，只好用眼神表達(dá)了自己的疑問(wèn)。
卡羅琳的目光掠過(guò)她鼓鼓雪白的胸前，停留在她的臉上，她不懷好意地笑道，“瞧你粉嫩稚氣的小臉，想必達(dá)西先生一定愈發(fā)焦慮自己的年紀(jì)。他肯定不想出門(mén)時(shí)，被人認(rèn)成帶著兩個(gè)小孩兒的父親?！?br/>
她說(shuō)得未免太過(guò)夸張，但朱麗葉看著鏡子中的自己時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己的臉確實(shí)圓潤(rùn)了一圈，柔和了臉龐的線條，看上去的確有些稚氣。
雖說(shuō)事實(shí)如此，但她也不樂(lè)意叫卡羅琳拿達(dá)西的年紀(jì)當(dāng)笑話，她將兒子放回奶娘的手中，也不去整理凌亂的絲巾，她慢條斯理地將它取下來(lái)，又得意地挺了挺胸，在卡羅琳不太看得出起伏的胸前瞥了一眼，“親愛(ài)的，我喜歡你裙子上胸前的那些褶皺。”——是卡羅琳用來(lái)遮掩不太明顯的曲線缺點(diǎn)的設(shè)計(jì)。
卡羅琳沒(méi)料到她如此之快就做出反應(yīng)，索性她早就接受了自己全身上下這唯一的不足之處，也并未生氣。她從床上站起身，走到奶娘跟前，伸出將指甲修得短小圓潤(rùn)的雙手，去逗弄不哭不鬧，正啃著手指自?shī)首詷?lè)的小達(dá)西。
“幸好理査德長(zhǎng)得像你，”卡羅琳將小達(dá)西從奶娘懷中抱起來(lái)，說(shuō)道，“我還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)像他這么愛(ài)笑的小嬰兒?！?br/>
朱麗葉聞言，示意奶娘先退出房間。
朱麗葉在她身邊坐下，看著她嘟嘴逗弄達(dá)西，便道，“你的小男孩兒韋德才兩歲多，正是才剛學(xué)會(huì)玩鬧和認(rèn)識(shí)世界的年紀(jì)，也正有他好玩的地方?！?br/>
卡羅琳聽(tīng)出她的言下之意，扭頭看著她。
“卡羅琳，如果你真心把他當(dāng)成你的依靠的話，就得試著去喜歡他，像照顧兒子一樣照顧他。兩個(gè)人的生活比一個(gè)人孤孤單單地要好很多?！?br/>
“我知道你的意思。”卡羅琳嘆了一口氣，“每次當(dāng)我想這么做的時(shí)候，總是會(huì)想到他的母親，心中難免有隔閡?！?br/>
“可這已經(jīng)是不可挽回的事情了。你還不如好好想一想你和小韋德想要一個(gè)什么樣的將來(lái)?！敝禧惾~輕輕推了推她的肩膀，“你得想快點(diǎn)，小孩子的記事年紀(jì)有時(shí)候真是說(shuō)不出來(lái)的早。”
卡羅琳的身子跟著晃了晃，換來(lái)了懷中小達(dá)西一陣‘啊啊’的歡笑聲，她從思緒中脫離出來(lái)，也跟著笑了。
在卡羅琳開(kāi)始下意識(shí)關(guān)注韋德屈維斯的生活狀況的時(shí)候，他已經(jīng)和安德魯玩到了一起，兩個(gè)差不多大的小孩兒有時(shí)站都站不穩(wěn)，卻能你一言我一句地聊得開(kāi)心。韋德也是一個(gè)安靜瘦小的男孩子，半點(diǎn)也沒(méi)有屈維斯先生的影子——這讓漸漸想通了的卡羅琳十分滿意。
她生活?lèi)芤猓炔恍枰樟厦鎸?shí)亡的丈夫，也不需要料理屈維斯宅邸的事務(wù)，她在彭伯利呆了兩月有余，達(dá)西見(jiàn)她能陪著妻子消耗她的余暇時(shí)光，也誠(chéng)心把她當(dāng)做一個(gè)尊貴自由的客人。
某一天早上，當(dāng)她收到來(lái)自賓利的一封信時(shí)，就急急忙忙地在一間朱麗葉常待的起居室里找到了正綁著裙擺，貼墻倒立的朱麗葉。她也來(lái)不及按照慣例挖苦一下朱麗葉的奇怪造型和對(duì)自己的狠心，就展開(kāi)信紙讀給她聽(tīng)，“……貝內(nèi)特先生已經(jīng)生病多時(shí)，醫(yī)生卻對(duì)他的身體狀況也毫無(wú)辦法，因而斷定他大概是受到情感上的重大打擊，他抑郁良久，這大大地削弱了他對(duì)疾病的抵抗力……伊麗莎白回來(lái)得正是時(shí)候，我們抵達(dá)威爾士的第三天夜里，貝內(nèi)特先生就闔上了雙眼，因?yàn)橐?jiàn)到了最心愛(ài)的女兒，他的臉上掛著笑容，沒(méi)有遺憾?！?br/>
朱麗葉從墻壁上翻身站起來(lái)，她抹了一把額頭上的汗，驚訝道，“貝內(nèi)特先生去世了？”
“信上說(shuō)得很明白?！笨_琳抖了抖手中的信紙，“由于天氣太熱，貝內(nèi)特先生的葬禮只能在威爾士本地舉行，將會(huì)直接葬在當(dāng)?shù)亟烫煤竺?。查爾斯希望我能去參加葬禮。我恐怕不得不向你告辭了?！?br/>
達(dá)西也收到了敘述這一消息的信件，雖然他也為這個(gè)消息感到震驚和難過(guò)，以他如今的身份卻不好在出現(xiàn)在葬禮上。令人值得欣慰的是，他在和伊麗莎白離婚時(shí)，早對(duì)此種情況做好準(zhǔn)備，達(dá)西替他們?cè)谕柺抠I(mǎi)好的房子記在了維克漢姆夫人的名下，哪怕是貝內(nèi)特先生去世后，貝內(nèi)特太太和她寡居的小女兒也不至于無(wú)枝可依，沒(méi)有屬于自己的一片瓦。
然而，最令人驚奇的正是那位原本天真不知世事，舉止行為放蕩不羈的維克漢姆夫人。她似乎一夜之間成熟了起來(lái)，規(guī)規(guī)矩矩地穿著喪服，照料臥病在床的父親，怨聲載道的母親，家里的活兒全都一人包攬了。當(dāng)賓利一行人到達(dá)威爾士時(shí)，差點(diǎn)沒(méi)有認(rèn)出來(lái)那個(gè)卷著袖子，圍著圍裙，扎著頭巾正在喂雞的女人是誰(shuí)。
達(dá)西雖然沒(méi)有去參加葬禮，但是遠(yuǎn)在現(xiàn)場(chǎng)的賓利卻一絲不茍地將所見(jiàn)所聞66續(xù)續(xù)地統(tǒng)統(tǒng)敘述給自己的朋友。維克漢姆夫人在村中可謂身家豐厚，她雖然是一個(gè)寡婦，可鄉(xiāng)下人家卻不看重這一點(diǎn)，可更況她長(zhǎng)相出眾，手腳勤快，更有一幢帶花園的小別墅——這使她在脫下喪服后追求者眾多。最終維克漢姆夫人選擇了一個(gè)老實(shí)巴交，貌不出眾，但卻體面的農(nóng)夫，并且贏得了貝內(nèi)特先生生前唯一一次夸贊。
在葬禮結(jié)束后，伊麗莎白只陪著簡(jiǎn)在布里奇住了一個(gè)多月，又離開(kāi)了，她打算重新回到美國(guó)去。這一次她還帶著她的狂熱追隨者，艾琳`帕金森。帕金森先生對(duì)家中少了一張吃飯的嘴頗為輕松，他從來(lái)就不怎么關(guān)心自己的孩子，只關(guān)心豬肉的價(jià)格夠他喝幾頓酒。他甚至都沒(méi)有問(wèn)艾琳到底是做了誰(shuí)家的女仆，只要她不向自己討要嫁妝，他對(duì)她的存在可有可無(wú)。倒是帕金森太太抹了幾滴舍不得的眼淚，拗不過(guò)女兒自己的意愿，她只能將她所有的衣服都包上，并偷偷塞給她一卷自己私藏了很久的鈔票。
達(dá)西在閱讀賓利寄來(lái)的這封信時(shí)，朱麗葉也坐在他身邊，她瀏覽的速度比達(dá)西要快得多，很快地看到了后面一段敏感的話題，她搶過(guò)信紙，笑著乜斜了達(dá)西一眼，才朗聲讀出來(lái)，“……當(dāng)我看著她踏上甲板后回眸凝望著故土的那一刻，我深深地感受到了她的痛苦。達(dá)西，我無(wú)意再次揭開(kāi)你的痛苦回憶，但是，我能確信她眼中還有著對(duì)你的愛(ài)意，我不禁感嘆命運(yùn)如何讓你們走到了這一步。伊麗莎白是一個(gè)奇女子，她對(duì)世俗的約束力有著與之不同的見(jiàn)解，她對(duì)所有柔弱的女性都抱有深切的同情心和憐憫心，認(rèn)為她們應(yīng)該團(tuán)結(jié)起來(lái)，抗議這個(gè)不公的社會(huì)。盡管我有時(shí)無(wú)比贊同她的觀點(diǎn)，但是簡(jiǎn)為之與她鬧了許多次矛盾，讓我不得不違心地閉上嘴巴。達(dá)西，我想象得到，如果你在場(chǎng)，一定會(huì)為她進(jìn)行堅(jiān)定地辯護(hù)……”
達(dá)西不得不打斷她飽含感情的朗讀，“無(wú)稽之談?！彼f(shuō)，“我為什么會(huì)為了一群根本沒(méi)有實(shí)力，只有空口號(hào)的不知所謂不明所以的女人去進(jìn)行辯護(hù)……”
朱麗葉微微一笑，“他可沒(méi)有說(shuō)一群，只是認(rèn)為你會(huì)為某個(gè)人進(jìn)行辯護(hù)罷了?！?br/>
達(dá)西愈發(fā)板起臉，“我只知道我需要對(duì)自己進(jìn)行一場(chǎng)辯護(hù)。”
朱麗葉忍俊不禁，她其實(shí)知道這醋吃得有些毫無(wú)道理，她也就借此和丈夫笑鬧一場(chǎng)，隨即把賓利所言都拋之腦后。然而，令人想不到的是，另一封信件讓達(dá)西本人吃了好大一缸醋。
同樣也是早上到達(dá)，封面上瀟灑利落的斜體字，讓朱麗葉不用看它的落款就認(rèn)出是卡爾的字跡，其實(shí)信件本身并無(wú)什么內(nèi)容，只是聽(tīng)說(shuō)朱麗葉平安生下繼承人，簡(jiǎn)單地進(jìn)行了道賀。只是朱麗葉情感剛剛開(kāi)竅，此時(shí)想到與達(dá)西先前因?yàn)榭柕囊环m葛不免覺(jué)得多一事不如少一事，打算將信件毀掉，可偏偏小達(dá)西的頑皮讓忙碌的母親將它忘之腦后，等到她想起來(lái)時(shí)，已是十多天后，她扶著有些酸疼的腰，在房間的旮旯犄角找到了它。
她有些怒氣沖沖地將信拍在達(dá)西面前，“你看吧！看完后，我今天要一個(gè)人睡一個(gè)房間！”
達(dá)西絕對(duì)是一位正人君子，他在妻子平時(shí)寫(xiě)信的桌子上看到這封信時(shí)，雖然心里不痛快，但也絕對(duì)不會(huì)打開(kāi)來(lái)窺視一眼，他只是不耐煩之下，不小心將信碰掉在了地上，又不小心把它踢進(jìn)了衣櫥和墻壁的夾縫里。
達(dá)西的小心眼用在了別的地方，可是他忘記了男人再厲害，也還是要跪在女人的雙腿之間。朱麗葉頂著黑眼圈終于弄明白事情的真相，她雖然悔恨自己的疏忽和健忘，但也決不輕饒這個(gè)小心眼的男人。
達(dá)西自然不會(huì)看這封信，可是就算他的認(rèn)錯(cuò)態(tài)度再良好，他還是連續(xù)一個(gè)星期被朱麗葉關(guān)在房門(mén)外。
他的兒子則歡天喜地地占據(jù)了他原本的位置。