?第十二章出征前夕

    李恪自己的軍工廠內(nèi)，由于工匠多是那些個當(dāng)初招來的少年。雖說他們年齡不大，還不能成為一個合格的工匠，但是少年也有少年的優(yōu)勢，那就是思維上天馬行空，不受成年工匠那種條條框框的束縛，往往可以產(chǎn)生很多不切合實際的想法。李恪當(dāng)初把理論知識教給他們以后，就返回了京城，而且是一走就是一年多的時間。他走的這一年多的時間里，那些個少年們設(shè)計出很多在成年工匠的眼里，全部都是不知所謂的東西。由于他們年齡尚小，還沒有辦法親自動手制作，而成年工匠們又看不懂他們設(shè)計的東西，所以這些奇思妙想也就只能是一紙空文。隨著李恪的回歸，少年們像是找到了主心骨，紛紛的拿出自己設(shè)計的圖紙給他看。

    一開始，李恪只是抱著不損害少年們的積極性的態(tài)度去看。但是很快的他便改變了這一看法，雖說這些圖紙里面有很多都屬于空想或者說沒有什么實際意義的設(shè)計，但是其中也不乏天才的構(gòu)思，其中有一個叫做王海川的少年，居然設(shè)計出一款純靠齒輪把人力轉(zhuǎn)變成動力的“汽車”來。如果可以制造出發(fā)動機來，真正意義上的汽車將就此出現(xiàn)。還有一個叫做楊平的少年，他的設(shè)計圖紙是一個用彈簧作動力的投石車，這簡直與李恪在京城的想法完全的吻合。

    制造汽車，以目前的機械水平來看，還打不到要求，但是楊平的設(shè)計理念卻與自己相同。于是來看把楊平叫到自己的面前，詢問他是如何發(fā)現(xiàn)彈簧的用途的。一開始楊平還不知道“彈簧”為何物，知道聽完李恪的解釋以后，才告訴李恪自己小的時候，還是在湖南的老家，有一次無意中得到一截纏繞在樹枝上的藤條，無意中發(fā)現(xiàn)纏繞在樹枝上的藤條擁有擴張力，可以把東西彈出去。于是，他便根據(jù)小時候的記憶，設(shè)計出了這個投石車。不過由于他的年齡還小，無法制造出金屬彈簧，所以具體的效果他也不知道。

    李恪也不多說，直接帶著他前往自己從京城帶來的工匠的工作間。在那里，楊平見到已經(jīng)制作成型的鋼制彈簧的時候，不由得大感意外。在向工匠們詢問了以后才知道，原來李恪早在來京城之前便提出了這個思路，不由得對李恪崇拜得五體投地。

    彈簧是個好東西，但是多粗的鋼絲制造的彈簧才能符合要求，卻是要經(jīng)過反復(fù)的實驗的。在這個完全要依靠手工制造的時代，要想制造出一根彈簧，所耗費的時間遠(yuǎn)遠(yuǎn)地要超出人們的想象。一開始的時候，為了制造出粗細(xì)完全一致的鋼條，工匠們可算是費勁了周折。李恪也并不是萬能的，他也不知道該如何用手工制造出鋼條來。后來還是一個上了年紀(jì)的工匠想出了辦法，先是制造了一個陶瓷的長管，然后在一頭安裝一個漏斗，然后把陶瓷管的另一頭放入水槽當(dāng)中，最后從漏斗處倒進鋼水，通過水槽的冷卻，從陶瓷管另外一頭出來的鋼條終于成為了粗細(xì)一致的鋼條。

    彈簧制造出來以后，剩下的工作就是測試所需要的粗度。經(jīng)過反復(fù)的測試，可以將四十斤的重物投出一里開外的彈簧終于定型。這種通過齒輪推動彈簧發(fā)射的投石機，已經(jīng)具備了火炮的雛形，全部的重量約一千八百斤，在底盤下方安裝有四個木質(zhì)車輪，可以在三頭牛的牽引下前進。正式定型以后，李恪給這種投石機取名為神威大炮。既然已經(jīng)取名為大炮，炮彈自然就不能再用陶罐制造。該用鑄鐵澆鑄的圓球狀作為炮彈的外觀，爆炸后整個球體可以分裂為四十二塊碎片，威力相當(dāng)?shù)膹姶螅Ч弦策h(yuǎn)超過陶瓷罐制成的炮彈。

    九月中旬，高句麗方面開始加大了進攻力度，連續(xù)三天進行猛烈的攻城戰(zhàn)，雙方傷亡的人數(shù)開始直線上升。大唐軍隊的據(jù)守的五座城池都受到了嚴(yán)峻的考驗。

    此時，在工匠們的全力趕制下，八輛神威大炮以及一千兩百枚炮彈終于制造出來。有了這些作為后盾，李恪有著充分的信心可以打贏這一仗。吩咐工匠們一刻不停的加班加點制造神威大炮以及炮彈以后，李恪準(zhǔn)備第二天親帥兩千黑人士卒，以及八千府兵趕赴距離沈陽城最近的戰(zhàn)場----長嶺縣。長嶺縣距離沈陽城不到一百里，是目前高句麗方面進攻最為猛烈的地方。突破長嶺縣，高句麗的軍隊將會直接威脅到沈陽城。

    下午時分，李恪正在書房內(nèi)閉目養(yǎng)神，親衛(wèi)進來稟報：“鎮(zhèn)軍大將軍霍國公柴紹、左武衛(wèi)大將軍護國公秦瓊聯(lián)袂到訪。李恪一聽先是一愣，緊接著一邊穿衣服一邊往外跑去。

    來到門口，一邊把兩人往里請，一邊問道：“兩位將軍怎么會來到沈陽城？莫非是派你們帶援兵來了？”

    柴紹看了看衣冠不整的李恪，笑著說道：“叔寶，古人云：倒履相迎，以示尊敬。為德此番卻是連衣服都來不及穿好，便出來迎接你我，想不到你我二人的待遇要比古人還高許多?。　?br/>
    秦瓊對著李恪施了一禮說道：“能得殿下如此禮遇，秦瓊實在是深感惶恐?！?br/>
    柴紹見狀，輕輕搖了搖頭說道：“叔寶就是這點不好，為人太過拘謹(jǐn)?！闭f到這里，轉(zhuǎn)過身指了指身后說道：“還不是因為他們，上次出征吐蕃還覺得不夠過癮，自打為德離開長安以后，他們便整日里圍著我們身邊呱噪，我二人也是被他們擾得不得安生，只好帶著他們來你這里。怎么樣，和高句麗的戰(zhàn)事是否已經(jīng)結(jié)束？”

    李恪這時才注意到，他們二人的身后并非親衛(wèi)，而是二十幾名軍校的學(xué)員跟隨在身后。學(xué)員們見到李恪已經(jīng)注意到了他們，連忙齊聲向這位教導(dǎo)主任問好。李恪則整理好衣服以后，和他們打了一聲招呼以后，才帶著人向里走。

    一邊走一邊說道：“此番高句麗出動二十多萬人馬對沈陽城外圍的五座縣城發(fā)起進攻，目前攻勢非常猛烈。我正準(zhǔn)備帶領(lǐng)一萬人馬明日出戰(zhàn)，你們正可謂來得很是時候啊。只怕是在晚上一天，就只能在沈陽城內(nèi)等著我回來了?！?br/>
    秦瓊聽后有些好奇的問道：“殿下應(yīng)該早于我等兩個月回到這里，為何直到今日才有所行動？”

    “高句麗進犯之初，正好趕上府兵輪換，兩萬久經(jīng)沙場的老兵換成了從未上過戰(zhàn)場的新兵，沒有經(jīng)過訓(xùn)練哪敢讓他們在兵力如此懸殊的戰(zhàn)場上廝殺！如今，防范契丹、室韋、回紇的部隊，都換成了這些個新來的府兵，如果此時他們也有所行動的話，遼東就真的危險了。這兩個月來，除了訓(xùn)練這些個新來的府兵，還有一點就是，我正在等神威大炮建成。如今已經(jīng)有八座神威大炮即將投入作戰(zhàn)，你們正好也可以看看它們的威力如何。”

    “神威大炮？難道為德又有什么好東西了？”

    “神威大炮比原來的投石機投擲的更遠(yuǎn)，可以達到一里以外。炮彈的威力比上次大家見到的地雷強大五倍有余。如果通過這次戰(zhàn)爭的考驗，將會在三年的時間內(nèi)在我大唐所有的軍隊之中普及！”

    周圍傳來一陣吸氣聲……

    晚間，李恪請來李靖作陪，宴請柴紹和秦瓊，就連軍校的學(xué)員們也跟著沾了光，終于喝到了傳說中的高粱酒。這種酒運到京城以后，價格高的驚人，可不是這些個學(xué)員們舍得購買品嘗的。可惜的是，第二天便要出征，不能夠喝個痛快。不過李恪答應(yīng)他們了，只要此次他們表現(xiàn)優(yōu)異的話，戰(zhàn)爭結(jié)束后不但允許他們放開了喝，還允許他們每人可以帶走二十斤，使得學(xué)員們?nèi)滩蛔∫魂嚉g呼。