席后，眾人各自回房休息。打了一個(gè)通宵戰(zhàn)，大家都累壞了。

    當(dāng)晚，劉備問孔明：“曹軍這次中了我們的火攻之計(jì)，汲取了教訓(xùn)，倘若近日再至，該如何應(yīng)對(duì)？”

    孔明笑曰：“主公放心，我心中已有良策。”

    “請(qǐng)賜教。”

    “新野乃彈丸之地，不宜久留。聽說荊州牧劉表身患重病，命在旦夕，主公可乘機(jī)取彼作安身之所。若能取下荊州，北拒曹操、南拒孫權(quán)，皆不在話下。”

    劉備聽了，半日不語，一味嘆氣。

    孔明問及原因，劉備說：“其實(shí)軍師之言，徐庶已跟我提過。此言甚是有理，無奈違背人道。我與劉景升乃同宗兄弟，又曾受恩于他，方能在此任縣令一職。如今要我恩將仇報(bào)，奪其基業(yè)，豈不是要我背上忘恩負(fù)義的罵名？此舉實(shí)在是勉為其難。”

    孔明搖頭說：“在卑職看來，劉表讓主公來管理新野，從表面上看，的確是一片好意，但也未必純粹是為主公著想，也許還有更深層的目的?！?br/>
    劉備不解：“軍師之意是？”

    孔明輕搖羽扇，說：“主公試想一下，劉表身邊有那么多人嫉妒主公的才能，都怕主公日后會(huì)喧賓奪主，難道就沒有人私下向劉表進(jìn)讒，說主公的一句半言？劉表雖與主公為同宗兄弟，但也僅僅是同宗，這種關(guān)系與親兄弟相比，還是有一定差距。劉表能坐擁荊州之土，心中難道無半點(diǎn)城府？依我看來，劉表把主公安排到新野當(dāng)縣令，一來是為了消除下屬的異議，二來也是為了抵御曹操。”

    劉備一愣：“你意思是說，景升讓我來管理新野，是為了抵制曹操？”

    “首先，劉表對(duì)主公有恩，這一點(diǎn)我不否認(rèn)；另外，主公與曹操有過數(shù)次交戰(zhàn)經(jīng)歷，這也是眾所皆知的，這是劉表所欠缺的。劉表當(dāng)初收留主公，應(yīng)該也考慮到這方面的因素，畢竟他知道曹操遲早會(huì)來攻打荊州，只有讓主公去管理新野，壯大兵馬，才有對(duì)抗曹軍的實(shí)力。而且還有一點(diǎn)，劉表根本料不到病魔會(huì)突然找上門來，所以，在知道自己不久于人世后，他對(duì)主公的態(tài)度就截然不同了。在此危難之際，他知道，只有把州主之位出讓給主公你，才能保住荊州；除了主公，他讓位給任何一人都保不住荊州，這一點(diǎn)他應(yīng)該心里很清楚?！笨酌鞣治龅妙^頭是道。

    劉備細(xì)想之下，覺得也有一定道理，但他還是不愿接受這種讓賢。

    “所以說，劉表的內(nèi)心是希望主公你當(dāng)荊州之主的，所以根本不用強(qiáng)奪；劉表現(xiàn)在身體每況愈下，很快便會(huì)退位讓賢的。”

    “盡管如此，那也只是因?yàn)槠涠訒何淳邆渲沃葙Y質(zhì)而已，若其中一人足以擔(dān)此重任，他也不會(huì)讓位于我了?！?br/>
    “這個(gè)我明白，只是時(shí)勢(shì)所迫，不得已而為之，主公應(yīng)順應(yīng)天意?！?br/>
    劉備嘆道：“唉，難道天意就是讓我去強(qiáng)奪恩人的基業(yè)？”

    “亮剛才說了，非強(qiáng)奪也，而是臨危受命，義舉也。荊州乃聯(lián)結(jié)東、西、北三面的交通要塞，地大物博，歷來就是兵家必爭之地，若落在曹操手里，后果不堪設(shè)想，主公宜深思熟慮為妙?！?br/>
    劉備搖頭不語。孔明深知他重情重義，便說：“我很敬重主公的德義，否則也不會(huì)跟隨主公出來打天下；但請(qǐng)主公細(xì)觀目前的形勢(shì)，雖談不上火燒眉毛，可也算是箭在弦上了。若曹操親率百萬大軍南下，這小小的新野將如何抵?jǐn)常壳G州如今民心不穩(wěn)，劉表的威望已大不如前，其手下分派系且不團(tuán)結(jié)，就算劉表不讓賢，若主公盡全力攻打，也可馬到功成。既然機(jī)會(huì)難得，何必錯(cuò)過？”

    劉備不斷搖頭，心事重重。

    “現(xiàn)在不取荊州，將來后悔莫及啊！”孔明作最大的努力。

    “并非不想取，實(shí)在是不想遭天下人唾罵??！”劉備執(zhí)迷不悟。

    “主公言重了。實(shí)際上，主公成為荊州之主乃眾望所歸，不僅是劉表，更是荊州百姓所期待，豈有遭唾罵之理？雖然形式不夠傳統(tǒng)，但客觀效果是好的；況且時(shí)勢(shì)所迫，切勿感情用事??！”

    “我知道，其實(shí)我也在考慮何時(shí)接任最為合適。”劉備找托辭。

    “唉，希望主公盡快定奪。”孔明看得出他在找借口敷衍，只好失望離去。

    一旁的關(guān)羽說：“大哥，多年以來我一直都是站在你這一邊的，但這一次，我認(rèn)為軍師說得對(duì)，是應(yīng)趁此機(jī)會(huì)接受劉表的重托，以拒曹操。”

    劉備再三嘆氣，說：“二弟有所不知??！我劉備一生‘義’字當(dāng)頭，四十多年來雷打不動(dòng)。要我放棄做人的原則，我寧可戰(zhàn)死沙場也不會(huì)干此等背信棄義之事！當(dāng)年陶恭祖三讓徐州，我尚不受之；今天又何來接受劉景升基業(yè)之理呢！”

    關(guān)羽聽了，無話可說。劉備的執(zhí)著，使在場所有人都無可奈何。

    夏侯惇收拾殘局逃回許昌，叫人將自己五花大綁起來，進(jìn)見曹操，伏地請(qǐng)罪道：“卑職無法完成任務(wù)，反遭敵人暗算，罪該萬死，請(qǐng)丞相降罪！”

    于禁、李典也跪了下來，齊聲說：“請(qǐng)丞相同治我三人之罪！”

    曹操問夏侯惇：“你平日足智多謀，這次怎如此輕率，栽在劉備手上？”

    夏侯惇羞愧難當(dāng)：“我一時(shí)沖動(dòng)，急功近利，只顧催軍沖殺，卻沒料到…”

    “好啦，”曹操打斷他，“出兵前，老夫已千叮萬囑，叫你以曹仁為前車之鑒，切莫輕敵，你不放在心上；如今重蹈覆轍，叫老夫以后怎么信任你？！”

    夏侯惇無地自容。李典說：“我等只想盡快為丞相肅清亂黨，不料對(duì)方技高一籌，奇襲我軍，故此一敗。我倆也有罪，請(qǐng)丞相治罪！”

    曹操沉思片刻，親自下去為三人松綁，說：“你們不必自責(zé)了，戰(zhàn)事無定局，老夫剛才生氣，也是一時(shí)沖動(dòng)而已，三位不必介懷；況且這次劉備有伏龍相助，如虎添翼，確實(shí)難以應(yīng)付，就算了?！?br/>
    三人齊聲拜謝。曹操問及戰(zhàn)敗過程，夏侯惇便說了敵軍用火攻一事。

    曹操皺眉說：“火攻是戰(zhàn)爭中常用的招數(shù)，攻擊力強(qiáng)，破壞性大，若用對(duì)頭了，將勢(shì)不可擋；看來你們這次失敗是注定的。”

    三人聽了，慚愧不已；夏侯惇更是萬分自責(zé)，假如當(dāng)初聽李典一言，起碼不用落到現(xiàn)在這個(gè)地步。

    曹操對(duì)夏侯惇說：“你自幼用兵，應(yīng)該知道‘狹處需防火’的道理吧？”

    “是，丞相?！毕暮類椭^，不敢正視他。他知道自己是個(gè)急性子，一急起來就無法冷靜思考了。

    “算了，下次一定要汲取教訓(xùn)。十萬大軍算什么？下次老夫親率五十萬大軍去攻打新野，誓要鏟除劉備！”曹操不愧為梟雄，出語不凡。

    程昱問：“丞相又打算出兵？”

    “對(duì)，我已連敗兩局，不能再敗。傳令下去，七日內(nèi)再次出兵！”曹操斬釘截鐵地說。

    荀彧說：“七天太短了，恐怕籌備不及；且我軍新敗，士氣不足，難以取勝?！?br/>
    “怕什么！劉備一個(gè)小小縣令，怎抵我五十萬大軍？我心已決，你們不必多言?！辈懿僖闳粵Q然地說。

    程昱說：“主公莫急，還是先…”

    “不！”曹操打斷他，“老夫已經(jīng)想好，這次要出動(dòng)白虎隊(duì)！”

    此決定令在場所有人震驚不已。一般來講，曹操在迫不得已或被對(duì)方逼得走投無路時(shí)，才會(huì)亮出王牌。

    李典不解：“對(duì)付一個(gè)小小劉備何需出動(dòng)白虎隊(duì)？”

    “老夫并非怕劉備，而是孔明。此人詭計(jì)多端，不可不防?！?br/>
    于禁不解：“孔明真有這么厲害嗎，竟要丞相如此勞師動(dòng)眾？”

    “你們不就是敗于其手嗎？此人如靈蛇之珠，上通天文，下曉地理，有經(jīng)天緯地之鬼才，雖村野出身，但對(duì)軍事戰(zhàn)略的研究可謂苦心孤詣，境界為常人所不達(dá)。所以，要除劉備，必先除孔明，否則老夫也不會(huì)輕易出動(dòng)白虎隊(duì)?！辈懿偕钪\遠(yuǎn)慮，深知“欲殺大鵬，先除羽翼”之理。

    荀彧說：“丞相何不順便將徐庶一同請(qǐng)來，共同商議出兵之事？”

    曹操這才想起好久沒見徐庶了，便說：“自從喪母之后，他一直對(duì)老夫恨之入骨，應(yīng)該不會(huì)助我討伐他的舊主；況且，老夫也基本放棄他了…不過話說回來，他隨白眉將軍去了午虎山這么多天，怎么還不見回來？”

    程昱明白他的意思，說：“丞相，此事交給我去辦吧，我愿親自去一趟白虎寨，再作一次努力；順便為丞相傳達(dá)出兵之令?！?br/>
    曹操想了想，說：“好。這次老夫決定由白眉將軍和鬼影虎任全軍統(tǒng)帥，因?yàn)樗麄凕c(diǎn)子多、武功好，足以抗衡孔明、關(guān)羽等人。明早老夫會(huì)把公函給你帶去，你召集他們來這里，具體作戰(zhàn)計(jì)劃等人齊再說。另外，你要設(shè)法說服徐庶作軍隊(duì)的參謀，若他實(shí)在不從也無妨，但務(wù)必要將他帶回來?！?br/>
    “是，我一定盡力說服徐庶?！背剃判判氖恪?br/>
    當(dāng)晚，曹操立書一封，內(nèi)容主要有四點(diǎn)：

    1、劉備深得天下民心，是個(gè)禍患，不可不除；

    2、孔明用兵如神，也是個(gè)禍患，須除之；

    3、夏侯惇敗北，考慮到事態(tài)嚴(yán)重和敵人之強(qiáng)大，決定出動(dòng)白虎隊(duì)；

    4、誠意懇請(qǐng)徐庶作隨軍參謀，共伐逆臣劉備，為魏之將來掃清障礙。

    次日，曹操將文書和令牌交給程昱。程昱當(dāng)即帶隨從往午虎山而來。

    自從天風(fēng)一去不返之后，白虎隊(duì)群龍無首，后經(jīng)眾人推舉，怒黑虎成為代理寨主。他吩咐所有人對(duì)天風(fēng)之事守口如瓶，就連曹操也不讓知道，畢竟未能確認(rèn)其生死。雪蟬更是終日“以淚洗臉”，為了達(dá)到最可信的效果，她飯量減少了一半，睡眠時(shí)間也縮短一半，寢食難安導(dǎo)致面黃肌瘦。她堅(jiān)信志鳴已打敗天風(fēng)并且還活著，只是暫時(shí)未找到返回人間的方法而已。

    一天，怒黑虎召集了寨中的所有虎王，說：“數(shù)天已過，基本可以認(rèn)定，我們的首領(lǐng)已被打敗了。雖然那小子也因此無法返回人間，但此仇還是非報(bào)不可！”

    月弓虎怒道：“既然那小子回不來了，我們就去找劉備算帳！臣債君償！”

    “對(duì)！”眾虎王異口同聲。

    怒黑虎說：“幻飛虎，你很久沒出場了，這次特意把你召來，就是想由你作前鋒，率領(lǐng)寨中的所有精英分子，一起殺奔新野城！”

    幻飛虎說：“求之不得，我也希望早日鏟除劉備，不僅要為首領(lǐng)報(bào)仇，更要除去曹操的心頭大忌?！?br/>
    正說間，人報(bào)程昱來了。怒黑虎沒想到他會(huì)來，說：“請(qǐng)他到玉虎堂等。”

    玉虎堂是虎王議事之地，離白虎宮很近。他們來到玉虎堂，見了程昱。

    怒黑虎問：“程大人親自前來，不知有何貴干？”

    程昱從袖筒中取出信函遞給他，說：“此為曹丞相手書，請(qǐng)將軍過目。”

    怒黑虎接過信函一看，知道機(jī)會(huì)來了。當(dāng)看到曹操想請(qǐng)徐庶做隨軍參謀時(shí)，他詭秘一笑，說：“請(qǐng)轉(zhuǎn)告丞相，我們一定會(huì)出動(dòng)精銳部隊(duì)，鏟除劉備！”

    程昱謝過，說：“可否帶我去見天風(fēng)將軍？”

    怒黑虎搖搖頭說：“十分抱歉，首領(lǐng)近來身體不適，不便見客。程大人請(qǐng)放心，這封函我會(huì)轉(zhuǎn)交給他?！?br/>
    “那徐庶的事？”

    “放心，此事我會(huì)安排。大人可在客房休息一晚，明早我們一同去見丞相?！迸诨⒆屖勘鴰С剃诺娇头啃菹?。

    程昱走后，怒黑虎把信函給其他人看，興奮地說：“機(jī)會(huì)來了，我們正好趁此機(jī)會(huì)將劉備軍一舉殲滅！”

    武天虎問：“那徐庶的事怎么辦？”

    怒黑虎神秘一笑，說：“那就要看幻飛虎的‘起死回生’術(shù)了?！?br/>
    幻飛虎會(huì)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。當(dāng)晚，他來到徐庶遺體的臨時(shí)停放處，施展起特殊技能來。幾十秒后……