第一百九十六章 鬼使神差

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    </br>丁姨娘得了保證。一顆心落地，袖了幾個(gè)錢(qián)走下樓，請(qǐng)個(gè)代寫(xiě)書(shū)信的秀才幫忙寫(xiě)了程四娘的生辰八字，交給了鄭嫂子，千恩萬(wàn)謝地將她送出門(mén)去。她事情辦妥，急不可耐走去隔壁，把這好消息告訴了程四娘。程四娘垂著頭紅著臉聽(tīng)她講了這門(mén)親事，將信將疑：“哪里會(huì)有這般好事，姨娘想是聽(tīng)岔了罷？”丁姨娘道：“鄭嫂子打了包票不是做妾，你還擔(dān)心甚么。”程四娘怔道：“只要不做妾便好么？”丁姨娘道：“那是自然，誰(shuí)拿妾當(dāng)人看呢，就連妾生的兒，都被人瞧不起，妾生的閨女更不用說(shuō)，大多都因?yàn)闆](méi)有好陪嫁，胡亂出了門(mén)子。”

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    </br>程四娘頭一回聽(tīng)見(jiàn)丁姨娘講庶出女兒家的命運(yùn)，不禁問(wèn)道：“既然大家都是如此，為何哥哥嫂嫂還許諾陪嫁給我？”丁姨娘語(yǔ)塞，磕磕絆絆道：“許，許是怕旁人，閑話(huà)?！背趟哪锵肓讼?。搖頭道：“不對(duì)，既是世情如此，哪里來(lái)的閑話(huà)講？”丁姨娘不作聲，程四娘自問(wèn)自答道：“原來(lái)陳姨娘講得對(duì)，哥哥嫂嫂又不欠我的，為何要養(yǎng)我，不過(guò)是宅心仁厚罷了，我卻仗著嫂嫂寵愛(ài)，逾越太過(guò)。”她幡然醒悟，可惜這世上卻無(wú)后悔藥可吃，她越想越難過(guò)，伏在枕上大哭起來(lái)。

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    </br>丁姨娘哄她道：“好閨女，莫要難過(guò)，待得你結(jié)一門(mén)好親，也好昂首挺胸地回去見(jiàn)你嫂嫂?！背趟哪锾ь^，緩緩看了看四面光光的墻壁，心道嫁人恐怕是唯一的出路了，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，小聲道：“但憑姨娘做主?！倍∫棠锶缃裆趺炊寄茏鲋?，倒是有些慶幸被程家趕了出來(lái)，歡歡喜喜地取了錢(qián)，上街扯了幾尺紅布并些絲線(xiàn)，捧回家向程四娘道：“雖沒(méi)得陪嫁，嫁衣還是需得好生做一套?！?br/>
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    </br>程四娘明白，如今是不會(huì)有針線(xiàn)房娘子代勞這些了，便顧不得害羞，同丁姨娘兩個(gè)一人一塊布。埋頭繡了起來(lái)。

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    </br>如今過(guò)了幾日，鄭嫂子那里還未有消息傳來(lái)，丁姨娘有些發(fā)急，趁著做晚飯的機(jī)會(huì)，在公共廚房里攔住了她，問(wèn)起李家少爺娶親的事體。鄭嫂子生怕被旁人聽(tīng)了去，一口氣把她拉上樓，關(guān)上房門(mén)，才道：“我的丁姨娘，莫要聲張呀，朝李家遞生辰八字的人排著隊(duì)呢，這要讓別個(gè)曉得，又要多個(gè)敵手?！?br/>
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    </br>丁姨娘只道是自己莽撞，連連點(diǎn)頭，問(wèn)道：“那我家四娘子的生辰八字可遞了進(jìn)去？”鄭嫂子唉聲嘆氣道：“如今的人都是勢(shì)利眼，那收生辰八字的婆子，只認(rèn)得錢(qián)，誰(shuí)家把的賞錢(qián)多，就先收哪個(gè)的帖子?！倍∫棠锫?tīng)后，氣得跺腳大罵，罵來(lái)罵去。卻不提送錢(qián)的事。

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    </br>鄭嫂子深恨這人不懂事，只好將話(huà)挑明了講：“丁姨娘若想讓四娘子的帖子早些遞進(jìn)去，不如也送些錢(qián)與那婆子？不然要是還沒(méi)輪上你家四娘子，李家夫人就已為李家少爺挑定了人選，那豈不是可惜了。”

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    </br>丁姨娘這才開(kāi)了竅，問(wèn)道：“依你看，要塞幾個(gè)錢(qián)？”鄭嫂子本想伸出三個(gè)指頭，但偷偷將她打量幾眼過(guò)后，料得從她身上，明著是榨不到油水的，便將三個(gè)指頭變作了五個(gè)，伸到她眼前晃了晃。丁姨娘問(wèn)道：“五十文？”

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    </br>鄭嫂子眼神里帶了些鄙夷，道：“你們大戶(hù)人家求人辦事通路子，就只得五十文？”丁姨娘掂量了一番家底，十分無(wú)奈地開(kāi)口：“五百文我可拿不出來(lái)，房租還未付清呢。”當(dāng)日她與崔老漢交付房租時(shí)，鄭嫂子也在場(chǎng)，很是清楚她還欠多少錢(qián)，聞言就泄了氣，道：“你欠的錢(qián)還不少呢，看來(lái)是無(wú)錢(qián)替閨女打點(diǎn)了，這事兒就此罷了。”

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    </br>她說(shuō)完轉(zhuǎn)身欲走，丁姨娘連忙拽住她的胳膊，道：“房租錢(qián)我早已湊齊了，只是你要五百文，我實(shí)在是拿不出?！编嵣┳訌?fù)又燃起了希望，勸她道：“房租重要，還是閨女的終身大事重要？你只要攀上了李家這門(mén)親，還怕他不與你結(jié)房租？”

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    </br>丁姨娘叫這話(huà)講得心思活絡(luò)。竟神使鬼差地將付房租的二百五十文掏了出來(lái)，又把買(mǎi)菜的錢(qián)挪了五十文，湊了三百文交與了鄭嫂子。鄭嫂子想榨五百，最后還是只得了三百，憋悶非常，拿了錢(qián)，敷衍兩句，上樓去了。丁姨娘猶自在她身后喊著：“鄭嫂子，有了好消息，及時(shí)來(lái)告訴我?！?br/>
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    </br>鄭嫂子得了錢(qián)，辦事快了許多，沒(méi)過(guò)幾日，主動(dòng)上門(mén)來(lái)了，一見(jiàn)丁姨娘和程四娘就唉聲嘆氣：“上回遞了錢(qián)進(jìn)去，我又腆著臉皮講了一籮筐好話(huà)，總算打聽(tīng)到了些消息，原來(lái)那李家少爺是嫡出哩，這事兒可就不好辦了?！倍∫棠锊唤鈫?wèn)道：“這是好事呀，怎地不好辦？”鄭嫂子看了程四娘一眼，為難道：“你家四娘子，模樣、脾性都是沒(méi)得挑，只可惜是個(gè)庶出呀，那李家雖然因?yàn)橛绣X(qián)。不計(jì)較陪嫁厚薄，但卻是挑剔出身，非嫡出小娘子不娶哩。”

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    </br>丁姨娘曉得她所言不虛，別說(shuō)大戶(hù)人家，就是小門(mén)小戶(hù)，能娶嫡出女時(shí)，也不會(huì)要那庶出的。程四娘聽(tīng)得眼淚汪汪，又見(jiàn)丁姨娘垂首不語(yǔ)，便知鄭嫂子的話(huà)是真的了，她怕淚流了出來(lái)惹人笑話(huà)，忙站起身。推說(shuō)身上不爽利，回臥房歇息去了。

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    </br>鄭嫂子見(jiàn)丁姨娘是要跟過(guò)去的樣子，忙道：“這事兒也不是沒(méi)有回轉(zhuǎn)的余地?！倍∫棠镞@回有了經(jīng)驗(yàn)，主動(dòng)問(wèn)：“需多少錢(qián)？”鄭嫂子很滿(mǎn)意她的態(tài)度，特意沒(méi)喊高價(jià)，道：“這事兒說(shuō)簡(jiǎn)單其實(shí)也簡(jiǎn)單，嫡出庶出憑的不都是一張嘴說(shuō)，你再拿三百文出來(lái)，買(mǎi)通李家夫人的貼身丫鬟，不讓李家夫人曉得四娘子是庶出便成?！?br/>
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    </br>丁姨娘不相信，質(zhì)疑道：“李家夫人身邊想必奴仆成群，那么多張嘴，豈是封得了的？再說(shuō)她還有交際應(yīng)酬，稍稍一打聽(tīng)就曉得實(shí)情了。”鄭嫂子沒(méi)有料到，丁姨娘到底是在錢(qián)夫人身邊待過(guò)幾年的，這樣的事情糊弄不了她，一時(shí)間詞窮，只得故意嘆氣惋惜：“既然你不信我，那也只得罷了，可惜了這門(mén)好親事，不知多少人翹首盼著呢?！?br/>
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    </br>丁姨娘也是舍不得，就沒(méi)有急著送她走，坐在那里埋首想主意。鄭嫂子的眼睛掃了一掃，見(jiàn)桌上有幅沒(méi)繡完的活計(jì)，拿起來(lái)瞧了瞧，心內(nèi)有了主意，問(wèn)道：“這鮮亮的活計(jì)是四娘子繡的？”丁姨娘自豪答道：“是，我家四娘子手巧著呢?！编嵣┳涌淞藥拙?，道：“這樣的巧手人兒，哪個(gè)不愛(ài)？不如由我領(lǐng)著她到李家夫人面前，讓她瞧一瞧，若是有幸入了她的眼，哪里還會(huì)管庶出不庶出？”丁姨娘直稱(chēng)這主意妙，起身便要去與程四娘講。鄭嫂子咳了一聲兒，道：“李家門(mén)可不是想進(jìn)就進(jìn)的，上上下下都得打點(diǎn)到。”丁姨娘好似被潑了盆冷水，底氣不足地問(wèn)她要幾多錢(qián)。鄭嫂子怕把她嚇住了。還是只說(shuō)了三百文。這數(shù)目未超過(guò)丁姨娘的底線(xiàn)，她舒了口氣，將錢(qián)取來(lái)交與鄭嫂子，把她送到了樓梯口才回轉(zhuǎn)，去尋程四娘。

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    </br>程四娘聽(tīng)到她推門(mén)的聲響，抬起頭來(lái)，淚眼婆娑地問(wèn)道：“鄭嫂子講的不是真的，對(duì)不對(duì)？不然，大姐和三姐也是庶出，為何全做了正房夫人？”丁姨娘哄她道：“確是她渾說(shuō)，你也是要做正房夫人的，不消羨慕大姐和三娘子?！彼?huà)講得越好，程四娘反而越不信，非拉著她要她講實(shí)話(huà)。丁姨娘被她逼得無(wú)法，只得道：“大姐是因?yàn)橛泻门慵?，你爹偏心眼，送了她差不多小半個(gè)家當(dāng)呢；至于三娘子，是因?yàn)槟愕岵坏媒o她置辦嫁妝，才想把她遠(yuǎn)嫁到泉州去，卻沒(méi)想到甘十二賴(lài)在了臨安，不過(guò)她家有甚么好羨慕的，甘家二老不肯給錢(qián)，全靠你三姐撐著家，辛苦著呢?！?br/>
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    </br>程四娘傷心道：“爹臨死也沒(méi)給我留嫁妝，想必也是因?yàn)樯岵坏缅X(qián)罷，看來(lái)我同三姐一樣，不討他的喜歡。”丁姨娘想起當(dāng)年“洗兒”之事，一陣心寒，咬牙切齒道：“你爹不是甚么好人，休要提他?！背趟哪镫[約曉得些“洗兒”的事情，也曉得程老爺因?yàn)樗某錾?，而將丁姨娘趕出過(guò)家門(mén)。她無(wú)意勾起了丁姨娘的傷心事，忙轉(zhuǎn)移話(huà)題道：“既是這門(mén)親事無(wú)望，姨娘怎地還與鄭嫂子講了好一會(huì)子？”

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    </br>丁姨娘一進(jìn)門(mén)就被她抓著問(wèn)這問(wèn)那，這才想起還有門(mén)喜事，連忙將鄭嫂子要帶她去見(jiàn)李家夫人的事講了一遍。程四娘聽(tīng)了也是歡喜，但又有些擔(dān)憂(yōu)，問(wèn)道：“若是李家夫人瞧不上我，豈不是很丟臉？”這一問(wèn)，丁姨娘也猶豫起來(lái)，考慮了一會(huì)兒，道：“無(wú)妨，我與鄭嫂子講，只說(shuō)是帶你去串門(mén)子的，那樣就算不成，也沒(méi)大妨礙?！?br/>
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    </br>程四娘又問(wèn)：“姨娘，你陪我同去么？”丁姨娘搖頭：“我要是一去，豈不就露餡了。”程四娘害怕單獨(dú)去李家，抱著丁姨娘的胳膊道：“姨娘，咱們?nèi)ネ┥┲v一聲，叫她借個(gè)丫頭陪我去，可使得？”丁姨娘氣道：“她已狠心把咱們趕出來(lái)了，還去求她作甚?！彼蝗踢^(guò)多斥責(zé)程四娘，又安慰她道：“你也莫怕，到時(shí)我跟著你們，就在大門(mén)口守著，如何？”程四娘聞言稍稍安心，點(diǎn)了點(diǎn)頭。丁姨娘便去翻包裹，替她挑見(jiàn)客的衣裳。

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