焦震這才松了一口氣，顫顫巍巍的用衣袖擦了擦額頭上的汗水。可他看了一下這一眼望不到頭的隊(duì)伍，剛剛放下的心又提到了嗓子眼。

    他轉(zhuǎn)身走進(jìn)石徽錢莊，命人將伙計(jì)的尸體抬回衙門，令仵作仔細(xì)驗(yàn)尸。隨后走入石徽錢莊后堂，走到莊主石匪寂身邊悄悄問(wèn)道：“石莊主，這錢莊存儲(chǔ)的銀兩是否充裕??？”

    “大人，小人早就按照大人的吩咐，準(zhǔn)備了充足的銀兩，且由許掌柜和楚副掌柜一同來(lái)辦理兌付事宜，一定不會(huì)出差錯(cuò)的?！笔思糯蛑Ｆ?，但卻被今天這形式下出了一身冷汗。

    錢莊無(wú)小事。他知道，失竊一事一旦泄露，擠兌就是遲早的事。應(yīng)對(duì)擠兌的辦法，就是有足夠的銀兩儲(chǔ)備。

    他已經(jīng)命人去清點(diǎn)庫(kù)存銀兩了，可是看著外堂正門外那一眼望不到邊的隊(duì)伍，他心里打起了寒戰(zhàn)。跑堂伙計(jì)極速的在正廳和三堂之間來(lái)回穿梭，焦震和荊子言無(wú)聲的看著眼前的情形，他們知道，這是一場(chǎng)沒(méi)有硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)。

    “公子，在這兒靜兒幫不上什么忙，我想去衙門再去檢查一下尸體?！绷o頤請(qǐng)求道。

    荊子言頷首，隨后吩咐身后的墨雨：“你去打探一下，看看這些前來(lái)兌銀子的，都是怎么得到的消息?！?br/>
    柳靜頤轉(zhuǎn)身走出石徽錢莊正門，看著長(zhǎng)龍般的隊(duì)伍，不禁皺了皺眉頭。她低聲對(duì)紫蘇說(shuō)道：“你也去打探一下，看看能否找到一些線索。”說(shuō)吧，柳靜頤朝提刑司的方向走去。

    錢莊內(nèi)，掌柜許天佑拿著幾本賬簿呈給石斐寂，低聲說(shuō)道：“莊主，金庫(kù)里能夠調(diào)用的銀兩都在這里了，一共八十萬(wàn)兩白銀，應(yīng)該足夠應(yīng)對(duì)眼前的危機(jī)”石匪寄雙手顫抖的接過(guò)賬目，仔細(xì)的查閱著賬目，心里不停的打著寒戰(zhàn)，牙齒止不住的顫抖。荊子言撇了一眼石斐寄，陰冷的說(shuō)道：“石莊主，銀子清點(diǎn)的如何了？這一劫莊主能否撐過(guò)去？”

    石斐寂將焦震和荊子言引入內(nèi)堂，拱手作揖：“大人啊，實(shí)不相瞞，許掌柜剛剛將清點(diǎn)過(guò)的賬目拿給我，目前能夠調(diào)用的儲(chǔ)備銀兩為八十萬(wàn)兩白銀。如果兌付的人不再增加，也許能撐過(guò)去，可是。。?！笔思耐ｎD了一下，沒(méi)有繼續(xù)往下說(shuō)下去。

    “大人，不好了，”捕頭張濤著急的走了進(jìn)來(lái)，“大人，門外又來(lái)了一波兌銀子的人，小的按照大人的吩咐，已經(jīng)讓他們排好長(zhǎng)隊(duì)。。?？伞?。”張濤頓了頓，憂心的說(shuō)道：“眼見(jiàn)這隊(duì)伍越來(lái)越長(zhǎng)，兌付的人越來(lái)越多，這可如何是好?！?br/>
    焦震感覺(jué)一陣眩暈，急忙走出內(nèi)室，走到正廳外，原本排成一排的隊(duì)伍，已經(jīng)變成了兩排，他看了看遠(yuǎn)處，還有源源不斷正往石徽錢莊方向走的人，他不確定這些人是不是也來(lái)兌付的。

    他重重的嘆了口氣，向身后的荊子言說(shuō)道：“荊寒啊，事不宜遲，我們必須盡快把失竊的銀兩找回來(lái)，抓住盜取銀兩的人，否則遲則生變啊?！?br/>
    荊子言點(diǎn)了點(diǎn)頭，“大人，為今之計(jì)，我們必須先查出消息是如何泄漏的，出事之后，我們命人把消息瞞住，可如今看來(lái)，還是走漏了風(fēng)聲，那么我們就必須先查出這個(gè)源頭?！?br/>
    似是想起什么，荊子言突然問(wèn)向石斐寂：“石莊主，麻煩你安排人手輪流負(fù)責(zé)兌付之事，并將昨日負(fù)責(zé)在柜臺(tái)值守的伙計(jì)帶過(guò)來(lái)，我有些事想了解一下。”

    “哦，對(duì)了，石莊主，昨天可是第一天發(fā)放軍餉的日子？”

    石斐寂點(diǎn)頭：“回大人，昨日是初八，的確是頭一天發(fā)放軍餉的日子，昨日已經(jīng)有前方的將士前來(lái)領(lǐng)軍餉。”

    “那可有什么異常？”

    石斐寂仔細(xì)回憶了一下，搖頭說(shuō)道：“昨日您和您的隨護(hù)離開(kāi)后，我一直盯在錢莊，確實(shí)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有什么異常?！?br/>
    “軍餉兌付和普通兌付都是同一人負(fù)責(zé)？”荊子言繼續(xù)問(wèn)到。

    “不，軍餉有專人負(fù)責(zé)。每次發(fā)放軍餉的時(shí)候，我們都會(huì)安排專門的人在柜臺(tái)值守?！笔臣耪f(shuō)道。

    “你去把昨日負(fù)責(zé)軍餉兌付的伙計(jì)和普通兌付的伙計(jì)叫過(guò)來(lái)，我親自問(wèn)一下?！?br/>
    石斐寂不敢怠慢，急忙讓管事去把昨日柜臺(tái)的伙計(jì)叫過(guò)來(lái)。不一會(huì)兒，兩個(gè)身著月白色藍(lán)衫的伙計(jì)跟隨管事進(jìn)入內(nèi)堂，兩人均不過(guò)雙十的年紀(jì)，來(lái)到荊子言面前，被荊子言周身的氣場(chǎng)所逼迫，有些畏首畏尾。

    “小人見(jiàn)過(guò)孫長(zhǎng)松見(jiàn)過(guò)大人?！逼渲幸粋€(gè)膽子微大，率先向荊子言拱手行禮。另一個(gè)見(jiàn)孫長(zhǎng)松已經(jīng)開(kāi)口，便也硬著頭皮說(shuō)道：“小人胡亮見(jiàn)過(guò)大人?！?br/>
    “你倆都是負(fù)責(zé)軍餉兌付的？”荊子言沉聲問(wèn)到。

    “不，”孫長(zhǎng)松說(shuō)道，“小人是負(fù)責(zé)軍餉兌付的，胡亮是負(fù)責(zé)普通兌付的?！?br/>
    “那昨日前來(lái)兌軍餉的人中，你可見(jiàn)過(guò)有什么異常？”

    孫長(zhǎng)松搖搖頭。見(jiàn)孫長(zhǎng)松這邊沒(méi)什么有用的線索，荊子言又轉(zhuǎn)頭問(wèn)向胡亮。

    “胡亮，你那邊可有什么不同尋常的人來(lái)兌付或者存銀兩的？”

    胡亮哆嗦了一下。與孫長(zhǎng)松不同，胡亮明顯沒(méi)有孫長(zhǎng)松的從容。荊子言心中疑惑：他只是一個(gè)師爺，并非傳統(tǒng)意義上的公門中人，但胡亮卻如此害怕，如果不是心中有鬼，就是真的沒(méi)有見(jiàn)過(guò)太多世面。

    想到這兒，荊子言的語(yǔ)氣緩和了許多：“你別怕，我今日就是了解一些相關(guān)情況，你把你碰到的，或者覺(jué)著不合常理的事情告訴我就行?！?br/>
    胡亮略微一縮，低下頭，小心翼翼的說(shuō)道：“回，回大人，小人并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么異常。”說(shuō)話間，胡亮的頭更低了一些，手在不停的抖動(dòng)。這些動(dòng)作，沒(méi)有逃過(guò)荊子言的眼睛。

    “胡亮，《大辰律》知情不報(bào)，按律徒一年。”荊子言冷冷的說(shuō)道。

    胡亮身型一晃，徑直跪了下去：“大。。大人不關(guān)我事兒，我真的什么都不知道啊?！?br/>
    “哦？那你現(xiàn)在滿頭大汗、雙手顫抖，公門中人雖然比較嚴(yán)肅，但是一向秉公執(zhí)法，不會(huì)隨意抓人，即便是你沒(méi)有見(jiàn)過(guò)公門中人，也不至于被公門中人嚇成如此樣子！”荊子言冷笑道，“那么讓你大汗淋漓，顫抖不止的原因只有一個(gè)，那就是你心中有鬼！”

    荊子言突然拔高了聲亮，嚇的胡亮一個(gè)機(jī)靈。

    胡亮磕頭如搗蒜，“回，回大人，真的不關(guān)小人的事，小人只是一時(shí)貪財(cái)，昨日有個(gè)渾身惡臭的人拿著一百兩銀子前來(lái)存錢，那銀子是被包在包袱里，因?yàn)榘ひ恢北荒侨吮е?，所以有沾上了臭味，小人聞到味道一陣惡心，就想讓他去其他錢莊存，那人便塞給小人一個(gè)錢袋，讓小人行個(gè)方便?！?br/>
    “小人只是一個(gè)伙計(jì)，一個(gè)月月例也就1000文，小人當(dāng)時(shí)掂量那個(gè)錢袋有些重量，誰(shuí)跟錢過(guò)不去啊，小人。。小人就一時(shí)貪念，趁人不備，把錢袋收了起來(lái)?！焙量目陌桶偷慕淮?br/>
    “那一百兩銀子如今被如何歸檔的？”荊子言繼續(xù)問(wèn)到。

    “回大人，那些銀子被小人房子柜臺(tái)下面的柜子里?！焙两淮澳侨苏f(shuō)，這些銀子被他的臭味所沾染，為了防止污染其他銀子，讓小人先放在通風(fēng)的地方散一下氣味，還囑咐小人不要驚動(dòng)其他人。所以小人想等味道散去再歸檔?！?br/>
    石斐寂聽(tīng)到這番言語(yǔ)，一口氣上不來(lái)，差點(diǎn)被過(guò)去：“你。。你個(gè)混賬東西。”

    胡亮不敢辯駁，只是跪在地上，頭垂的更低了。只聽(tīng)的一聲冰冷的聲音，是荊子言的吩咐：“你去把那一百兩銀子拿過(guò)來(lái)給我看看?！?br/>
    “還不快去?！笔臣艖C怒。

    胡亮急忙起身，快步走出內(nèi)堂，去取那一百兩銀子。

    此時(shí)，荊子言又向?qū)O長(zhǎng)松問(wèn)到：“胡亮所說(shuō)的這個(gè)人，你昨日可見(jiàn)過(guò)？”

    孫長(zhǎng)松搖搖頭：“回大人，兌付軍餉的窗口與普通銀兩兌付不是同一個(gè)窗口，昨日來(lái)兌付軍餉的將士不在少數(shù)，小人一心全在軍餉上，并未見(jiàn)到胡亮所說(shuō)的這個(gè)人?！?br/>
    “哦？”荊子言疑惑，“那你可聞到什么氣味？”

    “軍營(yíng)里的將士，訓(xùn)練都是汗流浹背，味道肯定是有的。”孫長(zhǎng)松神色如常。

    “除了汗水的味道，你可還聞到過(guò)其他味道？”荊子言繼續(xù)問(wèn)詢。

    孫長(zhǎng)松撓撓頭，又搖搖頭，“回大人，昨日小人就只聞到了汗臭味道?！彪S后他由補(bǔ)充道：“或許是有其他味道，但是被將士們的汗臭味道給掩蓋了?！?br/>
    說(shuō)話間，胡亮已經(jīng)將銀兩取來(lái)，雙手遞給荊子言“回大人，這是昨日那人前來(lái)存的銀兩?！?br/>
    荊子言從寬大的衣袖里取出一方褐色帕子，隔著帕子將銀兩拿起，這是兩個(gè)銀錠，一個(gè)銀錠為五十兩，在銀錠的底部，有切割的痕跡。他仔細(xì)觀察那切痕，似乎是被人用刀從底部削掉一層的痕跡。

    荊子言急忙命石斐寂拿來(lái)一錠官銀，他將官銀和手中的銀錠仔細(xì)對(duì)比觀察，兩者成色幾乎一樣，他又將官銀和銀錠平放在桌子上，他發(fā)現(xiàn)從高度上來(lái)看，手中的銀錠比官銀微微矮了一截。

    荊子言的嘴角有了些許弧度。