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    陸聽(tīng)溪起身。

    她近來(lái)的經(jīng)歷實(shí)在堪稱曲折離奇。

    而這一切異常，還要從她祖父的失蹤說(shuō)起。她祖父南下賑災(zāi)，差事未完,一個(gè)月前，突然失蹤。朝堂上謠言四起,上頭已派人追查此事。陸家上下奔走，母親打算帶她離京去尋外祖求助。

    啟程前，她做了個(gè)很長(zhǎng)的夢(mèng),真實(shí)得仿佛身臨其境。

    她夢(mèng)見(jiàn)她隨母親離京不多時(shí)，祖父平安歸來(lái)。

    是個(gè)極好的預(yù)示。但這夢(mèng)還沒(méi)完。

    滯留外祖家期間，她表兄江廓私下來(lái)說(shuō)，祖父是在他的暗助下才得以平安歸來(lái)，只此事不便傳揚(yáng),讓她們母女務(wù)必保密。

    陸聽(tīng)溪幾乎嚇醒。

    她寧可相信是她燒香拜佛感動(dòng)了上蒼，也不能相信江廓這么大本事。不知江廓說(shuō)了什么,她母親信了他,江廓趁勢(shì)求娶她，母親有意應(yīng)允。

    接著,畫(huà)面幾變，夢(mèng)境突轉(zhuǎn)。

    前頭才剛深情款款對(duì)她剖白心跡的江廓,轉(zhuǎn)過(guò)頭又與她說(shuō)起了納妾之事——他打算在娶她過(guò)門(mén)后,納兩個(gè)官家庶女為良妾。

    陸聽(tīng)溪覺(jué)得他簡(jiǎn)直臉大能遮天。陸家乃高官顯貴之家,江家門(mén)第不及陸家,他娶她本就勉強(qiáng)，如今婚事未定，竟就開(kāi)始想著納妾之事了。

    哪來(lái)的勇氣？

    答案很快揭曉——江廓發(fā)現(xiàn)自己的母親只是外祖家養(yǎng)女，而他認(rèn)定他真正的外祖家是永定侯府，如今的永定侯是他的親舅舅，故有未行婚娶先言納妾的底氣，且一次提了兩個(gè)。

    母親最是護(hù)短，聞?dòng)崘罉O，無(wú)視江廓的吹噓，當(dāng)場(chǎng)叫來(lái)一群悍勇家丁，拎破布似的把江廓丟了出去。

    下一瞬，眼前畫(huà)面化為虛空，龐雜意識(shí)強(qiáng)行灌入腦中：

    ——江廓實(shí)為冒領(lǐng)功勞，暗保陸家的另有其人。是這人授意戶部尚書(shū)孫大人出面斡旋陸家之事，才得以穩(wěn)住局面，祖父也才得平安。

    ——而江廓一心要認(rèn)下的外祖家實(shí)則跟他沒(méi)有丁點(diǎn)關(guān)系，他不知得罪了哪路神仙，被下了這么個(gè)套，這才得志猖狂。

    ……

    這些意識(shí)仿佛有人硬生生塞入她腦中。陸聽(tīng)溪暗暗心驚，原來(lái)竟有這許多內(nèi)情。

    不過(guò)那位孫大人官高位顯，又是出了名的眼高于頂，多少人求他辦事，他連理都不理，這樣的人，竟會(huì)因著一個(gè)人的幾句話就盡心竭力援手陸家？陸家跟孫大人可無(wú)甚交情。這位不肯顯露身份的神秘人手段之強(qiáng)，何等驚心。

    后頭她又模糊夢(mèng)到母親再度打算帶她回京時(shí)，外祖府邸被圍，她們亦被困其中。

    夢(mèng)境的最后，貫通了現(xiàn)實(shí)與虛妄。她眼前出現(xiàn)一張箋紙，紙上三行字——

    留在京師。

    見(jiàn)謝思言。

    丙戌年，庚寅月，甲辰日，赴河間府景州吳橋縣。

    仿佛某種指引。最不可思議的是，那字跡竟是她自己的。

    陸聽(tīng)溪醒來(lái)后，夢(mèng)里的細(xì)節(jié)先后成真。去留不定時(shí)，她突發(fā)高燒，母親放心不下，本也只是想順道帶她探望外祖，見(jiàn)她病得厲害，遂打消離京之念。

    陸聽(tīng)溪病愈后，腦中莫名冒出兩個(gè)強(qiáng)烈的念頭——

    其一，她做的那個(gè)夢(mèng)確實(shí)預(yù)示了未來(lái)，箋紙上的提示能幫她改變不樂(lè)見(jiàn)的走向并揭開(kāi)夢(mèng)中未解之惑。

    三條提示分別對(duì)應(yīng)著她人生的一個(gè)重大轉(zhuǎn)折，依提示行事即可規(guī)避危機(jī)。譬如夢(mèng)中預(yù)示，她與母親離京后，會(huì)因著接踵而來(lái)的事端，滯留外祖家一年有余，與京師的聯(lián)絡(luò)幾度斷絕，歸京不得，隨之有了后頭接二連三的事端，那么離京便是一個(gè)重大轉(zhuǎn)折，欲要改變，留京即可——正對(duì)應(yīng)第一條提示。

    以此類推，第二條——見(jiàn)謝思言，對(duì)應(yīng)第二個(gè)重大轉(zhuǎn)折，只是她如今尚猜不著這轉(zhuǎn)折是什么。

    實(shí)質(zhì)上，她也必須照做。提示不可違背，否則會(huì)借由外因強(qiáng)行實(shí)現(xiàn)，譬如以發(fā)燒讓她留在京師。

    謝思言……那可是她兒時(shí)的對(duì)頭。

    若她執(zhí)意不去見(jiàn)他……會(huì)如何呢？難道她會(huì)被一陣妖風(fēng)吹到謝思言屋里嗎？

    陸聽(tīng)溪瑟瑟發(fā)抖。

    其二，那個(gè)暗中授意孫大人幫陸家的神秘人是個(gè)關(guān)鍵人物，她必須將之尋出。

    無(wú)緣無(wú)故是不可能幫這么大的忙的，這人背后謎題重重。祖父平安歸來(lái)并不意味事情全然了結(jié)，為外祖家避禍的關(guān)鍵也在這人身上。

    縱拋開(kāi)這些，她也真心想找出這人并竭盡所能感謝對(duì)方，畢竟夢(mèng)里就沒(méi)能謝著。

    她記得夢(mèng)的最后，是那張箋紙飄到了城外桃林內(nèi)的陶然亭東北角，繼而沒(méi)入土中不見(jiàn)蹤跡。

    她極是好奇，陶然亭是否當(dāng)真埋著一張載有她字跡的箋紙？她和謝思言見(jiàn)面八成會(huì)尷尬，亦且，莫說(shuō)謝思言如今在外求學(xué)，就算他在京中，他這樣的人，尋常也不是好見(jiàn)的。

    因而在實(shí)踐提示和找尋神秘人前，她想先去陶然亭看看有沒(méi)有箋紙。

    她以為祖父祈福和為沈安祭掃為由出門(mén)，如今兩事均已畢，她得即刻出城趕赴陶然亭，事不宜遲。

    她回身上了馬車。

    墳里葬著的人叫沈安，是她八年前救回的少年，后做了她兄長(zhǎng)的伴讀。兩月前，沈安奮不顧身救了她，自己卻命喪當(dāng)場(chǎng)，死得極慘。陸家將他厚葬，她既出城一趟，便再來(lái)墓前祭拜一番。

    一旁的兄長(zhǎng)臨上馬前，又回頭看了眼墓碑，連聲感嘆沈安實(shí)在是個(gè)知恩的，那舍了自己的命不要也要救下聽(tīng)溪的架勢(shì)，他至今仍記憶猶新。

    路上，陸聽(tīng)溪思及江廓，微微瞇眼。

    夢(mèng)境賦予的意識(shí)博雜，她知道的內(nèi)情比江廓知道的多，他若真敢來(lái)誆騙說(shuō)自己是陸家恩人，她一定狠狠打他的臉。只是不知這廝究竟是開(kāi)罪了哪尊手段通天的神仙，竟被玩弄于鼓掌之間……

    “謝思言今日回京，”一旁騎馬的兄長(zhǎng)陸修業(yè)揶揄，“說(shuō)來(lái)，你前幾日若隨母親離京，就能避他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，絕見(jiàn)不著，如今卻是不然，指不定在哪兒就碰見(jiàn)了……你要不要躲躲？”

    陸聽(tīng)溪一頓。

    “我妹妹可是敢做謝思言對(duì)頭的人，單憑這一條，我能吹一輩子！”

    陸修業(yè)笑嘻嘻：“謝思言是誰(shuí)啊，那可是京師第一豪門(mén)魏國(guó)公府的世子，生就一副風(fēng)神絕倫的皮囊，金尊玉貴，驚才風(fēng)逸，當(dāng)初年僅十三便在秋闈中一舉奪魁，驚得幾個(gè)主考以為他作弊，定要當(dāng)場(chǎng)出題重考，被世子爺以強(qiáng)悍實(shí)力當(dāng)場(chǎng)打臉。聽(tīng)說(shuō)世子爺當(dāng)時(shí)一揮立就，幾個(gè)翰林出身的主考捧著世子做的詩(shī)文，面面相覷，見(jiàn)鬼一樣。”

    “這位謝少爺要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨，卻也是出了名的不好惹。你看看這些年來(lái)，得罪過(guò)謝少爺?shù)哪膫€(gè)不是脫層皮，有幾個(gè)還混得下去。都道老虎屁股摸不得，你倒好……”

    陸聽(tīng)溪把腦袋埋進(jìn)柔軟細(xì)滑的引枕里，小臉一垮：“我跟旁人都處得好好的啊，人不犯我我不犯人，可他太霸道，我那會(huì)兒年歲又太小，初生牛犢不怕虎……哥哥兒時(shí)不也是只皮猴?！?br/>
    謝思言將來(lái)會(huì)權(quán)傾天下、俯視萬(wàn)千，翻手為云覆手為雨，其勢(shì)滔天，無(wú)人可匹。這也是那個(gè)夢(mèng)告訴她的。但愿他貴人多忘事，屆時(shí)已忘了她這只幼時(shí)曾摸過(guò)老虎屁股的小牛犢。

    “我是皮啊，但我也不似你那般，你那次……”

    “不許說(shuō)！那次是意外……”陸聽(tīng)溪滿面漲紅，那事她想起一次窘迫一次。

    陸修業(yè)詫異道：“那次我明明瞧著謝少爺臉色難看至極，最后卻是不了了之，我原還替你發(fā)愁這事被爹娘知曉了該怎么好呢，誰(shuí)知是虛驚一場(chǎng)?！?br/>
    “這樣想來(lái)，你就是唯一一個(gè)得罪過(guò)謝思言還全須全尾活著的人。你說(shuō)他留著你的小命，莫不是打算……”

    陸修業(yè)問(wèn)話時(shí)轉(zhuǎn)頭，正瞧見(jiàn)妹妹的瑩白小臉，漸收了笑。

    他妹妹小小年紀(jì)便生得仙姿華色，玉雪可人，又聰穎靈慧，精擅丹青，不知引來(lái)多少狼崽子的覬覦。爹娘本想將妹妹的婚事早早定下，但議了兩三次親，都因著各種各樣的緣由沒(méi)成，也是奇了怪了。后來(lái)母親經(jīng)人引薦，尋著一位高僧，高僧說(shuō)妹妹十五歲前不宜定親，也就休了定親的心思。

    如今各方都在觀望陸家之事，他聽(tīng)說(shuō)有些浪蕩子垂涎妹妹已久，竟盼著陸家就此倒下，他們好趁勢(shì)撿漏。

    陸修業(yè)冷哼。那些人高興得太早，陸家才不會(huì)輕易傾頹。

    陸聽(tīng)溪知兄長(zhǎng)想到了何事。那個(gè)夢(mèng)后，她一直在揣測(cè)那個(gè)暗保陸家的神秘人會(huì)是誰(shuí)，但始終沒(méi)有頭緒。

    如今那人尚未出手，陸家的轉(zhuǎn)機(jī)也尚未到來(lái)，只要靜靜等待，總能尋得機(jī)會(huì)找出那人。

    行至一窄道，馬車忽停。

    一輛馬車擋了道，從上頭下來(lái)個(gè)盛裝的姑娘。

    是左嬋。

    陸聽(tīng)溪與左嬋一向不對(duì)付，又急著去陶然亭，只讓她挪個(gè)地方出來(lái)。

    左嬋看出陸聽(tīng)溪有事在身，本想拖延，但思及陸家那事還沒(méi)個(gè)說(shuō)法，也不敢造次，何況自家身邊也沒(méi)個(gè)幫手，遂想著等陸聽(tīng)溪落魄了再寒磣她不遲，笑著客套幾句，正要讓開(kāi)，卻聽(tīng)一陣車馬人聲由遠(yuǎn)及近傳來(lái)。

    對(duì)方人馬近了，陸修業(yè)瞧見(jiàn)內(nèi)中最大的那輛馬車上有宗室的徽記。

    小道還堵著，左嬋忙命人讓路。

    馬車內(nèi)坐著的是楚王之孫，沈惟欽。

    陸家兄妹以為他會(huì)徑直過(guò)去，只各自下來(lái)朝馬車施禮，誰(shuí)知沈惟欽竟下了車。

    沈惟欽生得俊逸，惹眼非常。他一下車，徑直將目光定在陸聽(tīng)溪身上，竟是滿面迷茫恍惚，甚至近前幾步，似想將她瞧個(gè)清楚。

    陸聽(tīng)溪見(jiàn)沈惟欽舉止怪異，不明所以。不過(guò)在夢(mèng)里，這個(gè)宗室子不是在兩月前就已經(jīng)病死了嗎？她還想，若他不死，將來(lái)就能承襲王爵。

    一旁的侍從見(jiàn)主子盯著人家姑娘半晌不動(dòng)，硬著頭皮上前提醒說(shuō)還要趕早入城。

    這位小爺也不知怎的，自打兩月前從鬼門(mén)關(guān)繞了一圈回來(lái)，非但脫胎換骨，還變得古古怪怪，換了個(gè)人似的。

    陸聽(tīng)溪不知是否因著剛?cè)ゼ赖炝松虬玻傆X(jué)沈惟欽有些舉動(dòng)神情透著沈安的影子——沈安在陸家待了八年，她對(duì)他還算有些了解。

    不過(guò)她很快摒除了這個(gè)離奇的念頭。她還要趕路，或許還要籌謀見(jiàn)謝思言之事。