貶謫罪官在被抄家前，將家財(cái)散盡。無(wú)論是捐出去辦善事，還是揮霍一空，都是有罪的。
常風(fēng)押著尚銘回到了他的外宅，隨后將狀況稟報(bào)給了北鎮(zhèn)撫使孫欒。
隨后孫欒報(bào)給朱驥，朱驥報(bào)給監(jiān)管廠、衛(wèi)的懷恩，懷恩又報(bào)給了弘治帝。
乾清宮大殿內(nèi)。
弘治帝聽(tīng)完了懷恩的稟報(bào)，說(shuō)：“在香山下的義學(xué)前，給尚銘立一塊碑。碑上刻兩個(gè)字。”
“一個(gè)‘罪’字，一個(gè)‘善’字?！?br/>
這是兩個(gè)看似矛盾的考語(yǔ)，但有時(shí)，罪和善并不矛盾。罪人也可能有過(guò)善行。
弘治帝又補(bǔ)充了一句：“你跟南京鎮(zhèn)守太監(jiān)打個(gè)招呼，尚銘到了孝陵后要善待。”
懷恩拱手：“老奴代罪宦尚銘，謝皇上恩典。”
弘治帝又道：“處置完萬(wàn)家三兄弟和尚銘。接下來(lái)要抓緊處置李孜省、繼曉、景元三人?！?br/>
“即便將李孜省、繼曉凌遲處死，都不能解朕心頭之恨。”
“至于景元。當(dāng)初‘泰山異動(dòng)，東宮不動(dòng)’，他是替朕說(shuō)過(guò)話的。將其趕出京城也就是了?！?br/>
“除了他們。宮里的那些和尚、道士、方士、傳奉官，也要一律趕走。人趕走，錢(qián)留下！”
尚銘道：“是。老奴這就去傳旨。”
景元自認(rèn)為保過(guò)當(dāng)初的太子。如今改朝換代，他的富貴能夠繼續(xù)。
他低估了弘治帝勵(lì)精圖治的決心。勵(lì)精圖治的第一步，就是掃除宮中的一切牛鬼蛇神。
懷恩來(lái)到了錦衣衛(wèi)。恰巧朱驥、孫欒去大理寺公干了。
于是懷恩找到了常風(fēng)。
懷恩道：“皇上有旨，處死李孜省、繼曉這兩個(gè)妖人。你立即去辦?！?br/>
常風(fēng)問(wèn)：“要不要跟朱指揮使打個(gè)招呼？朱指揮使最忌憚手下人越過(guò)他辦事。”
懷恩道：“用不著。朱驥那人太看重那些死規(guī)矩了。”
“堂堂內(nèi)相、東廠督公命自家大孫奉旨辦差，也沒(méi)什么不合規(guī)矩的。”
常風(fēng)道：“是。李孜省和繼曉就押在詔獄中呢。徐胖子剛給他們上了大刑，他們供認(rèn)了家中贓財(cái)都藏在何處?！?br/>
“孫兒這就去奉旨處死他們?！?br/>
尚銘卻道：“且慢。大孫，我問(wèn)你，錦衣衛(wèi)里有沒(méi)有比凌遲還痛苦的死刑？”
常風(fēng)答：“有的?！?jié)節(jié)高’的死法，比凌遲還痛苦。”
尚銘有些奇怪：“什么節(jié)節(jié)高？說(shuō)說(shuō)。”
常風(fēng)給尚銘解釋了一番。
所謂節(jié)節(jié)高，說(shuō)白了就是竹刑。
將土中埋上一棵筍苗。然后在筍苗周?chē)斏夏緲丁?br/>
將受刑者四肢綁在木樁上，固定好。每天給他喂米湯，確保他不會(huì)餓死。
用不了多久，竹筍會(huì)破土而出。一仞一仞慢慢生長(zhǎng)，扎穿受刑者的胸膛。
竹筍生長(zhǎng)的過(guò)程，就是受刑者死亡的過(guò)程。
整個(gè)過(guò)程會(huì)持續(xù)十天。受刑者會(huì)在極度的絕望、驚恐中煎熬。每天承受著竹筍刺破肌膚、內(nèi)臟的痛苦。
有時(shí)候，死不可怕?？膳碌氖墙?jīng)歷死亡的過(guò)程。
斬首的死亡過(guò)程是一瞬；凌遲是三天；節(jié)節(jié)高則是整整十天。
這個(gè)酷刑，那真是熊貓點(diǎn)外賣(mài)，筍到家了。
尚銘聽(tīng)完，倒吸一口涼氣：“這法子夠毒的。不過(guò)，用來(lái)對(duì)付李孜省、繼曉，再合適不過(guò)。”
“繼曉那妖僧人面獸心。連十來(lái)歲的小女娃都不放過(guò)；李孜省更是拿襁褓中的嬰孩祭過(guò)丹?！?br/>
“他們罪有應(yīng)得。你立即給他們上刑。”
常風(fēng)領(lǐng)命。要說(shuō)這節(jié)節(jié)高竹刑，還是萬(wàn)通從安南使者那里學(xué)來(lái)的。在京城西郊，錦衣衛(wèi)有一片竹林專(zhuān)門(mén)執(zhí)行竹刑。
常風(fēng)將繼曉、李孜省兩人帶到了竹林。命力士埋好竹筍，把二人固定好。
常風(fēng)給二人講了何謂節(jié)節(jié)高。
李孜省立時(shí)嚇尿了褲子，喋喋不休的大喊道：“我要戴罪立功！”
“河南布政使高錚貪污黃河修繕銀八千兩！拿了三千兩分給工部、戶部的分管主事、員外郎、郎中！”
“浙江都司李誠(chéng)鄴吃空餉。杭州衛(wèi)的員額，有三成被他吃了！”
“還有刑部侍郎吳靖安，收贓賣(mài)放。江南富商梁萬(wàn)省為強(qiáng)占田土，一次殺了七個(gè)百姓，事發(fā)被抓。他家里人給吳靖安送了三千雪花銀，得以脫罪！”
常風(fēng)吩咐石文義：“你拿個(gè)空白冊(cè)子把他所說(shuō)全記下來(lái)。他離咽氣還有十天呢。他慢慢說(shuō)，你慢慢記！”
石文義道：“是。”
相比于李孜省，繼曉還算鎮(zhèn)定。
他走墳地唱小曲兒，在心中勸慰自己：死不過(guò)是進(jìn)入輪回而已。十八年后又是一個(gè)好和尚！
猛然間，他開(kāi)始大笑不止。
常風(fēng)問(wèn)：“繼曉，死到臨頭伱有什么好笑的？”
繼曉歇斯底里的喊叫：“我有一個(gè)驚天大秘密。臨死前一定要說(shuō)出來(lái)！”
常風(fēng)問(wèn)：“哦？什么秘密？”
繼曉道：“這個(gè)秘密，普天之下只有我一人知曉！若說(shuō)出來(lái)，京城必然掀起驚濤駭浪！”
常風(fēng)追問(wèn)：“到底是什么秘密？”
繼曉笑道：“這秘密我只能對(duì)你常千戶一個(gè)人說(shuō)。附耳過(guò)來(lái)！”
常風(fēng)按捺不住好奇，只得俯身，將耳朵貼在繼曉嘴邊。
繼曉壓低聲音：“這個(gè)驚天大秘密就是——甘蕉與冬棗同食，有屎的味道。哈哈哈！”
甘蕉，即香蕉是也。漢武帝建扶荔宮，收集天下珍稀異果樹(shù)木，其中就有甘蕉樹(shù)。
到了大明，兩廣、南洋諸藩屬國(guó)也經(jīng)常將甘蕉貢進(jìn)京。
常風(fēng)怒道：“你耍我？”
繼曉笑道：“耍你又如何？你還能一刀宰了我不成？”
徐胖子插話：“常爺，別中了他的激將法。他巴不得你給他個(gè)痛快呢！”
常風(fēng)吩咐一旁的石文義：“這十天，你負(fù)責(zé)在竹林中看守這兩人。米湯里多摻點(diǎn)人參湯吊命?！?br/>
“一定要讓他們受夠十日竹筍穿胸之痛。”
接下來(lái)的一個(gè)月，常風(fēng)開(kāi)啟了瘋狂抄家模式。
除了抄繼曉、李孜省的家，還抄了一堆牛鬼蛇神在京城里的宅子。
那些和尚、道士、方士、傳奉官被逐出京城，弘治帝早有口諭“人趕走，錢(qián)留下”。
另外一批在成化超時(shí)罪惡滔天，不可饒恕的官員，亦在被抄家之列。
至成化二十三年冬月底，加上萬(wàn)家三兄弟府邸，常風(fēng)統(tǒng)領(lǐng)的查檢千戶所，共抄了四十八座宅子。
共得財(cái)貨折色九十八萬(wàn)兩之巨。
弘治帝萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，那些官員、牛鬼蛇神們簡(jiǎn)直就是富可敵國(guó)。
得了這一注大財(cái)，讓朝廷財(cái)政狀況大為好轉(zhuǎn)。
心情大好的弘治帝，下旨褒揚(yáng)抄家的總負(fù)責(zé)人常風(fēng)。并升授常風(fēng)武節(jié)將軍散階。
大明的武官散階與品級(jí)掛鉤。
常風(fēng)是正五品千戶。初授武德將軍。一般兩年后才能升授武節(jié)將軍。
剛當(dāng)了幾個(gè)月千戶，就得升授，常風(fēng)在錦衣衛(wèi)內(nèi)一時(shí)風(fēng)光無(wú)二。
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