?卻說章雪妍在席上，為夏春朝一席話羞辱的存身不住，匆匆逃席出來。走到院門，不防撞在陸諱文身上。

    那陸諱文溜眼將她打量了一遭，眼見她面若桃花，眼含春水，想是席上吃了幾杯酒，一股春情不勝之態(tài)自內(nèi)發(fā)出來，比之適才在堂上看時，更顯風(fēng)騷。他上下打量了一通，又看她雙眼泛紅，便道：“我吃不得幾杯酒，又被他們幾個灌注了，故此出來走走，醒醒酒。”又低聲問道：“妹妹這是怎么了，莫不是誰欺負(fù)了妹妹不成？”

    章雪妍聽聞此言，頓覺委屈不已，鼻子一酸，眼里珠光盈盈，偏又強自忍了，輕聲笑道：“橫豎那人你我都惹不起，哥哥又只顧問什么？哥哥快些回席上去罷，仔細(xì)待會兒他們拿住了哥哥罰酒吃?！标懼M文見她巧笑嫣然，眉目傳情，更不可收拾。

    恰在此時，柳氏使了丫頭長春出來尋章雪妍。章雪妍眼尖望見，連忙撇下陸諱文迎上前去，蓄意大聲道：“大姑娘尋我么？我出來走走罷了?！遍L春見尋著了她，便立了腳步，說道：“姑娘原來走到這里，倒叫我好找的。席上老太太、太太并合家子親戚都等著姑娘，姑娘還是快回去罷?！闭卵╁溃骸安贿^是出來走走，又慌些什么，催的人手忙腳亂?！闭f畢，又不住回頭，卻見那陸諱文尙不曾去，仍舊盯著自己看個不住，倏地臉上一紅，回身走了。

    陸諱文見丫頭走來，便知今日難得手，只得去了。

    回至席上，只陸諍人問了幾句，陸諱文敷衍答道：“不過是被酒蓋了臉，到后院子里走了走，凈手過就回來了?！迸匀寺勓裕焕碚?，也就岔開了。

    那陸諱文坐在席上，滿心里只念著適才所見之人，想及章雪妍那挑逗冶蕩之情，心癢難搔，只是不知如何到手。心里盤算了一回，忽然憶起一件事來：看這妮子也不是個正經(jīng)人，她既同她娘打那主意，日后想必要生出事來。我且耐性兒等上一等，待她把柄落在我手里，又有那件東西在，不怕她不乖乖聽我擺布。如此這般想了一回，只當(dāng)那章雪妍已在掌握之中，不由得意洋洋，倒同堂弟陸誠勇豁拳行令起來。

    再言夏春朝一語激走了章雪妍，她卻穩(wěn)坐席上，一雙妙目將席上眾人掃了一圈，便定在章姨媽身上。見她滿面羞慚，紅白不定，偏又索羅她，啟唇笑道：“姨媽可說，我這主意好不好？表妹也是恁大的年紀(jì)了，只顧留在家里怕留出愁來。我家中如今見有個成年男子在，表妹這樣一趟一趟的來，不怕污了名節(jié)？”說著，忽又恍然笑道：“是了，我怎么忘了。表妹如今是個望門寡，昔年誓作未亡終身不嫁的。這等志向，當(dāng)真叫我等女子欽佩不已。表妹既有此志，必定是要謹(jǐn)守貞潔之身，再無凡塵雜念的了。那是斷然行不出出爾反爾、暗度陳倉、偷雞摸狗的下流事來。”

    她這一席話，譏刺的章姨媽粉面發(fā)紅，繼而轉(zhuǎn)白，額上汗珠涔涔而下，饒是往日機智多變，此刻也失了應(yīng)對。章雪妍立志不嫁，乃是初來便告與六親的——只為名聲起見。如今難道要自打嘴巴，同夏春朝爭辯？何況，這夏春朝是個小輩，她若當(dāng)堂發(fā)作，豈不是自**份，丟了長輩的體面？當(dāng)下，這章姨媽當(dāng)真有幾分啞子吃黃連——有苦說不出的光景。

    章姨媽已然是窘迫難堪至極，夏春朝卻偏不依不饒，說道：“表妹既是節(jié)婦，就該愛惜自家名節(jié)。我家中現(xiàn)有成年男子，雖是骨肉至親，也該避些嫌?；蛘咭虌屚砻枚际桥衅孑猓共粚⑹篱g名聲放在眼里。然而我們畢竟是俗人，何況老爺少爺還做著個官，出門在外，官場走動，還要幾分臉面，卻不敢惹這個口舌是非。日后再叫人參上一本，說我家內(nèi)帷不清，那我們可承受不起。姨媽帶著表妹，一窩子一趟趟的往我們家跑，不過是為家道艱難之故。這有何難，姨媽家中如今還需幾兩銀子度日，直告與我。我雖貧寒，擔(dān)負(fù)姨媽一家子衣食也還不算難事。免得姨媽牽腸掛肚，一日日往我們家來討銀子！”

    她這番話便如幾大記耳光，當(dāng)面打在章姨媽臉上。既譏刺這母女不顧廉恥，明知家有外男，還要上來粘連。又明諷章家貧窮，只靠打秋風(fēng)度日。那章姨媽臉皮再厚也覺存身不住，起身就要走，嘴里還嚷嚷道：“她這等毀我們母女，我們還在這里做什么？！不如去了罷，免得礙人的眼！”

    柳氏慌了，連忙起身，拉扯自家妹子，一面好言相勸，一面就罵夏春朝道：“你這娼婦，平日里在家欺大滅小也就罷了。怎么今兒連親戚也得罪起來？！還不快與你姨媽磕頭賠罪！”說著，見夏春朝坐著不動身，又叱罵道：“果然是商人女兒，上不得臺面！”

    夏春朝不聽這話也還罷了，一聞此言，那怒氣更如潮涌。當(dāng)即柳眉倒豎，再不管什么禮法規(guī)矩，向著自家婆婆張口喝道：“商人女兒又如何？！這一家子里里外外衣食用度，哪一樁哪一件不是我賺來的？！我進(jìn)你們家門時，這家中窮的恨不得當(dāng)褲子，連姑娘要做個鞋腳，也要問我討布！我在家時，雖門第不高，也是終日錦衣玉食、父兄捧著長起來的，哪里過過你們家這等日子。但我進(jìn)門至今，可有皺過半絲兒眉頭？我自認(rèn)進(jìn)了你們陸家，就是你們陸家媳婦，一心一計幫著你們度日。家中貧寒，我自當(dāng)了妝奩，又問娘家借錢，湊本錢做買賣。初時生意清淡，我四處張羅，每日東奔西走，在外頭吃了那許多苦頭，說不得的苦惱。但我歸家來，你們只笑話我拋頭露面，哪里問過我一聲！鄉(xiāng)下那起佃戶，不是我一個一個壓服他們，一筆一筆同他們算賬，他們便這等安分連年交租了？好容易松快些，少爺又說要往軍中覓前程，需銀錢使用。我未曾說過一個不字，賠光了自家的嫁妝。更不用說，這老宅翻修擴建，鄉(xiāng)下置辦莊院產(chǎn)業(yè)等事。如今你們受用了，兩腳踏住平川路，卻要再弄人進(jìn)來撐我的窩，還笑話我是商人女兒。沒有我這商人女兒，你們一家子老小喝西北風(fēng)！”

    她一氣兒說了一大篇話，略有些氣喘，停了停又指著柳氏面上道：“當(dāng)日，是你家當(dāng)家的男人到我家提親。我父親還未必答應(yīng)，是你家男人嬲著定要結(jié)這門親！那時候你怎么不說我門第低來著？！如今你既要挑剔，叫陸誠勇拿休書來。把賬算明白了，我離了這門戶，咱們大伙散個干凈！”

    夏春朝這一番狠話，便如憑空一道炸雷，將一桌上眾人震的呆若木雞。唯有那小姑子陸紅姐，照舊飲酒吃菜，只當(dāng)此事與她無干，偏又夾在里面不時說道：“太太也忒糊涂了，怎么盡幫著外人欺負(fù)嫂子？叫人眼里看不過?！?br/>
    柳氏又急又氣，偏夏春朝說的又句句在理，將這家短處揭了個干凈，本就是個智淺之人，一時竟不知如何是好，只抬手打陸紅姐道：“偏你這小蹄子也來湊熱鬧，哪里有你說話的地兒？！”那陸紅姐便怪叫起來，嚷道：“母親今日怎么了，罵完了兒媳打女兒？莫不是只有娘家親戚才是嫡嫡親的，我們都成了外人了？”

    陸賈氏在旁看了半日，眼見夏春朝已是惱的急了，再要彈壓，只怕她竟不認(rèn)起人來。到底年老之人，見多識廣，先不同夏春朝說話，只向陸紅姐道：“你嫂子吃了幾倍酒，想酒意涌上來了。你快叫你嫂子消消氣，今兒是勇哥兒歸家的好日子，別掃了他的興?！币幻姹阆蛳拇撼瘻匮該嵛康溃骸昂煤⒆樱闱也灰@等生氣。并沒那些事，誰要弄人進(jìn)來，祖母第一個不答應(yīng)的。想必是你聽岔了，倘或真有，那也是她自家背晦，豬油蒙了心了。你是個極聰明懂事的好孩子，何必同這樣不知事的愚人計較？倒沒得失了自家體面。你且吃了我手里這盞酒，便當(dāng)我給你賠不是了?！?br/>
    原來著陸賈氏自知夏春朝同陸誠勇夫妻情好，看在陸誠勇面上，她也斷然不肯做絕。便先將陸誠勇搬出，又將柳氏踩上幾腳與夏春朝出氣，繼而自降身份以祖母之尊，竟向?qū)O媳賠罪，滿擬熄她這腔怒火。

    夏春朝雖一時氣盛，講出休書一語，但這休棄乃是一件極羞恥之事，良家婦人誰肯擔(dān)此惡名？又見柳氏同章姨媽沒了聲息，躲在一旁小心翼翼，陸賈氏倒上來賠不是。雖明知其有意息事寧人，她倒也不肯將事鬧大，竟至無可回頭，也就移船就岸，接了陸賈氏手中酒杯，仰脖一飲而盡，不由面上泛紅，張口說道：“今日看在老太太面上，此事暫且不究。往后但要誰再提起，那我斷然不依！”

    陸賈氏見她吐口，面上菊紋舒展，就笑道：“你且放心，有祖母在，再有那爛嘴爛舌的提那沒廉恥的事，我必定打她板子！”