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    夜寒，有風，院落里樹葉微微顫動，飄落了一片悠悠蕩起，又悠悠地落在池塘中，輕輕漾開了一圈漣漪。倒映了明月的池水微微泛起了銀光，將明月攬在懷中。一個人慢慢踱步，跨越小橋，徑直走向前面的大屋。屋外全身甲胄的士兵沒有攔截他，依舊豎立成標槍模樣，眼睛里是堅定的光。

    鶴鳴知道這都是精銳的軍士，任何一個挑出來都可以以一當十，他微笑著頷首，和他們打了招呼，便站在了門口處。整整儀容，他拱手揚聲，“小人參見赤炎殿下?！?br/>
    屋內燈火輝煌，走出了幾個身著薄衫的少女，一個個低頭從鶴鳴身旁走過。嬴赤炎的聲音傳了出來，“先生請進，正有事請教先生?！?br/>
    聲音里略帶了煩躁，鶴鳴微微一笑，從容邁步。進了屋子，嬴赤炎右手托腮，左手手指無意識地敲打著案面，一雙濃眉已是鎖死，看上去頗是郁郁。

    “殿下深夜召喚小人，可是發(fā)生了什么棘手的事情?！?br/>
    “先生請坐?！?br/>
    鶴鳴告罪坐下，嬴赤炎這才擠出了一絲笑容，“先生知道我要將宛州商會的領袖召入帝都的事情？”

    “小人知道，可是小人不認為那是控制全國經(jīng)濟的良策，商業(yè)本身就是一個宏大無比的帝國，宛州千百年來成為商業(yè)中心，不可輕易調動?！?br/>
    “先生說的是，我本來想借此拉攏百里氏的，可是現(xiàn)在遇上了麻煩。”

    “我聽說百里氏的當代家主未平大人雄才大略，要讓這樣的人臣服非是易事，殿下是煩惱百里未平么？”

    嬴赤炎長嘆，自顧自斟酒一杯，緩緩喝下，“鶴鳴先生，如今我手段用盡，卻給自己惹了麻煩。剛剛接到消息，北邙山河絡已經(jīng)拒絕和我朝交易軍備了，他們只認同百里家的信譽，可我卻剛剛得罪了百里氏?！?br/>
    鶴鳴一笑，“殿下總不會想著去攻打北邙山？那就得罪天下河絡了?！?br/>
    “我當然知道分寸，所以我撤回了征召商會領袖的命令，但這么一來，倒是覺得自己更不能控制宛州了?！辟嘌字刂貙⑶嚆~爵頓在幾案上，虎目精光閃爍，“這東陸，到底是姓嬴還是姓百里？”

    “殿下在此煩躁也解決不了什么，就我所知，凡是心中有宏圖的人，無不期待明主，百里氏也不例外。像百里氏這樣權傾宛州千百年的豪門，只要殿下表現(xiàn)出足夠的雄才便不難讓他們知道誰才是真正的主人，所以未來就掌握在殿下的手里?！?br/>
    “請先生賜教。”

    “動搖宛州經(jīng)濟是不可取的，宛州是我朝的命脈，殿下要做的無非是兩件事，其一，保持必要的禮數(shù)，讓百里氏知道殿下對他們很是看重；其二，殿下加強宛州的軍事力量，通往宛州的各條通道必須嚴格派兵鎮(zhèn)守，宛州境內重點打擊盜匪，這樣一是顯示殿下對宛州的重視，另一方面也是警告宛州商會，殿下隨時都有將他們毀滅的力量。商人么，利益驅動而已，殿下保證他們通商的安全，他們還能不感恩戴德么？”

    鶴鳴一次又一次地豎著指頭侃侃而談，嬴赤炎的臉色便隨著換了一次又一次，到頭來嬴赤炎也只能點頭，這一次的事件，他清醒地認識到想憑借武力控制宛州經(jīng)濟是不可能的了。只是他現(xiàn)在并不知道，當他加強了宛州的軍事力量，卻使得天啟城所在的中州邊境軍力下降，尤其是西部云墨城和木蘭城，日后西陸奇兵突出便是選擇了這一個方向。

    羽化是不會在乎嬴赤炎有什么煩惱的，他知道自己發(fā)出的那兩封信足以解決百里未平的問題，也能解決濰海鮫人的問題，現(xiàn)在煩惱的事情就是一件，濰海的鮫人離開了，可是玫瑰金該怎么弄呢。

    他蹲在粼光島的一塊巨巖上，瞅著起起落落的海水沖刷著沙灘，有古怪的螃蟹肆無忌憚地爬來爬去，比他快樂得多。他回頭問了一句，“今晚吃螃蟹大餐好不好？”

    默羽一笑，卻不說話。

    羽化憤憤轉了頭繼續(xù)看海，還記得月夜昨天交代的話，“你在這等著我，我會帶玫瑰金回來的?！庇鸹故怯X得她不會騙人，可是月夜已經(jīng)一天一夜沒動靜了，天知道她在干什么。又想到月夜進入大海時的迷幻姿態(tài)，羽化還是忍不住想入非非了一下，那女人穿波的姿態(tài)美麗無雙，入海之后，一條泛著星光的尾巴示威似的攪動海水，她恢復了鮫人的本來面目。說實話，羽化真是覺得她很美麗，像是傳說里的美人魚。

    “你流口水的樣子很猥瑣?！?br/>
    羽化急忙擦了口水，嘿嘿笑道：“默羽，你真的不會游泳？”

    “會?！?br/>
    “那怎么不去玩會兒呢？這么熱的天啊，游泳很痛快哦?！?br/>
    “水臟。”

    “臟？”

    “你看右邊?！?br/>
    羽化偏了腦袋去瞧，只見右邊遠處，鐵釘阿朵拉站在一塊巨巖上拉褲帶......“臭小子，居然在這里撒尿呀！”羽化氣得站起來就像過去揍人。

    可是這個時候月夜的聲音終于出現(xiàn)了，“你敢在這里撒尿，我就閹了你！”

    羽化嚇得一蹦，瞪大了眼睛看去，只見不遠處海水里冒出一個頭來，明眸皓齒，珠圓玉潤，可不正是月夜么。但見她披散著海藍長發(fā)，發(fā)絲之間碎光閃爍，只是這一個腦袋，已不知比默羽強了多少。默羽固然是青春，到底還是木訥了些，哪比得上這成熟女子的柔媚？

    驀地肩頭一痛，羽化的口水被生生咽回了喉嚨，不用想也知道這是著了默羽的毒手。羽化忍著疼翻身跳了下去，在海邊站住，先打個哈哈，然后很是擔心的樣子在問：“真是辛苦了，很累了？快上來快上來?！?br/>
    月夜輕輕冷笑，尾巴在水里攪了一攪，上半截身子就冒出水面，這么一來，玲瓏有致的身材赫然在目，那衣衫緊貼了嬌軀，飽滿的胸部鼓起老大一片，羽化一陣頭暈，捂著鼻子倉皇后退。

    “呼”的一陣風過，默羽已經(jīng)站到了羽化身前，擋住了羽化的視線。

    月夜又是冷笑一聲，“到底還是個沒見過女人的菜鳥。”她也不懼默羽殺氣滿溢的臉，雙手從水里伸出，輕輕一振。

    默羽頓時蛾眉蹙起，就是那么一個簡單的動作，月夜的身上裊裊而起一片水霧，轉眼就蒸干了衣衫、發(fā)絲上的水。這般功力，默羽自知是做不到的。

    “你帶來了玫瑰金？”默羽冷冷地問。

    月夜瞟她一眼，“最好是找有力氣的人來，你不行?！闭f這話的工夫，還在水下的尾巴連續(xù)攪動，一團粉紅的光芒從海水里直沖天空，在空中劃出一條拋物線，重重砸在沙灘上，竟是將沙灘砸了一個極深的坑。

    默羽和羽化立刻就被那團物事吸引住了，先不說那東西有多重，光是那泛動了玫瑰色的光芒就足以讓人呼吸頓止，一時之間居然看不出那到底是什么。

    “好了好了，終于可以開工了?！庇鸹瘶泛呛堑負淞诉^去。

    盡管知道羽化他們是去打造器械了，信霞依舊在擔心，算算日子已經(jīng)臨近日期，羽化等人卻是遲遲未歸，每每一想就心神不寧。

    倒是零卿全不在乎，“放心了，不就是一些鳥人么？有我在哩，來一個殺一個，來兩個殺一雙，有道是‘殺一個夠本......’”

    “是比武，不是廝殺！”信霞總是這么糾正她。

    零卿更不在乎了，比武這種事在瀚州幾乎每個季節(jié)都有，在蠻族人看來那就是家常事，有什么可擔心的呢？不過既然是比武，總不能丟了顏面墮了威風，她還是每天跨馬掄刀在厭火城外自行操練。有時候練得性起，還要策馬到戈壁里面去走幾圈，零卿的目的是找些個人來練手，可這就苦了在戈壁上混飯吃的馬賊了。

    “那個女人到底怎么回事？我們可是沒打算招惹他們了，可她怎么還不依不饒的？”喬木看著手下遞上來的消息大發(fā)脾氣。戈壁上的馬賊，十有八九是他和白露的人，然而經(jīng)歷了前兩次的事件，他已經(jīng)約束了馬賊在這段時間內別做買賣，卻還是沒想到零卿居然大打出手。

    白露卻只是笑。

    “你笑什么？她這么挑釁，我們還不給點回禮么？”

    “我已經(jīng)準備了回禮了?！?br/>
    當天晚上，驛館里白露親自送了禮物到信霞和零卿的面前，那是一件精致的白虎皮甲和一套更加精致的鸚哥綠箭衣。

    “白露先生這是什么意思？”

    “大君是仁慈的人，我送點禮物不過是道歉而已，聽說有河絡匠師在幫你們打造裝備，我想默羽姑娘是個羽人，裝備鎧甲不怎么方便，皮甲就湊合穿。至于這套箭衣，當然是送給零卿姑娘的。笑納笑納。”

    信霞看著這么一張笑臉，心里狐疑更重，“白露先生不說明白，我就送客了?！?br/>
    白露驅動輪椅上前，忽的冷笑，“大君自然知道那個神秘黑衣人的事情，為了引出這個家伙，我們兩家才能合作，那么就請零卿姑娘不要再去戈壁了，這樣才有繼續(xù)合作的可能?！?br/>
    事后白露得意地告訴喬木，“送女人漂亮衣服才是王道?！?br/>
    而事后零卿被信霞關了幾天不許出門，著實憋壞了她。她開始不住埋怨為什么那個破比武還不開工。