?卻說這日賈敏又接到賈赦的來信,愁得難以下咽,大哥這是鐵了心,任是怎么勸都不愿改了主意。明兒就是回娘家走親戚的日子,到時更是避不開與賈赦碰面,賈敏不禁長吁短嘆,大哥怎么就聽不懂利害呢？那王熙鳳又無失德之處,如何好退親？正在傷神之際,夜露進(jìn)來稟報：“姑娘醒了,要見太太呢？”賈敏這才歡喜起來,吩咐道：“抱進(jìn)來?！?br/>
    話音剛落，就見冰雪抱著黛玉,滿面笑容地走了進(jìn)來,“姑娘醒了，便四處望來望去，我想著姑娘一定是在找太太呢，這不一抱過來，姑娘見著太太，便笑個不停，足見母女連心。”上回攆走了那王奶媽，冰雪便自告奮勇，愿替了這王奶媽的差使，“太太慈悲救了我，這一條便是太太的。如今太太用得著我，我自然不能躲了。一則一時要找個合心意又忠心老實的奶娘也是難的。一則我身子已經(jīng)養(yǎng)好，前兩個月剛分娩過，奶水倒還充足，喂姑娘是盡夠的。求太太讓我盡這么點心意罷?！?br/>
    賈敏感其一片至誠，又請?zhí)t(yī)給她診過脈，身子很是康健，思量再三，最終才允了她，又在秦氏跟前過了明路，如今承瑛堂上下都稱冰雪一聲“王媽媽”。秦氏自是不知道冰雪被林母嫌惡這一段公案，概因林母不想壞了這兩個兒媳婦的和氣，故而命知情人都瞞了下來。秦氏只當(dāng)是賈敏從前哪個的丫頭出嫁了，守完寡之后，賈敏憐惜她，又把她喚回來伺候。事實上，賈敏是不肯收留一個守寡的丫頭在身邊，史媽媽頗知忌諱，自然賈敏要用冰雪，只是使計讓冰雪的丈夫?qū)懥诵輹輻壛怂?，冰雪這才得了自由身。

    再者，當(dāng)時寫了賣身紙將冰雪買進(jìn)府內(nèi)的可是鄒氏，秦氏不曾見過冰雪，賣身紙上所寫的“王婆子”的形貌又太過籠統(tǒng)，賈敏的丫頭又太多，有秦氏見過的，也有在秦氏嫁進(jìn)來之前便出嫁的，秦氏可不知道具體是誰，又沒有什么關(guān)節(jié)，自然不會與個丫頭過不去，也不會下了鄒氏的面子。黛玉原先的那位王奶媽也太不像話了，賈敏是想把從前的心腹丫頭提拔撥給黛玉使喚，承瑛堂內(nèi)部的事務(wù)，秦氏自然不會駁回。冰雪深居簡出，安分守己，承瑛堂上下又被賈敏梳理過了幾遍，可謂固若金湯了，是以此事便如湖面微風(fēng)吹起的漣漪，竟是平平靜靜地糊弄過去了。

    賈敏但凡見了黛玉，絕不會露出個愁苦模樣，正笑嘻嘻地逗她說話，外頭有丫頭回話：“太太，舅太太打發(fā)人來報喜?！辟Z敏聽見一個“舅”字，立馬改了顏色，聽見后頭說是報喜，才歡喜起來：“傳進(jìn)來?！边^了片刻，夜露迎了兩個穿紅戴綠、搽胭抹脂的富態(tài)婆子進(jìn)來，賈敏定睛一瞧，一個是常來林家的二嫂陪房周瑞家的，一個卻面生。但她們磕頭問完安，賈敏倚在大紅顧繡引枕上，不時拍拍懷中一臉沉靜模樣的黛玉，和氣問道：“方才聽見報喜，可是有什么喜事？”

    周瑞家的笑吟吟地看了一眼黛玉，殷勤道：“這是表姑娘罷，長得可真好，這水靈模樣跟畫里的仙子沒甚兩樣，姑太太真是好福氣?！辟Z敏笑著聽周瑞家的滔滔不絕的奉承之詞，把黛玉夸得地上少有、天上無雙一般。她才想起了來意：“咱們府上又添了一樁喜事，珠大、奶奶有喜了?！辟Z敏回想李紈那沉靜端莊的樣子，不由笑著點頭：“這可真是一件大喜事，老太太可高興壞了罷，這可是嫡曾孫，老太太可真是好福氣啊，眼見著便要四世同堂了?！?br/>
    周瑞家的點頭道：“可不是如此，老太太高興得坐不住，連身子都健壯了，親自走了一趟看望大、奶奶，叮囑她好好養(yǎng)著，多少好東西流水一樣地送到大、奶奶屋里，我們太太都瞧著眼熱呢，打趣老太太，說上回她生寶玉，老太太都沒這樣疼惜過，鬧得老太太笑個不住，說太太這么大年紀(jì)了，還吃兒媳婦的醋，跟著也賞了我們太太好些東西?！?br/>
    王氏倒不是真眼熱自個嫡親兒媳婦，最眼熱的恐怕是大房的邢夫人和她們房頭的趙姨娘。邢夫人聽賈赦說了幾回“老太太偏心眼”的話兒，起初還怕得不行，子不言父母之過，賈赦說這樣的話兒，幾近于大逆不道。好在她也不糊涂，一心向著賈赦，勸了幾回，賈赦聽不進(jìn)耳，反而漸漸地被他的話給鼓動起來，覺得老太太果真十分偏心二房，國公府的家都交給二房當(dāng)，天知道二房從中撈了多少公中的銀子，賈赦和邢夫人查了之后，心都在淌血。

    從前孫氏管賬，不知出于什么緣故，把府內(nèi)的公賬謄抄了一份，交給心腹管事媳婦收了。賈赦從前不在乎由誰當(dāng)家，自然不會去查賬，等有了嫌隙之后，想要查賬卻不知如何下手。還是賈璉從前看著他媽理過幾回家務(wù)，隱約記起有孫氏有幾個心腹，便向賈赦進(jìn)言，賈赦忙把這些孫氏舊人招回來一問，知道有一套公賬副本留著，欣喜若狂，拿出來一看，卻又發(fā)愁了。

    這賬本也不是那么好看懂的，幸而邢夫人在家做姑娘時理家是一把好手，看賬本也一兩分門道，仔細(xì)向賈赦父子講來。孫氏當(dāng)家時，善于經(jīng)營，府中各項營生，譬如田地、莊園、鋪子，頗有盈余，而府中各項支出，如各項采買、人情往來等，也較為公道平常，家中可謂是金銀滿倉、珠寶堆庫了。賈赦父子高興得不得了，連邢夫人雖說心中有些發(fā)酸，但還是中肯道：“姐姐十分能干，可謂是勞心勞力?！辟Z璉是親見他母親理過家務(wù)的，因而有榮與焉，也夸了邢夫人兩句，一時倒顯得母子融洽、彬彬有禮了。

    恰好過年，莊頭們帶來的單子一呈上來，賈赦的臉都黑了，賈璉細(xì)細(xì)一掃，對照著前兒所看的往年單子，也不自在了，不過是從前的八成，質(zhì)問道：“怎么只有這些東西？”那莊頭便開始叫苦，風(fēng)雨不順、霜雪又厲，老天爺不肯賞臉，田里的收成很一般，就這些，他們也是為主子拼了命、辛勞了一年才得了這些東西。把賈璉擠兌得臉色都青了，還是賈赦稍微沉得住氣，輕描淡寫兩句打發(fā)他們走了。賈璉急道：“這些老賊的，對主子如此無禮，真真該死，老爺怎么不讓我發(fā)落他們？”

    賈赦如今是將他看做心肝，他膝下只有這么一個嫡子，雖說如今又有侍妾有了身孕，就要臨盆，還不知是男是女，便是哥兒，那等丫鬟之流生的庶子如何能比得上賈璉一根手指頭，因而撫須勸道：“稍安勿躁，先使人打聽了實情如何再做打算。倘若有一字虛的，他這莊頭也別想做了。”腦子里卻在盤算到底有哪些忠心又通農(nóng)事的管事可以去管田莊。要知道，這田莊可是府里收入的一大來源，怎么能交予貪懶奸猾之人？

    賈璉這才平了氣，笑道：“兒子這就打發(fā)人去問問?！辟Z赦頷首：“先別驚動人，悄悄問了?！辟Z璉打發(fā)去探聽情況的是他奶爹趙新，這趙新最是圓滑不過了，與那莊頭同是賈家世仆，本有幾分交情，那莊頭又十分貪杯。趙新先把他灌醉了，從他口中掏出實話來，今年地里確實是遭災(zāi)了，但是東西絕不止這么一點，有一些是二太太提前派了一隊人去莊上押走了，說是府上急著要。這莊頭想著府上是二太太當(dāng)家，當(dāng)然不疑有他了，二太太又賞了他好幾樣稀罕的物件，他也明白一點蹊蹺，自然絕口不提二太太，一切都往災(zāi)年上推。

    把賈赦父子氣得暴跳如雷，賈赦是隱約知道王氏必定會做手腳，而賈璉是不敢置信，這慈眉善目、溫柔可親的二嬸娘竟然如此肆無忌憚地?fù)乒械暮锰帲粫r目眥欲裂，這以后可都是他的東西、他的財產(chǎn)。日后府里的一切都是他的，如果榮國府只剩下空殼子，日后苦的是誰？又想起她往日的噓寒問暖，都變成了虛情假意，如此可憎，如此惡心！“鳳丫頭嫁給你，日后你既是我的侄子，又是我的侄女婿，咱們這可是雙重親了，既叫我嬸娘，又叫我姑媽，你母親去世之前又將你托付給我，你細(xì)想，可有誰會比我為你著想？”

    可不是會為我著想，賈璉咬牙切齒，那會子他被挑撥得忌憚上了他那繼母，心下還十分感動嬸娘的體貼關(guān)懷。誰曾想他這繼母雖然有點小心思，但終歸心不壞，不想王夫人這般黑心，說一套做一套?！暗萨P丫頭來了，這家我便交給她來當(dāng)，鳳丫頭十分能干，在家里便幫我嫂子打理家務(wù)，到時我可就能享享清福了?！蓖跏显倌芨?，巧婦難為無米之炊，內(nèi)囊已空，她又如何能有回天之力？

    怪道父親這一兩回，言語中總是流露出對王氏這門親事的不滿，想來也是看透他那二嬸娘，疑上了王家姑娘的本性。賈璉有些踟躕了。還是賈赦先平了氣，他是正經(jīng)承爵的大老爺，手里還是有不少能干的人，賬房里也有幾個心腹在，命他們抄了這兩年王氏管家的賬本出來，看得賈赦父子真是如鯁在喉。

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