天還沒(méi)亮就被金花叫了起來(lái)，自己剛有了聊天的興致，她卻回去睡了，銀花生生憋出一股悶氣。早上原想多吃幾個(gè)小包子出氣的，偏生最近她又胖了，這天也快熱了，馬上大家都會(huì)換上薄衫，若是生得胖了一點(diǎn)穿薄衫就不好看了。為了好看，她只能克制自己的食欲，不敢多吃一口。
別看銀花其他審美都超出常人，唯有對(duì)身材的要求跟世人是一樣的。在這個(gè)家里，金花是怎么吃也吃不胖；珠花是病一場(chǎng)瘦一圈，平時(shí)再多吃也沒(méi)用；所以被發(fā)胖所苦的人只有她一個(gè)。坐在銅鏡前，她摸摸自己的臉，發(fā)現(xiàn)上面多了一處硬塊，估計(jì)是馬上要長(zhǎng)出來(lái)的痘痘。
為什么她從沒(méi)見(jiàn)大姐長(zhǎng)過(guò)痘，她每個(gè)月都會(huì)長(zhǎng)一顆，銀花郁悶地冷下臉，連自己最喜歡的紅寶石簪花也不想戴了。要是長(zhǎng)了痘瘡，她就沒(méi)法去跟賈郎見(jiàn)面了。
銀花與賈澤晨是元宵那天認(rèn)識(shí)的，賈澤晨在攤上上猜字謎贏了一盞燈籠，原是想送給佳人，誰(shuí)知佳人得了一盞更好的，他便沒(méi)上前湊趣，把燈籠給了一邊看著像是大戶人家小姐的銀花。雖然銀花的反應(yīng)跟他預(yù)想的稍有不同，不過(guò)他自認(rèn)為自己風(fēng)度翩翩的模樣定然存在她心上了。
幾天后他在大相國(guó)寺又遇見(jiàn)了銀花，果然，她還記得他。他這時(shí)才知道銀花是四品武官程大山家的嫡次女，她家長(zhǎng)姐定的是出身寒門的校尉，可見(jiàn)程府不是看門第的人家，若是如此，他是不是也有可能有個(gè)四品武官的岳父呢？
他年近十九，因?yàn)榧抑械漳溉ナ?，守了三年孝耽誤了婚期。如今家中掌家的嫂子顯然不想為庶出的弟弟多費(fèi)心，給他們尋摸的結(jié)親對(duì)象要么出身平平要么是家中庶女，讓他挺看不上。推脫了幾次后，嫂子就沒(méi)再給他說(shuō)親，他原以為憑自己也能找到一門好親事，只是尋了幾年紅顏知己不少，真愿意嫁他為妻的卻沒(méi)幾個(gè)出挑的。如今他年紀(jì)也不小了，也有些后悔前些年得罪了嫂子，幸好他的才學(xué)是實(shí)打?qū)嵉?，這世上自有為他動(dòng)心的女子。
一個(gè)是花中?？鸵粋€(gè)是情竇初開，銀花一下子陷入他的甜言蜜語(yǔ)之中。賈澤晨既然是有心求娶，又想保持自己在銀花心中的完美印象，也沒(méi)對(duì)她做什么出格的事。幾個(gè)月相處下來(lái)，關(guān)于兩人的傳聞京中都知道了，銀花對(duì)他用情又深，還能嫁給別人不成？
這日，他看到銀花帶著一個(gè)面生的姑姑陪同前來(lái)，便猜是程府的人知曉了。他彬彬有禮地行過(guò)禮，目光卻不由地在清嵐臉上輕輕掃過(guò)。不得不說(shuō)，銀花容貌平平，她身邊的侍女夏芬卻生得極為出色，又是個(gè)知情知趣的。先前一想到將來(lái)與銀花成親后，這位侍女也會(huì)跟著入府，他愈發(fā)覺(jué)得跟銀花成親不錯(cuò)。還有今日陪她來(lái)的這位姑姑，若能一同陪嫁過(guò)來(lái)就更好了。
清嵐這些年在程府住得自在，盡管吃穿用度比起年少時(shí)簡(jiǎn)單不少，卻比年少時(shí)還要舒心，至少她不必周旋于幾個(gè)堂姐妹之間，也不用幫著母親跟姨娘爭(zhēng)寵了。孫氏每年還會(huì)問(wèn)一句她的未來(lái)，她打定主意不出嫁，便也照實(shí)回話說(shuō)愿意在府里侍候一輩子。當(dāng)然，她心里還有別的想頭，便是跟著某位小姐出嫁去她夫家的院中當(dāng)個(gè)管事嬤嬤，她呆在程府終歸還有幾分不自在。
金花那邊是用不著她了，銀花那兒嘛，她也不怎么想去，她倒是想跟著珠花，這些年她教得最多、學(xué)得最用心的也是珠花。只是照孫氏擇女婿的標(biāo)準(zhǔn)，她這三個(gè)女兒并不會(huì)嫁入高門大戶去，需不需要陪嫁嬤嬤還得另說(shuō)。
雖然偶爾得考慮這些，但是她的日子還是過(guò)得輕松，這些年過(guò)去了一點(diǎn)也不顯老，反倒更顯沉穩(wěn)氣質(zhì)。她一向又都是薄施脂粉，與濃妝艷抹的女子們相比，更顯得年輕，也難怪賈澤晨多看她幾眼。清嵐如今不到三十，人淡如菊，優(yōu)雅大方，哪怕是夏芬站在她身邊，旁人看了夏芬一眼后也會(huì)把目光放在清嵐身上。賈澤晨想起以前見(jiàn)過(guò)幾次的那個(gè)被夫君留在京中陪婆婆的大家夫人，跟清嵐一比，那婦人倒顯得小家氣，不知在床上，清嵐會(huì)是怎樣的模樣？
清嵐很快就發(fā)覺(jué)了賈澤晨的目光，她本就是帶著孫氏的囑咐來(lái)的，對(duì)賈澤晨的一舉一動(dòng)更是私下留心，見(jiàn)他心存邪念，她的眼底滑過(guò)一抹厭惡，卻又眼波一轉(zhuǎn)，假裝不經(jīng)意抬頭撞上他的目光，朝他露出一抹微帶羞澀的笑。
賈澤晨正在陪銀花說(shuō)話，一時(shí)竟聽(tīng)不到銀花說(shuō)話的聲音，銀花說(shuō)完興奮地問(wèn)他，被他含糊地應(yīng)付了地過(guò)去。銀花倒沒(méi)有察覺(jué)，繼續(xù)說(shuō)自己的，賈澤晨卻又朝清嵐看了過(guò)去，見(jiàn)她像是有意看向別處不由無(wú)奈地收回了目光。清嵐朝邊上看了許久，才轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，卻被跟在銀花身邊的夏芬瞪了一眼。她淡淡看著，心下有了計(jì)較。
傍晚回了程府后，她避開旁人去正院見(jiàn)了孫氏。銀花并不知道清嵐是受孫氏的囑咐去盯著她，還以為是金花的主意，孫氏也不愿讓她知道。
等旁人退下后，孫氏便問(wèn)：“人怎么樣？”
清嵐搖了搖頭，不偏不倚地說(shuō)：“倒生得一副好皮相，是個(gè)會(huì)哄人的?！?br/>
“唉，這可就麻煩了。”孫氏很是頭疼地嘆了一口氣。
“夫人還是早做決斷，免得二小姐越陷越深。”
“銀花你也教過(guò)，向來(lái)是個(gè)不愛(ài)聽(tīng)勸了，看看她這些年做的衣服就知道了。我都懶得說(shuō)她，越說(shuō)越不聽(tīng)，還以為我們都要害她呢?！睂O氏抱怨了幾句，心下暗想該怎么辦。
清嵐也知此事很難，且關(guān)系到銀花的名聲，她也不好插嘴。不過(guò)還有一件，她覺(jué)得還是要說(shuō)一下，“二小姐身邊的那位夏芬，倒是挺想跟著嫁過(guò)去的?！?br/>
“夏芬？”孫氏皺起眉，哪怕平常她不管姐妹仨院里的事，卻也知道銀花手下的三個(gè)丫頭最是爭(zhēng)強(qiáng)好勝。“她年紀(jì)也差不多了，是該送出府配人。這事我知道了，以后銀花再出去，你繼續(xù)盯著，我再讓別的人找找他的錯(cuò)處?！?br/>
“就怕他如今在二小姐面前謹(jǐn)言慎行，輕易不會(huì)露出馬腳?！?br/>
“狗改不了吃屎，一天兩天還行，我就不信他還能忍著一兩個(gè)月都不吃?！边@是孫氏從拘著程大山喝酒屢屢失敗后得出的經(jīng)驗(yàn)。
清嵐把她的大白話在腦中自動(dòng)美化了一番，微微點(diǎn)頭，又交待了幾句便悄悄離開了。她并沒(méi)有說(shuō)賈澤晨看上她的事，現(xiàn)在還不是時(shí)候。
隔了一天，孫氏把三個(gè)女兒都叫了過(guò)來(lái)，說(shuō)起了嫁妝的事。金花的嫁妝陸陸續(xù)續(xù)攢了這么年些，也有不少了，孫氏前些天把東西歸整了一下，剛好裝了三十幾個(gè)箱子，算上秦三那邊過(guò)來(lái)的聘禮，估計(jì)能有五十幾臺(tái)，這在京城算不上好，也不算差。三個(gè)女兒幫著管家，知道家里有多少家底，自家備下三十幾臺(tái)嫁妝不算是薄待了她們，就連銀花也不好意思多要，畢竟家里還有個(gè)小弟弟，得為弟弟多留些東西將來(lái)娶媳婦。
在鄉(xiāng)下出嫁，能有一臺(tái)嫁妝就是好的，她們現(xiàn)在有三十幾臺(tái)，已經(jīng)算是命好了。
“你們?nèi)齻€(gè)都是我的女兒，我今天也把話放在這兒，你們嫁妝的總數(shù)都是一樣的，會(huì)有五百畝地和兩個(gè)鋪?zhàn)樱@個(gè)是大頭，其他一些我就不一一細(xì)說(shuō)，總之會(huì)裝上三十六臺(tái)，至于你們出門時(shí)能有多少臺(tái)，就看你們夫家的聘禮，還有就是你們自己的本事?！闭f(shuō)著，她看向珠花，“我知道阿珠在糕點(diǎn)鋪?zhàn)永镔嵙瞬簧馘X，這錢將來(lái)她若是換成嫁妝，將來(lái)肯定會(huì)比你們多幾臺(tái)，你們到時(shí)候可別想岔了，以為是我私下補(bǔ)貼她的?！?br/>
孫氏對(duì)三姐妹一向一視同仁，不會(huì)因?yàn)橹榛ǘ鄵?dān)著家務(wù)就多給她好處。三姐妹心里也清楚，就像金花的及笄禮，因?yàn)楫?dāng)時(shí)正逢太后喪期，家里也就沒(méi)給她大辦。當(dāng)時(shí)孫氏便說(shuō)，以后她的兩個(gè)妹妹也不會(huì)有及笄禮了，哪怕金花說(shuō)不必如此，孫氏也還是堅(jiān)持。
“不會(huì)，娘一向公正，我們?cè)趺磿?huì)這么想。”銀花連忙說(shuō)，又好奇地看向珠花，“阿珠，這些年你賺了多少錢？”
珠花得意地昂著頭，說(shuō)道：“不告訴你?！?br/>
“好了，成親的時(shí)候嫁妝是一回事，還有就是陪嫁的丫頭。我打算給你們陪嫁兩個(gè)丫頭和一房下人，人你們可以自己挑，但不準(zhǔn)把家里最得用的挑走?！?br/>
“娘，我身邊的春綠就不陪嫁過(guò)去了，她好像準(zhǔn)備贖身回去，跟人完婚?！贝壕G當(dāng)初是家里窮不得已才被賣身為奴的，這些年春綠一直攢著銀子打算贖身出去，小時(shí)候跟她玩得好的表哥也等著她回去完婚。
“我知道了，那陪嫁的下人，你心里可有人選？”
金花搖了搖頭，說(shuō)：“全憑娘做主?！?br/>
“好。那你呢？”孫氏看向銀花。
銀花猶豫了一下，覺(jué)得身邊這三個(gè)丫頭都挺能討她歡心，一時(shí)也不知帶走哪兩個(gè)。珠花看她猶豫，差點(diǎn)就想翻白眼，那三個(gè)丫頭還不趁這個(gè)機(jī)會(huì)甩開，難得真想陪嫁過(guò)去找事嗎？
“娘，陪嫁丫頭是不是將來(lái)會(huì)成為通房丫頭？”珠花適時(shí)地問(wèn)。
“對(duì)呀，除非你管得住。”
“我屋里這幾個(gè)我倒是管得住，平時(shí)她們是什么性子我也知道，不是會(huì)為了財(cái)物背主的，也從來(lái)不會(huì)為了點(diǎn)小事跟旁人起爭(zhēng)執(zhí)。若是那些會(huì)惹事的，我也就不帶過(guò)去了，免得去了婆家丟我的臉面?！?br/>
“你倒是個(gè)明白的。你底下那三個(gè)生得敦厚，不像那些妖妖嬈嬈，看著就像是會(huì)爬床的，平日也不將主人放在眼里?！?br/>
“不過(guò)我也得再看看，說(shuō)不得將來(lái)的夫君就喜歡生得忠厚的呢。倒是秋云，年紀(jì)也差不多了，她也不想離府，我就想把她配給府上的人，到時(shí)候帶著她那一家子陪嫁過(guò)去?！?br/>
“這辦法好，我也可以選一個(gè)嫁給小廝，將來(lái)把她那一房帶過(guò)去?！便y花贊同道。
“她們肯嗎？”珠花調(diào)侃道。
“為什么不肯？”
“你先回去問(wèn)問(wèn)她們?nèi)齻€(gè)中哪個(gè)肯，再慢慢決定吧，反正現(xiàn)在說(shuō)還早。再看看她們中有沒(méi)有人在外面已經(jīng)說(shuō)定了人家，或者，有運(yùn)氣好的被哪里的公子看上的？她們生得那般水靈，平時(shí)打扮的也惹眼，也許是存著做妾的心思也不一定呢?！敝榛ㄋ菩Ψ切Φ貑?wèn)。
“不會(huì)吧，還有人上趕做妾？”
“姐，你是不是天天去拜佛人也變傻了，上趕著做妾的人多著呢，你去宴會(huì)難不成沒(méi)聽(tīng)過(guò)？上回不還是你是說(shuō)的，有戶人家的陪嫁丫頭奪了姑爺?shù)膶?，把小姐氣得活活小產(chǎn)了？”珠花一直假裝不知道她跟人在廟中私會(huì)的事，也不怕拿她去廟里的事說(shuō)她。
“倒是有這么一件事。”銀花訕訕地說(shuō)。
“當(dāng)時(shí)你還說(shuō)人家小姐傻連個(gè)丫頭也管不住呢。其實(shí)哪是她傻，越是身邊跟得久的人越是看不清楚，比如你身邊的夏芬，你覺(jué)得她是喜歡當(dāng)人家的小妾還是嫁給小廝碌碌一生？”
銀花還真不敢夸下口說(shuō)夏芬絕對(duì)不會(huì)跟人做妾，畢竟夏芬平時(shí)的做派也不像是肯跟著小廝過(guò)貧賤日子的。
“不過(guò)說(shuō)不定你也不用費(fèi)心，我看那丫頭這些日子面帶桃花，有幾分少女懷春的模樣。二姐，你們?nèi)R里拜佛是不是遇上什么俊俏的后生讓她看上了？”
“你可別亂說(shuō)，她一直跟在我身邊，哪都沒(méi)去?！便y花冷著臉說(shuō)。
“是，是我亂說(shuō)?！敝榛ㄕJ(rèn)錯(cuò)倒是快，她的話其實(shí)也是胡編的，她并不知道夏芬和賈澤晨的確有了苗頭，不過(guò)她一向覺(jué)得夏芬不是個(gè)安份的，有那樣一個(gè)會(huì)哄人的公子在又極有可能是她將來(lái)的主子，她不可能什么動(dòng)作也沒(méi)有。她微微斂容，假裝困惑地拉了拉銀花的袖子，“她真沒(méi)認(rèn)識(shí)什么人，就沒(méi)趁你去如廁的時(shí)候跟什么人說(shuō)話？”
“沒(méi)有?！便y花面色不佳的白了她一眼。
孫氏默默瞧著，也不知道珠花是不是知道些什么，事后找來(lái)一問(wèn)才知她只知道私會(huì)的事，之后的事并不清楚，不過(guò)她的猜測(cè)倒也合理。孫氏點(diǎn)了一下她的腦袋，不忘叮囑她一句：“你可別學(xué)你姐那樣，輕易被人哄人去。”
“我才沒(méi)那么傻呢。我的親事全聽(tīng)娘的，娘要是有看著好的人便跟我說(shuō)說(shuō)，過(guò)得去我就點(diǎn)頭。”
孫氏欣慰地點(diǎn)頭，有了前兩次的經(jīng)驗(yàn)，她相信自己一定能給三女兒找到一戶好人家?，F(xiàn)在的她還不知道，珠花的親事比她的兩個(gè)姐姐難多了。