他們走出大門(mén)時(shí)，一名內(nèi)侍早已等候在一旁，畢恭畢敬對(duì)蕭綱道：“皇上有旨意說(shuō)，今夜大雨，請(qǐng)三王爺留宿宮內(nèi)，奴才已將御書(shū)房收拾整理干凈了，恭請(qǐng)三王爺駕臨昭文殿。”

    我心中暗暗納罕，頓時(shí)察覺(jué)此事有異。

    四年前，皇帝蕭衍因郗后病逝而至城北同泰寺落發(fā)修行，詔命太子蕭統(tǒng)一人擔(dān)當(dāng)國(guó)中之事，他卻又為何突然返回皇宮？

    按照皇宮典制，成婚分封后的皇子不應(yīng)在宮中過(guò)夜，蕭衍居然因天降大雨讓三皇子蕭綱住進(jìn)昔日太子獨(dú)居的昭文殿，對(duì)他的恩寵信任自不必言，況且蕭綱此時(shí)衣著打扮皆與太子相仿，竟似已然取代了東宮之位。

    我越想越覺(jué)得驚訝，莫非皇帝心中已有廢立太子之念、只是沒(méi)有昭告天下而已？丁貴嬪薨逝后，宮中必定發(fā)生過(guò)一件十分重大的事情，而且必定牽連到了蕭統(tǒng)。

    豈料蕭綱聞聽(tīng)“昭文殿”三字，語(yǔ)氣冷淡道：“是父皇命你打掃昭文殿么？”

    那小內(nèi)侍不知他何意，輕聲稟道：“皇上并未指定居所，是奴才料想著三王爺素喜讀書(shū)，昭文殿中書(shū)籍甚多，因此擅自作主……”

    蕭綱冷冷看那小內(nèi)侍一眼，說(shuō)道：“宮中人盡皆知昭文殿乃是大哥舊居之所，難道你要讓本王背負(fù)這個(gè)對(duì)太子不敬的名聲？”

    小內(nèi)侍沒(méi)有想到自己本是一番巴結(jié)蕭綱之意，卻遭到他如此冷臉相待，一時(shí)惶惶然不知所以，只得將哀懇的目光投向五皇子蕭續(xù)。

    蕭續(xù)見(jiàn)狀忙道：“三哥，父皇旨意已下，不拘住在宮中何處都一樣，何必與這些沒(méi)心眼的奴才們計(jì)較！大哥想必亦不會(huì)介意這些小事的?！?br/>
    小內(nèi)侍如獲救星一般，急忙扇了自己一個(gè)耳光，伏地叩首道：“看奴才這記性，都長(zhǎng)在狗腦袋上了！皇上雖然不曾明言，奴才其實(shí)知道圣意詔命奴才收拾昭文殿，這才去的……”

    蕭綱意味深長(zhǎng)盯視他半晌，才道：“既是父皇旨意，本王自然遵旨?！?br/>
    他言畢移步前行，身后數(shù)名內(nèi)侍立刻匆匆跟隨上去，或提燈引路、或撐起雨傘、或替他細(xì)心擦拭衣角的雨水，如同眾星捧月一般，態(tài)度恭謹(jǐn)畏順較之昔日侍候蕭統(tǒng)更有過(guò)之而無(wú)不及。

    蕭統(tǒng)、蕭綱、蕭續(xù)三人雖然皆系丁貴嬪所出之子，但是，五皇子蕭續(xù)對(duì)蕭綱的親熱趨奉之意更加明顯，仿佛早已與他結(jié)成同盟。

    他們的身影漸漸消失不見(jiàn)，我從圍墻后走出，見(jiàn)御馬房?jī)?nèi)值守的內(nèi)侍并不多，通往皇宮西門(mén)的小徑角門(mén)并未封鎖，正是盜馬的大好機(jī)會(huì)，立刻悄悄潛至僻靜處，截?cái)嘁黄ッr亮、神氣威武的白色駿馬轡頭韁繩，翻身躍上馬背，向角門(mén)處直沖出去。

    只要越過(guò)角門(mén)，我就可以轉(zhuǎn)道皇宮西門(mén)出宮。

    我剛剛在馬背上坐穩(wěn)，突然只覺(jué)頭腦一陣暈眩，幾乎從馬背上摔落下來(lái)，就在這短短一瞬，那數(shù)名看守馬匹的內(nèi)侍發(fā)覺(jué)了我，齊聲叫道：“何人如此放肆！竟然盜取皇宮御馬！”

    我心中略覺(jué)驚慌輕擊馬背，那匹馬聞聲驚起后四蹄猛掀，我的手并未抓穩(wěn)韁繩，重心傾側(cè)后被它輕而易舉地撂落在濕漉漉的地面上。馬廄旁有一大塊凸起的太湖石，我摔落下馬時(shí)，額角恰好撞擊在石尖上，一陣劇痛傳來(lái)時(shí)，我眼前一片迷蒙，隱約聽(tīng)見(jiàn)內(nèi)侍們的呼喝之聲和數(shù)人圍聚而來(lái)的腳步聲。

    我咬牙忍痛從地面上站起，額角卻有一縷涼涼的液體順著臉頰滑下，似乎是血滴。

    那些內(nèi)侍們看清了我的臉，頓時(shí)大驚失色，紛紛退避三舍，向馬廄外狂奔不止，一邊奔跑一邊大聲亂叫道：“出事了！出事了！”

    我見(jiàn)他們?nèi)绱嘶炭?，心中不由暗喜，顧不得額角傷口仍在流血，立刻抓住那匹馬的韁繩認(rèn)蹬而上。

    出乎意料的是，那匹馬竟然仰天長(zhǎng)嘶一聲，又一次將我掀落下來(lái)。

    這一次，我終于被它摔昏過(guò)去。

    耳畔傳來(lái)滴滴答答的細(xì)雨敲擊窗臺(tái)之聲，額角仍在隱隱作痛，似乎有人在輕輕呼喚：“萱兒?！?br/>
    我慢慢睜開(kāi)又重又澀的眼睛，發(fā)覺(jué)自己所在之處十分熟悉，一張梨木床榻、一襲淡青色紗帳、桌案上擱置的筆墨紙硯、鶴嘴香爐中裊裊升起的輕煙，似乎正是昭文殿。

    紗帳外側(cè)立一人，身影頎長(zhǎng)挺秀，頗似我心中苦苦思念的太子蕭統(tǒng)。

    這一剎那間的錯(cuò)覺(jué)，讓我難以抑制心中激動(dòng)，迅速坐起掀開(kāi)紗帳，向外嬌聲喚道：“蕭郎！”

    那人向榻前走近一步，輕輕握住我的雙手，聲音似乎微帶哽咽，應(yīng)道：“萱兒，是我！你今日從何處來(lái)？是天外飛來(lái)的么？”

    我看清了他的臉，淡青色紗幔霎時(shí)自掌心滑落。

    眼前的男子面容并不是蕭統(tǒng)，而是蕭綱，他們兄弟二人面貌氣質(zhì)雖然相似，但是，世間除了蕭統(tǒng)，決不會(huì)有任何男子能擁有一雙那么清澈、那么專(zhuān)注的眼眸，即使是他的親弟弟蕭綱，亦同樣沒(méi)有。

    蕭綱仿佛沒(méi)有看見(jiàn)我失望的眼神，舉手將紗帳掛系在床畔的銀質(zhì)簾鉤上，認(rèn)認(rèn)真真注視著我，眸光掃過(guò)我的發(fā)絲和面容，停駐在我的額角一側(cè)，輕聲問(wèn)：“額頭還疼么？”

    我此時(shí)才發(fā)覺(jué)額角被敷上了膏藥貼片，似乎有些腫起，見(jiàn)蕭綱問(wèn)我，輕輕搖了搖頭。

    他眸中帶著淡淡的痛楚和失而復(fù)得的欣喜，說(shuō)道：“整整四年了，若非我冒雨前來(lái)為父皇挑選馬匹，一定沒(méi)有機(jī)會(huì)再遇見(jiàn)你，今日實(shí)在是巧合?；蛟S……亦是上天注定的緣份?！?br/>
    我回想起那日在東宮祭壇上，我被三昧真火焚燒時(shí)蕭綱為我不停斥責(zé)那老道與乞求丁貴嬪的情形，心中對(duì)他仍有感激之意，遂對(duì)他說(shuō)道：“我此次前來(lái)人間是為了尋找蕭郎，你能帶我出宮，送我去鎮(zhèn)江見(jiàn)他么？”

    蕭綱臉色略有變化，說(shuō)道：“大哥三年前就獨(dú)居宮外，除了東宮幾名內(nèi)侍，沒(méi)有任何人知曉他的行蹤，此事恕我不能幫你。”

    我聞言心中暗忖，以蕭綱之深沉心計(jì)，他決不可能不打聽(tīng)蕭統(tǒng)在宮外的居所，此言分明是不愿幫助我。

    我并不勉強(qiáng)追問(wèn)，佯裝糊涂道：“三王爺既然不知蕭郎所在，那我就自己出宮去找他?！?br/>
    蕭綱似乎想伸手撫摸我的發(fā)絲，我急忙向床榻內(nèi)閃躲，他舉手撲了個(gè)空，深沉的黑眸中竟然透出一道詭異光芒，向我俯身靠近，一邊沉聲說(shuō)道：“萱兒！”

    他身上的“鎖妖咒”極有效驗(yàn)，我避無(wú)可避、完全使不出半分法術(shù)，且不知他要如何對(duì)我，料想此時(shí)昭文殿外應(yīng)有宮人侍候，急忙大聲叫道：“來(lái)人啊……救我，救命??！”

    蕭綱捉住我的雙手，低頭將我的唇封堵住，如同一只被久困牢籠初獲自由的猛獸般吸吮著我的唇瓣，將我的呼叫聲湮沒(méi)其中。

    過(guò)了片刻，他才輕輕放開(kāi)了我。

    殿外似乎有一名小內(nèi)侍聞聲前來(lái)，輕輕叩擊門(mén)扉，試探著問(wèn)道：“三王爺……”

    蕭綱氣息稍緩，向門(mén)外說(shuō)道：“都給本王退下，走得越遠(yuǎn)越好，不要在此多事！”

    那小內(nèi)侍不敢不依他之言，悄無(wú)聲息離去。

    我既驚且怒，不由分說(shuō)舉手扇了他一記響亮的耳光，說(shuō)道：“無(wú)恥小人……你怎能如此……乘機(jī)欺負(fù)我！”

    蕭綱眸光清冷注視著我，唇角掠過(guò)一絲痛楚的微笑，說(shuō)道：“欺負(fù)你？我今日就是欺負(fù)了你，大哥又能將我如何？我昔日之錯(cuò)便是處處忍讓著他、處處退避謙恭！我半生枉作謙謙君子，最后結(jié)局卻是一無(wú)所有，屈居三府之地、痛失心愛(ài)之人……如今看來(lái)，又何必作君子！”

    我用力掙扎，說(shuō)道：“我本是蕭郎的人，我也不喜歡你……你怎么可以對(duì)我如此無(wú)禮！”

    蕭綱眼眸中泛出晶亮的水光，一手抓住我，另一手緩緩解開(kāi)衣襟領(lǐng)口，說(shuō)道：“萱兒，我喜歡你，請(qǐng)你原諒我?！?br/>
    7纖條寄喬木

    時(shí)近春分，窗外隱約傳來(lái)春雷轟鳴之聲，雨點(diǎn)淅淅瀝瀝敲打著軒窗，似乎越來(lái)越急。

    我的法術(shù)在蕭綱面前毫無(wú)用處，所有的掙扎與反抗換來(lái)的卻是他更為瘋狂的掠奪與占有，他將我的衣裙一件一件褪下，伸手撫摸著我的背部肌膚，冰涼的唇印落在我的肩上。

    我在無(wú)限憤怒與迷亂之中看見(jiàn)了蕭綱的眼神，他的黑眸中并沒(méi)有之火，更多的卻是一種帶著痛苦的快意，仿佛他所做的一切只是為了報(bào)復(fù)、為了毀滅。

    剎那間，我突然明白了蕭綱的心事。

    ------昭文殿，是蕭統(tǒng)昔日批閱奏章之所，我是蕭統(tǒng)明媒正娶的妃子，蕭綱此時(shí)對(duì)我所做的一切，并非是因?yàn)槲?，而是因?yàn)槭捊y(tǒng)。

    蕭綱如今雖然得到了皇帝的寵信、兄弟的擁戴，幾乎徹底取代了蕭統(tǒng)的東宮太子之位。然而，他心中卻始終無(wú)法抹去蕭統(tǒng)所留下的痕跡，他迫切需要做一些事情來(lái)證明他并非不及自己的哥哥，他想證明，蕭統(tǒng)昔日所能擁有的一切，他同樣能夠擁有，而且比他得到的更多。

    誠(chéng)然，蕭郎他“明于庶事、纖毫必曉”，高貴孤潔而謙恭有禮，才思過(guò)人而寬宏仁善，世間男子又有幾人能夠似他一般完美？或許，正因蕭郎的光芒掩蓋了其他蕭氏皇子們的才華，才會(huì)招來(lái)他的親兄弟們的妒嫉與憎恨，而他為了平息這些嫉妒與憎恨，才不得不選擇遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開(kāi)宮廷這個(gè)是非之地？

    思及此處，我抬眸看向蕭綱，輕聲對(duì)他說(shuō)：“蕭郎從未貪戀過(guò)太子之位，他分明是為了避開(kāi)你們才會(huì)隱居山中！他既然甘心退讓?zhuān)憔鸵欢軌虻玫侥阆胍囊磺?，為何還要如此苦苦相逼？”

    蕭綱的所有動(dòng)作，突然因我的話(huà)而停止下來(lái)。

    昭文殿內(nèi)，一時(shí)變得無(wú)比安靜。

    我用錦被緊緊裹住自己，閃躲在床榻一角，蕭綱以手為枕，躺在床榻上仰視帳頂?shù)拿髦榱魈K，沉默不語(yǔ)。

    過(guò)了很久很久，他俊容露出一絲慘淡的微笑，緩緩說(shuō)：“難道只有大哥甘心退讓?zhuān)也拍艿玫轿蚁胍囊磺校侩y道我天生就該不及他么？我所不及他之處，不過(guò)是遲來(lái)這世間一步而已！”

    我按捺不住，說(shuō)道：“人生高下，并無(wú)及或不及之分，你若是對(duì)自己有信心，又怎會(huì)介意他人如何評(píng)價(jià)？蕭郎能有今日之名聲地位，難道僅僅因?yàn)樗橇簢?guó)太子么？”

    蕭綱聞言坐起，反問(wèn)我道：“倘若他不是太子，他的名聲地位從何而來(lái)？當(dāng)日在蘭陵，我們眾多兄弟皆與你相識(shí)，你為何獨(dú)獨(dú)選中他？難道不是得知他是太子之后才如此么？”

    他此時(shí)所言，讓我感覺(jué)無(wú)比震驚。

    我瞪大眼睛，對(duì)他說(shuō)：“難道你以為，我喜歡蕭郎，只因?yàn)樗翘樱?！?br/>
    蕭綱沉聲答道：“并非我一人如此以為，四弟又何嘗不是如此想？你說(shuō)我們兄弟對(duì)他苦苦相逼，卻不知道他所為……江山、美人，他所擁有之物已足夠多了，太湖采蓮時(shí)，他明明知道我對(duì)你一見(jiàn)傾心，為何還要將你從我身邊奪走？又是誰(shuí)在對(duì)誰(shuí)苦苦相逼？”

    我搖頭大聲辯駁道：“此事與蕭郎無(wú)關(guān)，當(dāng)日在鎮(zhèn)江沈府，他本來(lái)不愿……是我……是我……主動(dòng)引誘他留在我房間里。我并非人間女子，求取那些虛名又有何用？你以為所有人都與你一般，將身份地位看得如此重要么？”

    蕭綱眸中微有晶亮，卻冷笑道：“果真與他無(wú)關(guān)么？萱兒，你不需要為他作任何解釋?zhuān)∧阕闵夏请p蜻蜓繡鞋，可曾遺落在他的仙人湖別苑中？我在行宮內(nèi)命匠人趕制繡鞋，他亦曾見(jiàn)過(guò)，且明明知道那是我贈(zèng)予心愛(ài)女子之物……那夜雷雨時(shí)我雖然醉了，心中卻惦記著你，我走到廊下時(shí)看見(jiàn)他進(jìn)了你房間……他若是君子，又怎會(huì)雨夜至你身邊？”

    蕭綱提及昔日蘭陵往事，字字句句直指蕭統(tǒng)有意奪人所愛(ài)，破壞我與他之間原本訂下的盟約。

    我情急之下，眼淚不覺(jué)涌出，說(shuō)道：“事實(shí)決非你所想的那樣，一切都是我的錯(cuò)，是我不該收下你的禮物、答應(yīng)與你同游！可是，我……見(jiàn)到蕭郎以后，我才知道我真心喜歡的是……”

    蕭綱怔怔看著我，聲音微微顫抖著說(shuō)：“你是說(shuō)，我不應(yīng)該怨責(zé)大哥狠心，而應(yīng)該恨你移情別戀才對(duì)？那么你當(dāng)初，應(yīng)該也曾喜歡過(guò)我了？”

    我緩了口氣，思慮片刻，說(shuō)道：“一切都是因我而起，蕭郎他從來(lái)沒(méi)有想過(guò)要搶奪任何人的東西，更沒(méi)有故意針對(duì)你、故意讓你難堪，請(qǐng)你們不要再誤會(huì)他、再讓他為難了！”

    蕭綱深深看我一眼，下榻行至窗前，伸手開(kāi)啟一扇軒窗，一陣微涼的春風(fēng)夾雜著細(xì)雨吹拂進(jìn)寢殿內(nèi)，淡青色的紗帳搖曳著飄起。

    我趁此機(jī)會(huì)，急忙將散落的衣裙穿好，正低頭整理胸前的絲結(jié)時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)蕭綱說(shuō)：“你想知道大哥為何要離開(kāi)京城么？”

    他所言正是我心中疑問(wèn)之事，我立刻點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    蕭綱抬首仰望雨絲飄飛的夜空，說(shuō)道：“三年前，母妃在映蘭宮薨逝了……”

    三年前，大通二年春天。

    皇帝蕭衍仍在建康城北同泰寺隨寶誌大師修行，丁貴嬪突然染上急病，太醫(yī)院束手無(wú)策，丁貴嬪臨終之時(shí)，太子蕭統(tǒng)詔三皇子蕭綱、五皇子蕭續(xù)返回京都侍奉，并遣欽天監(jiān)擇吉祥風(fēng)水寶地為丁貴嬪墓葬之所。

    丁貴嬪歸葬后不久，有人密報(bào)蕭衍，太子遣人在丁貴嬪墓地附近埋葬臘鵝等“厭禱”巫術(shù)之物，蕭衍將信將疑，命人發(fā)掘墓地四周，果然如密報(bào)之人所言，登時(shí)大怒，隨即返回京城，并親自追查審問(wèn)此事。

    蕭統(tǒng)身邊小內(nèi)侍魏雅供認(rèn)，此事系太子主使，只因有道人善觀(guān)風(fēng)水，曰丁貴嬪“幕地不利長(zhǎng)子，若厭伏或可中延”，太子惟恐禍及自己，是以命人暗中埋藏厭禱之物魘咒他人。

    蕭衍聞?dòng)嵈笈刂貞吞幨捊y(tǒng)，諸王子皇孫皆畏懼皇帝威嚴(yán)不敢進(jìn)言，幸有眾多朝臣聯(lián)名上諫本為太子擔(dān)保，此事才得以平息。但是蕭衍從此盡奪太子朝政議事之權(quán)，并且下旨詔回三皇子蕭綱，命他長(zhǎng)駐京城，將朝中諸事交與他處理決斷。

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