早起收拾妥當(dāng)，把妝匣給半夏和杜若一人拎一個(gè)出了西院。遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)東院幾個(gè)小丫頭在門(mén)前張望，一個(gè)丫頭眼尖看見(jiàn)了她，和其他丫頭悄聲說(shuō)了一句什么，幾個(gè)小丫頭擁推著跑回東院。
沈云溪的房門(mén)緊閉，門(mén)前廊下的幾盞風(fēng)燈掙扎著不肯隱去最后的光亮，一個(gè)婆子走過(guò)去，踩著回字欄桿摘下風(fēng)燈一口氣吹熄了。
小丫頭們扶著婆子的腿，仰望著婆子：
“咱們奶奶會(huì)不會(huì)有事??？原說(shuō)去去就回的，這都辰時(shí)了！”
“不該你操心的就別亂說(shuō)話(huà)，快點(diǎn)干活?！?br/>
婆子跳下欄桿拍了小丫頭的腦袋一下，快步往后院去，幾個(gè)小丫頭跟著。院里頓時(shí)靜悄悄的。
葉清潭在院門(mén)口站了站，心下不免為沈云溪擔(dān)心。
“該不是沈姨奶奶的父親病了吧？”
杜若扯了一把半夏：
“別亂說(shuō)！人家可是相爺，太醫(yī)都可隨時(shí)遣去看診。這回大夫人求太醫(yī)給姨奶奶看病，一多半的原因還是看在相爺?shù)拿孀由?。?br/>
“不會(huì)吧！不是看在姑奶奶的面子嗎？”
“姑奶奶在夫家說(shuō)話(huà)哪有那么好使，不過(guò)是坐著正房夫人虛位，候府里當(dāng)家作主的可是二夫人?！?br/>
杜若比個(gè)“噓”勢(shì)，半夏張著嘴才沒(méi)有把驚詫問(wèn)出聲。兩人抬頭發(fā)現(xiàn)葉清潭已經(jīng)走很遠(yuǎn)了，趕緊追上。
舒園門(mén)旁綠柳之下立著一白衣男子，一手拎著青布袋，一手?jǐn)n在身前，看背影就知道是方鴻書(shū)。他大清早的怎么跑到舒園門(mén)口來(lái)了？
聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，那人轉(zhuǎn)身，不是方鴻書(shū)還會(huì)是誰(shuí)！
“早上好！”
“三爺早！”
半夏和杜若給方鴻書(shū)見(jiàn)禮，葉清潭只點(diǎn)點(diǎn)頭，目光又落在他手上的折扇上。
方鴻書(shū)微微一笑：
“真巧，我正要找你，你就來(lái)了。那就不用我再麻煩往園子里去一趟了，園子那么大，我怕迷路。”
“三爺要找我們大少奶奶？”
半夏到底是嘴快，見(jiàn)杜若瞪她，又趕緊息聲。
葉清潭淡淡一笑：
“三叔找清潭有什么指教嗎？”
“指教現(xiàn)在還談不上，我是瞧我手上這把扇子，多少透著些脂粉氣，可能女孩子用還合適些。我想甩了它，又覺(jué)得是花了三兩銀子買(mǎi)的，扔了可惜。如若你肯幫忙收下它，那我可是感激不盡。這時(shí)節(jié)也算用得上。我記得老師教過(guò)一句詩(shī)，“輕搖小扇撲流螢”，這把扇子收放自如正合適，可比那些團(tuán)扇攜帶方便多了。不知是否愿意幫忙？”
方鴻書(shū)謙卑地雙手捧著扇子遞給葉清潭。葉清潭猶豫著，不知他是什么意思。
“昨晚上大少奶奶就歡喜這扇子，三爺當(dāng)時(shí)可是舍不得的。奴婢想摸一把三爺都不讓?zhuān)@會(huì)倒舍得送人了?！?br/>
半夏伸手去拿扇子，方鴻書(shū)朝葉清潭身旁一讓?zhuān)胂臎](méi)拿著，訕訕地。杜若掩嘴笑。葉清潭順手拿過(guò)扇子。
方鴻書(shū)拍拍手，抖了抖手上的布袋：
“上課去了，一日不讀書(shū)便覺(jué)茶飯不思，三日不讀書(shū)便覺(jué)生而無(wú)趣?！?br/>
杜若和半夏咯咯笑出聲，方鴻書(shū)眨眨眼，轉(zhuǎn)身往踏鵲軒去了。
葉清潭低頭望著扇子沉吟不語(yǔ)，突然把扇子撕了，一下兩下……越撕越解氣。陳重元從此再不相見(jiàn)，讓他見(jiàn)鬼去吧！
杜若在門(mén)房登記，半夏叫來(lái)馬車(chē)。
方家的鎦金翠蓋珠纓八寶馬車(chē)駛?cè)虢值?，不時(shí)引人側(cè)目。方家太祖老太爺官至祈南候，雖說(shuō)候位在老太爺手上沒(méi)傳下來(lái)，余蔭還在，出門(mén)的威儀斷斷是少不了的，這份風(fēng)光方老太君看得比什么都重。
街上總有明白人不時(shí)竊竊，暗自揣度車(chē)?yán)镒裁慈?。葉清潭聽(tīng)在耳里，讓半夏和杜若把車(chē)簾子拉得更嚴(yán)了。
很后悔不該動(dòng)用方府的馬車(chē)，去當(dāng)東西又不是什么光榮的事。心里著急，額上不由得滲出汗來(lái)，手心里都是汗涔涔的。
“大少奶奶咱們這是去哪呀？”
杜若登記的時(shí)候只說(shuō)出去買(mǎi)些針線(xiàn)做女紅，這會(huì)子車(chē)夫來(lái)問(wèn)具體到哪，她不得不問(wèn)鎖著眉頭的葉清潭。
“去金陵宮瞧瞧吧！”
眼見(jiàn)著是不能去當(dāng)鋪了，葉清潭只好順口說(shuō)個(gè)地方。
“去看皇宮??！”
半夏面露欣喜。杜若也很意外。葉清潭突然也很想看看她母國(guó)的宮殿，十二年后，那里將成為亡國(guó)的見(jiàn)證。
“大少奶奶，金陵宮怕是看不成，宮外有幾道宮墻圍著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)只能看些殿角屋梁?！避?chē)夫是江寧老人，沒(méi)有他不知道的。
葉清潭沒(méi)有作聲，杜若說(shuō)那就繞金陵宮走一圈。車(chē)夫應(yīng)著，鞭子甩開(kāi)，馬車(chē)飛馳起來(lái)。
繞著宮墻跑了一圈，半夏和杜若都擠在一側(cè)的車(chē)窗往外瞧，突然馬車(chē)顛簸了一下：
“前面好像是大少奶奶！”
車(chē)夫的話(huà)有些唐突，杜若打開(kāi)車(chē)簾朝前頭望去，驚訝道：
“那不是沈姨奶奶嗎？”
葉清潭讓車(chē)夫停車(chē)，探身出去。只見(jiàn)前面不遠(yuǎn)處有幾輛烏篷馬車(chē)，沈云溪抓著中間一輛馬車(chē)的車(chē)轅哭啼著不肯放手。她身后的四個(gè)丫頭拉她，拉扯之間，馬車(chē)似被人催促著上路了。
沈云溪跟跑了幾步，體力不支跪坐在地。
“那車(chē)上是什么人呢？”
半夏擠在葉清潭身后狐疑道。
“車(chē)?yán)飸?yīng)該是沈姨奶奶的爹娘，若是旁人她不會(huì)那樣失儀痛哭?！?br/>
杜若和半夏回身見(jiàn)葉清潭重又坐好，只好收聲。葉清潭略一沉吟：
“去悅?cè)菥I莊買(mǎi)些針線(xiàn)吧，我要重新制兩把絹扇?！?br/>
來(lái)時(shí)路上無(wú)意中見(jiàn)到悅?cè)菥I莊的招牌，這時(shí)派上了用場(chǎng)。在悅?cè)菥I莊耽擱了一會(huì)，回到方府時(shí)，沈云溪的車(chē)馬也隨后回來(lái)了。
葉清潭走在前頭，身后的沈云溪并沒(méi)叫她。兩人一前一后進(jìn)了舒園，顧姨娘從北院出來(lái)看見(jiàn)她們，笑著招呼：
“今兒天氣好，你們姐妹倆兒出去散心?。俊?br/>
“顧姨娘說(shuō)笑了！”
沈云溪的聲音嘶啞哽噎。葉清潭只好回身和她招呼：
“姐姐！”
沈云溪慌忙躲開(kāi)眼神，尷尬地叫了一聲“妹妹”便進(jìn)了東院。
“瞧她這可憐的小模樣，我也跟著心里難受！”
顧姨娘嘆一聲，如自語(yǔ)一般重復(fù)著：
“人走茶涼，人走茶涼啊！”
忽又嬌笑道：
“早上你們都不在，我就擅自作主把北院收拾出來(lái)了。老太君已經(jīng)定好了日子，五月初二就把新人抬進(jìn)來(lái)。聽(tīng)說(shuō)是兩姐妹，以后這園子可有得熱鬧了?！?br/>
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