首相大學(xué)士府。
五更時(shí)分，林惟中從床上自然醒來(lái)，拍了拍額頭，讓自己清醒了一會(huì)，便準(zhǔn)備招呼仆人進(jìn)來(lái)伺候，準(zhǔn)備上朝。然而緊接著想到，今日是沐休，他可以多睡一會(huì)兒的。
但時(shí)多年以來(lái)早起處理政務(wù)的習(xí)慣，卻要他在醒來(lái)之后再無(wú)睡意。
索性將仆人叫進(jìn)來(lái)為自己梳洗，然后吃了早飯，去往書(shū)房讀書(shū)。
拿起還未讀完的那半卷大儒劉旬新著的《與太子對(duì)答疏：禮與國(guó)論篇》，仔細(xì)研讀。
劉旬是太子的老師，想要明白太子的想法，在這字里行間內(nèi)或許便可探究一二，所以林惟中讀的格外仔細(xì)。
太陽(yáng)漸漸升起，東窗上已經(jīng)有一片陽(yáng)光灑進(jìn)，林惟中揉了揉發(fā)緊的眉心，隨手熄滅案幾上的臘燭，打算繼續(xù)讀下去。
當(dāng)他看到：……禮為國(guó)之本，不知禮為不恥，何謂禮？太子對(duì)曰：知天命人倫，懂孝義根本，為之禮初。知百姓衣食，懂君王所涉，敬天，敬地，敬法祖先人，為禮之大成。余者，歇為末。
林惟中看到這里，微微點(diǎn)頭，暗忖，成大事而不局俗禮，此為太子之德行也。
便在他要翻進(jìn)下一頁(yè)時(shí)，書(shū)房的門(mén)被突兀間推開(kāi)。
張德臣閃身而入，急急道：“相爺，景陽(yáng)鐘響了，至尊大行！”
林惟中呆了片刻，手中的書(shū)卷不知不覺(jué)間掉在地上。
過(guò)了好久，才似回過(guò)神來(lái)，道：“真的走了啊，雖然早有準(zhǔn)備，但……還是覺(jué)得有些突然了，讓老夫趕到有些措手不及，德臣，備好馬車(chē)，趕去紫禁城。”
張德臣領(lǐng)命，匆匆而去。
去往皇宮的路上，張德臣問(wèn)道：“相爺，這新皇到底會(huì)不會(huì)順利登基？”
車(chē)?yán)锏牧治┲袚u搖頭，道：“如今至尊大行才是正事，至余其他的，蘇林一脈不可有任何動(dòng)作?！?br/>
張德臣點(diǎn)頭，道：“懂了。”
相爺?shù)囊馑际钦f(shuō)，他也不確定。
……
次相府。
趙婉如在清晨時(shí)沐浴完畢，便向著祖父的書(shū)房而去。
今天想去郊外游玩，總要給祖父說(shuō)一聲才好，讓他覺(jué)得自己是個(gè)乖女。
昨兒個(gè)聽(tīng)人說(shuō)起，東方公公去了千里寨，若是他今日回程，說(shuō)不定能在官道上遇見(jiàn)呢。到那時(shí)，請(qǐng)他喝一杯茶，吃?xún)蓧K點(diǎn)心，小坐片刻也是好的。
總歸，能見(jiàn)著他，心里便覺(jué)得甜絲絲的。
可惜了，他下面沒(méi)有根，若不然，還當(dāng)真是我的良人。不過(guò)就算下面沒(méi)有根又怎樣？不敗也比那些堂堂男子漢要強(qiáng)太多！
聽(tīng)說(shuō)，女女間可磨豆腐，也是非常爽快的事情，跟東方公公一起磨豆腐是不是也別有一翻滋味呢？
趙婉如這樣想著，嘴角不自覺(jué)得勾出了一個(gè)微笑。
聽(tīng)下人說(shuō)，祖父正在書(shū)房看書(shū)，便向著那里而去。
在門(mén)外輕輕敲了敲，便聽(tīng)書(shū)房里傳來(lái)祖父的聲音，問(wèn)道：“何事？”
趙婉如答道：“阿祖，是小婉?！?br/>
“進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
趙婉如推門(mén)而入。
祖父見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，放下手中那本《與太子對(duì)答疏：禮與國(guó)論篇》，笑著問(wèn)道：“婉兒睡的可好？”
趙婉如回答：“還算香甜，有勞祖父記掛。”
趙繼善嗯了一聲道：“你這兩年的變化很大，再不似從前那般肆意，阿祖看在眼里了，你是個(gè)好姑娘，阿祖心里甚安?！?br/>
趙婉如道：“還是聽(tīng)了祖父的教誨，婉兒才如夢(mèng)初醒呢?！?br/>
趙繼善微微點(diǎn)頭，道：“如此便好，婉兒這么早來(lái)，可有什么事情？”
趙婉如道：“婉兒想跟祖父說(shuō)一聲，今日約了幾個(gè)好姐妹，想去京郊走走?！?br/>
趙繼善皺起了眉頭，想了想，問(wèn)道：“可是那東方卓又去了千里寨？”
趙婉如驚了一下，抬目看向祖父，接著不言不語(yǔ)，低下了頭。
趙繼善有些苦惱的嘆了口氣，道：“由著你吧，記得早些回來(lái)。路上別忘了……”
剛說(shuō)到這里時(shí)，趙東樓闖進(jìn)了書(shū)房，急急道：“父親，景陽(yáng)鐘撞了！”
趙繼善被這話(huà)打斷了思路，顧不得趙婉如，驚問(wèn)道：“你說(shuō)什么？”
趙東樓大汗淋漓，道：“至尊大行，景陽(yáng)鐘撞了一百零八下！”
趙繼善在一瞬間蒼老了許多，久久無(wú)語(yǔ)。
趙東樓一只眼狠狠瞪向自己的女兒，喝道：“出去！”
趙婉如從善如流，緩步向外走去，至尊大行，與我何干，那是你們這群陰謀詭詐的人要操心的事情。
卻在趙婉如剛剛要邁出書(shū)房時(shí)，趙繼善說(shuō)話(huà)了，道：“婉兒留下?！?br/>
趙婉如停步，回頭，看向自己的祖父。
趙繼善道：“把門(mén)關(guān)上。”
趙婉如依言而行，回到書(shū)房。
趙東樓不明所以的瞧著自己的父親，搞不懂他是什么意思。
趙繼善問(wèn)道：“婉兒，你與李三子還有往來(lái)嗎？”
趙婉如如實(shí)回答，道：“回祖父親的話(huà)，平常也坐一起喝喝茶，但也沒(méi)什么男女之事?！?br/>
趙繼善更加苦惱的揉了揉眉心，又問(wèn)道：“那個(gè)姓東方的太監(jiān)心里可有你？”
趙婉如點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭，有些憂(yōu)傷的說(shuō)道：“回祖父的話(huà)，孫兒也不知道。”
趙繼善琢磨了很久，書(shū)房里的氣氛便有些安靜，過(guò)了許久，才道：“阿祖有件事情交給你去辦，這關(guān)乎咱們趙家的生死存亡，不知你愿意嗎？”
趙婉如一驚，問(wèn)道：“阿祖何出此言？”
趙繼善搖搖頭道：“就問(wèn)你愿不愿意？”
趙婉如答道：“自然是愿意的?！?br/>
趙繼善道：“好，阿祖想讓你在這兩年盡量親近李三子，你能辦到嗎？”
趙婉如大驚，道：“阿祖，我心里已經(jīng)有人了，再說(shuō)，我跟李三郎也不過(guò)是……”
趙繼善擺了擺手，將她的話(huà)打斷道：“阿祖懂，不為難你。東方公公你也可以親近，總歸，這兩個(gè)人你要選一個(gè)，最好是李知安?！?br/>
有選擇，那自然是東方公公啦，趙婉如心里這么想著，然后便道：“孫兒懂了。”
趙繼善擺了擺說(shuō)，道：“去吧，去京郊?！?br/>
趙婉如行禮，退出書(shū)房。
趙東樓見(jiàn)她離開(kāi)，問(wèn)道：“父親，何故如此？”
趙繼善搖了搖頭，道：“至尊大行，北堂覆滅。趙家是否有活口，便寄托到這丫頭身上了?！?br/>
趙東樓想了一會(huì)，有些不甘心的道：“說(shuō)不定是董家勝呢？”
趙繼善嘆了口氣，道：“董家勝又如何？北堂與蘇林不同，蘇林可以處處是蘇林，而北堂，卻是至尊捧起來(lái)的惡狗。就算那位郡王勝了又如何？繼位之后第一個(gè)下手拿辦的，還是北堂。為父親與婉兒說(shuō)那些話(huà)，不過(guò)是多下一步棋，可以保全趙家一門(mén)的棋罷了。好了，備車(chē)，去皇宮。”
趙東樓失神片刻，有些不甘心的咬了咬牙，接著便轉(zhuǎn)身出了書(shū)房，準(zhǔn)備馬車(chē)。
……
文華閣大學(xué)士，穆府。
八大閣臣的穆易，穆多煩年剛剛起床洗漱完畢，借著沐休之日，把算好好瞧瞧劉旬跟太子的答對(duì)，剛到書(shū)房時(shí)，有仆人回報(bào)說(shuō)，一百零八聲景陽(yáng)鐘撞了。
穆煩多略微一呆之后，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)了句：“知道了，備馬車(chē)，去皇宮。”
仆人領(lǐng)命下去。
穆煩多站起身來(lái)，打開(kāi)書(shū)房里北墻上的暗閣，里面別無(wú)他物，不過(guò)是一張簡(jiǎn)單的靈位，上面寫(xiě)著：先師，劉諱明遠(yuǎn)之靈堂在前。
下書(shū)一行小字：虔誠(chéng)弟子穆煩多立。
穆煩多輕輕將靈位拿起來(lái)，擦掉上面沉重的灰塵，瞧著靈位上的字，不由間淚水滴答而下，打濕了靈位。
緩緩吸了口氣，帶些顫抖的聲音說(shuō)道：“老師，我這幾年過(guò)的很苦，雖為閣臣，卻不能舒展老師之志，學(xué)生有愧。學(xué)生無(wú)能，這二十年來(lái)，只能左右搖擺，一會(huì)兒蘇林，一會(huì)兒北堂，學(xué)生沒(méi)老師那么深的智慧，但學(xué)生可以為老師報(bào)仇！”
說(shuō)到這里，穆煩多將靈位放下，輕念道：“景和死了，終于死了，繼任者清洗北堂已是應(yīng)有這意，但竊黨之大賊也別想好過(guò)。老師，學(xué)生只能做到這里了，還好，學(xué)生在閑走時(shí)，遇到了一個(gè)姓顧的年輕人，他或許可以繼承老師的學(xué)說(shuō)，但是很可惜，他卻是李知安的好友……”
剛說(shuō)到這里，門(mén)外有仆人答道：“老爺，馬車(chē)備好了?！?br/>
穆煩多嘆了口氣，將靈位放入暗閣，按下機(jī)關(guān)，輕輕搖了搖頭，便走出書(shū)房。
到了府門(mén)外，剛剛準(zhǔn)備上馬車(chē)時(shí)，卻見(jiàn)自己最小的女兒，穆青蓮迎了上來(lái)，問(wèn)道：“父親，可是有什么變故？”
穆煩多面對(duì)這個(gè)聰慧異常的女兒，竟然有些失語(yǔ)，愣了一下，笑道：“青蓮，至尊大行了，為父要去大內(nèi)，與閣臣商量至尊的葬事?！?br/>
穆青連皺了下眉頭，道：“父親大人眼角有淚，想必不是為了至尊而流……”
穆煩多聽(tīng)到這話(huà)，連忙擺手，將女兒的話(huà)提打斷，走到近前，拍了拍她的肩頭道：“青蓮，讀好你的詩(shī)書(shū)就好，你雖聰明，但太不知事間冷暖人情，以后說(shuō)話(huà)時(shí)要多想想?！?br/>
穆青蓮點(diǎn)點(diǎn)頭道：“女兒知道了?！?br/>
穆煩多道：“從今日起，不要總是沉迷音律棋道，多讀讀其他的書(shū)，平話(huà)小說(shuō)，古今文史，都是學(xué)問(wèn)，你要好好看。若是能交三五個(gè)閨房好友，那就更好了。”