天文十三年（1544）年6月26日，甲斐國(guó)若神子。
「為什么不走佐久山谷直接去北信濃？」銀杏對(duì)武田晴信安排的路程有些不滿意，「那條路多近？你現(xiàn)在安排我們從西邊繞到南信濃過(guò)去，至少要多一倍的路程?！?br/>
「最近和海之口城那邊鬧得有點(diǎn)僵?！刮涮锴缧趴戳搜圩艟?甲州街道的方向，「你走山谷，肯定要過(guò)海之口城，害怕他為難我們。」
「海之口城不是山內(nèi)上杉家的嗎？」今川義元記不大清了，還以為自己搞混了。
「對(duì)?！刮涮锴缧劈c(diǎn)頭道，「城主是笠原新三郎清繁?！?br/>
「但我們不是要和山內(nèi)上杉家同盟嗎，你怎么還這個(gè)時(shí)候和山內(nèi)上杉家的人起了沖突？」今川義元頓感有些不妙，「那到時(shí)候還怎么談判？」
「這也不能怪我，是他們的人驅(qū)逐了我們派去割莊稼的人?！刮涮锴缧艃墒忠粩?，非常無(wú)辜地聳肩道。
「你去收人家莊稼，可不得被驅(qū)逐嗎？」今川義元哭笑不得地吐槽了一句。
「沒(méi)有，他們肯定是記著仇呢。」但武田晴信卻有自己的理由，非常不滿意地抱怨道：「當(dāng)年我的初陣，打的就是海之口城，當(dāng)時(shí)的城主還是平賀武藏守（玄信）。他被我一個(gè)奇襲打得落花流水，城也丟了，我率軍在海之口城里亂捕屠城后就撤離了，導(dǎo)致海之口城的居民對(duì)武田軍懷有恨意，所以現(xiàn)在才故意挑事?！?br/>
「初陣你就屠城？」今川義元瞬間滿臉黑線，「你當(dāng)時(shí)多大？」
「16吧，還是15來(lái)著?！刮涮锴缧殴烂懔怂隳暝?。
「我那么大的時(shí)候還在寺里吃齋念佛，你已經(jīng)能屠城了？」今川義元看武田晴信的眼神都變了，但想想他好像就是這樣的人，于是又變了回來(lái)。
「哎，也是當(dāng)時(shí)不懂事。」武田晴信頗為懊惱地連連搖頭，言語(yǔ)間的沮喪溢于言表，讓今川義元頗感欣慰——看來(lái)武田晴信也還是有點(diǎn)良心的嘛。
但武田晴信下一句話差點(diǎn)沒(méi)給今川義元弄背氣過(guò)去：
「當(dāng)時(shí)就應(yīng)該把所有男丁都?xì)⒘?，沒(méi)屠干凈，留了這么多人現(xiàn)在給我找麻煩，悔之晚矣啊……下次不會(huì)了，海之口城自那笠原清繁以下，一個(gè)男丁都別想留?！?br/>
「你可真會(huì)反思。哎……草菅人命啊。」今川義元槽多無(wú)口，不知如何吐起，索性直接放棄了。和周圍的武士相處多了，他反倒覺(jué)得自己對(duì)待生命的態(tài)度反而是個(gè)異類，于是也就不和他們提這些話題了。
「屠城沒(méi)你想得那么可怕，真的?！刮涮锴缧艆s看出了今川義元心底的郁悶，笑著拍了拍他的肩膀。
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天文十三年（1544）年6月28日，一行人抵達(dá)了上原城——曾經(jīng)的諏訪氏的居城，也是南信濃第一大城。不過(guò)，在天文十年（1541）武田晴信入侵南信濃時(shí)，上原城的居民被他屠戮一空，只有少部分孩子被今川義元接回了駿河。如今故地重游，今川義元仿佛還能記得當(dāng)時(shí)坑殺百姓的萬(wàn)人坑的位置，有些不忍往那邊去看。
「上次坑殺的地方就在那里?！沟涮锴缧艆s頗有興致地抬手指了指遠(yuǎn)處，「連鬼故事都出來(lái)了嘞。據(jù)過(guò)往行人說(shuō)，每次在晚上路過(guò)這里，都能聽(tīng)到萬(wàn)人坑那邊傳來(lái)隱隱的哭聲。還有個(gè)版本說(shuō)，能聽(tīng)到女人高呼「今川萬(wàn)歲」的聲音，怕不是在感謝你這好人?！?br/>
「我不覺(jué)得是什么值得感謝的事情?！菇翊x元沒(méi)有理會(huì)武田晴信的話，而是望向了上原城的方向。令他有些意外的是，上原城并沒(méi)有成為他想象中的一座死城。城頭修繕得頗為堅(jiān)實(shí)，武田菱的旗幟高高飄揚(yáng)。而在城下町里，居然也隱隱可以看見(jiàn)人跡。正值午飯的飯點(diǎn)，不少房屋里都飄起了裊裊炊煙。
「你看嘛，我說(shuō)了，屠城
沒(méi)有五郎你想得那么可怕，上原城這不就又有人煙了嗎？」武田晴信得意地抬手指向前方的城下町，「已經(jīng)有幾千人嘞，再過(guò)個(gè)十來(lái)年，估計(jì)就會(huì)恢復(fù)成屠城前的模樣?！?br/>
「人不都被你殺光了嗎，哪來(lái)的人？」今川義元有些沉重地問(wèn)道。
「一部分是被我從甲斐遷來(lái)的，還有駐軍的家屬，另一部分是信濃各地聚來(lái)的?！刮涮锴缧欧词种赶蛄四_下的土地，和土地旁的稻田，稻田里的莊稼長(zhǎng)勢(shì)正好，「這么好的田，這么好的水，還四通八達(dá)。這地方永遠(yuǎn)不會(huì)缺人，死完一萬(wàn)人，還會(huì)再來(lái)一萬(wàn)人的。所以不需要內(nèi)疚什么?！?br/>
「可事實(shí)就是甲信確實(shí)因?yàn)槟愕耐罋⑺懒艘蝗f(wàn)多人?！广y杏冷冷地哼道。
「那沒(méi)有啊，我不殺，他們也會(huì)自然得生老病死啊，只是我讓他們死得「稍早」了一些罷了。」武田晴信用手指輕輕搓了搓，示意「稍早」是真的「稍稍」而已：
「歸根結(jié)底，能有多少人，取決于地里種出來(lái)的莊稼能養(yǎng)活多少人。生多了，遇到災(zāi)年就會(huì)餓死。人少了，吃得足夠，大家又會(huì)多生孩子，多子多福嘛。哪怕不是被我屠城殺了，他們遇到其他兵亂和災(zāi)荒，也會(huì)死人的呀。過(guò)個(gè)十幾年，人口就又回來(lái)了嘛。人口真沒(méi)你們想得那么脆弱，穩(wěn)定得很，靠屠殺是燒不完的，一兩代人就補(bǔ)回來(lái)了?！?br/>
「真羨慕虎千代啊，做了這些事情還能心安理得，我有時(shí)候想起自己犧牲的部下，都會(huì)睡不著覺(jué)?！菇翊x元幽幽地嘆了一句，也不知是在夸武田晴信還是在挖苦。
「那肯定嘛，人總要找到一套說(shuō)辭，讓自己心安理得，總不能每天活在愧疚里吧？」武田晴信大笑著把馬匹湊近了今川義元，攬住他的肩膀笑道：「只能說(shuō)你天生不適合當(dāng)壞人罷了，五郎?！?br/>
武田晴信不打算進(jìn)城，便帶著大家直接從上原城旁繞過(guò)，這就不得不經(jīng)過(guò)那片萬(wàn)人坑。今川義元哪怕不情愿，也不得不縱馬踏在萬(wàn)人坑的泥土之上。經(jīng)過(guò)數(shù)年的風(fēng)吹日曬，如今這里的地勢(shì)已經(jīng)看不出起伏，平整得仿佛從未被人驚擾過(guò)一樣，甚至長(zhǎng)出了青蔥綠草，也不知這養(yǎng)分是不是來(lái)自其下的枯骨。
馬蹄聲沉悶而凝重，那一日無(wú)數(shù)男女老幼的哀求嚎哭聲仿佛又回蕩在耳邊。今川義元只覺(jué)得心里一陣陣煩悶難受，可是又不知如何排遣——畢竟他自己也只是個(gè)懦弱的看客，甚至是幫兇。
但是只有活著的人才有機(jī)會(huì)去思考這些，死了就什么都沒(méi)有了……為了活下去，亂世的人不得不做很多很多違心的事。只不過(guò)有的人可以找到一套冠冕堂皇的借口來(lái)與自己和解，而有的人就只能如今川義元那樣時(shí)時(shí)刻刻活在掙扎之中。
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天文十三年（1544）年7月4日，上野國(guó)南牧。
一行人經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉，途徑南信濃、北信濃，繞了一圈山路后，終于進(jìn)入了上野國(guó)的地界。然而，天公不作美，上野下起了大暴雨，原本打算走的大路遭遇了塌方，一時(shí)半會(huì)估計(jì)是通行不了了——除非等附近的豪族或者山內(nèi)上杉家的奉行帶著人來(lái)?yè)屝蕖?br/>
「現(xiàn)在怎么辦？」本就不同意繞路的銀杏看到眼前的情況后，便雙手抱胸，斜眼看著自己的弟弟，「甲信這里全是山，唯一的路被堵了，你是打算帶著我們翻山越嶺嗎？」
「我倒是無(wú)所謂，就怕五郎吃不消啊?！刮涮锴缧趴戳搜劢翊x元，笑著打趣道：「這可不是以前在三河走的那種山路了，是真正的山路啊。你可以嗎，養(yǎng)尊處優(yōu)的駿河公子哥？有道是，不到甲信非好漢，你有信心征服全天下最險(xiǎn)要的山路嗎？」
「沒(méi)有?！菇翊x元干脆地答道，「繞路吧，隨便從哪里繞都行，別讓我爬山?！?br/>
「那就只能從這里一路北上到越后去，再?gòu)脑胶罄@到上野，大概要走一個(gè)月，你認(rèn)真的
嗎？」武田晴信隨手往北邊指了指，「路上還會(huì)路過(guò)之前和我們敵對(duì)的那些北信濃豪族的領(lǐng)地，可著實(shí)不安全啊。」
「為什么我們不坐船呢？當(dāng)時(shí)直接從駿河坐船走，繞到上總安房登陸不就好了？」今川義元頓感一陣懊惱，之前怎么沒(méi)想到呢？這不比走山路要好多了。
「在下倒是知道一條小路。雖然還是要爬點(diǎn)山，但路程不遠(yuǎn)，走起來(lái)也輕松?！固锷蚪√珊鋈簧锨伴_(kāi)口道。
「哦？」武田晴信有些意外，「這甲信居然還有我不知道的小路？」
「田沈是怎么知道的？」今川義元也好奇。
「因?yàn)檫@里是在下的家鄉(xiāng)?！固锷蚪√沙聊似毯?，緩緩地開(kāi)口道：「在下被掃地出門的地方?！?