按照與滕家簽訂的合約，我們每個人每年都可以有一個月的假期返回陽間探親。我剛進來，對陰城的新鮮感還沒有消退，自然不會這么早就去申請休假。但魏大虎就不同了，他的申請早就打上去了，卻一直被主管滕伯禮壓著不給批。

    于是，魏大虎便鬧起情緒來。他明著不敢說，底下就悄悄對我們抱怨：“肯定是掌柜的不肯放我走，才讓他大哥壓著不批的！”

    其實老板滕叔禮這么做，倒不是想刁難魏大虎，反而是因為他現(xiàn)在實在離不開魏大虎了！

    長壽飯店里的護院一共就四名，如果再走了魏大虎這個主力骨，滕叔禮確實想想都會覺得頭大。所以，他一拖再拖，始終不肯放魏大虎的假。

    可魏大虎還有老婆孩子在陽間，一年就回去那么一次。他為了圓去跑船的謊，每隔一段時間還得跑去上城借用滕家拉到陰城來的唯一一根電話線給家里打電話。都拖了這么長的時間了，再不回去：

    “說不定老婆都要跟別人跑了！”他如是說。

    不過魏大虎也不算笨人，既然硬著來不行，那就來軟的。他每天跟在滕叔禮屁股后面，有事沒事就在老板耳朵邊上嘮嘮叨叨。

    一會兒可能是：“我兒子這個月就要滿十歲了，每次打電話都要問我能不能趕得及回去給他過生日？”

    過一會兒可能又是：“我老婆最近老是抱怨家里的水管堵了，問我要不要請個水管工上門來通一通？臥槽，掌柜的你說她這是不是一種暗示？我們倆都已經(jīng)一年多沒那個了！”

    滕叔禮最后還是妥協(xié)了，因為他實在受不了一個滿臉橫肉的彪形大漢不停地在他耳邊談?wù)撨@種“隱私”事情。于是魏大虎終于得償所愿，昨天就高高興興地回家抱老婆孩子去了。

    可是，魏大虎一走，滕叔禮便開始頭疼了。

    第二天，吃早飯的時候他瞧了瞧剩下的三個護院，眉頭緊皺。每天這個時候他總要去食材市場采購，平時都是魏大虎陪他一起去，可今天他實在不知道該挑哪一個去了。

    “小翟，你吃完早飯跟我出去一趟，廚房那邊缺你一個也沒事！”出人意料地，滕叔禮的手指最后指向了我。

    “我？”我擔心自己是不是聽錯了。

    “就是你！”滕叔禮確認道，“帶上你那雙寶貝筷子，把大虎留下的護具也穿上，去給我當保鏢！”

    “好的......”

    其實我對這樣的安排并不抵觸，相反還有些興奮。來到陰城一個多月了，我的活動范圍基本上還沒離開過長壽飯店周邊。一來是店里生意熱鬧，空閑時間不多，二來是我人生地不熟，這下城里治安又不好，沒人帶我出去也確實不安全。現(xiàn)在能正大光明地陪老板出去逛逛街，倒是一個不錯的差事！

    魏大虎的塊頭比我大得多，護具的型號也大，我戴著實在有些可笑，但滕叔禮還是堅持讓我全副武裝。兩個鬼伙計也推著一輛小推車跟我們一起去，一會兒采購來的食材就都裝在里面。

    左市里一共有十條街，長壽飯店在第七街，食材市場在第二街，這一路要縱穿半個左市。于是，我便得以借機看看左市里的新鮮事物。

    左市里的店鋪都是陰修開的，因此還算規(guī)范，而且種類繁多。除了飯店，還有戲院、舞廳、澡堂、麻將館和大煙館，全都是招待鬼的。招待人的商業(yè)街設(shè)在上城，就一條街，繁華程度完全不能跟下城的左市、右市相提并論。

    不過，陰城里的店鋪雖然也是為了賺鬼的錢，但格調(diào)還是要比西嶺鬼市里的高一些，沒有那種自降身份的按摩院和美容院等等場所。在這里，陰修的地位明顯要比鬼高。

    左市里最多的就是各種批發(fā)店和倉庫，是各種陰間特產(chǎn)的集散地，陽間的陰修和各地的小陰城都會來此尋找珍稀的材料和物產(chǎn)。而帶來這些貨物的就是各大世家建立的商隊，每天都有數(shù)十只商隊到此裝貨、卸貨，交易額驚人。

    下城的地勢遠不如上城那么平坦，很多地方就采取因地制宜的建筑方式，也適合開設(shè)不同的店鋪。比如第五街和第六街的地勢比較開闊，就建了倉庫、圍欄，裝卸貨物和買賣牲口就主要集中在這兩條街上。

    第三街和第四街上有多根石柱連接到洞頂，底下巨石也多，臺階更多，街道彎彎曲曲的。所以，那兩條街上的店鋪普通都小一些，大多都是直接在巨石上挖出來的石屋，就只能販賣一些小商品。

    陰城中唯一的一條地下河就從第一街和第二街之間穿過，然后流向右市。因為毗鄰水源，很自然地這里就興建起了水產(chǎn)市場和食材市場。滕叔禮主要就在這兩條街上采購飯店里所需的材料。

    一到了第二街，滕叔禮就顯得很有氣派了。長壽飯店在這一帶可是個大主顧，所以那些店鋪的老板們都很殷勤地上來推銷。滕叔禮卻不急不躁，總是要貨比三家后才決定買。

    老板只顧著大購物，我這個“保鏢”就得留心一下周圍的情況。我發(fā)現(xiàn)食材市場里也很不安穩(wěn)，總有些游手好閑的小鬼在轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，眼珠子滴溜溜地轉(zhuǎn)，很可能是扒手。不過，或許是看到我一直在盯著他們，這幾個小毛賊并沒有敢靠近。

    滕叔禮幾乎轉(zhuǎn)完了整個食材市場和水產(chǎn)市場，最后走到了一家干貨店里。他進去了就喊道：“老板！我訂的貨到了沒有？”

    一位體型完全不亞于滕叔禮的胖大叔慌忙跑了出來，答道：“到了！到了！藤掌柜的現(xiàn)在就要提走嗎？”

    “現(xiàn)在就要！不然我來你這兒干嘛？”

    “好的！好的！掌柜的您先坐一下，我這就讓伙計去給您打包！”

    兩位重量級的老板站在一起說話，肚子都快懟到一塊兒去了。我不禁莞爾，心想陰城里的伙食也不見得比陽間好到哪里去，他們是怎么吃成這樣子的？

    干貨店的老板請滕叔禮坐下喝茶，然后又跑回后面忙碌去了。我隨意地看了看他店里的貨物，大部分都是各種不知名的陰間植物曬干、陰干之后制成的藥材或者食材。當然，也有不少干貨是用陰間特有的動物制成。

    比如滕叔禮專門在這家店里**的冥海半頭貝，就是一種巨大的貝類，形狀、肉質(zhì)很像陽間的鮑魚，據(jù)說生長在一片被稱為冥海的大型暗河之中。而半頭指的是用干貝的重量來形容它的大小，一頭就是一只貝剛好大約一斤重，二頭則是一斤兩只，以此類推，頭數(shù)越多貝的個頭就越小。

    半頭貝可就更了不得了，單單一只干貝就凈重兩斤，其個頭每一只就有海碗那么大。如果拿回去再加工一下，泡發(fā)、蒸煮過后甚至能漲到小臉盆那么大！

    冥海半頭貝是長壽飯店里好幾樣招牌菜的主材料，如：功夫冥貝、一品冥貝燉幽筍、豉油皇辣炒冥貝、蟲草花冥貝湯等。

    功夫冥貝，因此菜制作過程較為繁瑣特別費工夫，故命名為“功夫”。其做法大約先是將冥貝洗凈去膜，再用熱水稍燙一下?lián)瞥鰜碇脹?，然后加入雞油用小火煨燜，再取淀粉、原湯和色拉油，攪拌均勻后下鍋油炸，最后伴以薄荷葉干辣椒和花椒翻炒，方可出鍋裝盤。成菜后，冥貝外脆內(nèi)軟，非常有特色。

    一品冥貝燉幽筍，這道菜的做法就相對簡單一些。先將冥貝汆水至熟后，取肉片成薄片待用，另將熟咸肉也切成薄方片待用；幽靈筍焯水后切成細絲，并整齊地鋪擺在燉碗中，上面擺上熟咸肉和冥貝肉片，加雞湯籠蒸；最后取出，點綴香菜葉即可上桌。這道融合咸肉、冥貝、幽筍的特色菜，有菜有肉，味道、營養(yǎng)都十分均衡。

    豉油皇辣炒冥貝，適合嗜辣的食客。此菜做法，先將青、紅尖椒洗凈后切絲，再將冥貝也切絲，飛水、拉油、控油后備用。鍋中加底油爆香后，先下尖椒絲煸炒，后下冥貝絲和凋味料一起爆炒，炒勻后出鍋裝盤即可。這道菜咸香辣爽，高檔的食材用以家常的做法，同樣能使其美味、可口，價格也更加優(yōu)惠。

    冥海貝熬湯也是一絕，蟲草花冥貝湯有補肺、補腎和滋陰養(yǎng)虛的食療作用，清而不膩，老少咸宜。做法也不難，只是極為耗時。冥貝先洗凈后開水燙熟，另架鍋小火燉熬豬骨湯，隨后間隔加入姜片、蟲草花、冥貝和枸杞再燉，共需花費數(shù)小時方能熬成。

    除了上述幾道招牌菜，冥海半頭貝同樣也可以適用紅燒、蒜香和鐵板等做法，是長壽飯店不可缺少的一樣主材。所以滕叔禮每次訂貨的量都不小，那家干貨店的老板折騰了好一會兒才總算是把東西都包好了，交給滕叔禮清點。

    滕叔禮點數(shù)清楚，最后再看看手里的采購單，道：“好了！今天該買的東西都買齊了，把干貝都裝上車，回去吧！”

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