?泰拉大陸南部邊陲，是被稱為熱沙地帶的一大片不毛之地。它的面積甚至比整個(gè)閃光丘陵與好運(yùn)海岸相加還要更為廣闊。沒人知道在那茫茫朱紅色沙海的盡頭是什么，是無垠的海洋抑或另一片全新的大地？即便那些經(jīng)驗(yàn)最為豐富的古巴沙索游商們，也無法徹底穿越這片廣袤而荒蕪的嚴(yán)酷沙漠。

    無論在大毀滅之前或者之后的漫長(zhǎng)時(shí)光里，這里都堪稱是生命的禁區(qū)。神圣聯(lián)邦迦德塞王國(guó)最大的一處監(jiān)獄卻正設(shè)立在這片酷熱的荒漠之中，熱沙監(jiān)獄這個(gè)名字，千百年來都足以讓最窮兇極惡的罪犯聞之色變。

    曾經(jīng)的攝政王漢弗萊已被羈押在此多年。

    因陰謀篡奪皇帝之位而身負(fù)叛國(guó)罪等十多項(xiàng)指控，漢弗萊的余生都注定無法再踏出監(jiān)獄大門半步。

    當(dāng)野心之火磨滅，當(dāng)詛咒謾罵亦無濟(jì)于事，日復(fù)一日，年復(fù)一年，面對(duì)交替輪轉(zhuǎn)的永恒晝夜，以及一成不變的茫茫沙海，由始至終都被嚴(yán)密看押的漢弗萊最終還是沉寂下來。

    噢，這一切怪只怪我運(yùn)氣不好。僅僅只在皇帝的寶座上徘徊了三天就被趕下臺(tái)，曾為此耿耿于懷，發(fā)誓定將報(bào)復(fù)的漢弗萊已經(jīng)學(xué)會(huì)這樣安慰自己。

    他已經(jīng)老了，過往的雄心壯志，那些狂風(fēng)暴雨般交織而成、難以遏制的膨脹欲望，也似乎都隨著軀體的衰老漸漸離他遠(yuǎn)去。

    被褫奪親王封號(hào)，淪為囚犯失去自由，但古艾科王族的血統(tǒng)仍然令漢弗萊免于像其他重刑犯那樣從事繁重的苦役。面對(duì)每日單調(diào)枯燥的鐵窗生涯，這位擅寫十四行情詩而曾深受王庭貴婦們喜愛的前任攝政王又重新拾筆，開始著書。

    相較于親王莫特利聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的學(xué)者身份，很少有人知道從小就具備濃厚競(jìng)爭(zhēng)意識(shí)（盡管這只是單方面的），什么都不肯輸給他那位異母弟弟的漢弗萊，在歷史、文學(xué)、詩歌方面擁有的深厚造詣。

    命運(yùn)之手在上——

    少時(shí)發(fā)育遲緩個(gè)子瘦弱的莫特利，以及事事都要強(qiáng)壓他一頭的漢弗萊，兄弟兩個(gè)人會(huì)走上如此截然相反的人生道路，這在許多年以前，又有誰能夠預(yù)料得到呢？

    “這可真不公平。”漢弗萊自言自語著，握筆的姿勢(shì)沒有變化，除了筆尖接觸紙張的沙沙聲，只有他嘟嘟囔囔抱怨的聲音依稀在囚室當(dāng)中回蕩。

    整間圓形囚室全由堅(jiān)固的巖石筑成，雖簡(jiǎn)陋卻還算整潔寬敞，除了一側(cè)厚重緊閉的鐵門外，對(duì)面另一側(cè)墻上無法企及的高處還開了一扇不大不小的窗戶。在防衛(wèi)森嚴(yán)的監(jiān)獄高塔上，這扇窗足夠讓囚室內(nèi)的人看清晝夜交替，日升月落的變化。

    曾經(jīng)高大強(qiáng)健的身軀伏在案邊，斑白的頭發(fā)被簡(jiǎn)單扎于腦后，盡管坐得筆直端正，卻不可避免已經(jīng)有些佝僂。單憑這樣一個(gè)背影，誰也無法想象這曾是一度觸及龐大的迦德塞王國(guó)權(quán)力巔峰的男人。

    漢弗萊在等待。

    漫長(zhǎng)的牢獄生涯，只有一個(gè)人會(huì)定期在每年的首個(gè)月份前來探望他。

    當(dāng)麗媞與拜魯坦唯一一次同升共落的那天來臨，他的兄弟，深受赤金學(xué)院師生們愛戴的大院長(zhǎng)莫特利，就會(huì)踏著清晨朝陽的霞光出現(xiàn)。在帶來上年外界五花八門的消息及情報(bào)之余，再帶走他一年積累下來的手稿，年年如此，從未例外。

    在他失勢(shì)倒臺(tái)之后，作為接替他擔(dān)任攝政王一職的最終人選，莫特利現(xiàn)如今已是王國(guó)內(nèi)碩果僅存的一位親王。

    每一年兩人的這次會(huì)面，似乎已成為他和莫特利之間無需言明的默契。

    從第一年的不敢置信和惱怒，到之后每年的如期而至，漢弗萊冷嘲熱諷過，抵觸過，甚至不斷地猜疑過對(duì)方真實(shí)的目的。但時(shí)間是最可怕的武器，不知不覺中，它令懵懂無知的少年成長(zhǎng)為一代鐵血帝王，讓意氣風(fēng)發(fā)的野心家變成了今天的糟老頭子，甚至連帶莫特利那副怏怏不快，憂愁苦悶的模樣，如今漢弗萊都已能平靜相對(duì)。試問——這世間還有什么是時(shí)間不可改變的呢！

    漢弗萊很清楚，按照王國(guó)律例，背負(fù)十?dāng)?shù)項(xiàng)重罪在身的他無法傳遞任何文書到外界。這么多年，除了將各種資料帶進(jìn)獄中，也只有莫特利能夠憑借親王身份，將他的手稿最終在外整理成冊(cè)。

    而這一天，從日出坐到黃昏，他等的人卻始終沒有出現(xiàn)。

    漢弗萊隱隱有些焦躁，那人第一次失約了。

    晚上就寢后他做了一個(gè)荒唐的夢(mèng)，夢(mèng)里他回到了遙遠(yuǎn)的過去，冬泉宮內(nèi)纏滿金錦花枝的游廊上，莫特利瘦小的個(gè)子在另一端與他遙遙相望，長(zhǎng)久的沉默后，那個(gè)寡言的少年忽然嘴唇翕動(dòng)，無聲地對(duì)他說——

    “再見，哥哥?！?br/>
    手里的筆‘啪’一聲滾落在地，他從不詳?shù)膲?mèng)魘中驚醒。

    一把老骨頭在酸疼之余，漢弗萊才發(fā)現(xiàn)，不知道什么時(shí)候自己竟趴在一堆手稿間睡著了。原來，剛才的一切不過只是個(gè)夢(mèng)——

    環(huán)顧這整間囚室，魔焰符燃起的光亮在墻壁間跳躍，深深地吁了口氣，漢弗萊揉了揉額頭，盡管皺紋布滿了他整張臉，但凌厲深刻的五官仍依稀可辨當(dāng)年的模樣。

    距首升日（注一）還有五天左右，而在這一年里，漢弗萊能夠明顯感受到他的精力正大幅衰退，像剛才在書寫的中途昏睡過去，也已經(jīng)不是第一次了。這時(shí)刻提醒著他，軀殼的衰老正朝著不可逆的方向進(jìn)展，然而眼下，卻有某種更為緊迫的焦慮感盤旋在漢弗萊心頭。

    午夜的夢(mèng)魘，如同一個(gè)不祥之兆，在五日后新年第一天的清晨最終成真。

    “他去世了。”

    來人開門見山，仿佛死亡使者帶來了噩耗。

    漢弗萊盯著眼前這位一大早就讓監(jiān)獄看守們手忙腳亂的女性，而對(duì)方也正在離他僅幾步之遙的地方注視著他，明亮的黑色眼睛里隱含哀思，更多的卻是堅(jiān)定不移的光芒。

    身材嬌小，眉目秀麗的女性，背后那柄纏滿深紅色焰紋的巨劍正散發(fā)出異常強(qiáng)烈的龍威。她的面孔對(duì)于漢弗萊而言全然陌生，卻曾無數(shù)次出現(xiàn)在他記述的筆下，作為他侄子安奇羅·迦德塞此生的靈魂伴侶，南方之刃的最高領(lǐng)袖，帝國(guó)的皇后，促成了聯(lián)邦與同盟真正意義上和平時(shí)期到來的重要人物之一，眾多的身份集于一體，漢弗萊與這名傳奇女性第一次亦是最后一次的短暫會(huì)晤，充滿了悲情沉重的基調(diào)。

    “在臨終前，他托我向你轉(zhuǎn)告——也許我們的出身注定了我們的孤獨(dú)，過去這么多年，你是這世間我僅剩的兄弟，以往每年你都問我為什么要來，為什么還沒放棄，憎惡也好，厭煩也好，說得再多，也許都是因?yàn)闊o法輕易放手的緣故。很遺憾這次我要失約了，抱歉，保重?！?br/>
    聽著對(duì)方用悲愴的語調(diào)將那人臨終時(shí)的遺言復(fù)述完畢，漢弗萊花去很長(zhǎng)一段時(shí)間，才慢慢消化了這些入耳的信息——

    那個(gè)人死了。

    那個(gè)每年都如期而至的人以后再也不會(huì)出現(xiàn)了。

    那個(gè)從小到大，總被他嘲諷‘你怎么還沒死’的莫特利，這一次是真的……

    漢弗萊站在那里，他必須借力依靠著身后的桌案才能盡量站得筆直，盡管他仍竭力試圖讓自己看起來像個(gè)高傲頑固的王族，但與所有步入遲暮之年的老者一樣，日漸衰敗的軀殼早已無力承受靈魂之火的重量。

    直到很久之后，陌生尊貴的訪客最終離開，整間囚室又再度恢復(fù)成原本的死寂，漢弗萊才雙手微顫，一邊摸索著書案的邊緣，一邊緩慢地坐倒下來。

    他一言不發(fā)，線條嚴(yán)厲滄桑的臉上也沒有任何冗余的表情，又經(jīng)過很長(zhǎng)一段時(shí)間，這名在未來許多年里被謔稱為三日帝王的落拓囚犯，才哆嗦著撿起桌上的筆，開始一個(gè)字一個(gè)字地，為他和他未完的故事續(xù)上最終的結(jié)尾。

    ...

    泰拉大陸南部邊陲，是被稱為熱沙地帶的一大片不毛之地。它的面積甚至比整個(gè)閃光丘陵與好運(yùn)海岸相加還要更為廣闊。沒人知道在那茫茫朱紅色沙海的盡頭是什么，是無垠的海洋抑或另一片全新的大地？即便那些經(jīng)驗(yàn)最為豐富的古巴沙索游商們，也無法徹底穿越這片廣袤而荒蕪的嚴(yán)酷沙漠。

    無論在大毀滅之前或者之后的漫長(zhǎng)時(shí)光里，這里都堪稱是生命的禁區(qū)。神圣聯(lián)邦迦德塞王國(guó)最大的一處監(jiān)獄卻正設(shè)立在這片酷熱的荒漠之中，熱沙監(jiān)獄這個(gè)名字，千百年來都足以讓最窮兇極惡的罪犯聞之色變。

    曾經(jīng)的攝政王漢弗萊已被羈押在此多年。

    因陰謀篡奪皇帝之位而身負(fù)叛國(guó)罪等十多項(xiàng)指控，漢弗萊的余生都注定無法再踏出監(jiān)獄大門半步。

    當(dāng)野心之火磨滅，當(dāng)詛咒謾罵亦無濟(jì)于事，日復(fù)一日，年復(fù)一年，面對(duì)交替輪轉(zhuǎn)的永恒晝夜，以及一成不變的茫茫沙海，由始至終都被嚴(yán)密看押的漢弗萊最終還是沉寂下來。

    噢，這一切怪只怪我運(yùn)氣不好。僅僅只在皇帝的寶座上徘徊了三天就被趕下臺(tái)，曾為此耿耿于懷，發(fā)誓定將報(bào)復(fù)的漢弗萊已經(jīng)學(xué)會(huì)這樣安慰自己。

    他已經(jīng)老了，過往的雄心壯志，那些狂風(fēng)暴雨般交織而成、難以遏制的膨脹欲望，也似乎都隨著軀體的衰老漸漸離他遠(yuǎn)去。

    被褫奪親王封號(hào)，淪為囚犯失去自由，但古艾科王族的血統(tǒng)仍然令漢弗萊免于像其他重刑犯那樣從事繁重的苦役。面對(duì)每日單調(diào)枯燥的鐵窗生涯，這位擅寫十四行情詩而曾深受王庭貴婦們喜愛的前任攝政王又重新拾筆，開始著書。

    相較于親王莫特利聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的學(xué)者身份，很少有人知道從小就具備濃厚競(jìng)爭(zhēng)意識(shí)（盡管這只是單方面的），什么都不肯輸給他那位異母弟弟的漢弗萊，在歷史、文學(xué)、詩歌方面擁有的深厚造詣。

    命運(yùn)之手在上——

    少時(shí)發(fā)育遲緩個(gè)子瘦弱的莫特利，以及事事都要強(qiáng)壓他一頭的漢弗萊，兄弟兩個(gè)人會(huì)走上如此截然相反的人生道路，這在許多年以前，又有誰能夠預(yù)料得到呢？

    “這可真不公平?！睗h弗萊自言自語著，握筆的姿勢(shì)沒有變化，除了筆尖接觸紙張的沙沙聲，只有他嘟嘟囔囔抱怨的聲音依稀在囚室當(dāng)中回蕩。

    整間圓形囚室全由堅(jiān)固的巖石筑成，雖簡(jiǎn)陋卻還算整潔寬敞，除了一側(cè)厚重緊閉的鐵門外，對(duì)面另一側(cè)墻上無法企及的高處還開了一扇不大不小的窗戶。在防衛(wèi)森嚴(yán)的監(jiān)獄高塔上，這扇窗足夠讓囚室內(nèi)的人看清晝夜交替，日升月落的變化。

    曾經(jīng)高大強(qiáng)健的身軀伏在案邊，斑白的頭發(fā)被簡(jiǎn)單扎于腦后，盡管坐得筆直端正，卻不可避免已經(jīng)有些佝僂。單憑這樣一個(gè)背影，誰也無法想象這曾是一度觸及龐大的迦德塞王國(guó)權(quán)力巔峰的男人。

    漢弗萊在等待。

    漫長(zhǎng)的牢獄生涯，只有一個(gè)人會(huì)定期在每年的首個(gè)月份前來探望他。

    當(dāng)麗媞與拜魯坦唯一一次同升共落的那天來臨，他的兄弟，深受赤金學(xué)院師生們愛戴的大院長(zhǎng)莫特利，就會(huì)踏著清晨朝陽的霞光出現(xiàn)。在帶來上年外界五花八門的消息及情報(bào)之余，再帶走他一年積累下來的手稿，年年如此，從未例外。

    在他失勢(shì)倒臺(tái)之后，作為接替他擔(dān)任攝政王一職的最終人選，莫特利現(xiàn)如今已是王國(guó)內(nèi)碩果僅存的一位親王。

    每一年兩人的這次會(huì)面，似乎已成為他和莫特利之間無需言明的默契。

    從第一年的不敢置信和惱怒，到之后每年的如期而至，漢弗萊冷嘲熱諷過，抵觸過，甚至不斷地猜疑過對(duì)方真實(shí)的目的。但時(shí)間是最可怕的武器，不知不覺中，它令懵懂無知的少年成長(zhǎng)為一代鐵血帝王，讓意氣風(fēng)發(fā)的野心家變成了今天的糟老頭子，甚至連帶莫特利那副怏怏不快，憂愁苦悶的模樣，如今漢弗萊都已能平靜相對(duì)。試問——這世間還有什么是時(shí)間不可改變的呢！

    漢弗萊很清楚，按照王國(guó)律例，背負(fù)十?dāng)?shù)項(xiàng)重罪在身的他無法傳遞任何文書到外界。這么多年，除了將各種資料帶進(jìn)獄中，也只有莫特利能夠憑借親王身份，將他的手稿最終在外整理成冊(cè)。

    而這一天，從日出坐到黃昏，他等的人卻始終沒有出現(xiàn)。

    漢弗萊隱隱有些焦躁，那人第一次失約了。

    晚上就寢后他做了一個(gè)荒唐的夢(mèng)，夢(mèng)里他回到了遙遠(yuǎn)的過去，冬泉宮內(nèi)纏滿金錦花枝的游廊上，莫特利瘦小的個(gè)子在另一端與他遙遙相望，長(zhǎng)久的沉默后，那個(gè)寡言的少年忽然嘴唇翕動(dòng)，無聲地對(duì)他說——

    “再見，哥哥?！?br/>
    手里的筆‘啪’一聲滾落在地，他從不詳?shù)膲?mèng)魘中驚醒。

    一把老骨頭在酸疼之余，漢弗萊才發(fā)現(xiàn)，不知道什么時(shí)候自己竟趴在一堆手稿間睡著了。原來，剛才的一切不過只是個(gè)夢(mèng)——

    環(huán)顧這整間囚室，魔焰符燃起的光亮在墻壁間跳躍，深深地吁了口氣，漢弗萊揉了揉額頭，盡管皺紋布滿了他整張臉，但凌厲深刻的五官仍依稀可辨當(dāng)年的模樣。

    距首升日（注一）還有五天左右，而在這一年里，漢弗萊能夠明顯感受到他的精力正大幅衰退，像剛才在書寫的中途昏睡過去，也已經(jīng)不是第一次了。這時(shí)刻提醒著他，軀殼的衰老正朝著不可逆的方向進(jìn)展，然而眼下，卻有某種更為緊迫的焦慮感盤旋在漢弗萊心頭。

    午夜的夢(mèng)魘，如同一個(gè)不祥之兆，在五日后新年第一天的清晨最終成真。

    “他去世了。”

    來人開門見山，仿佛死亡使者帶來了噩耗。

    漢弗萊盯著眼前這位一大早就讓監(jiān)獄看守們手忙腳亂的女性，而對(duì)方也正在離他僅幾步之遙的地方注視著他，明亮的黑色眼睛里隱含哀思，更多的卻是堅(jiān)定不移的光芒。

    身材嬌小，眉目秀麗的女性，背后那柄纏滿深紅色焰紋的巨劍正散發(fā)出異常強(qiáng)烈的龍威。她的面孔對(duì)于漢弗萊而言全然陌生，卻曾無數(shù)次出現(xiàn)在他記述的筆下，作為他侄子安奇羅·迦德塞此生的靈魂伴侶，南方之刃的最高領(lǐng)袖，帝國(guó)的皇后，促成了聯(lián)邦與同盟真正意義上和平時(shí)期到來的重要人物之一，眾多的身份集于一體，漢弗萊與這名傳奇女性第一次亦是最后一次的短暫會(huì)晤，充滿了悲情沉重的基調(diào)。

    “在臨終前，他托我向你轉(zhuǎn)告——也許我們的出身注定了我們的孤獨(dú)，過去這么多年，你是這世間我僅剩的兄弟，以往每年你都問我為什么要來，為什么還沒放棄，憎惡也好，厭煩也好，說得再多，也許都是因?yàn)闊o法輕易放手的緣故。很遺憾這次我要失約了，抱歉，保重?！?br/>
    聽著對(duì)方用悲愴的語調(diào)將那人臨終時(shí)的遺言復(fù)述完畢，漢弗萊花去很長(zhǎng)一段時(shí)間，才慢慢消化了這些入耳的信息——

    那個(gè)人死了。

    那個(gè)每年都如期而至的人以后再也不會(huì)出現(xiàn)了。

    那個(gè)從小到大，總被他嘲諷‘你怎么還沒死’的莫特利，這一次是真的……

    漢弗萊站在那里，他必須借力依靠著身后的桌案才能盡量站得筆直，盡管他仍竭力試圖讓自己看起來像個(gè)高傲頑固的王族，但與所有步入遲暮之年的老者一樣，日漸衰敗的軀殼早已無力承受靈魂之火的重量。

    直到很久之后，陌生尊貴的訪客最終離開，整間囚室又再度恢復(fù)成原本的死寂，漢弗萊才雙手微顫，一邊摸索著書案的邊緣，一邊緩慢地坐倒下來。

    他一言不發(fā)，線條嚴(yán)厲滄桑的臉上也沒有任何冗余的表情，又經(jīng)過很長(zhǎng)一段時(shí)間，這名在未來許多年里被謔稱為三日帝王的落拓囚犯，才哆嗦著撿起桌上的筆，開始一個(gè)字一個(gè)字地，為他和他未完的故事續(xù)上最終的結(jié)尾。

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