泰利斯·柯林斯是如何去世的，以及福克郡柯林斯家族的覆滅，說(shuō)辭就是伊妮德之前那套。
昏聵。
火焰。
焚燒。
羅蘭也是這么對(duì)自己這位老叔叔講的：
他把自己是如何收到那封信，又是如何到柯林斯家老宅，期間生活的種種（編造）告訴老普休——聽(tīng)起來(lái)很無(wú)聊，因?yàn)闆](méi)了娜娜小姐的有趣故事，就只剩下每天吃飯和發(fā)呆了。
“我早說(shuō)他成不了貴族…”
普休·柯林斯哼了一聲，小心翼翼地展開(kāi)信封，瞇著一只眼往洞里瞄。
看見(jiàn)了錢，趕緊合上，封口捏死，疊了一折又一折。
信封嘩啦作響。
“咳…”
“倒是夠你的生活了?！?br/>
老柯林斯用咳嗽掩飾自己的驚訝，舉起手掌在羅蘭面前晃了晃，“你眼神兒不好是吧？”
“我是個(gè)瞎子，先生?！?br/>
不知道這句話有什么好笑，羅蘭竟發(fā)現(xiàn)老人嘴角勾起了一條明顯的弧線。
“我還以為你得說(shuō)‘我是個(gè)看不見(jiàn)這美麗世界，但依然受萬(wàn)物之父疼愛(ài)的略有眼疾的人’——你跟泰利斯那狗屎球沒(méi)學(xué)這些不好的，可能是你這輩子最幸運(yùn)的事兒了?！?br/>
兄弟倆關(guān)系很差。
羅蘭眨了下眼，乖巧點(diǎn)頭：“我被接回柯林斯家一個(gè)月，父親就出事故了。先生，您愿意照顧我？”
老柯林斯咕噥：“那我還能怎么辦?！?br/>
“先生？”
“你先睡樓上吧，別把我的寶貝們碰倒了…”
一層是藥鋪。
一個(gè)碩大無(wú)比的鉚釘柜臺(tái)占了最大地方，上面碼著銅色的秤，碾子，還有各種不認(rèn)識(shí)的小零碎小工具，亂糟糟的。
柜臺(tái)后是一整片格子貨架：有抽屜，有玻璃罐。
抽屜上夾著或用皮繩拴著紙條，大肚罐子里都是些葉子或植物根，羅蘭還看見(jiàn)了幾塊撕下來(lái)的樹皮。
鼻子里全是草藥味和新鮮的泥巴味。
四周的墻壁的皮一塊一塊脫落，露出里面灰色的石塊。
角落擺著一個(gè)大木盆，里面是烏黑的臟水。
“跟我去樓上，明天，明天我得給你弄個(gè)能睡覺(jué)的地方…羅蘭？”
“先生？”
“…你得叫我叔叔?！崩峡铝炙灌洁?，一瘸一拐的步速倒和羅蘭挺相稱，“我也得適應(yīng)適應(yīng)…”
他絮絮叨叨，兩個(gè)人踩著咯吱作響的樓梯向左盤了個(gè)弧線。
“我管你吃喝就不錯(cuò)了…”
“你也得學(xué)著掙倆子兒給我…”
“要么就在鋪?zhàn)永铩?br/>
“哼，我看那個(gè)女教士也不會(huì)讓你出去弄針線什么的…”他突然停下來(lái)，扭頭看羅蘭：“你是被‘順道’送回來(lái)的？”
羅蘭點(diǎn)頭。
“順道，順道…”他扶著樓梯踏上二樓，嘴里不知是警告還是叮囑，“少跟那些黑烏鴉混在一塊，你就算有張漂亮臉，也不能賣給黑烏鴉…”
二層比一層要小幾圈，但仍然到處都是瓶瓶罐罐。
或者更甚。
床板鋪了層藍(lán)灰格床單，油燈燒著。
他拉開(kāi)抽屜：里面有不少動(dòng)物牙，絲線縫的墜子，寫滿字的白紙——有些用泥巴塑好的、凸起的圓環(huán)，三角和星。
紙折了角，看起來(lái)是著急時(shí)勉強(qiáng)塞進(jìn)去的。
羅蘭眸間閃爍。
這些東西…
“半夜被一群黑烏鴉敲門，我可不想當(dāng)佛里特第一個(gè)被揪走的，那太丟人了…”
佛里特是這條街的名字。
老柯林斯抱起幾個(gè)玻璃罐，把床鋪給羅蘭騰出來(lái)，自己從掉了半扇門的衣柜里拿了枕頭和被子。“我在樓下睡，別亂動(dòng)其他東西，知道嗎？”
“我明白，叔叔。”
明白？
他將信將疑地打量羅蘭：“你自己會(huì)脫衣裳吧？”
“會(huì)?！?br/>
“不會(huì)你也得學(xué)，我可不干這活?！?br/>
順手抄起凳子上的半瓶酒，拎著一塊下樓了。
墻上的花瓣邊老荷蘭鐘擺著重錘，指針指向了最上方。
夜深了。
羅蘭小心將衣服脫下掛好，躺在滿是藥味的床上，深深吸了一口氣。
終于…
終于。
我安定下來(lái)了。
他默默說(shuō)著，閉上眼，困倦很快將他扯入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
…………
……
第二天清早，羅蘭是被一陣砸窗聲給震醒的。
他剛?cè)嘀殊斓难?，在床上翻了個(gè)面，就聽(tīng)有人在樓下大喊：
“醒了就下來(lái)！今天還一大堆事兒要忙呢！”
“衣服我給你放在椅子上了，摸，最粗的那身就是！”
他確實(shí)不能穿著伊妮德給他買的衣服生活。
羅蘭猛地坐起來(lái)，發(fā)了會(huì)楞。接著，迅速穿好叔叔給他準(zhǔn)備的帆布褲和橫扣襯衣，套上外套，拎起拐杖下樓。
樓下已經(jīng)叮叮當(dāng)當(dāng)開(kāi)始工作了。
“早安，叔叔?！?br/>
“行了，過(guò)來(lái)小子?！?br/>
他低著頭喊了一聲，兩只袖口挽在胳膊肘，掌根麻利地推著碾子，時(shí)不時(shí)還咬住一邊槽牙往下壓。
“過(guò)來(lái)，從今天起，你得學(xué)著干點(diǎn)什么——不想出去受罪，就得在我這兒受罪，我看…你肯定樂(lè)意麻煩我對(duì)吧？”
他見(jiàn)羅蘭過(guò)來(lái)，放開(kāi)手里的碾子，兩只手在褲子上蹭了蹭，“最簡(jiǎn)單的活，有力氣就成。”
“把這點(diǎn)兒香蝶草磨成粉，知道什么是粉嗎？”
點(diǎn)頭。
他讓羅蘭放下拐杖，兩只手握住碾柄。
“推，往下壓，對(duì)，就這么干。我去弄點(diǎn)吃的，等你磨好了過(guò)來(lái)?！?br/>
“動(dòng)作快點(diǎn)，沒(méi)準(zhǔn)什么時(shí)候就來(lái)人了。”
在?？丝ひ彩沁@樣。
沒(méi)人等你熟悉，很多工作都是教一遍就上手，羅蘭早就習(xí)慣了。
“您雇了敲窗人？”
入鄉(xiāng)隨俗，羅蘭也跟著喊起來(lái)。
“否則今天我是自己爬出去拿根桿子敲的二樓窗嗎？”老柯林斯大吼著把話題砸了回來(lái)。
羅蘭聳聳肩，低頭看向草藥。
蒼白的火焰寫下文字。
「香蝶草」
「別名：葡萄伴」
「準(zhǔn)則：無(wú)」
「檸檬氣味的草藥磨粉后放進(jìn)香包內(nèi)，使佩戴者腦清目明?！?br/>
「據(jù)傳，香蝶草具有影響愛(ài)情的力量?！?br/>
「但事實(shí)上，有些儀式者會(huì)用來(lái)止血——它們對(duì)詛咒造成的傷口有微弱愈合作用。至少，能讓那些可憐人多活幾個(gè)幾分鐘？」
準(zhǔn)則？
羅蘭盯著那些字，停下手里的活，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。
藥架上密密麻麻的寫滿了白色的字。
他能看到大多數(shù)‘信息’。