郤至離開楚國后，秦使接踵而至。

    原來晉楚結(jié)盟使得秦人大為恐慌，他們有理由相信晉人在安頓好楚國后就會(huì)全力對(duì)付自己。秦桓公因此把使者派到楚國去，企圖盡力挽回這一局面。

    秦使對(duì)楚人說：“‘晉人多詐’這句話可是從楚國先大夫、而不是秦人嘴里說出來的；晉人有并吞天下的野心，是天下諸侯共同的敵人。惡不可恕，敵不可縱，楚國不可坐視晉國壯大。寡君愿意與大國聯(lián)手，共同討伐全天下的敵人。”

    但是楚人認(rèn)為秦人的想法過于一廂情愿了。秦人雖然夸大其詞，但是其中道理楚人豈不比秦人更清楚？否則楚國也不會(huì)與晉國打了六十年的仗；而楚國正是因?yàn)楦械狡v無力才與晉國簽訂盟約。

    楚人覺得秦人既然有犯晉之心，自己莫不如隔岸煽火，借機(jī)挑起兩國爭端?；谏鲜鱿敕?，楚共王說道：“楚晉都是大國，大國當(dāng)然要以信用為本，如此才能為天下做出表率。楚晉既然結(jié)盟，當(dāng)然要遵守約定。晉國沒有違約之前，不谷不敢做出有損晉國的事來。大國與晉不能相容，也不必拉著楚國行大事?！鼻厥古隽艘槐亲踊遥坏脽o功而返。

    秦人在挑撥楚晉關(guān)系時(shí)也向晉國派出使者，請(qǐng)求晉國與秦一同討伐白狄。

    原來在晉楚忙于建立外交關(guān)系期間，白狄趁晉人無暇北顧之機(jī)攻占了晉國的幾個(gè)邊邑。但是白狄低估了晉人的反應(yīng)速度和反擊能力，毫無防備地賴在那些城邑里大吃大喝。結(jié)果晉人在周邊城邑召集了數(shù)支輕兵，輕兵經(jīng)過一天的急行軍，在夜間發(fā)動(dòng)突襲，將敵人趕出邊境。

    晉人本打算在適當(dāng)時(shí)機(jī)對(duì)白狄展開報(bào)復(fù)，但是秦人卻突然攪和進(jìn)來了。秦人的介入使得晉人不得不重新考慮是否應(yīng)當(dāng)按原計(jì)劃白狄。

    晉厲公心里說：“秦晉交惡五十年，兩國只有互害而沒有互利。秦人突然提出伐狄的請(qǐng)求真是一點(diǎn)理由也沒有?！疅o辜獻(xiàn)殷勤，非奸即盜’，秦伯難道要像息侯聯(lián)合楚人對(duì)付蔡哀侯那樣對(duì)付寡人？晉國寧可不與狄戰(zhàn)，也不能與秦人攪在一起?！庇谑撬餐窬芰饲厝说摹懊酪狻?。

    秦人一計(jì)不成，又派使者到白狄去，秦使對(duì)白狄子說：“我國使者出使晉國時(shí)聽說晉人正在準(zhǔn)備討伐白狄。寡君不忍白狄受攻，所以特派臣來相告。如果白狄出師伐晉，寡君將全力支持白狄。”

    質(zhì)樸的白狄人想法更直接：秦晉剛剛結(jié)盟，秦人就跑來出賣盟友；這種背叛行為是不可理喻且不可饒恕的。況且秦與白狄素來不和，秦人沒有理由為了敵人去得罪盟友。無論秦人的真實(shí)意圖如何，其中必然有詐。

    白狄子心里說：“‘無辜獻(xiàn)殷勤，非奸即盜’，難道秦伯要像息侯聯(lián)合楚人對(duì)付蔡哀侯那樣對(duì)付寡人？”結(jié)果他也婉拒了秦人的美意。

    秦伯為了禍害晉國無所不用其極，但是沒有一種手段能夠達(dá)到目的；秦人逆風(fēng)縱火，注定要引火燒身。

    楚國人一直密切地關(guān)注著秦人的舉動(dòng)，后來覺得火候差不多了，于是開始執(zhí)行“煽火”計(jì)劃。

    冬，楚共王派王子羆出使晉國。出使期間晉人問起秦使出訪楚國的情況，王子羆沒有一點(diǎn)隱瞞，將全部內(nèi)容和盤托出，他最后說道：“秦人無信，背棄與大國的盟約，挑撥晉楚關(guān)系，以危害大國。我不敢不告，請(qǐng)大國早做防范。”

    陰謀被揭穿了，晉人大怒，公室上下罵聲一片；晉厲公恨不得立即飛到秦桓公面前，把他的狗頭敲得稀碎。

    晉厲公馬上決定伐秦，但是士燮提醒他說：“秦晉沒有互信，楚晉就有了嗎？請(qǐng)君侯不要忘了側(cè)（子反）對(duì)郤至說的那些話。楚秦是非常親密的盟友，楚晉卻是宿敵；楚人為了宿敵出賣盟友，卻美其名曰：‘害怕晉國受到傷害’，本身就不合常理。楚人指責(zé)秦人無信，他們的行徑卻比秦人更無信；秦晉交鋒，楚國必然得利，況且白狄一旦幫助秦國作戰(zhàn)，我國必?cái)o疑。所以君侯不要上當(dāng)，不要輕易做出伐秦決定?！?br/>
    韓厥也贊同士燮的意見，晉厲公只得壓抑住怒氣，暫時(shí)打消了伐秦的念頭。

    但是幾天之后，白狄使者來到新田，他們也向晉人報(bào)告了秦使出訪的情況。

    現(xiàn)在誰也不能撲滅晉厲公的怒火了；他問士燮還有什么要說的，士燮回答：“臣當(dāng)初擔(dān)心白狄與秦結(jié)盟，既然白狄背棄了秦國，臣就沒有顧慮了。”

    魯成公十三年（BC578）春，晉厲公派出若干使者到鄭、宋、齊、魯、衛(wèi)、曹、邾、滕諸國請(qǐng)師。

    出使魯國的是郤錡，郤錡旅途勞頓，到達(dá)魯國時(shí)已經(jīng)疲憊不堪了。但是魯國人依然一絲不茍地為他舉行了歡迎儀式，結(jié)果他就在參加儀式時(shí)歪頭斜眼、皺眉咂嘴，顯得既不莊重、也不耐煩。

    儀式結(jié)束后，孟獻(xiàn)子（仲孫蔑）私下對(duì)叔孫僑如說：“郤氏恐怕要滅亡了吧？禮是身體的軀干，敬是身體的根基，郤子卻失去了根基。郤子是先君賜命的世卿，為了國家社稷受命求師，卻表現(xiàn)得惰怠不安，不亡還能得到其他結(jié)果嗎？”

    出使列國的使者全部圓滿地完成使命，諸侯于是開始集結(jié)軍隊(duì)，向著預(yù)定的地點(diǎn)進(jìn)發(fā)。

    在進(jìn)攻秦國以前，晉厲公決定派一位使者到秦國去宣布斷交。使者不但膽子要大、口才要好，而且地位不能太高（罵完秦人恐怕就回不來了，地位越高損失越大）。

    呂錡（魏錡）主動(dòng)向晉厲公推薦了自己的兒子呂相。呂相在晉國有個(gè)外號(hào)叫“常有理”，他總是被一群朋友簇?fù)碇礁鞣N公共場所與他人辯論，對(duì)手基本上都會(huì)被他辯得體無完膚。他的朋友們不是去看熱鬧的，而是防止對(duì)手在理屈詞窮時(shí)變得惱羞成怒、對(duì)呂相大打出手的。

    呂相的名氣越來越大，外國人也常慕名而來找他，他也常到外國去；呂相多年以來在辯論場上鮮有敗績。

    呂錡勸兒子干點(diǎn)正事，但是他說自己干的就是正事，終有一天，他的功績會(huì)載入史冊(cè)。如今呂錡問他敢不敢到秦國去，呂相說他立功的機(jī)會(huì)終于到了。

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