姑妄言之姑聽之，不喜聽之自走之。

    同治十三年，即是1875年。

    愛新覺羅•載淳于紫禁城養(yǎng)心殿中去世。

    這位滿清第十位皇帝常年出入于八大胡同，流連于煙花柳巷，放著后宮所謂的三千佳麗牡丹于不顧，偏愛民間土生土長的野花，最后疑似死于性病，享年十九歲。

    當(dāng)各地的府衙官差敲打著鑼鼓，奔走在各個(gè)巷道之間，傳遞這個(gè)驚天噩耗時(shí)，已經(jīng)過了整整三天。

    整個(gè)西北的肅殺之氣好像傳不到四川成都，那西北黃沙上遮遮掩掩的皚皚白雪，萬物凋零。

    手巧的西北女子，早就裁開了從集市上換來漿洗干凈的粗布，趁著偶爾還能看的著的太陽光下，把攢了大半年的新鮮棉花，細(xì)細(xì)的鋪進(jìn)粗布當(dāng)中。

    整齊的針腳，一絲不茍。

    針尖在發(fā)際抹了一下，看著快要完工的棉襖，想起自家踏實(shí)肯干的漢子，機(jī)靈懂事的孩子，這個(gè)冬天興許能熬得過去吧。

    不知怎地，一路漂泊，一路游蕩的方然，在四川成都附近一個(gè)小村莊做起了教書先生。

    這一教就是三年之久，住在這個(gè)小村莊里面的人，倒也心性淳樸。

    方然剛到此地，搭起一個(gè)草廬再次定居，熱后又準(zhǔn)備建一個(gè)私塾。

    忙完農(nóng)活的莊家漢子倒也樂意幫這個(gè)瞧著就打心眼里順眼的年輕人一把，不出一個(gè)月，這個(gè)小小的私塾便就出現(xiàn)了眾人的眼前。

    莊稼漢子忐忑中半開玩笑的詢問私塾的收費(fèi)問題。倒也不貴，按人頭計(jì)算，每人半年三十文錢，家中要是實(shí)在清貧，也可以降低一些。

    沒有多大的文化的莊稼漢子聽不懂什么清貧，只聽到了每個(gè)人半年三十文錢，一年下來也就是六十文，咬咬牙擠著也就擠了出來。

    當(dāng)晚，便叫那個(gè)自己半頭豬從自己老丈人手里接過來的媳婦，給自己半大的孩子，縫了一個(gè)好看至極的小書囊。

    一傳十，整個(gè)村莊都聽到了這個(gè)消息，老實(shí)巴交的農(nóng)家漢子，心里盤算著這六十文錢，又看看跟在自己屁股后面，叫自己‘“老漢”的半大兒子，心里一橫，不能落在那隔壁老李家的屁股后頭，于是把自己家的孩子也送了進(jìn)去。

    村莊里面，原本有一家私塾。是村里趕考數(shù)十年，次次名落孫山的老頭伙同地主家開起來的。

    只是學(xué)費(fèi)很貴，讓那些和泥土打了一輩子交道的農(nóng)家漢子聽到后直搖頭。

    于是自家孩子只能看著村里富貴人家的小崽子，抬著歲數(shù)不大但卻已經(jīng)養(yǎng)起了雙下巴的圓乎乎的腦袋上學(xué)。

    聽到村子里又建起了一家私塾，專門為那些窮苦人家的孩子教書，當(dāng)天下午，那個(gè)氣沖沖的老頭，彎著腰，拄著拐杖，登門去尋那年輕人的麻煩。

    眾人害怕那年輕人吃虧，一個(gè)個(gè)堵在門口，尋思著為年輕人壯壯膽。

    堵了還沒一會(huì)兒，就看見那老頭，滿臉通紅，嘴里念叨著：“后生可畏，后生可畏！”退出了私塾房門，至此，再也沒有來找過麻煩。

    地主家，專門出那陰損招的小人，于某天半夜，蒙著臉，悄悄溜到私塾，正準(zhǔn)備放火燒了房子，卻不料房間里面沖出一幫大漢，不由分說，按在地上就是一頓老拳，吃了啞巴虧的一行人，回到地主家，又起了一個(gè)陰招。

    堵在年輕人回家的路上，就要一頓好打。

    還沒近身，就看到那漫山遍野的毒蛇，吐著信子，朝自己冷冷游了過來。

    天下沒有不透風(fēng)的墻。

    這幾件事，不知道從誰的嘴里傳出，并且越傳越神。

    村里的老人說那年輕人是天上的文曲星下凡，來咱們這個(gè)僻靜村子里面修行。

    也有人說，那年輕人是落魄貴族，隱姓埋名，逃難逃到了這里。

    眾說紛紜，年輕人從來沒有解釋過。

    十傳百，年輕人的名聲越來越大，鄰村的人都抱著母雞，懷揣著十幾個(gè)雞蛋，帶著自己家的孩子，向年輕人表示想上私塾。

    最后母雞抱了回去，雞蛋也揣了回去，孩子卻興高采烈的留在了，私塾里面。

    村里的女孩子，也想上學(xué)，可父母不肯。

    上千年的男尊女卑思想，方然也不好說什么。

    只是在女孩子特意挑遠(yuǎn)路割草，就為經(jīng)過自己的私塾聽他講那‘人之初，性本善’。

    方然看在眼里，卻從來沒有說過什么。

    村里的媒婆，講注意打到了這個(gè)年輕人身上，眼瞅著二十好幾的人了，連個(gè)家室都沒有，一個(gè)人也太孤苦伶仃，像他這么大的男性，人家孩子都能下地干活了。

    無論說的怎樣天花亂墜，年輕人卻都一一推辭掉。

    農(nóng)村人性子樸實(shí)，有恩就得報(bào)。

    年輕人在自己的茅草屋前開墾了一片菜地。

    看著年輕人去私塾教書，自己偷偷溜進(jìn)地里，除草施肥，干的漂漂亮亮。

    “老子書是沒你讀得多，可論起這莊稼把式，十個(gè)你都比不上我。”

    偶爾，年輕人菜地里的菜不夠了。

    就從自家地里摘上一些，一拍自己兒子的屁股，讓給他們先生送去，年輕人倒是每次都收下，從未拒絕。

    這天傍晚，年輕人早早的下了課，數(shù)著一枚枚的銅錢，退回給每個(gè)人的手里，讓他們回去交給自己父母。

    看著上不懂事的孩子，無憂無慮的跑出課堂，年輕人笑著搖了搖頭。

    關(guān)上私塾的大門，一路走來，笑意滿滿，面對(duì)每個(gè)遇到的人。

    “方先生，今兒這么早下課??？”

    “偷個(gè)懶，提前給那幫小兔崽子下了課?！?br/>
    “方先生吃了沒，去我家喝兩盅？”

    “明天一定到，一定到?！?br/>
    進(jìn)了自己茅草屋，掩上門，靜待老李家的孩子前來推門。

    吱呀一聲，門開了。

    老李家的孩子說自己老漢請(qǐng)你去吃火鍋。

    方然笑著應(yīng)允。

    進(jìn)了老李家的大門，推門一看正中間一口大鍋已經(jīng)調(diào)好了底料，已經(jīng)沸騰的紅油掀起鍋底加的各種調(diào)味品。

    孩子搬來凳子，請(qǐng)方然落座。

    催促完自家婆娘下手快點(diǎn)，把那下鍋的羊肉，魚肉切得再快點(diǎn)，轉(zhuǎn)過身端起一盅自家釀的糧食酒：“來，咱哥倆走一個(gè)！”

    年輕人舉起酒盅：“走一個(gè)！”

    年輕人自然就是上文提到的方然。

    農(nóng)家自己釀的糧食酒，初入口極辣，下肚時(shí)，又略顯溫和。

    不似那花雕，竹葉青，入口綿長，口感細(xì)膩。

    但也絕對(duì)不會(huì)像那無良商家摻了七八分清水還敢兜售的酒水，一覺醒來頭疼欲裂。

    爐子上的火光，照著這位農(nóng)家漢子黝黑的面龐，不知是火光的緣故，還是酒水的刺激，上面泛著紅光。

    酒過三巡，人已是吃飽喝足，放下碗筷，抹了抹嘴唇上的油脂，這邊的天氣不似北方那樣攝人心魄，滿肚子的熱油，讓人全身發(fā)汗。

    辭別李家，推開自家茅草屋的柴門，不出意料，里面坐著三人，為首是一老頭，楊欒卿。

    見著方然的進(jìn)門，楊欒卿趕緊從凳子上站起。

    方然看著眼前的楊欒卿，佝僂的老腰已經(jīng)直不起來，原先鬢角的華發(fā)已經(jīng)長滿整個(gè)腦袋。

    渾濁的眼睛瞅了方然半晌，在其余兩個(gè)中年人極其詫異的眼光下，老人雙手作揖：“草民楊欒卿，拜見方大人?！?br/>
    方然扶起楊欒卿，說了聲：“走吧！”

    自此消失在了這個(gè)村莊。

    出四川，入甘肅。一路旱地，直奔京城。

    漫天的飛雪，調(diào)皮的往方然脖子里鉆，裹著一身厚實(shí)裘衣的方然，在馬車上下來，看著北國的冬天，久久無言。

    幾天后，快出甘肅。

    遠(yuǎn)處田地里還有一名老嫗在寸厚的白雪中收割著自家最后一茬韭菜。

    “把那韭菜帶回京城吧?！?br/>
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