“有伏兵!”
聽到施特羅沃的叫喊，洛雷娜一行七人連忙抽出寶劍，擺成了備戰(zhàn)姿勢?！堋?，與此同時，敵方的七個人――施特羅沃開始只看到了其中的四個――也丟開偽裝跳了出來。
這幾個人的身材很高大。他們身上的斗篷雖然遮住了他們的關(guān)鍵特征，但卻掩飾不了他們是獸人的事實(shí)。
施特羅沃忙著躲開朝他的頭部襲來的木棍時無意中注意到“他們所穿的斗篷在胸口的位置上有一個火刃標(biāo)志。施特羅沃見過這個標(biāo)志，但是那一刻他沒有來得及細(xì)想，因?yàn)榇┲放竦墨F人此刻正想致他于死地。
獸人拿著木棍襲擊施特羅沃已經(jīng)不下三次了，每次他都躲開了，但是到了第三次他卻走上前去，朝獸人的肚子上踢了一腳。獸人沒來得及反應(yīng)，打了個趔趄。施特羅沃趕忙提起劍刺了過去。獸人拿木棍擋住了這一劍。
這種行為無疑激怒了施特羅沃。他開始不斷地變換著方向攻擊獸人。但是他的敵人顯然受到過良好的訓(xùn)練。他始終沒能找到機(jī)會，不論他怎么刺，敵人總能飛快地做出反應(yīng)――敵人甚至能躲開他腿和手的進(jìn)攻。雖然大多數(shù)人類喜歡使用武器，但是施特羅沃卻喜歡手足并用。
施特羅沃往下刺了一劍。他希望敵人能往下躲，這樣他就可以給他臨頭一擊了。但是獸人似乎感覺到他會這樣做。獸人用一只手拿著木棍，另一只手抬起來擋住了自己的臉。
施特羅沃朝獸人的腿上踢了一腳。
這一腳沒能踢斷他的骨頭，但卻讓他打了個趔趄。他不得不靠擺動雙手來保持平衡。這給了施特羅沃一個好機(jī)會。他提起劍打算刺獸人的胸膛。
但這只是想想而已。當(dāng)他提起劍刺過去的時候。劍輕易地穿過了斗篷。差點(diǎn)刺到了“火刃”。但是他卻沒有劍穿透了身體的感覺。當(dāng)他費(fèi)力地把劍拔出來的時候――他沒想到要費(fèi)這么大的力氣――他發(fā)現(xiàn)刀刃上連一滴血也沒有。
施特羅沃齜著牙，真沒想到自己沒能先勝一籌。而此刻站在他面前的敵人好像比以前更強(qiáng)大了。
施特羅沃深深的吸了口氣，往前邁了一步。他絕不會認(rèn)輸。他開始用手臂攻擊獸人的脖子、肚子。然后又是脖子還有腿。他的手揮起來快得讓人看不清，把獸人逼得不斷地往后退。雖然獸人有足夠的時間避開施特羅沃的攻擊，但是他卻幾乎沒了立錐之地――很快，他連躲避的力氣都沒有了。
這時候，有把劍不知道從什么地方飛了出來，擊中了獸人的頭部。斗篷的兜帽被飛來的劍帶了下來。露出了一張綠色獸人的臉。他的獠牙上面也刻著那個標(biāo)志。
那把劍毫無疑問是洛雷娜的。施特羅沃相信，她已經(jīng)把他的敵人擺平了。
施特羅沃的敵人用獸人的語言喊了一句“撤退”。接著，那七個人一齊喊了一句：“蓋爾泰克厄雷德納什!”施特羅沃懂得很多種語言，獸人語、巨魔語、地精語、矮人語，甚至還懂得精靈的四種方言。但是他卻聽不懂這句話。
敵人逃走了。施特羅沃轉(zhuǎn)身發(fā)現(xiàn)伊恩和馬爾都倒在了地上――伊恩死了，馬爾有條腿受了傷――但是洛雷娜、賈盧德、帕奧羅還有克萊都沒有大礙。地上還躺著一個獸人，另外六個都逃走了，有兩個人還在流血。
“施特羅沃還有克萊，你們?nèi)プ??！甭謇啄日f著跑到馬爾身邊。
克萊是小隊里最勇猛的一位戰(zhàn)士。施特羅沃注意到他的這位同伴的劍上沾滿了血?！澳愦痰剿麄兞?”施特羅沃一邊跟克萊往敵人逃走的方向追，一邊問道。
克萊點(diǎn)點(diǎn)頭：“必須得刺頭部或者頸部。他們的身體好像是煙做的。根本刺不到?！?br/>
敵人穿過了一排像是一堵墻的柳條。施特羅沃和克萊離他們只差幾步遠(yuǎn)，他們趕忙追了上去――
――什么也沒有了?？床坏饺魏潍F人出現(xiàn)過的痕跡。連那兩個受傷的獸人留下的血痕也不見了。方圓一里格的范圍里什么也看不到――這么短的時間，這些獸人不可能就這樣消失掉。
施特羅沃停下來，吸了口氣：“你聞到了嗎?”
克萊搖了搖頭。
“是硫磺。還有一種香味――好象是百里香。”
克萊被弄糊涂了。他問道：“那又怎么樣?”
“是魔法。這就是我們刺不到他們的原因?！?br/>
克萊的眼睛閃過一道光。他問道：“是惡魔嗎?”
“但愿不是。”施特羅沃打了個哆嗦。克萊還是個小伙子，剛剛?cè)胛椴痪?，根本沒參加過與燃燒軍團(tuán)的戰(zhàn)斗。他那種想與惡魔作戰(zhàn)的渴望是沒有與惡魔交過手的人才會有的。
施特羅沃調(diào)頭朝洛雷娜的方向跑了過去，克萊緊緊地跟著他。
上校跪在馬爾的身邊，她旁邊的帕奧羅正在為馬爾包扎傷口?？吹绞┨亓_沃和克萊，洛雷娜站了起來：“怎么樣了?”
“他們消失了，長官。徹底消失了――連血跡也找不到。而且我聞到了魔法的味道。”
洛雷娜啐了一口。“見鬼!”她吐了口氣，然后指著地上的斗篷說，“這個總跑不了。證據(jù)確鑿。”
施特羅沃低著頭仔細(xì)看了看地上的斗篷，又拿起劍刺了刺，掀起一大片灰。然后他看著洛雷娜上校。
“很明顯是魔法。”洛雷娜點(diǎn)著頭說。
“長官，這種事以前也遇到過――”施特羅沃突然想起最近和哥哥的一次談話，“我知道了?！?br/>
“怎么回事?”
“上次回家，我的哥哥曼紐爾告訴我一件事。他最后一次去惡魔克星旅店的時候曾經(jīng)遇到一個叫火刃氏族的組織，他們正在招募新會員。據(jù)說只要對時局不滿的人都可以加入。但是他只說了這些?！?br/>
賈盧德喘著粗氣說：“難道不該有人對時局不滿嗎?難道他們就不能進(jìn)行集會?”
施特羅沃覺的賈盧德的反應(yīng)很令人生疑，尤其是想到他先前說的話，但是他沒有吱聲，繼續(xù)向上校稟報：“長官，跟我交手的獸人在他的獠牙上刻著一個火刃標(biāo)志?！?br/>
“火刃?”洛雷娜搖搖頭，“跟我交手的那個人――也就是變成了一堆灰的那個人――帶著一個火刃鼻環(huán)?！?br/>
克萊舉起一只手：“長官，能讓我發(fā)言嗎?”洛雷娜點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔业臄橙艘灿幸粋€――和施特羅沃列兵的那個差不多，長官，也是在獠牙上。”
“看來得找個牧師，不過這得等我們回塞拉摩?！彼戳丝催h(yuǎn)處的北哨堡?！拔也幌嘈胚@里任何一家醫(yī)務(wù)室?！?br/>
“好的?！甭謇啄炔炼疾徊辆桶褎Ψ呕貏η狮D―施特羅沃相信待會兒上了船她肯定會把劍擦干凈的――洛雷娜朝碼頭的方向走去，“等我們上了船，給馬爾拿點(diǎn)我的威士忌。這可以止痛?！?br/>
馬爾強(qiáng)忍著痛，笑了一下：“上校真是個慷慨的女人。”
洛雷娜遞給下士一個笑臉：“我沒那么慷慨――就給你兩個指頭那么深的酒，再多就沒了。那東西可不便宜。”
帕奧羅示意克萊幫他。他們倆人抬著馬爾，盡量不碰著他的傷腿，朝碼頭走去。施特羅沃抱起了伊恩血淋淋的尸體。
洛雷娜邊走邊對施特羅沃說：“列兵，等我們回到塞拉摩，我想跟你的哥哥談一談。我要知道關(guān)于火刃氏族的一切。”
“遵命!長官?！?未完待續(xù)。。)u
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