林承打聽到赤凰城的方向，背上黑劍包好干牛肉，向客棧老板討要一壺水，清早就出發(fā)了。

    太陽在早上露一下臉以后就躲到云層后面，看樣子接下來會(huì)有一場大雨。這對林承可不是個(gè)好消息，雖然天氣會(huì)陰涼許多，但要真要下一場大雨，他可就變落湯雞。

    林承走在路上，其實(shí)已經(jīng)算不上路，這些年來很少有人往這個(gè)方向走，所以這條路差不多已經(jīng)廢棄。

    赤凰于一百年前被大火焚毀，林承越往前走，看到越來越多大火留下來的痕跡。

    哪怕時(shí)隔百年，植被重新長出來，落葉將地面覆蓋一層又一層，但地上橫七豎八躺著古樹的遺骸，林承拂去上面的青苔，百年前大火的痕跡就展現(xiàn)在眼前。

    再往前走，空氣越來越干熱，是的，干熱。盡管天上烏云凝聚得越來越厚，但空氣中卻沒有下雨前應(yīng)有的濕潤。林承的心情也跟著沉悶起來。

    樹木逐漸稀疏，山林被矮灌木叢取代，林承沒有想到在這樣一個(gè)地方居然看到荒漠一般的景象。這些灌木很不友好，雖然沒有長著刺，但它們的枯枝比刀還鋒利。林承稍不注意就被劃出了好幾道傷痕，只能繞著走。

    穿過灌木地帶，前路被一條干涸的河道阻攔。林承往前張望，距離對岸大概兩里的寬度，并沒有看到附近有橋梁，如此就只能從河道下面穿過去。河道中心有一條綠帶，不知道是不是還有未斷絕的水流。

    林承跳下河道，邊上是一大片鵝卵石，腳踩在上面硌的慌。河道已經(jīng)干涸，沒有水流卻有一股風(fēng)流，不知道這是下雨的前兆還是因?yàn)楹拥赖牡貏菟纬伞?br/>
    臨近河道中心，地上開始長出小草，這就是林承在岸上看到的“綠帶”。不過雖然長著小草，卻并沒有水流，土地倒是比前面走過的地方要濕潤得多，這地底下應(yīng)該有一條暗河。本來想著要是河道還未完全干涸，中心這里應(yīng)該是一片淤泥沼澤，林承少不得要廢一番功夫才能過去，如此一來倒是方便許多。

    風(fēng)越來越大，明明此時(shí)還不到中午，天色卻比黃昏還要陰暗。

    林承爬上河岸，映入眼簾的是一片“田野”。他差點(diǎn)就以為這是赤凰城周邊百姓種下的麥田，不過這是不可能的。

    這只是一望無際齊腰深的野草，金黃色的葉子讓人誤以為是即將成熟的小麥。

    狂風(fēng)呼嘯，雷聲陣陣，整個(gè)草原翻滾著金黃色的“波浪”，好不美麗。林承不由自主的走進(jìn)去，這些野草的葉子極為柔順，如絲綢一般，沒有他想象中的鋸齒邊緣。

    他像個(gè)孩子一般奔跑起來，原先壓抑的感覺一掃而空，愉悅之情難以克制。

    “多么柔順的一張大床??！”林承跑累了，躺在草地上，“真想在這里美美的睡上一覺。”

    一道閃電劃過，雷鳴之聲震動(dòng)整片草野，林承也稍微冷靜了些。誰知道這片草野之下蘊(yùn)含著多少危險(xiǎn)！他什么都看不到，萬一有蛇，有狼，或者有別的危險(xiǎn)生物該怎么辦？

    算了，進(jìn)都進(jìn)來，不可能再走回去。林承站起身來，把黑劍從背上取下拿在手里，這樣讓他的心里多了幾分安全感。

    “我是你的‘信使’，你會(huì)保護(hù)我的對吧！”林承對著手上的赤蛇印記說道。

    林承往前走著，忽然有草木燃燒后的灰燼落在他臉上。

    “哪里著火了嗎？”

    他抬頭一看，漫天飄浮著灰燼，心道不好，自己現(xiàn)在不正站在柴堆里嘛！

    想到那晚在山寨里，他并不怕火，但他不確定是不是因?yàn)槟鞘浅嗌哂∮浀幕鹚挪慌拢f一這野火能把他燒死，豈不是很尷尬！

    還是穩(wěn)妥一點(diǎn)比較好，林承再一次借助赤蛇印記，把周圍的野草都點(diǎn)燃，站在燃燒過的地方等待野火過去。

    沒過多久，野火乘風(fēng)而來，與林承放的火碰在一起，打開了一道缺口，他便繼續(xù)往前走。

    “真是可惜！”林承心里惋惜，這么美的草原就這么沒了，真是遺憾！林承在灰燼里走著，狂風(fēng)帶著灰燼吹得林承滿身都是。

    轟隆隆——

    又是一道雷霆閃過，瓢潑大雨從天而下。

    “我說您老可真會(huì)挑時(shí)間，大火都燒完了雨才下來，還有什么意義呢？”林承不滿，要是早一刻下雨，這草野也不會(huì)被大火毀掉。

    林承就著雨水清洗身上的灰燼，看著肩上裝著牛肉干的包袱，嘆了口氣，希望下完雨馬上出太陽吧，不然可要壞了。

    清洗的時(shí)候，林承感覺到粘在身上的灰燼中有些別的東西，一些小顆粒狀的東西。他拈了一顆，用袖子擋住雨水仔細(xì)觀察，這顆粒淡黃色，有著堅(jiān)硬的外殼，會(huì)不會(huì)是種子之類的東西？

    如果它真是種子，那么這場大火，這場大雨？是巧合，還是規(guī)律？也許每一年野草成熟，等待風(fēng)嘯雷鳴時(shí)都會(huì)引來一場大火，種子浴火而生，隨雨水播下，來年又將長出一大片草原。

    種子遇水膨脹，原先只有一粒細(xì)沙大小，現(xiàn)在已經(jīng)有花生米那么大。它們是在吸取養(yǎng)料與水分為發(fā)芽做整備。

    暴雨來的急去的快，整個(gè)平原上逐漸起了大霧，剛才落地的雨水已經(jīng)開始快速蒸騰。

    林承在來的路上就聽說，赤凰城周邊有殘存的火念，就是因?yàn)榛鹉畹拇嬖诓攀沟眠@里變得干熱。難怪這些種子那么著急的儲(chǔ)存水分，畢竟周圍的水分流失得太快。

    大霧中，林承的視線被阻隔，眼睛難以辨別方位。暴雨停歇，這時(shí)風(fēng)向有所改變。如果林承猜的沒錯(cuò)，越靠近赤凰城火念越大，溫度越高，那么城中的熱空氣必然往上升，氣壓的勢差會(huì)將周遭的空氣推向赤凰城，從而形成風(fēng)。他只需要順風(fēng)而行，應(yīng)該就可以到達(dá)赤凰城。

    忽然，林承感覺到腳下有什么東西蠕動(dòng)，心想難道這草原上還有別的東西不成？他急忙退開一些距離，一條大腿粗的紅色蠕蟲破土而出，長得跟蚯蚓一樣。

    緊接著，一條接一接，周圍更多的蠕蟲從土里鉆出來，他們在泥濘的土壤中尋找著食物。

    “啊——！”

    林承一聲尖叫，起了一身雞皮疙瘩，他最害怕蚯蚓！

    “救命??！”

    林承都快要哭出來了，瘋子一般抵著腳往赤凰城跑去，一路上眼睛都不敢睜開。

    這會(huì)兒給林承留下的心里陰影，比客棧中豬妖給他的陰影還要大。

    等會(huì)，豬妖？林承納悶怎么會(huì)突然想到豬妖，他什么時(shí)候遇到過豬妖？醉酒之后做的噩夢嗎？

    反正，林承打定主意再也不來這地方！

    夜晚將至，天空中開始飄著雪。一個(gè)小姑娘衣裳單薄，蜷縮在橋墩之下凍得瑟瑟發(fā)抖。

    聽說冬天下大雪的時(shí)候，山中蠻妖會(huì)出來覓食，它們偶爾下到村子里來，把落單的小孩子抓走吃掉。

    請把我吃掉吧，小姑娘這么想著。

    沙沙～沙沙

    有人踏雪來到小姑娘身邊：

    “天快黑了，你在等妖怪把你抓走嗎？”

    “你是妖怪嗎？”

    小姑娘抬頭問著，只見她姣好的面容上一道鞭痕赫然在目，眼睛用一塊布條蒙著，似乎是個(gè)瞎子。

    “我是妖怪呀！”

    來人披著一件黑色大氅，舉著紙傘在風(fēng)雪中站定，低頭微笑看著小姑娘。

    不知道他在笑什么。

    小姑娘沉默，似乎在猶豫。

    “你把我吃掉以后，可不可以幫我一個(gè)忙？”

    “我為什么要幫你？”

    是啊，她拿什么去求妖怪幫忙呢！

    良久，見小姑娘沒有再說話，來人便主動(dòng)說道：

    “不如先告訴我要幫你做什么?！?br/>
    “也沒什么，村里有個(gè)小孩子，被養(yǎng)的白白胖胖，你去把他吃掉，味道一定很好。那家院子里有一顆老楊梅樹，很好辨認(rèn)！”

    “為何？”來人皺著眉頭，但聲音很是溫柔。

    小姑娘咬著牙，沉默不語。

    “我不喜歡吃白白胖胖的小孩子。”

    來人蹲下身子，在小姑娘面前說道：

    “我喜歡把血肉連同骨頭一起在嘴里嚼碎，你這樣瘦骨嶙峋的吃起來會(huì)很有味道?！?br/>
    小姑娘聞言，身體一陣顫抖，不知是冷還是害怕。

    “我見過一些妖怪，他們比較挑剔，只吃小孩的內(nèi)臟?！?br/>
    來人繼續(xù)在小姑娘耳邊說著。

    小姑娘把頭埋在兩臂之間，身子縮得更緊了。

    “他們抓到你，會(huì)先把你的手腳捆起來，讓你動(dòng)彈不得，然后再用爪子劃開你的肚子?！?br/>
    “你只能眼睜睜看著他們把你的心呀，肝呀，肺呀什么的，一樣樣取出來，放在嘴中大快朵頤?！?br/>
    小姑娘腦海中開始浮現(xiàn)他所描繪的場景，終于忍不住害怕地大哭起來。

    來人大笑不止，脫下大氅披在小姑娘身上。

    小姑娘哭累了，才發(fā)覺自己的身子變得暖和，想來她遇見的是一個(gè)溫柔的妖怪，并不打算吃掉她，還給她加了件衣裳。

    “回去吧，我送你?！?br/>
    “嗯”

    小姑娘點(diǎn)頭，她很害怕，不想再被妖怪吃掉。

    不知何時(shí)雪停了，月光把夜晚照得很亮，小姑娘顫顫巍巍跟著陌生的妖怪往村子里走去。

    “前面就到了?！?br/>
    “你看得見？”

    小姑娘沒有回答。在一家院子前停下來，她走上前去敲門。

    咚咚咚，沒人回應(yīng)。小姑娘敲得更大聲些。

    “誰?。　?br/>
    院子里傳來不耐煩的聲音。

    開門的是一個(gè)中年婦人，見到小姑娘后，滿臉嫌棄的說著：“你個(gè)死丫頭，怎么沒凍死在外邊！”

    小姑娘低著頭沒有說話，只是把身上披著的大氅裹得更緊些。

    “你是她的家人嗎？”

    妖怪開口問道，他看見院子中有一顆老楊梅樹。

    “我是她嬸嬸，不知道您是？”

    婦人見他氣度不凡，想來是路過的大家之人。

    “我見這位姑娘在外邊凍得可憐，便送她回來。”

    妖怪掏出一袋碎靈晶，遞給婦人，說道：

    “天冷，這些靈晶拿去給家里人舔些衣裳?！?br/>
    “這，這怎么好意思呢！”婦人接過靈晶，臉上堆笑著說，“客人是否要進(jìn)來喝杯茶，家里雖然簡陋，但也有茶水暖暖身子。”

    妖怪搖搖頭：“我還有事，就不打擾了。”

    他看了一眼小姑娘，問道：“你還沒告訴我你叫什么名字？”

    “阿環(huán)”

    小姑娘輕聲說著。

    “阿環(huán)，我叫葉玄，過些日子再來看你?！?br/>
    ……

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