?入夜后，林陽(yáng)四人，風(fēng)馳電掣的來(lái)到溪木鎮(zhèn)。
群星在天穹上閃耀，小鎮(zhèn)規(guī)模不大，常住人口大約一萬(wàn)左右，此刻，許多人家都閃爍著燈火，幾條熱鬧的街上，夜市也十分繁華。
鎮(zhèn)外一片空蕩平坦的土地上，聳立著一座褐色城堡，那是老勛爵的城堡，城堡附近的兵營(yíng)里，燈火闌珊，大約一百名士兵，負(fù)責(zé)這座小鎮(zhèn)的治安和維護(hù)，也是一名勛爵所能帶領(lǐng)的兵力上限。不過(guò)，老勛爵手下真正的隨從并不止一百名，一些貼身護(hù)衛(wèi)、傭人、仆人等等，再加上幾位妻妾、幾個(gè)孩子，林林總總大約有兩百人左右。
對(duì)于這點(diǎn)兵力來(lái)說(shuō)，老勛爵所管理的領(lǐng)土倒是相當(dāng)廣闊，縱橫一百里方圓，全是他的管轄范圍，如此大的領(lǐng)地，老勛爵想要光靠這點(diǎn)兵力來(lái)維護(hù)，顯然不切實(shí)際，所以一年年下來(lái)，不斷分封騎士，自己所真正掌權(quán)的領(lǐng)地已經(jīng)不足五十里，財(cái)富倒是積累了一大堆。
而小石村騎士領(lǐng)這塊土地，對(duì)老勛爵來(lái)說(shuō)無(wú)異于一個(gè)燙手山芋，他深知那批馬匪的厲害，想要清剿，自己也要元?dú)獯髠豢?，想賣出去，卻苦于沒(méi)有一個(gè)真正的能人。
走進(jìn)溪木鎮(zhèn)，林陽(yáng)首先找了家當(dāng)鋪，一路走下來(lái)，不少敵人和對(duì)手被他打敗，他的包裹中各類裝備也道具也越來(lái)越多，幾近滿倉(cāng)。
將一些從不動(dòng)用的裝備、武器、卷軸、藥水、材料等等廉價(jià)拋售一空，林陽(yáng)的錢包又鼓了起來(lái)，大概回收了將近十萬(wàn)金幣。至于那家當(dāng)鋪的老板，雖然流動(dòng)資金全部耗盡，卻笑開(kāi)了花，這么一大批物資，居然全部七折搞定，恐怕又要狠賺一筆。
“這是五萬(wàn)金幣?！睂⒁话氲腻X分給三位少女，林陽(yáng)說(shuō)道：“交給你們一個(gè)任務(wù)，拿著這筆錢去批發(fā)一百套裝備，包括盔甲、武器、盾牌，選精良品階以上，千萬(wàn)別買凡品?！?br/>
“那你呢？”收下錢，安娜問(wèn)道。
“我一個(gè)人去城堡找老勛爵。”說(shuō)著，林陽(yáng)向城外趕去，回音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)：“等我好消息。”
……
壁爐映射出通紅的火光，十來(lái)米的長(zhǎng)桌盡頭，老勛爵須發(fā)皆白，身穿華貴絲綢長(zhǎng)袍，脖子上掛著餐巾，手持刀叉，正在徐徐分割餐盤上的一塊血粼粼的牛排。
純金打造的燭臺(tái)上，幾支蠟燭明滅不定。
兩位侍女站在左右兩側(cè)，手中拿著扇子，輕輕揮舞，涼風(fēng)陣陣襲來(lái)。
長(zhǎng)桌左右兩邊，幾位妻妾、子女也正在進(jìn)食，這頓晚餐頗為豐盛，氣氛卻顯得有些枯燥，誰(shuí)都沒(méi)有說(shuō)話。
大廳墻壁上，掛著一幅巨大的畫(huà)卷，描繪的是圣殿山、時(shí)光神殿、時(shí)光之神奈露降臨的景象，當(dāng)然，誰(shuí)也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)奈露本人，女神的形象只是某個(gè)小有名氣的畫(huà)家虛構(gòu)出來(lái)的，多少帶了點(diǎn)**的成分。
一位戰(zhàn)士推開(kāi)厚重的大門走了進(jìn)來(lái)，半跪說(shuō)道：“主人，有人求見(jiàn)！”
“什么事？”老勛爵將叉子上的一塊牛肉放進(jìn)嘴里，又灌了口紅酒，說(shuō)道。
“似乎是為了小石村那塊騎士領(lǐng)而來(lái)?！?br/>
“哦？這陣子倒是很久沒(méi)人來(lái)應(yīng)征那塊騎士領(lǐng)了。”老勛爵笑道：“讓他進(jìn)來(lái)?！?br/>
……
沿著長(zhǎng)長(zhǎng)的甬道走進(jìn)城堡，見(jiàn)到各種華麗奢靡的裝飾，林陽(yáng)心中感慨，這個(gè)老勛爵，這么多年分封騎士得到的錢財(cái)，看起來(lái)都用在享受上了。不過(guò)想想也對(duì)，這個(gè)老頭年事已高，深知自己沒(méi)有多少日子可活，不去享受享受，難道帶著一大筆財(cái)富入土么？
走進(jìn)城堡大廳，必要的禮數(shù)還是免不了，林陽(yáng)半跪下去，說(shuō)道：“拜見(jiàn)勛爵?！?br/>
“那些禮數(shù)就免了吧?！崩蟿拙粜Φ溃骸拔腋矚g實(shí)際的，拐彎抹角的沒(méi)啥意思，直接告訴我，想要那塊騎士領(lǐng)，你能出多少錢？”
“五萬(wàn)?！绷株?yáng)脫口說(shuō)道，他早已打聽(tīng)清楚，前面幾個(gè)應(yīng)征的家伙，出的價(jià)格也大致上在五萬(wàn)左右。
“成交?！崩蟿拙粜α诵?，說(shuō)道：“交了錢，拿了騎士勛章和分封文書(shū)，然后你就可以走人了，至于那幫馬匪，你自己想辦法，不管死活，以后都跟我沒(méi)關(guān)系?！?br/>
最后客套了兩句，林陽(yáng)告辭，準(zhǔn)備離開(kāi)，連他自己都沒(méi)想到，居然這么快就談妥了，看來(lái)這位老勛爵，現(xiàn)在眼里已經(jīng)只剩下錢。
剛想轉(zhuǎn)過(guò)身，林陽(yáng)眼角突然瞥見(jiàn)，餐桌上一個(gè)大約十七八歲的大男孩，正在偷偷瞟他，嘴角冷笑。
“哈肯！來(lái)者是客，對(duì)人要有最起碼的禮數(shù)！”老勛爵呵斥了一句。
心中一怔，林陽(yáng)沒(méi)有多說(shuō)話，接過(guò)一枚金屬打造的騎士勛章，以及一份簽字畫(huà)押的分封文書(shū)，轉(zhuǎn)身離去。
……
片刻后，林陽(yáng)與三位少女再度在溪木鎮(zhèn)集合。
“都搞定了吧？”望了望眼前幾輛裝滿盔甲武器的馬車，林陽(yáng)詢問(wèn)道。
“全是精良級(jí)別的裝備，全身鎖子甲、銀光長(zhǎng)劍、橡木盾牌，三件為一套，總共一百套，原本市場(chǎng)價(jià)600金幣一套，因?yàn)槲覀兇笈坎少?gòu)，所以五萬(wàn)金幣拿下?！卑材刃煨煺f(shuō)道。
“那就走吧，希望天亮前能趕到小石村?！?br/>
說(shuō)罷，四人驅(qū)趕馬車，向鎮(zhèn)外走去。
夜風(fēng)中，原野上，火兒突然問(wèn)道：“為什么要這么麻煩？以我們四個(gè)人的實(shí)力，難道還要怕那批馬匪嗎？”
“你還是不懂?！睋u了搖頭，林陽(yáng)嘆息道：“那一百人規(guī)模的馬匪，我們四個(gè)人當(dāng)然能一下子搞定，火兒你一個(gè)人恐怕就足夠了，但如果我們碰到的不是一百個(gè)馬匪，而是一百個(gè)圖騰騎士呢？那恐怕我們就只有逃命的份，別忘了在黃昏位面被天蛛騎士斬殺的那個(gè)傳奇老者。我的目的，并不是去逞英雄，也不是去單挑，而是學(xué)會(huì)戰(zhàn)爭(zhēng)?！?br/>
“我同意林陽(yáng)的觀點(diǎn)?！崩蚶螯c(diǎn)頭道：“費(fèi)倫位面勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜，十六豪門更是帝王般的存在，一個(gè)人再?gòu)?qiáng)大，也敵不過(guò)那些龐然大物，所以我建議，這次圍剿馬匪，我們都不使用底牌，只是憑借個(gè)人真實(shí)實(shí)力去大干一場(chǎng)，怎么樣？”
“非常好?！绷株?yáng)笑道。
“我也贊成?！卑材壤砹死眍~頭的一絲亂發(fā)。
“但是這么多裝備，要給誰(shuí)用？”火兒氣憤的說(shuō)：“我們只有四個(gè)人?。 ?br/>
“別忘了，小石村的村民將來(lái)也是我們的人?！绷株?yáng)正色道。
“你要把那群土包子武裝起來(lái)？”火兒瞪大了眼睛，不可思議的說(shuō)道：“瘋了！真的瘋了！你居然指望著一群農(nóng)民給你打仗！還有安娜和莉莉，你們倆也瘋了，居然跟這個(gè)瘋子瞎湊合！”
幾個(gè)人爆發(fā)出一陣嗤笑聲。
……
一夜未睡，太陽(yáng)升起的時(shí)候，四人來(lái)到了小石村。
沖天的火焰，倒塌的房屋，燒焦的泥土，毀壞的農(nóng)場(chǎng)，散亂的牛羊尸體，這就是他們看到的全部光景。
村民們跪倒在地，嚎啕大哭。
由于發(fā)現(xiàn)的及時(shí)，昨夜黃昏，馬匪光顧，村民都已經(jīng)事先躲避起來(lái)，除了幾個(gè)可憐的家伙被斬殺，大部分人都安然無(wú)恙。然而，此刻賴以生存的小石村被毀于一旦，對(duì)這些人來(lái)說(shuō)，甚至比死亡還要痛苦。
巴頓村長(zhǎng)操起一把鋤頭，怒發(fā)沖冠，想要單槍匹馬去找馬匪算賬，還好被幾個(gè)人聯(lián)手拉住。
“我們……我們現(xiàn)在應(yīng)該怎么辦？”
“連家都沒(méi)了，難道我們真的要離開(kāi)這個(gè)世世代代生活的村莊嗎？”
“那些馬匪，真的是喪盡天良！我真恨不得跟他們拼了！”
林陽(yáng)款步走進(jìn)小石村，這是他籠絡(luò)人心的大好機(jī)會(huì)，心中整理了一下措辭，高聲喊道：“各位！昨天你們見(jiàn)過(guò)我，我叫林陽(yáng)，來(lái)自遠(yuǎn)方！這塊土地，我十分看重，昨天晚上，我前往溪木鎮(zhèn)，跟老勛爵已經(jīng)談妥，這是騎士勛章，這是分封文書(shū)，現(xiàn)在我是這片騎士領(lǐng)的新任領(lǐng)主！”
“領(lǐng)主有什么屁用！”有人頓時(shí)開(kāi)始咒罵：“這些年來(lái)的領(lǐng)主還不少嗎，最后還不是都被馬匪殺了！要不就是嚇跑了！連自己領(lǐng)地都守護(hù)不了的領(lǐng)主，我們根本不需要！”
林陽(yáng)一愣，卻還是說(shuō)道：“你們錯(cuò)了，我和之前那些領(lǐng)主不一樣！看到村莊被毀，我也十分心痛，那幫馬匪，遲早要收拾掉！這幾輛馬車，是我采購(gòu)來(lái)的一些軍備，也是我拿出來(lái)的最大誠(chéng)意，我準(zhǔn)備進(jìn)入山林去圍剿馬匪！愿意跟隨我的戰(zhàn)士，我將給每個(gè)人發(fā)放一套裝備，我們一起殺上馬匪老巢！不愿意跟隨我的，我也不會(huì)責(zé)怪你們，但是，必須離開(kāi)這個(gè)地方！”
說(shuō)著，林陽(yáng)一腳猛踹馬車，馬車轟然散架，閃閃發(fā)亮的鎖子甲、銀光長(zhǎng)劍、橡木盾牌，散落了一地。
看到這些裝備，所有村民都怔住了。
巴頓第一個(gè)沖上來(lái)，將一套裝備穿戴在身，大喝道：“我參加！”
“我也參加！”一個(gè)看似膽怯的小個(gè)子年輕人，接著說(shuō)道。
“我們也參加！”幾個(gè)中年大漢，走了過(guò)來(lái)。
“我也是！”這次是某個(gè)皮膚黝黑的農(nóng)場(chǎng)少女。
看到村長(zhǎng)領(lǐng)頭，其余村民，一個(gè)個(gè)也圍了上來(lái)，不管男女老幼，紛紛把自己全副武裝起來(lái)，好不熱鬧。
片刻后，所有裝備被哄搶一空，百人左右的村民，排成一個(gè)方陣，站在林陽(yáng)面前，雖然隊(duì)伍有些散亂，各自的姿勢(shì)也不太標(biāo)準(zhǔn)一致，至少是具備了一支軍隊(duì)初步的雛形。
“很好！”來(lái)回走了幾趟，掃視眾人，林陽(yáng)大聲叫道。
巴頓站在方陣最前方，揮了揮長(zhǎng)劍，作勢(shì)格擋了一下盾牌，十分順手。
林陽(yáng)心頭一動(dòng)，巴頓的姿勢(shì)十分標(biāo)準(zhǔn)，不禁詢問(wèn)道：“巴頓，你似乎對(duì)這些兵器很熟悉?！?br/>
“年輕的時(shí)候曾經(jīng)在聯(lián)邦軍隊(duì)里當(dāng)過(guò)兵，打了幾場(chǎng)仗?！卑皖D笑著說(shuō)道。
“不錯(cuò)，那這支部隊(duì)就由你來(lái)帶領(lǐng)！”說(shuō)罷，林陽(yáng)翻身上馬，大喝道：“出發(fā)！”
朝陽(yáng)已經(jīng)高高升起，這支臨時(shí)武裝起來(lái)的步兵部隊(duì)，由林陽(yáng)四人騎馬率領(lǐng)，遙遙向著西方群山中走去。