西暖閣炭火綿綿，海棠漸次盛放，猶如深春。康熙已換下龍袍，穿寶藍(lán)色暗紋便袍坐在炕邊。底下跪著乾清宮的掌事太監(jiān)并掌事宮女，皆屏聲靜語，連呼吸都緩了幾分。

    皇后坐于另一側(cè)，道：“皇上到底是生臣妾的氣，還是生皇額娘的氣？”

    康熙雙手?jǐn)R在膝蓋上，面無表情道：“皇后何時(shí)連乾清宮的事也要插手了？”他揚(yáng)揚(yáng)下顎，道：“劉進(jìn)忠，你說說，是誰把朕平日里吃什么穿什么，幾時(shí)去了誰宮里，幾時(shí)回了大臣的話告訴慈寧宮的？哦，朕倒是忘了一條，朕袖子里還平白無故多出了帕子哩，你們可別忘了說！”主管太監(jiān)劉進(jìn)忠心肝兒直顫，大冷的天，額頭上竟冒出了豆大的汗。

    劉進(jìn)忠渾身發(fā)抖，腦門重重叩在地上，道：“奴才該死，奴才該死！”

    康熙一動(dòng)未動(dòng)，冷笑道：“你怎會(huì)該死？忠心耿耿怎會(huì)叫你死？”劉進(jìn)忠兩眼垂淚，哭道：“奴才若往外說了半點(diǎn)皇上的吃穿用度，叫奴才天打雷劈…”

    皇后的玳瑁護(hù)甲往炕桌上輕輕一敲，道：“好了！大過年的死啊活的，叫太皇太后知道，心里肯定不痛快。”又朝康熙軟語道：“皇上…太后畢竟是皇額娘，今兒又是過年，你要打要?dú)ⅲ苍撎籼羧兆?。今日是臣妾魯莽了，聽宮人說太后賞了宮女到奉茶司，便疑心了皇上。臣妾也沒別的意思，心里想的是，皇上喜歡誰盡管收到后宮里，若在御前當(dāng)差倒不大好。”

    康熙倏然起身，道：“朕宮里多個(gè)宮女都能使皇后憂慮，皇后真是朕的好皇后。”又壓了壓怒氣，溫聲道：“皇后的心思，朕明白。楚研是太后賞給朕的，朕把她放在奉茶司，亦是因著奉茶司年前放出去了兩個(gè)宮女才如此?！彼戳嘶屎笠谎?，才垂下眼簾道：“累了大半日，朕想一個(gè)人走走。誰也別跟著，兩刻鐘后朕自會(huì)回來去太和殿赴宴?！?br/>
    皇后想要出言勸阻，到底忍住了性子，福身道：“恭送皇上?！?br/>
    蓅煙聽了小太監(jiān)的話，先是往左走，又是往右走，可走著走著，卻越走越偏了，最后連自己到哪了都不知曉。至人煙稀少處，喧囂之聲漸漸離遠(yuǎn)了，蓅煙認(rèn)出一座亭子，知道轉(zhuǎn)過去便能走到她掃街的地方。正要加快腳步，亭柱后忽然走出一個(gè)人，定定望著她。

    康熙疑惑道：“你…怎會(huì)在這里？”

    蓅煙張大了嘴，先噗嗤笑了起來，道：“原來你是在這個(gè)“御前”當(dāng)差呀？離“御前”是不是遠(yuǎn)了點(diǎn)？難怪你總不肯告訴我在哪個(gè)部門當(dāng)差?！闭f著拾階而上，走到康熙身側(cè)，裝模作樣拍拍他的肩膀，寬慰道：“這里也很好啦，雖說沒有御前威風(fēng)，但伴君如伴虎嘛，離皇帝遠(yuǎn)一點(diǎn)，才能長命百歲?！?br/>
    康熙看見她，心情莫名好了許多，道：“那你離我遠(yuǎn)一點(diǎn)?！?br/>
    蓅煙撇嘴，故意挽住他的手臂，道：“你以為你是皇帝呀，人人都要遠(yuǎn)離你。”康熙低頭看著抱在她懷里的手臂，好似有什么猛地?fù)糁辛诵乜冢榕榕橹碧?