“叮叮叮叮叮?！?br/>
    “叮叮叮叮叮?！?br/>
    電話鈴聲像催命一樣回蕩在這簡(jiǎn)陋的客房中，維塔皺眉，打算多觀察一下。

    目前這個(gè)世界上，除了知覺共享珠，以及人本身的大嗓門外，就沒有任何靠譜的遠(yuǎn)程無線通信手段了。

    而電話這種東西，就一定要有蒸汽管道，或是經(jīng)過特殊處理的鐵軌來與另一部電話相連接，通信。

    但，眼前這不斷響動(dòng)的華美電話，只是孤零零的放在木桌上，別說蒸汽管道了，就連根連往其他地方的絲線都沒有。

    維塔當(dāng)然不會(huì)天真到以為這是什么惡作劇，這大概率是怪異找到自己頭上來了。

    還好，只是一部電話而已，又不會(huì)跳起來咬人，裝作沒看見就好。

    維塔面色如常，轉(zhuǎn)身，想要開門離開。

    他的手一直按在門把手上，只要稍微按下，就能打開通往外界的出口。

    ……等等，門是什么時(shí)候關(guān)上的？

    維塔忽然意識(shí)到不對(duì)，手猛然使出了全身的力量去下壓這個(gè)門把手。

    卻在下一瞬間直接按了個(gè)空。

    把手從門上脫落，卻像黏在維塔掌心一樣，根本無法甩脫。

    維塔抬手，看著這個(gè)門把手在自己掌心沸騰般融化，粗糙的鐵質(zhì)中翻涌出金色的流光。

    然后，在他手中重組成了一只金質(zhì)的電話聽筒。

    “滴答”聲從聽筒中傳來，電話接通了。

    維塔微微側(cè)目，發(fā)覺桌上電話的聽筒已經(jīng)不翼而飛。

    似乎沒有其他的選擇了。

    維塔慢慢將焊在手上的聽筒放在耳邊。

    “滴答，滴答。”

    維塔沉默，而聽筒那邊的人居然率先開口了：

    “我以為你會(huì)很想我?！?br/>
    “……這話聽起來很容易讓人誤會(huì)，斯蒂芬妮總督?！本S塔拿著聽筒，靠在了墻上，感到身體一陣無力：“沒想到在這種情況下能聽見您的聲音?！?br/>
    ……

    千里之外，赫里福德。斯蒂芬妮愉悅的翹起了嘴角，她的面前擺了一張關(guān)于森林和丘陵的報(bào)紙，以及在源源不斷更新的關(guān)于大森林附近異變的調(diào)查報(bào)告：

    “是嗎？我是城市，你在鎮(zhèn)中。我給你打個(gè)電話應(yīng)該很平常。況且，在經(jīng)歷了這么多事后，你一定會(huì)有許多問題想問我?！?br/>
    “還好，最大的問題是，這趟旅程有多少是您安排好的？天上降下的海雨，引力倒懸，以及我們進(jìn)入阿茲特村落，是不是都是出自您的手筆？”

    “被你這樣懷疑真是讓人傷心，”斯蒂芬妮的聲音仍充滿愉悅：“不過，很遺憾，這些事都不是我安排的。我所安排的唯一一件事，僅僅是把你們?nèi)吓逅固?hào)列車而已?！?br/>
    “把我們?nèi)弦惶藵M載財(cái)富的列車，是什么目的？”

    “這是個(gè)你以后才會(huì)知道的秘密，而且你搞錯(cuò)了真正的財(cái)富……”

    “您想說真正的財(cái)富是那本筆記本？”維塔打斷道。

    “……你知道的可真多，”斯蒂芬妮微微訝異道：“我還以為這秘密也能保守一陣子呢?！?br/>
    “您不是無所不知嗎？”

    “騙敵人的鬼話而已，我能完全監(jiān)聽的范圍，僅限于我本體所在的城市。再遠(yuǎn)一些，監(jiān)聽的能力就大打折扣了?！?br/>
    維塔搖了搖頭：“可是，即使我在千里之外，您還是能夠操縱這間房間，并把一部漂亮的電話機(jī)放在我的面前?！?br/>
    “這就是我的極限所在?！?br/>
    “是嗎？”維塔不置可否：“那您給我打這個(gè)電話，應(yīng)該就是為了那本筆記本吧？”

    “沒錯(cuò)。事實(shí)上，你們?cè)谏掷镌庥龅乃挟愖?，大多?shù)都和那本筆記本有關(guān)?！?br/>
    “那本筆記本上究竟記載了什么？”維塔問道。

    “維塔，知道的越多，死的就越快。在這樣的事上感到好奇對(duì)你沒有好處?！?br/>
    “您這種層級(jí)的政治家，一定有合適的話術(shù)，來讓我了解真相的同時(shí)卻又近乎一無所知?！本S塔頓了一頓：“了解最低限度的真相是我之后幫你去搶筆記本，以及繼續(xù)前往萬恩浦洛的基礎(chǔ)。否則……您還是另請(qǐng)高明吧?！?br/>
    “……你真的想聽？”

    “我真的想聽?！?br/>
    “好吧，其實(shí)，筆記本上的東西也并不復(fù)雜?！彼沟俜夷莸氖种冈诼犕采陷p敲：

    “筆記本上，是帝國(guó)各地研究者的心血，以及陛下畢生的夢(mèng)想，如此而已。”

    “畢生的夢(mèng)想？”維塔閉上眼睛，輕揉眉心：“不會(huì)是長(zhǎng)生不老之類無聊的東西吧?！?br/>
    “雖然我很希望他長(zhǎng)生不老，但，你應(yīng)該是最了解帝皇的一類人，理應(yīng)清楚他的志向絕不會(huì)僅僅如此?！?br/>
    “最了解？不，我從未見過帝皇?！?br/>
    “哈哈，但陛下可是拜讀過你的大作。”

    “什么？”維塔心中忽然涌現(xiàn)出一種不妙的感覺。

    斯蒂芬妮輕笑：“您12歲時(shí)寫下，并寄給赫里福德周報(bào)想要發(fā)表的的紅樓夢(mèng)，天空八部和閨蜜蜘蛛，陛下很是喜歡。還和我說過，如果把原創(chuàng)的部分去掉就更好了?！?br/>
    “……這就是你選定我去萬恩浦洛的原因？”

    “只是個(gè)小小的契機(jī)而已。陛下有許多老鄉(xiāng)，優(yōu)秀的卻沒幾個(gè)。不去搗鼓過去所帶來的知識(shí)并把自己搞死的就更少了?！彼沟俜夷莸穆曇糁杏行┮馕渡铋L(zhǎng)：“說到底，陛下只信任有能力的人。是不是他的老鄉(xiāng)，只是微不足道的一個(gè)小小添頭。你有能力，又正好在赫里福德。所以，你才是護(hù)送筆記本去萬恩浦洛的人選之一……”

    “等等，您說正好在赫里福德？為什么是赫里福德？這座城市有什么特殊之處嗎？”維塔忽然出聲，聲音中帶著一絲急切。

    “啊嗚……”斯蒂芬妮忽然被嚇了一跳，接著就是沉默。

    長(zhǎng)久的沉默。

    而維塔心中此時(shí)掀起了驚濤駭浪，莫非這個(gè)自己帶著弟弟和妹妹生活了4年的城市真的有問題？問題大到就連總督這個(gè)層次的人都會(huì)選擇沉默，從而語焉不詳？

    維塔張了張嘴，想要說些什么，話到嘴邊，卻成了一句單薄的詢問：“瑟薇和安德魯最近怎么樣？”

    “你離開的這半個(gè)月中，他們分別在騎士團(tuán)和教會(huì)成為了正式的見習(xí)生。并且很受若克和阿斯利的器重?？梢哉f是前途遠(yuǎn)大而光明?！?br/>
    “沒有安全，前途再無量又有什么用？”

    “帝國(guó)沒有比在我身邊更安全的地方了。”斯蒂芬妮輕笑：“呵，既然你這么在意弟弟妹妹的安全，我們就來做個(gè)交易好了?！?br/>
    “交易？”

    “你隨時(shí)可以放棄尋找筆記本，但，我也只會(huì)把瑟薇和安德魯當(dāng)做普通的下屬?！?br/>
    “反之，如果你繼續(xù)這趟旅程，我就把他們倆當(dāng)做除陛下外，最優(yōu)先保護(hù)的對(duì)象?！?br/>
    “又或者，你覺得相比起我，能更好的保護(hù)你的弟弟和妹妹呢？”

    “……”

    ……

    維塔最終答應(yīng)了和斯蒂芬妮的交易。雖然他心中對(duì)女總督的不信任已經(jīng)水漲船高。

    但，總督說的沒錯(cuò)。相比于自己，她的確是最強(qiáng)大的一位保鏢。

    在將治安官意外死在自己面前的事告訴總督后，華美的電話機(jī)便瞬間消失了。

    只留下手上鐵質(zhì)的門把手。

    維塔呆了呆，將把手裝回原處，旋轉(zhuǎn)，推開了房門。

    就看到了在倚靠在墻面上的瑪麗蓮。

    維塔走過去，和她靠在一面墻上。

    然后，他們兩個(gè)幾乎同時(shí)開口：

    “總督和你打電話了？”

    “姨奶奶和你打電話了？”

    “嗯?！?br/>
    “……唔？”

    這相當(dāng)于是確認(rèn)了。斯蒂芬妮一個(gè)人能同時(shí)和好幾個(gè)人聯(lián)系，說話。

    維塔點(diǎn)頭，繼續(xù)依靠在墻上。

    但心中卻沒有出現(xiàn)和斯蒂芬妮交鋒時(shí)的那種懷疑。反而，對(duì)瑪麗蓮的信任居然又上了一層。

    不知道她是問也想的。

    應(yīng)該是差不多的想法吧？