元朝作為中國(guó)歷史上第一個(gè)征服全國(guó)的少數(shù)民族政權(quán)，其在民族關(guān)系的處理上堪稱(chēng)是殘暴不仁。具體表現(xiàn)有：

    （1）征服過(guò)程中的血腥屠城。在蒙古鐵騎征服中原的過(guò)程中，但凡遇到城市抵抗，往往采取的就是屠城的方式，將工匠之外的壯丁老弱悉數(shù)殺光，將剩余的少女少男掠奪為驅(qū)口（奴隸，子子孫孫世代為奴）。再加上奸淫擄掠，無(wú)惡不作，這種種殘暴血腥的惡行為漢蒙之間的民族間關(guān)系種下了百年難以消除的國(guó)仇家恨。

    （2）極端不公的四等人制。元朝在治理國(guó)家時(shí)，人為地將民眾分為高低貴賤的四等人制，分別為蒙古人、色目人（蒙古最早征服的西域少數(shù)民族）、漢人（原金朝治下的北方人）、南人（原南宋治下的南方人）。然后，讓占據(jù)人口最多的漢人和南人用一生艱辛勞作供養(yǎng)統(tǒng)治階層的蒙古人和色目人。而且，特別過(guò)分的是漢人和南人的生命財(cái)產(chǎn)沒(méi)有任何的安全保障，隨時(shí)可能都會(huì)被搶劫、被沒(méi)收、被凌辱、被誅殺，無(wú)處伸冤，他們過(guò)著朝不保夕、暗無(wú)天日的貧苦生活。

    （3）上升通道的堵塞。在唐宋時(shí)期，一直都有科舉制度這一士族上升通道。但是，元朝的用人標(biāo)準(zhǔn)不是能力和學(xué)識(shí)，而是種族的高低貴賤。漢人和南人不能擔(dān)任重要職務(wù)，而廣大的普通民眾則要么因?yàn)楸宦訆Z而被當(dāng)作豬狗般任人宰割和交易的驅(qū)口，要么因?yàn)橥恋乇粨尳俸蜎](méi)收而淪為失去土地的貧農(nóng)和佃戶，只有少數(shù)人因?yàn)槌鲑u(mài)祖宗和尊嚴(yán)成為元朝治下的順民。

    （4）無(wú)恥的金融掠奪。當(dāng)時(shí)全國(guó)最大規(guī)模的金融市場(chǎng)掌握在回回人（回族前身）手里，他們替蒙古貴族經(jīng)營(yíng)財(cái)產(chǎn)，通過(guò)放高利貸、印子錢(qián)（羊羔利）來(lái)榨取漢人、南人的血汗錢(qián)。所謂的“羊羔利”指的是雙方約定在羊產(chǎn)羔的時(shí)候本利收回，其利率為100%，還不上的話次年轉(zhuǎn)息為本，本再生息，息又生本?；旧侠习傩战枇诉@種貸款，就離破家散族不遠(yuǎn)了。《元史·耶律楚材傳》：“州郡長(zhǎng)吏多借賈人銀以償官，息累數(shù)倍，曰羊羔兒利，至奴其妻子，猶不足償。”

    如果說(shuō)元朝在民族關(guān)系上是殘暴不仁，那么其在統(tǒng)治方式上則是腐朽無(wú)能。元朝的上層建筑完全落后于當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，采用雜糅奴隸制的封建制度治理國(guó)家，放縱蒙古貴族欺壓百姓。

    之所以出現(xiàn)這種經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)與上層建筑的倒掛，原因在于蒙古鐵騎用自身的勇猛與殺伐彌補(bǔ)了游牧民族和農(nóng)耕民族之間的文明差距，用彎刀和屠殺征服了一切敢于反抗的力量。

    元朝政權(quán)的腐朽速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于唐宋時(shí)期，因?yàn)樗谝婚_(kāi)始就沒(méi)有建立穩(wěn)固的政權(quán)結(jié)構(gòu)。就像一所房子，在建立之初就沒(méi)有清除白蟻，反而放任白蟻的生存與繁殖，然后白蟻逐漸地就把房子的地基、柱子、椽子都啃噬空了，最后一陣風(fēng)便把毫無(wú)韌性的房子刮倒了，也把這些啃噬房子的白蟻砸死了，來(lái)了個(gè)同生共死。

    在元朝建立之初，白蟻就存在了。這一窩白蟻中最大的就是忽必烈自己，他建立了元朝，但也啃噬了這個(gè)帝國(guó)的根基。

    忽必烈是個(gè)好戰(zhàn)的帝王，在位35年間發(fā)起了滅宋之戰(zhàn)（勝）、征服高麗（勝）、兩征日本（敗）、平定海都之亂（勝）、南征越南（?。⑦h(yuǎn)征緬甸（勝）、遠(yuǎn)征占城（勝）、遠(yuǎn)征爪哇（?。⒈闭鲙?kù)頁(yè)島（勝）等10場(chǎng)大戰(zhàn)。這些大戰(zhàn)有勝有敗，盡管對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)推動(dòng)了中國(guó)的統(tǒng)一和疆域的擴(kuò)展，但是也耗費(fèi)了無(wú)數(shù)的人力、物力和財(cái)力。

    國(guó)雖大，好戰(zhàn)必亡。為了應(yīng)對(duì)巨額的軍費(fèi)開(kāi)支，忽必烈任命一批擅長(zhǎng)搜刮民脂民膏的權(quán)臣理財(cái)，專(zhuān)門(mén)搜刮財(cái)富，剝削人民，造成了貪污刻薄而又無(wú)能的政治風(fēng)氣，鬧成對(duì)外打仗失敗、對(duì)內(nèi)民窮財(cái)盡的局面。

    軍費(fèi)之外，還有諸王的定期巨額賞賜，僧侶的宗教費(fèi)用和宮廷的鋪張浪費(fèi)。這樣下來(lái)，一年的收入還不夠幾個(gè)月的用度。沒(méi)辦法，為了朝廷有錢(qián)花，只好加緊印鈔票。元朝的鈔票原本有健全的準(zhǔn)備金制度，發(fā)行有定額，可以隨時(shí)兌現(xiàn)，和物價(jià)有一定的固定比例，通行全國(guó)，信譽(yù)良好。但是，在財(cái)政緊張的情況下，朝廷不想著開(kāi)源節(jié)流，而是采用最簡(jiǎn)單暴力的方法——印鈔。在支用完準(zhǔn)備金后，鈔票變成了不兌現(xiàn)紙幣，再加上無(wú)限制發(fā)行，發(fā)的愈多，幣值愈跌，物價(jià)也飛漲。到了最后，鈔票變廢紙，財(cái)政和經(jīng)濟(jì)全崩潰。

    政治的情況也差不多一樣爛，從元武宗之后，唱戲的、殺豬的、賣(mài)酒的、和尚、道士只要有門(mén)路討得皇帝開(kāi)心，就能做大官。在地方上，諸王貴族隨便殺人，也隨便推薦人做官。地主豪強(qiáng)犯法該殺的，只要肯花錢(qián)疏通關(guān)系就能得到特赦。到后期，干脆直接賣(mài)官鬻爵，明碼標(biāo)價(jià)，視國(guó)家治理為兒戲。在大元朝這個(gè)水池里，大官吃小官，小官吃百姓，官員與強(qiáng)盜無(wú)異，充斥著恃強(qiáng)凌弱的森林法則。

    而軍事方面則是金玉其外，敗絮其中。在滅宋之后，曾經(jīng)橫掃亞歐大陸的蒙古鐵騎迅速腐化，承平日久，馬放南山，再也揮舞不起鋒利的彎刀了。元朝的軍官大多是世襲的公子哥兒，像之后的八旗子弟一樣，懂吃、懂喝、懂玩，就是不懂軍事。他們鮮衣怒馬，飛鷹走狗，克扣軍糧，奴役士兵，欺壓百姓，用手中的權(quán)力和暴力維護(hù)著并不牢固的元朝。實(shí)際上，他們這些人比普通老百姓還要膽小怕事。匹夫一怒，尚且血濺五步，而他們估計(jì)只會(huì)前倨而后躬，思之令人發(fā)笑。

    如此這般腐朽的大元王朝，靠著貪腐的官僚和無(wú)能的武力維持著對(duì)億萬(wàn)生民的壓迫和奴役，怎么可能會(huì)長(zhǎng)治久安，怎么可能會(huì)國(guó)泰民安，怎么可能會(huì)民族和睦。就像一棟早已破敗的房屋，從根基到棟梁都逐步爛透了，千瘡百孔，到處發(fā)霉發(fā)爛，經(jīng)不起紅巾軍雷霆萬(wàn)鈞的一擊。